前朝遺客 32 書生無用
“賣包子嘍！剛出籠的大餡兒包子嘍！”
“上好的應天織棉，御風防寒好料，看一看瞧一瞧嘍！”
“糖葫蘆——糖葫蘆——”
“真他娘的冷啊”，行腳小販將滿是補丁的棉衣緊緊往懷裏裹了裹，懷裏的草紮上插滿的冰糖葫蘆。
連日的北風將人臉刮出許多皸裂痕迹，這還不夠，它又操着漫天雪花白了個人間。大雪已落了整一夜了，此刻依然沒有要停的勢頭。幾個孩子抓着雪球扔來擲去，跳啊叫啊很是歡鬧。
一個紅棉襖的小童子佇在街邊一角，眼巴巴看着那糖葫蘆商販從身前經過，悄悄咽下口水。那糖葫蘆......咕嚕......是個啥味兒哩！
“包子！包子！抓小偷啦！有人偷東西啦！”
一道影子從紅棉襖小童子身邊飛馳，那人身上襤褸衣衫經風帶動“呼呼”聲響。他經過紅棉襖小童跟前時，恰經過糖葫蘆小販身後。
“咦！你這小賊，抓賊啦！抓賊啦！”糖葫蘆小販急切地看着那個跑遠的身影，草紮上儼然已經少了好幾串。
一聲呼喊，整個街道的商販們紛紛探頭過來，幾個熱勇的男人和潑辣女人已經撂下手上的活朝着影子追去。那些沒有遭到波及的攤販大多嘆氣，“哎，光景是越來越不好了。”
正此喧鬧關頭，一隻黑貓悄然踩着瓦檐屋脊向著竊賊方向追去，瓦頂濺起朵朵雪浪。
毛賊七扭八拐穿過好幾個街道，在一個隱蔽的巷子口停下，氣喘吁吁。眼看身後那群拎着撣子掃把的狠人即將追上，他一個晃身鑽進了巷弄拐角的陰影里。直到“呼拉拉”的腳步聲從耳後逐漸消失，才鬆了口氣悄悄鑽了出來，晃着手上的“戰利”頗是開心。
“唰——呲——”
紅棉襖小童子跐溜着厚厚積雪，堪堪滑停在巷口。停落時沒掌好力，一個歪斜整個身子都摔倒在了雪窩窩裏。
“哎喲！”
小童子呲着嘴揉搓摔疼的屁股，想到身上棉衣是大當家給買的萬不能被泥雪臟賤了，還是趕緊爬起來的好。還未待站起，他恍覺有什麼東西遞到自己的跟前。
那是一隻被凍得紅彤的手。
他抬頭，一個溫暖燦爛的笑臉正向著自己，耶？是個姐姐。
“沒摔疼吧，小鬼。”
那人的手可真涼，她應該很冷吧。
“吶，這個給你。”
一串紅彤彤的糖葫蘆遞到自己眼前，他深深咽了咽口水。抓賊......糖葫蘆......抓糖葫蘆......糖賊......還是選糖葫蘆吧！
他一口咬下，滿嘴的糖皮裹着酸果的芳香含混在嘴裏，口水四溢。嗚！這就是糖葫蘆的味道呀。
“小鬼，我要走了，你別跟着我啦。”
那女賊迴轉身來，叉腰看着身後跟隨着的紅棉襖小童，佯裝怒氣。可轉身看那小童雖緊跟着自己，但只專心舔着手上的糖串兒，她頓時“噗嗤”笑了。然而，她很快就收斂了笑容。
紅棉襖小童一手攥着糖串兒費力咬着，另一手卻直愣愣伸了過來。手心朝下，像是有什麼東西要遞過來。
她伸手過去。
一個被暖的熱乎乎的銅板掉落下來，掉在她冰涼的手心兒上。
“大當家說了，吃東西要付錢，吶！給你，”小童羞赧道：“上次分錢，我就得了一個銅板哈，再多就沒啦！姐姐，我走啦。”
女賊看着手心裏的一文銅錢，不知想到什麼，在這漫天的風雪地里，久久無言。
等那小童蹦跳着跑遠了，她才急切喊道“小鬼，你叫什麼？”
小童子已然轉過巷口離開，回應她的只有“簌簌”的雪花飄落聲。
......
