第四百二十五章 笛聲起落

如錢繆所料，連雲山前，一支人馬正等在山口處，天誅的人如果想要從此突圍，迎接他們的多半是一場全軍覆沒。

強弓硬弩，聚散成陣。

這些南人們自然也想要那些遠來的秦人看看他們的本事。

為首之人，黑衣光頭，手中握着一串佛珠，繩上皆是黑珠，此人正是剛剛穩定下東南的雲瀾。

在他身後，百里玉帶着數百黑衣教的教徒，都是黑衣教的精銳。

有人振奮道:“教主，他們滿打滿算也不過幾十人而已。何必如此興師動眾！要俺說，有幾十人守在這裏，就算天誅那些人插翅也飛不過來。”

如今東南之地提起他們黑衣教誰人不是豎起一個大拇指。

當初黑衣教在東南的名頭雖然也不算差，只是多半都是在鄉間百姓口中相傳，自從將吳家壓下一頭，東南之地再也沒了敵對之人，他們的名聲水漲船高，一朝得志，黑衣教之人相比之前難免多了些跋扈氣焰。

先是將佛珠握在手中，然後收入懷中，雲瀾這才開口，笑道：“如今咱們打敗吳家不過才幾日而已，俗話說驕兵必敗，如此心思要不得。古往今來，多少人都是敗在一個傲字？

當初吳家的人未必不是如你們這般想，這才由着咱們做大，最後才會自食惡果。稍有所成便小覷天下英豪，這是取死之道。你們不珍惜性命沒什麼，可不要把我拖累下水，耽誤了我的大事。”

百里玉撓了撓頭，趕忙將要出口的豪言壯語咽了下去，他本來是想要和雲瀾請命，帶着一隊人去林中搜索錢繆等人的，只是如今雲瀾這話一出，他自然是不敢再開口，他跟雲瀾的時日最久，自然也是最了解他的性子。

他尷尬一笑，“教主是不是把那些秦人說的太厲害了？總是聽說大秦的天誅厲害，可咱們一直都不曾見過，如今一照面，那些人還不是被咱們輕輕鬆鬆的就逼退了回去？

俺覺得就是咱們自己嚇自己，這天誅未必有傳說中的那麼厲害，那些說天誅厲害的，多半是想要藉此遮掩自家的無能而已，說不定這還是天誅放出的假消息，為的就是讓咱們以為天誅很厲害。”

他身後的黑衣教眾人一臉認同，覺得百里玉說的有道理，畢竟他們之前和那些天誅交手，天誅的人都是一觸即潰。

要知道在沒有交手之前，在東南的傳說之中，天誅之人都是如魔神一般可怕的人物，據說殺人之時不見蹤影，夜半入睡之時頭顱尚在，夜半入睡之中，頭顱已經被人拿了去，更有甚者，家中孩子哭鬧不止時，就會拿出天誅的名頭來讓嬰兒止啼。

只是今日一交手，他們才發現原來傳說之中的魔神也不過如此，甚至都不如和他們之前交手的那些東南吳家的人，難免會起了輕視之心。

所謂代天而誅，好大的名頭。

雲瀾察覺到眾人的心思，笑道：“看樣子你們是覺的天誅之人不過如此，我有些小題大做了？”

眾人雖然對他服氣，可又不想昧着良心言語，只得不言語。

“你們以為天誅這些年的名頭都是哪裏來的，都是用你們這種不知死活的人的人頭，一個一個堆出來的，天誅出手，從來不留活口，所以世上之人只聽過他們的名頭，卻不曾見過他們出手。那些見過他們出手的人，早已去了黃泉地下。”

雲瀾語氣轉厲，“這次咱們能將他們如此輕易的堵在此處，是因有西南那邊的事情牽扯，這才打了他們一個沒有防備，只是這種事情從來都是有一無二，你們若是因此輕敵，只怕日後怎麼死的都不知。”

黑衣教眾人不敢言語，雲瀾已經好久不曾發如此大的脾氣，多半是真的惱怒了。

“大師何必如此生氣，天誅如此大的名頭，現在卻是被一觸即潰，自然會讓他們生出輕敵的心思，倒也說的過去。算不得什麼大事。”

沈行搖着羽扇，帶着些心腹從林中走出。

這次圍堵天誅，自然不是他們黑衣教的單獨行動，沈行也好，吳家也好，都參與其中。

而沈行更是此次聯盟行動的組織者。

黑衣教之人見有沈行為他們出面解圍，一時之間都是鬆了口氣，有些話，還是沈行這個局外人好說些，這些他日子他們也發現自家幫主對此人親近的很。

不想沈行卻是笑道：“等到他們送上幾顆人頭，見識過天誅的手段，也就知道厲害了。”

黑衣教眾人心中一驚。

雲瀾笑道：“我可不像你，心狠手黑，自家人也能下的去手。出家人，還是講究慈悲為懷的。”

“確實不像我，我是明刀明槍，你是暗中出手，只不過都是一樣的。誰也不比誰更好些。”

