42-第十六節 傑勒德主教

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布魯塞爾市政廳是一幢4層樓的哥德式建築，紅色磚面，用白色大理石勾邊，尖頂和高挑的立柱都貼有金色的石雕，看起來很時新。這些外部裝潢看來才搞了沒多長時間，也從側面證明了尼德蘭經濟實力的膨脹。

佩洛茲侯爵夫人的車馬一到，立刻就有宮廷侍者模樣的人迎了上來。

他們頤指氣使地指揮着屬於市政部門的工作人員，為諸人牽馬、引路，又旁若無人地將侯爵夫人一行通過巨大而豪華的樓梯，直接帶入二樓。

羅德尼雖然連眼皮都沒抬一下，但是他也隱隱感覺到這些高傲的侍者，彷彿是哈布斯堡家族的親信。而相對於他們統治的那些人，則隱約能感覺到其中蘊藏着的令人擔憂的絲絲嫉恨。

“馬上要見到的列日主教大人，將會是個很難對付的人，他憎恨路德，恨不得把他立刻送上火刑架。”侯爵夫人的侍女借故放慢了步伐，隨後在羅德尼·佩恩經過的時候，向他悄聲說道。

這位情報人員隱晦地向她點了點頭，示意自己心裏有數。那位侍女便目不斜視地緊走了幾步，重新跟上了主人。

在一間稍顯陰暗的大廳里，高高在上地坐着一位穿着華麗、戴有冠冕的主教。他長得十分削瘦，下巴尖細，一雙細長的眼睛，擱在又短又細的眉毛下面。鬍子很長，鼻子高起，臉頰上有個明顯的傷口，他會不時用一隻戴滿金戒指的手撫摸一下。

在他的身邊站着一個年輕的神甫，另外還有幾名教士、貴族模樣的人坐在下方，眼睛都緊緊地盯着門口，而且第一眼就直接掠過氣質過人的洛佩茲侯爵夫人，望向了外表普通的羅德尼·佩恩。

雖然他們很快就收回了眼神，故意看向別處，但心裏已經警惕起來的情報員還是感覺到了一陣不安。

“傑勒德主教閣下！”

侯爵夫人當先行禮，她與施季里茨男爵上前向那位高貴的主教行了吻手禮，而包括羅德尼等身份平平的人，只能跪在遠處向主教致意。

“我主的孩子們，請坐。”列日主教的聲音悠遠而沉渾，看起來有着豐富的表演經驗。

所有人都在另一邊的位置上坐下。羅德尼想了想，還是選擇坐在了侯爵夫人身旁，這種姿態也是一種強烈的示意，那就是他準備跳到前台，而不打算繼續隱藏自己的身份和目的了！

眼神陰隼的主教此時也不得不發話了，“侯爵夫人，您身邊的這位……”

羅德尼淡淡一笑，微微欠身，接過他的話頭，“我是費拉拉阿方索一世公爵的特使，羅德尼·佩恩。”

“您難道不是個混血兒嗎？”主教語辭犀利地嘲諷道，若有所指。

羅德尼當然知道對方是什麼意思，他是在諷刺自己，同時指明自己的身份——為哈布拉德王國效力的間諜人員。

列日主教最近一直是哈國情報部門的主攻方向，這位閣下是受羅馬直接派遣的，而且其家族在當地具有不可替代的地位。

“聖明”的傑勒德主教在尼德蘭很有聲望，他被人大聲稱頌，讚美不已，很多人都認為他品德無可挑剔。這位主教不但像普通神甫一樣，在自己的領地傳播教化，募捐善款建設教堂和修道院，而且他還積極幫助窮人，在災年向他們施捨食物或免除一些雜稅。這為他贏得了很高的名聲。

然而今天，他脫口而出的嘲諷不禁讓人詫異不已。

羅德尼微笑不變，起身微微地行了一禮，“主教閣下，如果沒有什麼事的話，請允許我告退。”

傑勒德臉色一變，他身邊的一位身穿輕甲的大漢立刻蹬開了椅子，輕疾而有力地抽劍，閃電般地揮出！

羅德尼還沒來得及轉身，他的頸間一涼，就已經被一柄狹長而鋒利的刺劍抵住！

“誰讓你走的？”那人冷冰冰、慢吞吞地說道，“在主教面前如此不敬，你難道想死嗎？”

