第7章 古法蛋撻 老幼咸宜
要說現在來喝早茶茶客們的年齡層，要麼極小，要麼極老。退休了的白髮一族，每日一盅兩件雷打不動，不到茶樓見見老夥計，就好像少了些什麼生活內容似的。小的，就是被老人家帶來的孫兒一輩。從六個月剛斷奶的到會走路的，最大不會超過三歲，這些粉粉嫩嫩包子般的小寶貝兒，跟着自己爺爺奶奶到了茶樓里喝早茶。
林小麥鬆開了手，眼睜睜看着那個電捲髮，穿着粉色家居服的老阿姨把最後一碟蛋撻拿走。老阿姨對面，坐在BB椅里的小寶貝，盯着老阿姨手裏的蛋撻不放。
老阿姨笑着說：“靚女，真是不好意思啦。小朋友沒耐性等，你讓我先？我家乖孫女最喜歡吃這裏的蛋撻了……”
話音未落，那剪着蘑菇頭的小寶寶伸出肉嘟嘟的手，朝蛋撻抓去，老阿姨咯咯笑着，用自帶的塑料小勺子挖出一點點蛋撻里的餡兒喂到寶寶的嘴裏，寶寶張大嘴巴乖乖吃掉。
大人笑，小孩也笑，林小麥回過頭對麥希明說：“老闆，你不介意多等一會兒吧？”
麥希明聳肩：“行。”
阿伯戴起老花眼鏡，重新拿起報紙來，邊攤開報紙邊說：“好啊，小孩子多吃蛋好。我們以前在船上掛個籠子來養雞，下的蛋不捨得吃，要麼攢起來換油鹽錢，要麼就是給老人孩子吃，而且還要男仔才有得吃，女仔沒份兒。現在好了，可以隨便吃。財神這兒的蛋撻用的正兒八經清遠山裏的土雞蛋加煉乳，沒有花巧，真材實料，大人小孩都喜歡。”
老太太說：“你們疍家佬舊陣時重男輕女，我們家如今就反過來了，家裏八個孫仔才得了這麼一個女孩兒，就算她要吃龍肉，我們都想辦法給她弄過來。”
發現麥希明聽得仔細，還在做筆記，阿伯重新收起了報紙，笑道：“後生仔你不用記那麼多，百寫不如一試，等會兒你試過那味道，你的舌頭會幫你記住的。”
疍家阿叔說：“我記得我年輕時候，財神的蛋撻可是很奢侈的，賣1毛錢一個。我那時候剛出來做工，財神在那邊有個門市，每次走過那蛋撻香味就跟長了手似的，把肚子裏的饞蟲抓着直往外拽。那時候我就在想，什麼時候可以吃一個財神酒樓的蛋撻好了。後來有人介紹，有了對象，我們出來軋馬路，我就買了兩個，我和我對象一人一個，那味道真是一輩子都忘不了！”
伸手託了托眼鏡鼻夾，眼睛餘光從鏡片后投到疍家阿叔身上，阿伯撇着嘴：“嘖嘖嘖，又來了，又開始吹牛不上稅。舊時財神酒樓做的蛋撻和現在的，根本兩碼事吧。以前的蛋撻好大一個的，你知道為什麼叫蛋撻嗎？就是因為它本來是洋人的點心，水果撻啊，牛肉撻啊，個個都四五寸大，蛋撻里只有蛋漿，就叫蛋撻啰。很久之前，剛傳進來的時候蛋撻也有三四寸大，一個人吃一個蛋撻，就夠當份下午茶吃到飽啦。再後來漸漸地才有了小蛋撻。就算你當時十八廿二很能吃，你老婆一個姑娘仔，怎麼可能吃得完一個蛋撻？”
疍家阿叔笑道：“四眼佬，我比你年輕十幾歲呢！我十八廿二那會兒，財神正好推出小蛋撻。那你又知道，後來這邊的師傅去了澳門重新學過了番鬼佬的做法，重新改良了撻皮的做法嗎？”
“我當然知道了。”很是不服輸地擺開了龍門陣，四眼阿伯先拿起阿叔的茶壺給他倒上了他的鐵觀音，然後拿起另一把小巧的紫砂壺，給自己倒了陳年熟普洱，濃濃的茶湯，看起來跟墨汁似的。
那四眼阿伯一口氣喝下去，卻甚為愜意，“他們師傅出去取經之前，還特意跟我打過招呼，說蛋撻暫停供應一段時間，招呼不到，有怪莫怪呢！你看看現在的蛋撻撻皮，其實吸收了葡萄牙人的做法。手擀做皮，一層油皮一層水皮，反反覆復，精工細做，層層起酥，最多可以做到200多層，能不好吃？”
“新鮮出爐蛋撻來了——”
說曹操，曹操到，服務員阿姨笑盈盈地託了個托盤，把一碟還冒着熱氣的蛋撻放在林小麥桌上：“靚仔靚女，這是剛才欠你們的蛋撻。”
林小麥說：“謝謝靚姨。”
麥希明拿起一個蛋撻，說：“這個蛋撻皮真的有200多層嗎？”
服務員阿姨說：“200多層？沒那麼誇張，我們家的師傅經過反覆試，最後做出來的最佳口感是99層。那時候試做蛋撻，先是找總廚試菜，然後輪到我們全部員工一起試，邊試吃邊給意見邊改進，真是吃蛋撻吃到怕。一直到現在，我們都不吃蛋撻的。”
撂下這番話，服務員阿姨扭身忙去了。好像因為數字出了錯，臉上掛不住，四眼阿伯拿下眼鏡，擦了擦腦門子上的汗，殷勤招呼麥希明道：“原來是99層，我都是今天才知道……後生仔你看看，油光水滑，你聞聞，是不是很香？新鮮出爐的蛋撻和剛才那個又不一樣了，蛋漿好像會跳舞一樣。快點趁熱吃吧！”
麥希明說：“才剛出爐，會不會太燙？要是燙壞了食客怎麼辦？在國外曾經有過類似的事情，有個快餐店裏的咖啡燙了一點，燙傷了一個老太太的嘴巴上皮，最後老太太請了律師來打官司，讓快餐店賠了一大筆錢。”
四眼阿伯說：“不會不會。後生仔，看你點菜應該是會吃的人。我告訴你，這蛋撻在烤爐里的時候，隨着烘烤，蛋撻里的蛋漿會慢慢膨脹，就是開始‘跳舞’了。然後臨出爐的時候，會讓它稍涼一下，等蛋漿收縮一點點，那才能出爐，是最好的口感。所以說，‘三分手藝七分爐’，就是這麼來的。”
笑眯眯地，疍家阿叔說：“你信他吧，這四眼從小一事無成，最講究吃喝玩樂。那條舌頭挑剔得很，什麼味道都能嘗，是不折不扣的‘皇帝脷’。”
阿伯說：“什麼皇帝脷啊，你們說著好聽而已。那會兒沒什麼吃的，一年到頭也就殺兩次雞，吃肉的日子數得着，有點什麼稀罕的玩意兒還不仔細嘗清楚了，春鯿秋鯉夏三黎，鱅魚頭鯇魚尾，都是我們疍家人水上千年吃出來的心得。”
林小麥看着麥希明嘗了一口蛋撻，幾乎可以聽見他牙關處傳來的清脆入耳的“刷刷”的聲音，自己也餓了，吞了口饞涎，吃自己那一份蛋撻。
“老先生，我在唐人街，聽到有人罵別人‘蛋散’，就是這玩意兒了吧？”麥希明指了指桌子上那半個掌心大的扭紋柴形狀的蛋散。