第四百二十六章 過河卒
天高日暖，振威鏢局裏，老鏢頭正坐在院中的藤椅上曬太陽。
老人習武多年，雖然不曾練成什麼天下無敵的武功，可多多少少也算是強身健體了，身子骨要比尋常人好上不少。
只是到底是上了年歲，這些日子越發有些慵懶了，如今鏢局裏的小事都是交給趙歡在打理，說是要試着栽培這小子，看看這小子的本事。可只有老人自家知道，如今他的精力真的是不濟事了。
想着想着，老人嘆了口氣，他自小在西南長大，這輩子雖然走南闖北去過不少地方，可到底最喜歡的還是家鄉，只是這麼多年，他從來不曾覺得家鄉的日頭這般惹眼。
果然人一上了年歲，總覺的萬般事情都可憎起來。
“朝兄弟啊，你說這人一上了年歲，是不是連狗都嫌棄？如今我的年歲也不小了，還不退下去，那些小傢伙們會不會在背後說我的壞話？”
老人看向一旁同樣在樹下曬太陽的朝清秋，原本樹下的該是兩人，只是如今趙歡自家忙碌的焦頭爛額，自然也就沒有心情，也沒有空閑來陪着他們曬太陽。
朝清秋伸了個懶腰，用手遮了遮頭上的日頭，笑道：“我又不曾老過，這倒是不知了。”
“滑頭，早晚有一日你要像老頭子我一樣躺在藤椅上曬太陽。”
朝清秋笑道:“那就先謝過老鏢頭的吉言了。”
老人後仰躺倒，將手中的蒲扇蓋在臉上，日頭正烈，其實無甚用處，只是少年之時就習慣了如此罷了，自小養成的許多習慣，哪怕長大之後明知沒有任何用處，卻依舊是不願更改，到底是改不掉呢？還是不願改？老人自己也說不清。
“小時候常聽人說，人一老了，萬般事情都好像一下子變的面目可憎起來。年與日馳，老之將至，不獨厭惡世事，也厭惡那個面目可憎的自己，那時候我還不信，覺得日後即便是老了，也必然不會如此，只可惜。”
朝清秋笑道：“只可惜前人之言果然靈驗，少年之時總覺的自家總是和旁人不同的，覺得我就是做大事的料子，旁人如此，我卻必不如此，旁人受不得的苦，我卻受得，旁人做不了的大事，我卻做得。只是事到臨頭，卻發現所謂的自以為就真的只是自以為，旁人如何，其實自家也是如何，如此而已。”
被朝清秋說中了接下來要說的言語，老人也不惱怒，只是笑道：“朝兄弟年歲不大，可卻早早的有了如此覺悟，也不知是好事還是壞事。
畢竟老頭子我是活到了這個歲數才明白這個道理的，若是生在富貴人家，一輩子不曾經歷過什麼傷心事，順風順水，多半只有到老了才會明白這個道理，只有經歷過真正的傷心事，才能真正體會到世上總會有些事無能為力，窮人的孩子早當家嘛，就是這個道理，看來朝兄弟之前的日子也過的不簡單啊。”
樹影斑駁，日光透過樹上繁密的枝葉散落在地，在地上投處一道道細小光暈。
朝清秋笑了笑，“窮人的孩子早當年，其實算不上什麼好事，人活一世，有些東西，丟了就是丟了，哪怕日後再富貴也終究是找不回來了，我還算幸運，最少過了些錦衣玉食，吃喝不愁的日子。至於後來受的，自然也算不上什麼苦事，都是自找的而已。”
以他如今的本事，若是不想着復國，只是想要圖個安穩，只需要找一地隱居起來就是了，即便是秦人找上門來，縱然他打不過，可要逃走還是不難的。
可惜人生在世，總有些事逃不掉，掙不脫，哪怕明知放下就能輕鬆不少，可終究是放不下，人心之中總是拖泥帶水。
老人悠悠笑道：“不苦嗎？在老頭子我看來，先甜后苦，總是要比先苦后甜要難上不少的。不知甜味，自然也就不覺苦了。”
朝清秋沉默下來，沒有言語。
後院之中，一時之間安靜下來，只有滿院風動，吹的園中樹葉沙沙作響。
樹影斑駁，坐在院中的兩人各有所思。
-------------------------------------
臨城之外，龍虎寨中。
自打當日收攏了附近山上的人馬，放出了龍虎寨將要進攻臨城的消息之後，龍虎寨上反倒是沉靜了下來。