羅德尼感覺對方的劍鍔加勁，他的脖子很快被割出一道小口，血淋淋而下，不過這位使者絲毫沒有躲讓的意思，反而傲然地伸直了脖頸，“如果主教認為他的權威能夠通行歐洲的話，那麼不妨立刻殺了我！雖然我只是一個的使者，但是也絕對不會屈服於邪惡的強權！”

那位騎士的臉上，露出不加掩飾的殺意。不過就在這時，傑勒德主教袍袖一揮，命令他停手退下，這位閣下鐵色鐵青，顯然是在強自壓抑着怒氣。

所有在場者都噤聲膽寒，顯然因為列日主教的權威而感覺畏懼。

羅德尼卻不慌不忙地，先冷冷看了一眼那位收劍後退的騎士，毫無躲避對方憤恨眼神的意思，隨後他抹了抹帶血的脖子，掏出自己的手帕捂上去，微笑着說道：“主教閣下，有人要我帶話給您，但是只未完待續，如欲知後事如何，請登陸機用戶登陸..n，章節更多，請登陸閱讀！能向您一個人陳述。您看……”

眾人只聽到一陣咯咯的牙齒摩擦的聲音，傑勒德主教臉色漲得通紅，兩手捏緊，顯然已經怒極。不過他隨即長嘆了一聲，揮了揮手，將身邊的幾名隨從都趕走了。

這邊，羅德尼卻獨將洛佩茲侯爵夫人與施季里茨男爵留了下來。

這兩人一臉的惶恐，如坐針氈一般。而羅德尼接下來的話更是讓他們坐立不安了。

“主教閣下，也許過了今日，我們就是一條船上的人了，不需要再向朋友們隱瞞什麼，所以今天我特意將侯爵夫人和男爵先生帶了來，他們正是我方在尼德蘭地區挑選的利益代言人。”

施季里茨臉色忽白又青，他顯然是沒想到對方會突然這麼講，而他此前又沒有收到任何提示，此時不禁有些遲疑起來！羅德尼的確幫了他很多，但是如果他和傑勒德主教對抗的話，在整個尼德蘭恐怕也沒有一個勢力會支持他們的！

而且他的心裏還升起了一個巨大的疑問：這位羅德尼·佩恩，自己的救命恩人和贊助者，到底有怎樣的背景？他真的僅僅是費拉拉公國的使者嗎？

即使知道一些底細的洛佩茲侯爵夫人，也會感到一陣沒來由的惶恐。

傑勒德咬着牙，像噴火般的眼神落在羅德尼的臉上，一字一頓地說道：“你們究竟把瑞根帶到哪裏去了？”

羅德尼·佩恩晃晃悠悠地坐倒在椅子上，斜睨着那位主教。他很少有這樣無所顧忌的時候，平常都戴着一副因“工作需要”而虛假的面具。可是今天，他在被傑勒德的手下戳得一脖子鮮血之後，他也準備放開來撒野了！

別以為我是老實人就可以隨便欺負我！別忘了我的後台老板是誰！

“好了，傑勒德主教閣下，別這樣朝我嘶吼，我們都是文明人，不是嗎？”他輕蔑地說道，打開手帕看了一眼，手帕已經沾滿了血，觸目驚心，“你也許根本不在意他，要知道我可是隨時有權將他送到西印度去的！我倒是很想看到這位年輕的瑞根先生在我王的宮廷里會有怎樣的表現。”

“不要！”傑勒德脫口喊出，身體也禁不住從椅子上挺了挺，隨即又沮喪地頹然倒下，他的臉色變得前所未有的蒼白，嘴唇顫抖着，良久才囁嚅地講出話來，“我，我答應你們的條件！”

彷彿知道他會這麼講似的，羅德尼立刻將那幅手帕棄在了一邊，向傑勒德深鞠了一躬，正色說道：“主教閣下，您能做出如此正確的選擇，我謹代表吾王向您表示由衷的感謝！這裏有一份文件，請主教閣下親覽並簽署。如此，我們兩家將會成為兄弟般的盟友，共同對付神聖羅馬帝國，對付萬惡的西班牙人！另外，我們也將很快派出一支強大的遠征軍，進入列日主教領，屆時一切風雨，都將於您無礙！”

