第二十章
華胥洛和沈青荷一同來到皇後宮中，南怡長公主和齊貴妃坐在皇後下首，還有幾個為皇帝誕下龍裔的妃嬪，兩人依次向眾人行了禮。
一抬頭恰好瞥見齊貴妃一副若有所思的模樣看着沈青荷，齊貴妃感受到華胥洛的目光，連忙別開眼。
華胥洛揚聲對皇后說道：“熙兒前些日子替母后還願，正巧遇到了青荷姐姐，一見便覺得親近。今日便厚着臉皮央着青荷姐姐陪熙兒解解悶。”
皇后微微一笑，道：“原來是這樣，熙兒難得遇上一個玩得來的朋友。既如此，母后也就不拘着你們兩個了，出去玩吧。”
華胥洛臉上揚起明媚的笑容，說道：“熙兒謝過母后。”
二人出門沒走幾步，只見陸芷嫣風風火火的走了過來，道：“青荷你躲到哪裏去了，害的我好找。”說完見了一旁的華胥洛，連忙行禮。
沈青荷笑着看了一眼華胥洛，道：“我這不是在陪着殿下說話嘛。”
陸芷嫣嘿嘿一笑，道：“我今天一早得的消息，上次放火傷人的案子破了，犯人過幾日就要斬首示眾了。”
華胥洛問道：“可知案犯是何人？”
“目前還不知，只聽說是個道士還是和尚來着，反正是個出家人。”陸芷嫣苦思無果，索性不想了，囫圇的說道：“御花園的花可好看啦，咱們去那邊說話吧。”
華胥洛跟着她們來到了御花園的一處涼亭，看着二人說話，心中卻想着那案犯明明是五皇子或者是祁連山的人，怎麼最後案犯竟然是個出家人？這件事是京兆府尹張寒親自督辦，如果是為了保住烏紗帽草草了事，那太子一定不會放過他的。出家人，出家人，難道是摘星樓的妖道？可這樣皇上還盼着他煉出長生丹呢，怎麼會判處死刑？
正當華胥洛百思不得其解的時候，宴會開始了，華胥洛對沈青荷和陸芷嫣說道：“你們兩個等下就坐在我旁邊即可。”
二人點頭稱是。
百花宴實則是為了給諸皇子選妃，所以皇子們也都在場。五皇子的眼神時不時的就飄到了沈青荷身上，七皇子審視的目光也徘徊在陸芷嫣和沈青荷身上。
隨着菜肴一一的送了上來，正戲也拉開了帷幕。
皇后笑着說道：“看着底下的如花似玉的姑娘們，只覺得人比花嬌，本宮的心情也好上許多。”
齊貴妃笑着附和：“是啊，妹妹也覺得這些個貴女們人比花嬌，不僅如此，妹妹還聽聞沈家的青荷姑娘才貌雙全，不如讓她展示一番，讓這百花宴添幾分樂趣。”
眾人的目光一時間都聚集在沈青荷身上，沈青荷自知不好推辭，只能起身道：“臣女不才，願獻上一曲為皇後娘娘助興。”
華胥洛拉住她的衣角，低聲說道：“小柔會與你同去，無論如何，也不要讓小柔離開你半步。”
沈青荷微微頷首表示知道了，華胥洛使了個眼色，小柔立馬跟着沈青荷走了出去。
很快，沈青荷抱着一把瑤琴緩緩走了進來，坐到準備好的琴案前。她緩緩閉上眼睛，伸出芊芊玉指在那琴弦上來回撥動，悠揚清澈的樂音瞬間傾瀉而出，音調猶如一汪清水，清清泠泠，宛如天籟之音。
就連精於音律的齊貴妃眼中也有着止不住的讚賞。
過了許久，沈青荷結束了這首曲子的彈奏，緩緩站起身，說道：“青荷獻醜了。”
皇后臉上的笑意更濃，之前對沈青荷的些許偏見也消失不見，讚賞的點了點頭，道：“不愧是洛陽才女，賞。熙兒，這方面可要向沈姑娘多學習學習。”
華胥洛低頭稱是。
侍女捧來一柄白玉如意，沈青荷忙跪下謝恩：“謝皇後娘娘賞賜。”接過如意這才回了座位。
其他貴女也不甘示弱，紛紛自薦展示才藝，但也僅限於琴棋書畫了。一向精於玩樂的六皇子連忙上前說道：“母后，單聽絲竹之音還是略顯乏味了，兒臣近日新得了一批胡人舞姬，想給母后添些樂子。”
太子笑道：“一說起絲竹管樂，就沒有六弟不在行的，若是這胡人舞姬不能博得母后和諸位娘娘一笑，孤第一個找你麻煩。”
六皇子見皇后臉上並無異議，拍了拍胸脯說道：“三哥就把心放到肚子裏吧，來人，傳。”
一群身姿窈窕，穿着艷麗服裝的舞姬以寬袖遮面魚貫而入，華胥洛一眼就看到了其中一個女子身上隱藏不住的妖氣，和那妖道的妖氣如出一轍。還不等華胥洛看到那女子的面容，宮女如記憶中的一樣，前來添茶時將茶灑在了沈青荷的衣衫上。
宮女連忙跪在地，一臉惶恐，連聲道：“皇後娘娘饒命，皇後娘娘饒命...”