鎮子裏一處名為“夭野”的園子裏，經了徹夜的雪后，整個園子都裹入了天地間的凈白之中。
在後院的小樓，火盆子裏新添了幾根乾柴，經炭火一烤青煙直衝人臉，嗆得華陽陣陣咳嗽，眼睛幾欲熏出淚來。
如今整個園子便只他一人在守着，倒不是別個不來，而是如今好像便只他一個閑人了。
自那柏生考了鄉試解元后，便被他老爹禁足在戶日日讀書做論，備着來年春闈能一舉混個進士，那可真就光宗耀祖了，這不但是他老爹的願，也看得出來是他的願。
而那雨蓮，在前些日鄉試放榜的第二天，就回京了。
臨走前她尋到自家門口，兩人聊了許多話。從那打銅巷的青磚巷弄，到小鎮的運河，一路聊到了葉府門前坐鎮的石獅子上。
末了，她引着華陽鑽在石獅子底下尋找着什麼，不一會兒還真被她找着了。
華陽探頭過去，那石獅子的肚皮底上，赫然刻着兩個上了年月的字跡，歪歪扭扭如小雞亂扒，一個刻着“華陽”，一個刻着“鳳九”。
他正納悶自己的名字被誰刻上去的咧，那素白星月衫裙的仙子只微笑道了一聲“華陽哥哥保重”，便登上了回京復職的車架。他歡笑着蹦跳着揮手作別，搖啊搖，直到車架看不見了才將手放下。
旁邊葉府家主葉子承不由嘆氣，“又要許久瞧不着鳳九嘍”。
華陽好奇，看向雨蓮父親，“鳳九？鳳九是誰？”
葉子承反而疑惑起來，“你小子跟九兒天天混在一起玩耍，不知道么？”
“你是說，雨蓮？她還叫鳳九？”
葉子承沒好氣道：“雨蓮是閨名，鳳九是乳名。那個......小夥子，中午來府上吃酒呀，咱爺倆先熟絡熟絡。”
這突兀的名子讓他的腦袋有些發暈，他俯身看着那石獅肚皮上的字跡，忽就發足力氣去追那遠遠離去的車架。他跑啊跑，跑啊跑，大聲呼喊着“小鳳九！小鳳九！”。
那窗戶里突然就探出女子的腦袋，大聲呼喊着“華陽哥哥！華陽哥哥......”，只是那後面的聲音越發的遠了，微微弱弱幾不可聞。素衫女子的眼眸，在微笑中悄悄模糊。
華陽疲儘力氣也未追上，看到那遠遠的揮手人影，他忽然就笑了。那些塵封在童年久遠記憶里的畫面一點點逐漸鮮活起來。
那時候，各條巷子裏的孩子常碰在一起，干那抓魚摸蝦又或折柳哨的趣事。不知哪天，隊伍里加入了一個乾乾淨淨的小姑娘，每當他們擼起袖管褲腿在河溝里一頓瞎抓摸的時候，小姑娘在岸上只隨手一指，就能讓他們歡快滿載而歸。後來就知道了，她叫鳳九呀。
他們會約在一起，去折那柳枝柳葉編成花籃，小籃筐一提，便挨家挨戶像模像樣去小夥伴家裏串門，主人家看着他們手上提着小籃子，便往他們籃子裏塞進炒熟的花生和煮熟的雞蛋，笑着看他們蹦蹦跳跳帶回家。
他們約在一起在那河溝子裏摸魚，當那些水蟥悄么地爬到了誰的小腿上，“嗷嗷”的驚嚇慘叫聲總能傳出很遠很遠。
當果子熟了的季節，幾個小夥伴便尋着長長的竹竿跑到別家院牆外，趁主人家不注意去磕那探出圍牆的杏子。但凡主人家開了門，他們就扔了竹竿呼啦啦跑了個沒影。他們不知道的是，那主人家已經挎了一籃子的熟杏要來分給他們，可是見他們全都跑散不見了，倒是又氣笑着又回去了。
一旦到了冬天但凡下雪，整個鎮子簡直全是小夥伴們的樂園，雪球你來我往，又或鑽進誰的脖頸里，嘰嘰哇哇誰都跑不了。他們曾照着那個名叫鳳九的瓷娃娃堆雪人兒，堆了很久很久，從天亮堆到天黑，竟堆成了個醜八怪模樣，惹得小姑娘“嗚哇”就哭了起來。
再後來那個小姑娘突然就沒出現了，聽說她病了。華陽就跑到她家門前，原來他們家那麼大。在急切的打聽過後，才被小廝們七拐八拐地尋到那小姑娘跟前。小姑娘病得很重，都快迷糊了，可當她睜眼看到小玩伴來了，臉上還是笑了出來。
可有一天，小女孩突然就不行了，連眼睛都睜不開了，卻在迷糊里念着“華陽哥哥，華陽哥哥”，她的小手緊緊攥着自己的指頭，一次次努力使着微弱的力，他知道這大概是在跟自己告別了吧。他站在一邊淚水滾燙，第一次知道什麼是撕心的心痛。