傑勒德以顫抖的雙手接過那份協議。

施季里茨男爵不禁滿含狐疑與忌憚地與洛佩茲侯爵夫人交換了一個眼色，他不認為這位看上去人畜無害的使者，會掌握像列日主教如此威望卓著人物的把柄——但現在的事實讓他也不禁心旌動搖，有些惶恐起來。

一旦他的想法是確有其事的話，那麼這位羅德尼先生所謀圖的事情，將會遠遠超過他的心理承受範圍！或者說，這位先生的後台之硬，也許只需要一根的指頭，就能將他這樣的男爵輾死無數回！

傑勒德的心神完全被對方所奪，因此他根本沒有了剛才那般頤指氣使的態度了。主教閣下的確代表着一種神聖的權威，甚至他的地位要超過普通的公爵，不過這並不意味着在這個世界上，沒有什麼東西能對他進行制約。像羅德尼·佩恩，就已經完美地挾住了他的脈門。現在對於傑勒德來說，只有默默接受一切，而沒有討價還價的餘地。

但是當他看完了這份文件，他的心情更是複雜起來。

這份文件中向他承諾的好處，竟然遠超他的意想之外！

“你們，你們到底想要什麼？那位特立尼達一世陛下，究竟想在尼蘭德做什麼？”傑勒德聲音沙啞地叫道，絲毫沒有注意到施季里茨臉上那震驚萬分的表情。

羅德尼·佩恩向自己的朋友投去了一個歉意的眼神，隨即他彬彬有禮地朝主教深施一禮，“吾主深深同情尼德蘭人民的現狀。哈布斯堡家族完全把這裏當作了自家銀行，拚命撈取好處。我想即使以主教閣下的威儀，也免不了要被那些自以為是的傢伙脅迫吧？所以，吾主命我前來，一方面是為了聯絡勃艮第貴族共同反抗西班牙人的暴政，另一方面也是為了在宗教方面向教廷討要尼德蘭教會的自主權。”

“這不可能！”傑勒德脫口喊道，“天主教只能是唯一合乎法律的宗教！”

羅德尼的唇角帶着嘲諷式的微笑，“當然，主教閣下，我不認為引進一個異教會對尼德蘭人民有什麼益處。不過，我們需要正視天主教會存在的種種問題了，宗教改革必須開始進行。”

“改革？”傑勒德呼哧呼哧地喘着粗氣，如果是別的場合，有人如此在言語上攻擊教廷，他早會命人將之綁上火刑架了！不過現在，他卻只能強自隱忍，畢竟，自己還有不可缺失的東西落在這些特務人員的手上，“我代表着教皇陛下在列日地區的權威……願耶酥基督赦免您的妄言！”

“一個腐朽而混亂的教會，只知道大肆兜售免罪符和賣官鬻爵來謀取利益，這樣的教會難道不應該改革嗎？”羅德尼輕描淡寫地說道，“請您不要這樣瞪着我，尊敬的傑勒德主教，我想在座的各位都會認同我所說的事實。在尼德蘭，要求宗教改革的呼聲越來越高，主教閣下您作為羅馬在此的代言人，難道真的會一無所知嗎？當然，我們的陛下並不需要將教會這個**的根源切除，而只是想要一次有深度、有力量的改革。傑勒德主教閣下，我想這可是一次好機會！如果您能夠倡導此次改革的話，那麼在您故后，我想一個聖名是絕對逃不了的！說不定以後整個歐洲也都將記載您所傳播的福音！名垂千古，將不再是一個夢想，我的主教閣下。”

列日主教是一個典型的教會人仕，他在尼德蘭地區諸多“教化”的事迹，顯然是令羅馬樞機滿意的，要不然他也無法在這個位置上盤踞了20年之久，影響力甚至不亞於當初勃艮第的公爵“大膽”查理。

當尼德蘭深受馬丁·路德學說影響的時候，可想而知傑勒德究竟會發揮出多大的能量來鎮壓這些“邪異”之物了！從1519年至今，列日主教手頭上籤署的火刑命令已經達到了49起，其中一次，整個村莊都因受到“邪教的污染”而被他悍然圍剿，超過300名無辜者被活活燒死。

