42-第十七節 侯爵夫人的士兵

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遠處傳來聖保羅教堂沉悶的鐘響。

羅德尼·佩恩有些鬱悶抽着煙，站在窗口，小心地掀起窗帘的一角，向外張望着。夕陽已經落山了，天空雖然還亮堂堂的，但已經能夠感覺到黑夜的紗衣正向大地籠罩下來。無數的屋頂勾畫出布魯塞爾這座城市的線條，雖顯雜亂，但卻欣欣向榮。

他的身後忽然傳來一聲沁人心脾的聲。

隨即，那們洛佩茲侯爵夫人甜美的聲音響了起來，“甜心，你們什麼時候找到那個老傢伙的命脈的？看起來今天他的樣子真是非常凄慘呢。”

王國的特使沒有回望，腦海中便已然勾勒出一具美倫美奐的**。他略掃了一眼院中，他的警衛正在暗處執勤，三名武裝騎士此時恐怕在門房附近享受晚餐。這裏看起來還應該是安全的。

“伊妮德，我親愛的。”他的聲音中帶着磁性，一點都沒有平常的那種冷漠，“我們自有情報來源，不過此次的收穫可真是很不少，我也沒想到這位令人敬仰的主教竟然有着如此浪漫的情事，嬌俏可人的少婦以及聰明伶俐的私生子，一樣都不缺少。”

洛佩茲侯爵夫人咯咯地笑起來，“我知道他擁有幾個往來密切的女人，但是沒想到他真的有情婦，還有子嗣。看起來枉我對他另眼相看過了，這傢伙不但和那些購買聖職的樞機沒什麼不同，甚至還要道貌岸然一點！”

“沒錯，我們的陛下早就說過了，除了在新大陸，這些教會的高級人員沒有一個是不吃腥的貓。”羅德尼說道，落下了帘子，並將手中的煙捲掐滅。

他的身後，突然便多了一具溫暖的裸露女體。侯爵夫人緊緊地抱住他，顯然是又動情了，她的聲音既嬌又嗲，“甜心，讓我們再來一次吧！”

羅德尼正在盤算着傑勒德主教的事情，再加上此前他已經兩腿酸軟，因此只能飛快地拒絕了侯爵夫人的“好意”。

伊妮德有些失望，她仰靠在他的身後，淡淡說道：“我知道您對我另有企圖，佩恩先生。雖然您跟我的時候那麼激烈，可我看得出來您的戒備。我已經離不開您了，先生。如果您要放棄我的話，請您早點兒講出來。”

羅德尼無言地拍了拍她的手，轉過身，深深地注視着她。

“我親愛的，我是一個間諜。我需要服從組織的命令，並且完成它。我隨時可能死去，因為我的身份和所從事的危險工作。我承認我接近您是另有企圖的，但是我向您保證，您是我遇到的第一個讓我心動的女人。我曾經以為自己的生活里，已經不可能再有奇迹了，但是現在我發現我錯了，寶貝！請給我一點時間吧。如果一切順利的話，我會央求陛下，將您帶到我們美麗的國度去生活！”

侯爵夫人一霎不霎地盯着他看，唇角卻露出一絲笑意。

“我希望那是真的，我已經獨身多年，沒有遇到過像您這樣難以解釋的男人。”她說著，輕輕掙開了對方的擁抱，並逕自穿起那些複雜的衣裙來，“現在，佩恩先生，我想履行職責了，能讓我見識一下您為我準備的士兵嗎？”

羅德尼露出一個淡然的微笑，“當然，親愛的夫人，接下來您將要面對的，很可能是無數仇敵與刺客，防禦力量方面當然需要大大的加強了！”

他略微整理了一下對方的裙子，退後一步細細地打量着，讚美道：“伊妮德，您真是太美了！我想如果他們知道您是我將是我預定下來的妻子，一定會嫉妒死我的！”

侯爵夫人掩嘴輕笑，“您奉承得太過了，再說，我也不一定真的會嫁給您啊！”

羅德尼露出一個深邃且瞭然的表情，略微地點點頭，不再說話。當他們離開這間房間，下樓進入客廳之後，他的隨從立刻迎了上來。

“大人，夫人，請問是馬上用餐嗎？”

“不，讓弗里德里希騎士來見我。”侯爵夫人高傲地說道，她邁動着兩條長腿，走向客廳的門口，“佩恩先生，請準備好一切。”

“如您所願，尊貴的侯爵夫人。”羅德尼毫不在意地輕輕欠身，不過臉上卻露出一個邪邪的微笑，一閃即逝，他現在還真有點喜歡上這個驕傲的女性了，不光是因為她美麗的身體。

羅德尼為了攻克這座美麗的堡壘，可是花足了心思與本錢。

不過現在看來，一切都還值得。侯爵夫人的聰慧自不必多言，甚至精明的施季里茨男爵也上了當，以為她和羅德尼只是初次見面。

在關鍵時刻這位女士的勸告，似乎也為羅德尼與傑勒德主教閣下的談判帶來了轉機。這個女人的能量果然不小……

弗里德里希騎士，是圖爾奈伯爵領的首席戰術官，曾經在神聖羅馬帝國與瑞士聯邦的戰爭中獲得賞賜，是侯爵夫人最信賴的手下之一。

“托里特，你來為侯爵夫人和弗里德里希騎士做一下講解。”