兩人之後的人馬對兩人的鬥嘴倒是無動於衷，他們畢竟已經相處了一些日子，知道兩人每次見面都要相互嘲諷上幾句。雖然言辭刻薄，可從來也沒有真正動過手，甚至他們還覺得，自家老大還有些高興。

雲瀾打量了一眼沈行身後，“怎麼?果然還是無功而返？”

沈行點了點頭，“早就在意料之中，堂堂天誅三掌柜偌大的名頭可不是浪得虛名，都是一點一點闖出來的。若是這麼簡單就被咱們捉住了，豈不是壞了他的一世英名？說不定他如今藏在林中不去，還是想要找個機會反將一軍。秦人嘛，做出何等事情來都不奇怪。”

當年曾有數百秦人面對十倍於己的燕軍，依舊是悍然衝鋒，直到最後一人戰死。

當年曾有人橫論諸國之軍優劣，品評之人各論長短，唯有到了秦軍之時，眾人都是默然無言。

秦人暴橫，只此一樣，就勝過其他各國軍士。

當初天下諸國的軍備之上也好，軍中的天下名將也好，都是不弱於秦人的，可以數倍之地，舉兵西向，依舊是敗給了秦人。

“倒是有這個可能，只怕天誅已經許多年不曾吃過這麼大的虧了，多半是咽不下這口氣，堂堂天誅三掌柜，初到東南就被人圍堵追殺，只要傳回東都，只怕他的名頭都要掃地了。”雲瀾笑了笑，“連送消息過去的人我都已經選好了，正要把他派出去。”

沈行一笑，雲瀾倒是和他想到了一處，天誅三掌柜雖然在東南的名頭也不小，只是與他在北方的名聲遠遠比不得。

如今他在東南戰敗被圍的消息傳回北方，那些看輕黑衣教，想要過來分一杯羹的人多少要重新思量幾分。

這也是他能說服雲瀾前來和天誅為敵的原因之一。

唇亡齒寒，如今東南已經基本掌握在他們手中，東南西南如此之近，西南那邊發生的事情自然早早的就已經傳到了他們耳朵里。

錢繆自北而來，直奔西南而去，沈行自然猜到他多半就是奔着朝清秋來的。

沈行笑道:“說起來這次還要多謝你們出手，不然只憑我的人手，未必能攔下天誅這些人。”

雲瀾將懷中的佛珠重新取出來，拿在手中，不斷盤着。

“說不上誰幫誰的忙，互惠互利而已，我也不會做出力不討好的事情，我這種人你也是知道的。”

“知道歸知道，可有些話，哪怕只是面子上的，還是要說說的。不然豈不是顯的我不知禮數？”

雲瀾點了點頭，“說的有道理，沈兄弟果然是個懂禮數的人。不過最讓我吃驚的是朝先生竟然是燕國的太子殿下，相處之時真是半點也看不出。不知該說他平易近人好，還是善於偽裝。”

“真龍在眼前而不識，看來我還是高看了自家的眼力。如果當初能認出他的身份，也許對付吳家就不必這麼費力了。”

這次與雲瀾商談之時，沈行倒是沒有隱瞞，將朝清秋的消息合盤托出。

如今他的真容已經暴露，秦人找上門來只是早晚而已，旁人或許不知，可這些和朝清秋有過交集的人，只要見到通緝畫像自然就會知道朝清秋的身份。

此時遮遮掩掩再無半點用處，既然如此，倒不如他和雲瀾等人直言，反倒是能博得些好感。

“只是既然朝先生是亡國太子，想必沈兄的身份也不會只是個尋常的讀書人了，如此關心朝兄弟的生死，你也是燕國貴族之後？只是不知是哪位名門之後當面？”雲瀾目光炯炯的盯着沈行。

“當初的身份如今已經沒了半點用處，最多被捕之時能多得些獎賞罷了。如今只是沈行，如此而已。怎麼，大師難道想要問清了，然後用我的頭顱去換些錢財?”

雲瀾笑道：“怎麼會，如今你我都是綁在一跟繩上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損，我還指望你幫我對付秦人和斗米教，又怎麼會做自斷手足的傻事。”

“如此就好，那接下來咱們就該好好商量商量如何對付藏在林中的天誅了。”

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臨城，太守府中，王泰坐在書房中，若有所思。

當日去“后宅”的密室之中問計，黑袍人的回答確實讓他暫時放下心來，只是援軍長久不到，他心中還是有些不安心，越是時間推移，越是如此。

這幾日更是提心弔膽，害怕龍虎寨那個瘋子突然殺進城來。

世上人談起貪生怕死無不嗤之以鼻，可事到臨頭，真正能夠為心中事而死的又有幾人？

大多還是嘴上言之鑿鑿，心中惴惴不安罷了。

王泰從來覺的自家是個聰明人，而聰明人，從來不會讓自己立於危險之地。

“大人，你尋我？”

周三從外而入，他低頭垂手，入門之時腳步稍緩，步子極小。

王泰見他前來，今日竟是破天荒的起身相迎。

此刻這個臉上從來都是帶着假笑的太守大人臉上似乎帶着幾分真心。

“今日尋你來是有件緊要事，不知你可否為本官一做。”