原本山寨之中每隔幾日就要開次宴會，載歌載舞，好不熱鬧，只是如今已經許久不曾辦過了，山寨中的人更是不敢開口，畢竟如今寨主剛剛經歷了喪子之痛，心情糟糕的很，誰也不敢在這個時候上前去觸寨主的眉頭，只是日子久了，難免有些人仗着資歷想要上前試一試，結果自然是被暴怒的周龍取了性命。
之前他對待山寨里的老兄弟都是寬容的很，尋常時候犯了小錯，最多也就是警告一二，能免則免，極少傷及性命，只是這次即便有不少寨子裏的老兄弟求情，他依舊是沒有手下留情，甚至差點親自出手斬殺一個跟隨多年的好兄弟，最後還是周虎將他攔了下來。這也是這麼多年來周虎第一次違背他的命令。
一時之間，山寨之中的眾人各有所思。
寨子裏，周龍正在房間裏飲酒，桌上已經放了不少空壇，滿屋之中儘是酒氣。
周虎推門而入，徑直坐在周龍身邊。
他看了眼醉朦朧的周龍，無論如何也不能將眼前這個酒鬼和他當初那個意氣風發，指點江山的大哥聯繫在一起。
在他看來，周龍剛剛經歷了喪子之痛，意志消沉也好，沉迷於酒也好，都算不得什麼大事，只是這些日子他做的事情實在是太過了一些。
那些都是從最初跟着他們打下江山的兄弟，如今周龍如此作為，必然會寒了兄弟們的心，他雖然是個粗鄙武夫，對這種權謀的事情半點也不擅長，可也知道，人心這種東西，一旦倒了，就真的再也扶不起來了。
沉默半響，周虎終於還是開口道：“大哥，你這次做的實在是太過了些，那些都是跟着咱們出生入死的兄弟，我知道岸兒去了你很傷心，只是傷心歸傷心，要是因此做出些讓兄弟們寒心的事情，我怕日後你也會後悔。”
周龍低着頭，半弓着腰，他沒有束髮，一頭長發散落着，遮擋住了面目。
周虎見他不言語，繼續道：“大哥，你也知道俺不是個能說會道的人，只是有些話還是要說的，俺知道岸兒去了你很傷心，只是當初的大志你忘了嗎？俺這輩子沒啥理想，做個混吃等死的山賊也挺好，可你不同，難道你也就要就此沉淪了不成？”
周龍依舊垂着頭，似乎酒醉未醒，依舊不曾言語。
“大哥，俺知道如今你心中難受，只是你早晚還是要走出來的，岸兒要是看到你如今這個樣子，心中肯定也不好受，你和俺不同，你是做大事的人，不該如此沉淪下去。”
“呵，做大事的人？我如今早就不想着做什麼大事了。”
周龍終於出聲，“當初你我年輕，建立起山寨時又不曾吃過什麼苦，這才心比天高，覺得自家是個能做大事的人，只是隨着岸兒的死，我如今也想明白了一事，什麼做大事？你我根本不是這般人，混在山中做個瀟洒快活的山賊還好，真要下山去做什麼大事，單單靠着你我？你我都不是那個材料。”
周虎獃獃的看着周龍，只是長發遮擋之下，他看不清周龍此時臉上的神情。
“原來如此。”周虎忽然一笑，站起身來。
“我原本以為自家兄長是個心懷抱負，不會甘心屈居在這山上的英雄人物，如今看來，這麼多年，都是我看錯人了。我如今倒是慶幸岸兒死的早了些，不然日後你遇到困難還是這個鬼樣子，只怕會傷透了岸兒的心。”
他起身推門而出，臨出門前又回頭看了一眼，見周龍依舊只是仰着頭，靠在身後的椅子上。
他嘆了口氣，推門而出。
只是在他走後，周龍卻是緩緩直起身子，以手撫過鬢角，將頭髮束到身後。
雖是鬍鬚凌亂，可目光卻是凌冽清幽。
他端起桌上不曾飲盡的酒水又喝了一口，他周龍自然不會是受到打擊就輕易放棄的人，周岸死了，他很傷心，只是還遠遠不至於讓他靠着酗酒度日。
如今如此，只是因為他有所求。
想要騙過旁人，先要騙過自己人。
他喝光了酒水，揉了揉額頭，那個讓人頭痛之人，也該有行動了。
-------------------------------------
龍虎寨外多草木，又是夏日時節，草木皆成陰。
宋先手中拎着幾壺酒水，正在和看守寨正門的兩個山寨頭目閑聊。