當她突然昏迷不醒的時候，從外面來了一個神秘的大夫，開了個奇怪的方子，說想救這小丫頭的命還缺兩樣藥引子，叫那“憶里甜”和“夢裏香”，這讓一圈人摸不着頭腦，急得直抓瞎。正當所有人都不明所以的時候，那神秘的大夫一指旁邊淚眼婆娑的華陽，笑着說藥引子已經有了。
從那日後華陽每天都來看她，湊到小女孩跟前跟她講那些開心的事情，講着誰栽進泥溝里啃了一嘴泥，誰又在玩耍的時候臉上被畫了大王八......小姑娘雖迷糊中閉着眼，但眼角卻微微噙着笑咧。
有一日，當華陽講遍了所有的故事後，輕聲自言自語，“小鳳九，你快醒來吧，我跟你藏了個秘密嘞”，說著說著眼淚就要往外掉。正當他抽噎時候，恍惚就聽到一聲“什麼秘密呀，華陽哥哥”，他不敢相信般笑了起了，世間再沒什麼能比這開心的了。
只是自她病好了后，就再也沒見過那個名叫“鳳九”的小姑娘了，打聽后據說出了遠門，很遠很遠。
一年兩年，三年五年，他等啊等，時常騏驥在某個街角能突然就看到她，可老天並不遂人意，從那后便再也未曾見過那個身影了。十幾年過去，那小鳳九的聲音和容貌也逐漸在記憶里消散模糊，估么着再也不會再出現了。
直到......直到這石獅肚皮上的刻字再次浮現於眼前，直到“鳳九”二字在耳邊喚起，他想起來了，全都想起了了。這小雞亂扒般的名字，可不就是他自己刻下的么。
那車架終於還是消失在了視野的盡頭，他反而不覺失落了。順天府么，那就等我來尋你吧。
“小四，嘴上嚼的什麼呢？”
華陽看着一隻黑貓從房檐上跳下來，砸在雪窩裏，再爬起來時儼然就變成了一個紅棉襖小童子模樣，嘴裏有着什麼東西粘在牙齒上，很是費力地嚼着。
“沒啥沒啥，不好吃哩不好吃哩。”
那小童咕噥聲里就把僅余的最後一點糖渣子含在嘴裏化沒了。
華陽被他那頑皮模樣逗樂，忽又正經說道：“你那個銅板才沒捂幾天就花掉了呀，下次放餉說不準是啥時候了咧。”
小四癟癟嘴，難過說道：“那啥時候才能放餉呀？”
“等着吧。”
小貓妖被煙火熏得慌，便自己跑開耍雪去。
小樓里獨餘一個烤着柴火取暖的身影，不時吹弄着火盆子裏的星火。那些飄散飛出來的火星子，就像一個個年少記憶里的身影，一段段消失模糊的前塵往事，抓不住挽不回愛不得。
如今坐在這火盆子前，辛苦十年書生，呵，一朝便是閑人。
他有時在想，讀書是為了什麼呢？為了高人一等成為人上人？為了不必點頭哈腰苟且鑽營？又或像那夢裏皇帝所說的修身齊家治國齊天下？
如果，人人都能心想順遂，又該是一番什麼光景？想必書生考試都成狀元，就不會有那落榜和上榜的悲歡了吧。可若人人都當了官，誰來管着誰？哦，才學能力不一樣，自然大官管着小官。那倘若人人都是大官，是那驚天偉世之才，不不，人人都是......皇帝，人人都能高瞻遠矚、富貴繁華，那皇帝們坐在一起，會聊什麼呢？
那學道的，人人都成神仙。那修佛的，人人都成佛陀。神仙滿天飛，佛陀遍地走，人人都得大解脫大智慧！人人都獲大逍遙大自在！人人都能超凡入聖長生不朽！那以後，神仙佛陀們會做什麼呢？
嚯呵，如果人人都能心想順遂，那皇帝還是皇帝嗎？神仙還是神仙嗎？佛陀可還是佛陀嗎？
“哈哈哈哈！哈哈哈哈！”
濃煙捲起迷了眼睛，華陽豎起耳朵，不知哪來突兀傳來的隱約笑聲。他還以為聽錯了，可仔細聽去，那聲音飄飄渺渺時斷時續，竟真的是有人在笑。
“哈哈哈！哈哈哈！你要笑死我了。”
聲音更加清晰了，是真的有人在說話。
他慌忙站起身環顧四周，然而四周並無人影，也無動靜。莫非有鬼？他頓時警惕起來。
他趕緊將螢兒喚醒，謹慎問着：“螢兒，你快聽，是不是有個聲音在笑？”