像這樣一個人，在哈布拉德王國情報部門看來是根本不值得花力氣去轉化的，這恐怕是個再堅定不過的教會骨幹了吧？

不過，塞拉弗倒是對他們的結論頗有微詞，他說了句很經典的話，“只要是人，就會有弱點，只要有弱點，就能利用。”他要求情報部門把這位主教再研究透徹一些，今天羅德尼·佩恩先生無疑已經開了個好頭。

傑勒德陷入了深思之中。

手頭上這份文件，既讓他的指頭感覺火燙，又讓他深覺沉重。如果接受對方的要求，他根本毋須再為什麼金錢和勢力操心，他唯一需要做的，就是轉變自己對待新教徒的態度。他需要去迎合尼德蘭地方要求宗教改革潮流，他需要和西班牙人甚至查理一世針鋒相對——不過，如果對方的條件真的能夠滿足，那麼他所擁有的籌碼將足夠擺平任何覬覦的勢力，令他至少保持自己教領的獨立。

他還在沉吟之際，那位一直關注着他們的洛佩茲侯爵夫人輕輕地說話了，“尊敬的主教閣下，教會的朽亂已經毋庸置疑，無數的哲人與隱士都在為我們敲響警鐘，羅馬的空氣也越來越緊張了。雖然在尼德蘭，教會仍然與帝國合作着，不過他們的關係也並不緊密，因為哈布斯堡家族的手越來越長，他們終有一天會侵犯到宗教的利益，甚至是剝奪教廷的統治。兩年前德意志的那場暴動，不就是路德教派所煽動起來的嗎？難道在尼德蘭，這種暴動會完全避免嗎？”

傑勒德冷冷地看着她。

伊妮德夫人一旦開了口，她立刻便恢復了冷靜與睿智的模樣，她起身向主教施禮，大裙擺深深地鋪陳在地上，“請原諒我的妄言，閣下。但今日的尼德蘭，已經相當於昔日的德意志了，西班牙人的統治越來越制約了勃艮第的發展，在前代公爵時期，這種狀況可以說從未有過。尼德蘭人希望能夠重開議會，重新進行全民投票，讓老公爵的後代子嗣可以繼續統治這片區域，而不是被某個帝國當做畜欄。如果您能領導公民們的正義鬥爭，加上哈布拉德王國的強大援助，我想您成功的可能性是極高的。想想吧，閣下，這可是一次能讓您的名字與天上星辰交輝的偉大榮耀，無論是在生前，或是死後！”

傑勒德看了一眼羅德尼，那位先生無所顧忌地看着他。

“我需要考慮一下，各位。”他沉重地開口說道，“羅德尼先生，如果您的先期援助能在5月前到達的話……”

“軍隊早已準備好了，主教閣下。”羅德尼不緊不慢地說道，“我們的雇傭軍是當今歐洲最強大，也是最可怕的精銳之師。您也許已經知道了，在意大利戰場上，我**人兩次無比輝煌的戰役，不但擊敗了神聖羅馬帝國，並且也將西班牙軍團無敵的神話打破！雖然介於形勢，我們不能向您供應更多的部隊，以免引起總督的懷疑，但是一支精銳的小分隊，已經足以保護閣下您家族的安全，以及領導起整個尼德蘭的正義運動了……”

傑勒德微微地點了點頭，嘴唇囁嚅了一下，似乎想再次提醒對方，那位“瑞根”先生的歸屬問題。不過特使先生就像沒看到一般，謙卑地施禮之後便退下了。

所有人都知道主教的問題告一段落，他們心照不宣地向尊敬的閣下行吻手禮后告辭離開。

看着傑勒德那焦急的樣子，佔盡優勢的羅德尼回首一笑，說道：“請閣下安心，瑞根先生與其母就在英格蘭，他們過得很愉快。在簽署了文件之後，您可以隨時隨地前往探視他們。我王保證他們的健康和安定舒適的生活，絕不會餓瘦他們分毫的。”

傑勒德主教聽到這番話，身體輕輕顫抖了一下，便再次面無表情地坐倒在凳子上。