宋先雖然來的日子不算久，可畢竟深得周龍的信任，如今也算是山寨中的大人物。加上此人平易近人，平日裏哪怕是遇到山寨中的尋常人等也能聊上幾句，所以也算是能得山寨中人的歡心，如今周龍傷心過度有些喜怒無常，山寨里的人也就更願意對他親近幾分。
“如今情況特殊，兄弟們的辛苦大家都看在眼裏。兄弟們就先辛苦一些，日後等寨主的心思安穩下來，我定會為你們請功。”
宋先笑着朝兩人舉了舉手中的酒壺。
此時兩人喝的酒水已經不少，酒水喝的多了，難免就要說出心中的一些真心話。
一個頭目狠狠的灌了口酒，“少寨主去了，咱們心中都不好受，只是如今寨主實在是太過了些，老張也不過就是多說了幾句，寨主就要下手要他的性命，他可是當初跟着寨主一起起事的兄弟，這麼多年，即便沒有功勞也有苦勞。這般兄弟，寨主真能下的去手，怎麼能不讓兄弟們失望？反正俺是想不明白。”
“當初寨主是何等英明，對咱們這些兄弟也是好的很，對那些老兄弟更是連重話都不曾說過一句，如今，如今，如今竟然就要舉刀相向了，真是讓咱寒心。”
他口出不滿，覺得周龍這才做的事情實在是有些過分，他們山上人，說到底還是江湖人，而江湖人，最講究的就是一個義字，這些年周龍做的都不差，所以山寨里的兄弟們才能為他賣命，可如今他不拿手下兄弟們的命當命，那他們自然會心生不滿，畢竟他們做的本就是提着腦袋過活的勾當，既然是賣命，自然是想要將命賣給一個好主子。
只是同樣是飲酒，有人大醉之後口不擇言，自然也就有人哪怕喝再多的酒，都能強撐着清醒，知道哪些話能說，哪些話不能說。
另一個拿着酒水，靠在一旁的門口處冷眼旁觀的漢子，站直了身子。
“好了，好了，差不多就可以了，我看你有些醉了，寨主哪裏是你可以議論的。如今少寨主離世，寨主心情不好，做出些過激的事情也算不得什麼，咱們都跟了寨主這個多年了，寨主是什麼人難道你們還不清楚？等過了這一陣兒寨主緩過來自然就好了，你們如今在這裏發牢騷又有什麼用處？”
此人一開口，那人的酒立刻醒了大半。
“咱自然知道寨主的心思，也就是喝了酒，這才敢抱怨一二，當不得真的，你聽過也就算了，可千萬別到寨主那裏去告狀，大家都是生死兄弟，可千萬要顧念一下兄弟情意。”
漢子的將伸過來的手推開，沒好氣的道：“別說那些有的沒的，老子要不是顧念咱們的兄弟情意，早就拔刀砍你了。”
姓趙的漢子又轉頭看向一旁的宋先，笑道：“宋軍師別當真，他就是隨口說說的。”
最先開口的姓劉的頭目和姓趙的漢子關係極好，是戰場上能夠為對方擋刀子的交情。
“宋軍師又不是你，誰家喝酒時還一本正經？”
趙姓漢子虛踹了他一腳，被他輕鬆躲過。
宋先深深的看了趙姓漢子一眼，笑道：“老劉說的是，酒桌上的話，從來都是當不得真的，這幾日寨主行事是荒唐了些，我這裏替寨主給你們賠個不是，不過抱怨歸抱怨，事情上可不能懈怠。不然寨主那裏放的過你們，我這裏可放不過。”
兩人都點頭稱是。
宋先朝着兩人笑了笑，轉身離去。
名叫劉二的漢子看了身邊的漢子一眼，“老趙啊，這幾日你在私下裏對寨主的抱怨也不比俺老劉少，怎的方才你不但話不敢說一聲，還抱怨俺老劉來了？”
漢子苦笑一聲，“要不是當初你在山下救了我一命，我是真不想管你死活。那些話以你我的關係，私下裏說說倒是沒什麼。可這些話哪裏是能當面說的？咱們如今雖然在山寨里混的也不算差，可山寨里是個什麼地方？是個一不小心就要丟掉性命的地方。就算沒有這些日子的事情，難道你就真的以為之寨主是什麼善男信女了不成？不要忘了咱們是什麼人，才過了幾天的安穩日子，你連半點防備之心都不曾有了？”
劉二被趙姓漢子說的一愣，片刻之後才吶吶的低聲道：“不會這麼嚴重吧？我就是隨口說了兩句，再說如今山寨里抱怨的人數都數不過來，又不差咱們這一兩個。”
姓趙的漢子知道他的性子，也不再多說什麼，只是看着宋先離去的方向，此時夜色濃重，宋先早消失在黑暗中。
“沒事最好，希望是我想多了。”