那青痣上幽光閃爍一陣后，卻聽到螢兒回著，“公子，螢兒沒有聽到有聲音呢。”
“怎麼會呢？明明一直在笑啊，你聽，現在還在笑呢！”
“公子是累了吧？產生的幻聽？”
他忽然就釋懷了，“我明白了，沒事了螢兒。”
當那手上熒光隱了下去，華陽冷笑自言自語道：“看來又是個夢啊，不知道這次又會是什麼夢呢。”
忽聽那笑聲更加肆無忌憚起來，簡直震耳欲聾。華陽心想，你笑任你笑，在夢裏你又能怎樣。
“噢？不能拿你怎麼樣是嗎？”那笑聲突就改了腔調，“傻子，我在這裏呢！”
華陽聽此雖有驚疑，但仍強裝鎮定。他仔細看去，那火盆子裏裊裊青煙，忽然幻化出一個人臉形跡，接着又凝出了身軀腰腿，呼吸間就從那煙霧裏走了出來，站在了華陽跟前。面容一片煙霧繚繞，看不清楚。
“你這無用書生，讀書十年都讀到狗肚子裏了嗎？”那煙霧人影平心靜氣，卻說著傷人的狠話。
華陽只覺身在夢裏，倒也不虛他，從着話本兒里新學的詞兒，“你是鬼是妖？還不快快現出原形！”
“哈哈哈哈哈！哈哈哈！”那煙霧凝成的虛影氣笑道：“原形？我的原形很窩囊，我自己都不想看，就不出來丟人現眼了。”
華陽袖中已經悄悄捻起了一張靈符，心想若那煙霧虛影欲行不軌，定叫他飛灰湮滅。
“啪！”
一道清脆的耳光聲響起，華陽不敢相信，那人好不講道理。心裏已經隱隱有些不快了。
“你再打試......”
“啪！”
“你......”
“啪！”
連着三個響亮耳光，把華陽打得眼冒金星。他心中火氣騰騰，再難遏制，“管你是鬼是妖！受死吧！”話一說完，袖中靈符就朝那人身上點去。
“哦？你是因為有這個嗎？”那煙霧虛影抬起手來，竟也捻着一張符籙，被煙霧籠繞看不真切。
剎那間，二人身形交錯，各自頭上均被點上一張“鎮”字符。
“這下，可以該安靜了吧！”華陽還未轉身，便已經在想像着對方煙消雲散的樣子。
“喂！你姿勢還沒擺夠嗎？怎麼像個傻子？”
他轉身回來，“怎麼......怎麼回事！”。
一人一煙各自從額頭揭下靈符，如同做了交換了一般，互相都沒有起到作用。
“你不會以為，區區一張薄紙就能拿我如何吧！”那煙霧鄙棄不屑。
“是么？再來！”華陽口中默默念咒，腳踏禹步，一個轉身便隱去行跡，朝那煙霧形跡抓摸過去。可自己剛一隱身，那煙霧瞬間也消失不見，他隱着形跡立在那人形煙霧方才立足處四下尋找。
“啪！”
又是一個響亮耳光摔了過來，把自己從隱形中打了出來。腥咸滋味滲入嘴中，用手一抹，竟已滿嘴是血。
“我跟你拼了！”
他凌亂中已不再管什麼法術什麼招式，攥着拳頭照着潑皮把式就朝那人形煙霧揮打過去。誰知那身影竟更加虎勇，依樣學樣，同樣朝着自己打來。
兩道身影倒摔在雪地里，拳來腳往雙雙吃痛。華陽看那煙霧竟也會疼痛，勇氣陡升，一個虎抱過去......那煙霧人影竟也虎抱過來，自己反被摁在地上一陣暴打。他心中一個咬牙發狠，將那人影掀翻揮拳打去。打着打着，再不顧陰招明招，已是張起牙口撕咬起來。那人形煙霧也不甘示弱，同樣以利牙咬來。
紛揚雪花飛飄不息，落在華陽的身上。
“怎麼，這就不行了嗎？果然廢物最書生呀。”
“啪！”
“到底，人人都能成為帝王嗎？人人都能成仙成佛嗎？”
“啪！”
“我還會來找你的，哈哈哈哈哈！”
“啪！”
承恩癱倒在雪地里，筋疲力盡。這個夢，咋恁真實呀！好痛！為什麼還沒醒！
不知過了多久，一個紅棉襖的小童子翻着一個巨大的雪球滾了過來，雪球急速往前滾動，一時竟難以阻停。
紅棉襖小童急呼道；“大當家，快躲開呀！”
“嘎吱——”
凝實的雪球從華陽身上碾了過去。紅棉襖小童子捂着眼睛不敢去看，嘶！出鼻血了啊。
“呵呵，連小四都來夢裏了呀！好真實呀。”
“啥夢？咦，你的臉咋還腫了咧？這個不關我事哈。”
“啥？”