聞言，舞姬也跟着跪在地上，不敢動作，華胥洛因此也未能看清那人的容貌。
一時間，殿內只能聽見宮女討饒的聲音，其他人連個大氣也不敢出。
皇後面色一沉，看了看一旁明顯有些不悅的南怡長公主，心中有了計較，身為一國之母的氣勢瞬間迸發出來，冷聲道：“沒規矩的東西，來人，拖出去杖責五十。”話畢，殿外的兩名侍衛進來就要把瑟瑟發抖的侍女拖下去。
杖責五十？那這丫頭的命豈不是要沒了？之前在沈青荷的記憶里這宮女僅僅是受了二十杖刑的，今日怎麼會變成了五十？華胥洛心中想着，瞥到齊貴妃目光流轉，像是馬上要開口一樣，華胥洛連忙搶先說道：“母后息怒，這茶水並不是滾燙的，未傷到青荷姐姐，再加上今天難得大家齊聚一堂，不如大事化小，小事化了。熙兒看這丫頭臉生的很，想必是剛入宮不久的，不懂規矩，不如這樣，把她交給熙兒帶回棠禧宮好好教一教她規矩。熙兒與青荷姐姐身量相仿，就讓這丫頭扶着青荷姐姐隨熙兒一同回棠禧宮吧。”
皇后聽華胥洛說完，眼中浮現出一絲欣慰，道：“熙兒真是長大了，就...”
齊貴妃見事情脫離了她的掌控，輕咳一聲打斷了皇后的話，說道：“姐姐，妹妹素來聽說這胡人舞姬的舞姿翩躚，難得一見，從這到棠禧宮怎麼也得一炷香的時間，十一公主和沈姑娘豈不是會錯過？本宮記得偏殿中正好有曼雲給本宮備下的衣裳，不如讓曼雲帶着沈姑娘去偏殿更衣吧。”
皇后皺着眉頭，冷眼看着齊貴妃，華胥洛說道：“青荷姐姐雖貴為丞相愛女，但如何能穿貴妃娘娘的服制，於禮不合，還是讓熙兒帶着青荷回棠禧宮吧。熙兒與青荷姐姐對歌舞也並不是像齊娘娘那般喜愛，我二人也在這殿中悶了許久，出去散散心也是好的。”
皇后睨了齊貴妃一眼，啜了口茶，冷笑道：“就按熙兒說的做吧，妹妹如今已為貴妃，就算愛護沈家小姐，也別忘了自己的身份，妹妹可真是愈發糊塗了。”
齊貴妃攥緊了手中的帕子，低頭掩去眼中的不甘的情緒，柔聲道：“是妹妹失禮了。”
華胥洛懶得理這些後宮中的紛爭，對沈青荷點頭示意，沈青荷站起身來，道：“臣女先行告退。”
二人出了古華軒，身後兩名侍衛押着那個犯錯的宮女。
沈青荷看了看那宮女，又看了看華胥洛，一臉的欲言又止，華胥洛自是明白她心中想着什麼，說道：“齊貴妃心中陳王妃的最佳人選是你。”
沈青荷面色一白，瞬間想通了今日之事，道：“可是，我與世子早已...”
華胥洛也不願與她多說事情起因，道：“這就是你和秦嘉言賜婚聖旨一直未下的原因，你今日只要寸步不離的跟着本宮，本宮定會護你周全。”
“殿下恩惠青荷沒齒難忘。”沈青荷連忙行禮謝恩。
華胥洛扶着她起來，心想：畢竟本宮的任務就是讓你和秦嘉言有個圓滿的結局。
這時，一個內侍跑來對華胥洛說道：“公主殿下，欽天監靈台郎求見。”
“可說是何事求見了嗎？”華胥洛心中起疑，按理說他應該不知密室竊聽一事，這個時候求見是為了何事？
“奴才不知，靈台郎就只是讓奴才前來通稟一聲。”
“好了，本宮知道了，讓他去萬華亭候着吧。”華胥洛說道，內侍垂首告退，見內侍沒了身影，華胥洛從腰間解下玉牌，對沈青荷說道：“本宮有些事，就先不陪你回棠禧宮了，這玉牌你拿好，見了這玉牌，嬤嬤自會好好照看你，沒有本宮的旨意，你不要走出棠禧宮半步。還有這宮女，讓嬤嬤找個妥當的地方安置，不要讓她出事，本宮會儘快回去。”
沈青荷捏緊了手中的玉牌，鄭重的點了點頭。
華胥洛轉過身對身後的幾名侍衛說道：“你們幾個聽着，沈姑娘和這宮女若是出了什麼差錯，小心你們的狗命。”
十一公主的凶名六宮之中無人不知無人不曉，侍衛們聽見華胥洛這般說，只覺得後背一陣冷風吹過，連聲稱是。
華胥洛見狀，這才放心的向萬華亭走去。