走在夜色之中的宋先並未離去，而是轉身朝着山寨的一處側門走去。
看門的守衛見他走來，趕忙行禮。接着使了個眼色，讓一旁的同伴將門打開。
宋先只是朝着他們笑了笑，也不曾言語，直接從門中走了出去。
守衛門也不言語，只是重新站好，只當什麼事情都不曾發生。
宋先來山寨的日子雖然不算長，以他的心性手段，自然早早的就在山寨開始扶植自家的人馬，雖說有周龍盯着，他受到的阻力不小，可要發展些重要位置上的人還是不難的。
山寨外，宋先在夜路中走了一會兒，最後來到一棵樹下，他望着遠處的黑夜若有所思。
一盞茶之後，在他身後的黑夜中，有人輕聲開口，“屬下來晚了，要寨主久等了。”
宋先沒有轉身，只是輕笑道：“不晚，剛剛好，我也許久不曾放下心來欣賞夜色了，今日的夜色不差，比往日裏更有一番風味。”
站在他身後樹后的周文沒言語，他是武人，不知今日的夜色和往日裏有什麼不同，也不知這夜色有何好看，在他看來不過是黑漆漆的一片罷了，歲歲年年，皆是如此。
宋先繼續開口道：“好了，說說，如今城中又出了什麼新鮮事？這幾日我在山寨之中可是無聊的很。”
“倒是不曾有什麼大事，如今龍虎寨在外面整頓人馬，振威鏢局裏不但沒有收攏城中的人馬，而且還遣散了不少人，弄得鏢局裏的實力甚至不如從前了。
那些城中其他的鏢局也不曾有要幫忙的意思，看樣子是要坐觀成敗。聽說振威鏢局的老鏢頭如今只是整日坐在鏢局錄里曬太陽，連鏢局的事情都很少摻和了。”
宋先聞言只是點了點頭，“其他鏢局見死不救倒是算不得什麼新鮮事，事不關己，高高掛起嘛。這種事這些年咱們見的也不算少了，至於振威鏢局不做準備，還遣散了不少人，多半是那個老鏢頭犯了那婦人之仁的毛病。”
周文忽然想起一事，“還有一事，當日寨主叫我盯住那個從振威鏢局叛入王泰那邊的周三，此人最近有了動靜。前日他從太守府中出來，去了一趟他哥哥家。等他走後，他哥哥去了一趟賭坊，半個時辰才出來。”
“這倒是有趣。”宋先終於來了些興趣，“當日我就叫你盯着此人，如今果然有了些意外之喜。”
周岸死後，宋先便要他在城中暗中盯着周三，說不定會有意料之外的收穫。
當時他覺得一個從振威鏢局裏出來的背叛之人，能有什麼意外收穫？只是寨主的命令他又不好違背，這才耐着性子一直在城中盯着周三，這些日子一直都不曾有發現，原本他都已經打算放棄，不想如今果然在此人身上有了些發現。
“寨主果然英明，看開此人身上之真的有些事情，當初是屬下走眼了。”
周文倒是也不遮掩，他跟着宋先從東南到西南，宋先的本事他自然清楚，不然當初也就不會心甘情願的被宋先收服。
宋先笑道：“如今最有趣的是此人到底傳出了什麼消息？不如你我來猜一猜？”
“傳出的消息？”周文一愣，在他看來，即便此人有什麼秘密，多半也不是什麼重要事，不該值得宋先如此上心才對。
“有些時候，生死往往就藏在這些小事之中。稍不留意，便是連自家是何處露出了馬腳都不可知，自然也就更談不上躲避危險。”宋先抬手指了指眼前的黑暗，夜幕沉沉，沉靜無聲，只是一眼望去，終究會讓人覺得有些恐懼。
“想要做大事，想要走到更高處，心機，手段固然缺一不可，可更重要的還是不可想當然，不可覺的事情不過如此而已，不要看輕你的對手，不要輕信身邊所謂的朋友，更不要忽視每一個小人物。”
周文如有所悟，雖然他對當初他與宋先的爭鬥早已釋懷，可如今仔細想來，他失敗的緣由，又何嘗不是藏在宋先的這些話之中？
只是這些話說起來容易，真正要做起來卻是不容易，即便如今能重新回到當初於宋先爭鋒之時，他依舊半分勝算，有些事，能不能想到是一回事，能不能做到又是一回事。
宋先捻了片身上的樹葉，輕輕吹了口氣，手中樹葉隨風而去，消逝在眼面前的茫茫黑夜之中。
“永遠不要小看棋盤上的卒子，過河的卒子，也能將軍啊。”