“是，大人。”

托里特是位看起來其貌不揚的侍衛，他看上去是個營養缺乏的歐洲人，既沒有北歐大漢的身高，也沒有法蘭西騎士的強壯。可能是出於情報工作的考慮，像羅德尼·佩恩這樣獨當一面的高級情報人員，似乎都是些外貌平平無奇的（未完待續，如欲知後事如何，請登陸節更多，支持作者，支持正版閱讀！）

c傢伙——據說是塞拉弗陛下的建議。

他拍了拍開，從黑暗中走出了幾名提着箱子的男性。

侯爵夫人的那位手下輕輕上前一步，站在了主人的前面。這看上去有些失禮的動作，卻博得了托里特的詫異。因為他所帶來的人，都是精銳的士兵，身上沾滿鮮血，冷酷無情。弗里德里希騎士能迅速地感覺到這些人的危險性，其直覺之敏銳可見一斑。

托里特呵呵一笑，“尊敬的侯爵夫人，我們為您選定的雇傭兵，由三種不同類型的兵種組成。1號，將自己裝備起來。”

他們中的一位士兵聽到命令，立刻併攏了雙腳，隨後他放下箱子，單膝跪地，迅疾地打開箱子，並拼裝起自己所需要的東西。那裏有一副醒目的胸甲，另外就是一副鋒利的戟刃，精鋼邊緣吞吐着冷芒，似乎能輕易破開騎士身上的板甲。

1號從容不迫卻又高速地完成了一切，當他手捏矛槍挺胸站立的時候，他的氣勢已經令弗里德里希騎士暗中稱讚起來。

“這是長矛兵，將配備500人左右，也是即將構成圖爾奈衛隊的重要組成部分。全部是低地人，經過嚴格的戰術訓練，他們還配備有弓箭，隨時能轉化為弓箭手。”

說罷，托里特輕輕抬了抬下巴，示意2號開始。

2號的身高要比1號矮得多，但是其堅定的雙眸卻更令弗里德里希騎士印象深刻。

這位士兵迅速組裝完成，看他的動作就知道，這是一個相當可怕的精銳雇傭兵，當他握緊手中火槍的時候，騎士甚至有過短暫的失神，因為那讓他想起在瑞士戰場上可怕的西班牙火槍軍團。

“這是火槍手，他們的裝備都差不多，不過火槍手的防禦相對弱一些，他們都穿皮甲，內襯一塊鋼製護胸，除此之外就只有高幫靴子，能讓他們在逃命的時候跑得更快一些。”

托里特的話，讓侯爵夫人發出一記嗤笑。

羅德尼則尷尬地咳嗽了一下，這位托里特雖然是他名義上的下屬，不過他們的級別都差不多，因此情報員顯然不適合直接去干涉他的行為。

“火槍手200人。別看他們不多，但是在戰場上正面摧毀一個中隊的重騎兵絕對不在話下。”

侯爵夫人的美眸略帶意外地瞥向了這位粗短的士兵臉上，對方則驕傲地一併腳，昂首舉槍，向她示意。

“3號，是我們的騎兵，也是非常難纏的黑騎兵。”托里特一邊看着3號組裝自己，一邊介紹道，“，他的裝備異常強大！全身鎧，都是特立尼達兵工廠最新的制式產品，不但穿着簡單，而且擁有不下於重鎧的防禦力。再看他的武器，三柄多管短槍，這些槍只非常笨重，但是可以一次性射擊5次，加上他們鞍韉上插着的一柄以及大腿上插着的一柄，他們可以在突擊的時候連續射擊15次！在全部射擊完畢后，他們可以選擇下馬重新裝彈，或者用他們佩備的長馬刀直接攻擊敵人。”

弗里德里希騎士馬上要求查看自己最感興起的鎧甲。

3號於是在托里特的示意下從容脫下那件看起來沒多少分量的鎧甲。

和板甲相比，這件鎧甲的確輕得多了，當然騎士並不知道這是機器衝壓的成果。他只是翻來覆去的察看這件甲，並且用自己的武器試了試它的硬度。

在最近的距離，他猛地一劍便戳穿了鎧甲的正面，手勁大得讓托里特第二次感到了意外。不過這位騎士顯然也沒有想到這件鎧甲居然有如此的防禦力，他覺得自己應該能從裏到外來個對穿的，可最後僅僅只是刺進去半指深，如果配合上細密的鏈甲及內襯之後，根本就算不了傷害了。

“非常堅固，尤其是我的劍刺中甲面時，似乎被一種力量彈開了一些。”弗里德里希聲音嗡嗡地說道，“我想他們實際的攻擊力。”

