禍起

邊境的春日來的悄無聲息。滿目的黃沙下逐漸顯露出幾分翠綠，紮營的赤壁邊也透出了不少芽尖。與蒼灰天色一般毫無溫度的日光也添了些暖意，士兵終於都脫下了厚重的裘衣。

與春意一同來的是戰爭的結束。

此前因為糧草的原因，西泠一直步步緊逼，想要把北翊的兵馬耗盡。即使戚源深謀遠慮，及時節省糧草，到最後士兵還是過上了忍飢挨餓的日子，那個時候西泠更是趁機進攻，讓北翊的軍隊很是被動。

雖然戚源在防守戰取得了成功，但此次兵馬損失慘重。幸好之後糧草運來，士兵再度恢復了之前的氣勢。

整個冬季的連綿戰火讓眾人都感到了疲憊，終於在春日來臨的時候，西泠退兵了。

裴與朝清點完糧草，便去主帳向戚源稟報。

鶴北已經在帳里對着戚源回報軍情，他說完如今的邊境情況，又說京城傳來的消息。

“燕西在京城待了許久，那位似乎已經發現他的住處，不過並未出手。為我們上奏糧草的官員都被貶職了，季家倒是無礙。另外，那位似乎格外遷怒於張家，已經多次為難張御史。”

裴與朝聽着，覺得有些意思，“季家主果然是個老滑頭，揮刀從不沾血。相比之下，張家的門道就不行了，畢竟是書香世家，手段還是玩不過商人。”

裴與朝是軍師，素來為戚源提供戰場上的謀策，軍師不止他一個，但裴與朝手段是耍得最高明的，只是偶爾戚源也不會採用，因為有時的手段就過界了。

鶴北繼續說，“今年夫人依舊在流雲寺度過，夫人為將軍親手做了平安符，託人帶過來了。”

他彎着腰，將平安符小心翼翼地放在桌面上。

戚源漫不經心地將平安符推到地圖旁，手上整理着名冊，“回信給她，近日無事勿出寺。”他將一摞名冊遞給鶴北，“名冊上都是此次為國捐軀的烈士，好好安撫他們的家人，每戶按情況給夠銀錢。回去將這些名字都刻在英烈碑上。”

鶴北重重點頭。

他走後，裴與朝將糧草的數目於戚源說了。戚源沉思半晌，“剩下的應當夠我們回程了，摺合銀錢算算，回去一併給季家。”

裴與朝：“將軍，這次回京怕是危險。”

這次的事情，皇帝做得是明目張胆，一門心思要讓戚源死在戰場上。如果戚源不但沒死，還凱旋了，那皇帝必然會有所動作。

回京的路上恐有不順。

“不管怎樣，京城還是要回去，”戚源淡淡道，“百姓都在等着他們的孩子回家。”

“將軍，您心裏清楚，即使京城回得去，也出不來了，”裴與朝低聲道，“如今我們在外，消息不便，將在外君命有所不受，這是最好的機會了。而且這次糧草的事情，沒人提起，但大家心裏都明鏡似的。那位天天盼着將軍反，將軍不若——”

戚源冷冷地看了他一眼，“出去。”

裴與朝沉默半晌，還是不甘心，“將軍，京城張家也不過已是強弩之末，皇上要打壓張家是明擺着的事，就算有張太傅撐着，也撐不住多長時間。張家是將軍最好的合作夥伴——”

“我的命令你是不聽了嗎？”戚源面上微怒，手重重拍在桌案上。

裴與朝連忙行禮，“屬下不敢。”他只好匆匆離開，一出帳就看到外面站着的鶴北。

裴與朝少見地拉着臉，鶴北瞧着他的臉色，“將軍又說你了？”

“沒有，”裴與朝悶聲道，“將軍只是不聽勸。”

“你又說那件事了？”

裴與朝沉默。

鶴北皺了皺眉，“你總是提，將軍會煩的，這些將軍心裏都有數。”