饒是以周三的反應，也是禁不住一愣，能夠讓王泰折節的，必然不是什麼小事，他立刻警惕了幾分。

“大人有事只管吩咐，小人就是拼了性命也要為大人搏上一搏。”

見他如此言語，王泰的笑容收了收，當初他曾親口對周三說過，最是喜歡與他這樣的聰明人共事，只是如今他心中反倒是希望此人能夠愚笨一些。

王泰笑道：“不用搏命，不用搏命，就是件無關緊要的小事，對你來說算不上什麼難事。”

他略一停頓，“只是要你拿出些膽量，我門下之人，左思右想，除了你，還真想不到誰能有如此膽量。”

“大人過獎了。”周三垂着頭，皺了皺眉，王泰解釋的越多，他心中越是警惕。

按理說王泰這種熟捻人心的人不該犯如此的錯誤，想來是生死關頭，這才亂了手腳。

周三心中對王泰此人又看輕了幾分。

身處順境，滿腹計策，智謀無對，無人能駁。

身處逆境，慌亂失措，顧左右而無一謀。

這種人從來都不少，遠些的，有人統兵幾十萬，一旦失策，被人圍困，傾覆一國兵力。近些的，有人鎮守一地，自以多謀，亂計頻出，終致兵敗身死，為後人笑。

王泰自是不知他此時心中所想，只是自顧自言道：“如今龍虎寨在外面整頓人馬，聲勢越發壯大了。可該來支援咱們的援軍卻是遲遲未到。這般下去，也不是個法子，萬一周龍失去耐心，以咱們如今的兵力，必然不是他們的對手，所以我想了一策，可暫緩龍虎寨的人入城。”

周三終於抬頭，目光之中倒是沒有什麼詫異之色，方才他已經想到，能讓王泰如此自降身份的，必然是關係他身家性命的事情，而如今最大的事情自然是盤踞在外的龍虎寨。

他抱拳拱手道：“大人多慮了，依小人看來，即便那些城外的賊人再猖狂，還是有所顧及的，他們在城外肆虐多年，城中虛實如何，他們必然也清楚，如今只是在城外虛張聲勢而不曾攻城，在小人看來多半是另有所圖。”

王泰忽然笑道：“你口中的另有所圖是？”

“周龍是聰明人，即便是當初剛剛喪子失了心智，可如今已然過去這麼久了，小人不信他還沒想明白其中的關鍵。他如今的故作姿態，多半是想要引出幕後的真正出手之人。”

“你說的有些意思，只是這些你已經想到的，我又如何會想到，只是不管他如何想，咱們終歸是逃不掉的。所以如今只能暫且拖延，得等到咱們的援軍到來。”

周三皺着眉頭，“大人是不是太心急了些，咱們還可以等一等，說不定援軍馬上就到了。”

“等不到的，如今救援之人都已經自顧不暇，哪裏還能有人顧的上咱們，你也好，我也好，都不過是旁人手中的棋子罷了。”

王泰能走到今日，自然不會是只靠着“后宅”之中的那個黑袍人過日子，以他的心機，早已經在暗中培養了不少自己的勢力。只是他雖有心機手段，可一來他必須坐鎮城中，對那些人只能遙遙掌控，二來“后宅”之中還有那個黑袍人，他諸般行事也不能放肆，所以他暗中那些人馬也就只能做些收集和傳遞消息的小事，這也是他如今為何如此慌亂的緣由。

戰事當前，手中卻無可用之兵，就像是讓他這個聰明人伸着脖子等着被人砍，他自然心中沒有着落。

如今話說到這個地步，周三知道無論如何他也推脫不掉了，王泰此人的心性他如何不清楚，既然已經被他選上，那無論如何也是推脫不掉的，除非是死，也唯有死人才不會透露消息。

他笑道：“那大人想要我做何事？只要是大人要小人做的，小人哪裏敢推脫。”

“很好，你是聰明人，你跟在我身後，只要我步步登高，自然也就有你的富貴。”

王泰忽然壓低聲音，“我要你悄悄出城……”

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太守府的“后宅”里，黑袍人獨自靠坐在院中的亭子裏。

亭為八角，上面立着幾隻正在啄食的鳥雀。

黑袍人將手中握着的竹笛橫放在嘴邊，笛聲慷慨悲涼，嗚咽成聲。

鳥雀低頭，望向亭中。

曲子是一支秦人的老曲，當年秦人起於蠻荒之地，就是吹着這支曲子，經年累月，篳路藍縷，終有函谷以西之地，出現在了山東諸國眼前，而山東諸國視他們為蠻人夷狄。

只是後來秦並諸國，秦人遷離了當年的故土，這支曲子也是逐漸失傳。

如今即便是在北方的秦國故地，在他來到南方時，還能吹奏這支曲子的人也已不多了，大半都是些老人，想來這麼多年過去，還依舊在世的，不知還有幾人。

曲音裊裊，入人心懷。

他微微抬頭，如今未到秋日，樹上卻已是枝葉枯黃。

不知此生他還有無機會回到家鄉了。