侯爵夫人徵詢的目光望向羅德尼，這位仁兄輕輕咳嗽了一下，說道：“托里特，可以嗎？”

“當然，大人，這是我們的榮幸。”托里特輕輕躬身，給足了對方面子，“3號，將您的馬匹牽來，向這位尊貴的騎士討教一二。”

很快，侯爵夫人便在院中再次欣賞到自己心腹騎士的精湛戰技。他似乎渾不在意地使用一柄雙手大劍，輕鬆地抵擋着對方疾風驟雨似的攻擊，兩匹馬嘶鳴着交錯，鐺鐺的金屬交擊聲綿綿不絕。

那位士兵完全被壓制了，不過他臉上的表情倒是非常不以為然。因為從他被選入該兵種之後，接受的訓練完全是為了配合熱武器使用的，在不開槍的情況下，純粹馬上打鬥，誰又能自誇是一位久經沙場騎士的對手？

一番眼花繚亂的演練之後，騎士策馬跳出圈外。儘管穿着全身甲，他還是很輕盈地跳下馬來——這種力氣並非人人都有——高興地朝侯爵夫人說道：“非常精銳，足可以抵擋2-3名訓練有素的黑帶輕騎兵！”

伊妮德也露出滿意的表情，他朝托里特輕輕頷首，“不知道這些黑騎兵，貴方能提供多少？”

“50名，夫人。”托里特恭恭敬敬地說道，似乎看到了對方略有遲疑的表情，他立刻加以解釋，“雖然他們人數較少，但他們的戰鬥力是極強的，在我國陸軍中也數一數二。只要有這些黑騎兵，我想夫人您根本不用擔心2000人以下的包圍，因為他們能夠撕開除了大炮和火槍之外的任何冷兵器防線。”

伊妮德看見身邊的騎士露出一點不悅的神色。這讓她也感同身受，起了些微小的心結，使她斂起了微笑。

羅德尼看在眼裏，乾咳了一聲，“托里特，為侯爵夫人演示一下吧！”

“好吧，我的大人。你們幾個，去取7副胸甲來！”他指揮着侍從們開始佈置場地，在院子最寬闊橫頭的一邊立起一面堅實的木靶，隨後將鐵絲絞好的7副胸甲固定在靶子上。

他用腳步測量了一下位置，距離另一邊牆只有20多步。

“尊貴的洛佩茲侯爵夫人、弗里德里希騎士，我們的3號會在馬上向那面靶子開槍，請注意他的動作。”

他用一個不易覺察的姿勢向3號下達了命令。

3號再次上馬，調過馬頭，不顧地方狹小，輕盈地跑到與靶子相對的另一邊。

就在眾人剛準備凝神細看的時候，他卻已經閃電般抽出槍來，緊接着槍聲便大作起來——沒等前5發打完，他已經用左手取出腿上的另一把槍，嗵嗵地擊發著，震耳欲聾的密集槍聲僅僅在片刻間就結束了！

侯爵夫人在槍聲響起的時候便尖叫一聲，堵住了耳朵。

此時硝煙散去，大家都目瞪口呆地看着那面靶子，根本無人注意到伊妮德的失態。

那捆綁着7副胸甲的靶子已經被打得像件被蛀蟲完全咬爛的襯衫一般，到處都是冒着輕煙的窟窿！

弗里德里希騎士一個剪步便跳了過去，他用手扯下那幾段鐵絲，強行將一件件變形的胸甲分開。他面色凝重地察看着，直到他嗡嗡的聲音再次響起，“20步內可以打穿5副胸甲，其中有2顆子彈直接打穿了全部7副！也就是說，在50-80碼內，他們可以從容地對付舉着哥特大盾的重甲步兵！這簡直就是殺戮機器，而且它的射擊速度竟然還那麼快！”

“這種新型的槍支我們也是初次使用，不過從效果來看它還不錯。黑騎兵是我們重要的突擊兵種，所以儘管只有50名，不過已經完全表現出我方的誠意了！大人，您說是嗎？”

羅德尼點頭，“侯爵夫人，我們不會隨便將這種終極力量交到別人手裏的，因此，我們的合作必須建立在此前雙方已經簽署的備忘錄基礎上。”

伊妮德想了想，爽快地答應下來。

圖爾奈侯爵夫人的想法很簡單，既然與哈布拉德王國的合作不可避免，那麼就一定要做大做強；再加上她與羅德尼不同尋常的關係，想要在尼德蘭有所作為是輕而易舉的。

幾個月之後，整個低地地區都將陷入一場精心策劃的騷亂之中，令哈布斯堡家族在這裏的統治岌岌可危。不過現在，無論是侯爵夫人，還是羅德尼·佩恩，他們都對將來的事情沒有太多把握，更沒有過半點輕鬆的意思——哈布斯堡家族這頭歐洲巨鱷，實在是太可怕了！