“你又不是不知道，這次回京多危險，如果皇上要將軍交出兵權怎麼辦？”

“將軍剛剛凱旋，皇上應該不會這樣做。”

裴與朝冷笑一聲，“帝王的心硬着呢，到時候將軍如果沒有提前做好準備，就晚了。”

他垂下頭，嘆了一口氣，“鶴北，你我都是小時候就跟着將軍的，我不想將軍落得跟老將軍一樣的下場，雖說這是戚家人的宿命，但除了老將軍，哪個不是堂堂正正像個英雄一般灑盡了鮮血？偏偏老將軍，為國打了一輩子的仗，最後卻死在自家國人的手裏。”

鶴北聞言，眸光也黯了下去。

他們的父輩都是跟在戚老將軍的老輩，戚老將軍的事情他們也最清楚。除了軍里的這些人，外人都以為戚老將軍是和前人一樣死在戰場上。

可是真相實在殘酷。

邊境與京城路途漫長，喜訊還未傳回，京城仍處在殿試作弊的陰影下。自那日今上震怒后，京城人人自危，熱鬧的長安街都少見地冷清下來。

作弊的不止顧啟一人，但處置時將顧啟當作了主謀，別人都只是暫時押着，唯獨顧啟一人下了地牢。

沈清如對此一點都不相信。顧啟根本不需要作弊，這點張太傅心裏也是清楚的。沈清如去拜託張太傅求情，讓皇上將顧啟放出來，就算放出來關着也比在地牢裏強。

可是張太傅還未進宮，就被皇帝的人攔了回來，讓他年事已高就不要關心政事了。

沈清如心急如焚，只好去找季昭想辦法，他想，或許京城四大家聯合起來，皇帝會聽。

可實際上沈清如連季府的門都沒能進去，他拍了半天的門，小廝才慢吞吞開了，然後說家主不在，讓他離開。沈清如說找季昭，小廝也說不在，反正就是不讓他進門，最後沈清如急着喊人，平常熱情的小廝竟然還喚來幾個五大三粗的僕役將他轟了出去。

沈清如茫然地站在季府門口，竟一時不知道去哪兒。

季府都要置身事外了，那陶家和李家會想要招惹這件事嗎？

但如今也沒有辦法了。

沈清如跑去李府，李家主見了他一面，但沒有答應他的請求，李文蔚並不在場，沈清如想，她或許是被關起來了。陶家更是如此，沈清如都沒得進門，陶家只出了個皇后，還時不時惹皇上生氣，自然不敢管這件事。

京城四大家，到了真出事的時候，竟都成了縮頭烏龜。

沈清如跑了一天，無功而返。張御史讓他不要太擔心，等明日上朝他再去求皇上將顧啟放出來，沈清如眼眶發紅，對着他直直地跪下，磕了個頭。

“多謝張御史，此次大恩，無以為報。”

張御史搖了搖頭，嘆息，“此事還未平息，我也不能保證能夠讓顧啟脫身。你也不要太操勞，顧啟這孩子我是清楚的，我看着他長大，他是不會做這種事情的，必然有誤會。”

“我大哥一定是無辜的！求求張御史還我大哥一個清白，”沈清如急急道，“大哥一心都是朝着張家，以他的資質作弊也是沒必要的。”

“我知道，”張御史將沈清如扶起來，沉聲道，“你放心，我一定會盡我全力。”

沈清如點了點頭，哽咽着又要道謝。

張御史安慰了幾句，讓人將沈清如扶回去好好照顧。

而他又去書房找張太傅討論，幾柱香之後，他才回了西院歇息，路過院內那棵槐樹時，張御史側頭看了一眼，袖裏的手微微握起。

京城之中，也只有他知道，皇帝這次的火，既不是因為戚將軍的遷怒，也不是因為顧啟，而是直直衝着他來的。顧啟只不過是在張家待了多年，在皇帝眼裏便也成了張家人。

倒是他連累了那孩子。

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還有人在看嗎，好冷清╯﹏╰

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