第44章 竹青

魚客，湖南人，談者忘其郡邑。家貧，下第歸，資斧斷絕。羞於行乞，餓甚，暫憩吳王廟中，拜禱神座。出卧廊下，忽一人引去，見王，跪白曰：“黑衣隊尚缺一卒，可使補缺。”王曰：“可。”即授黑衣。既着身，化為烏，振翼而出。見烏友群集，相將俱去，分集帆檣。舟上客旅，爭以肉向上拋擲。群於空中接食之。因亦尤效，須臾果腹。翔棲樹杪，意亦甚得。逾二三日，吳王憐其無偶，配以雌，呼之“竹青”。雅相愛樂。魚每取食，輒馴無機。竹青恆勸諫之，卒不能聽。一日，有滿兵過，彈之中胸。幸竹青銜去之，得不被擒。群烏怒，鼓翼扇波，波湧起，舟盡覆。竹青仍投餌哺魚。魚傷甚，終日而斃。忽如夢醒，則身卧廟中。先是，居人見魚死，不知誰何，撫之未冷，故不時令人邏察之。至是，訊知其由，斂資送歸。

后三年，復過故所，參謁吳王。設食，喚烏下集群啖，祝曰：“竹青如在，當止。”食已，並飛去。后領薦歸，復謁吳王廟，薦以少牢。已，乃大設以饗烏友，又祝之。是夜宿於湖村，秉燭方坐，忽幾前如飛鳥飄落；視之，則二十許麗人，囅然曰：“別來無恙乎？”魚驚問之，曰：“君不識竹青耶？”魚喜，詰所來。曰：“妾今為漢江神女，返故鄉時常少。前烏使兩道君情，故來一相聚也。”魚益欣感，宛如夫妻之久別，不勝歡戀。生將偕與俱南，女欲邀與俱西，兩謀不決。寢初醒，則女已起。開目，見高堂中巨燭熒煌，竟非舟中。驚起，問：“此何所？”女笑曰：“此漢陽也。妾家即君家，何必南！”天漸曉，婢媼紛集，酒炙已進。就廣床上設矮几，夫婦對酌。魚問：“仆何在？”答：“在舟上。”生慮舟人不能久待。女言：“不妨，妾當助君報之。”於是日夜談宴，樂而忘歸。舟人夢醒，忽見漢陽，駭絕。仆訪主人，杳無音信。舟人慾他適，而纜結不解，遂共守之。積兩月余，生忽憶歸，謂女曰：“仆在此，親戚斷絕。且卿與仆，名為琴瑟，而不一認家門，奈何？”女曰：“無論妾不能往；縱往，君家自有婦，將何以處妾乎？不如置妾於此，為君別院可耳。”生恨道遠，不能時至。女出黑衣，曰：“君向所着舊衣尚在。如念妾時，衣此可至；至時，為君解之。”乃大設餚珍，為生祖餞。即醉而寢。醒，則身在舟中。視之，洞庭舊泊處也。舟人及仆俱在，相視大駭，詰其所往。生故悵然自驚。枕邊一，檢視，則女贈新衣襪履，黑衣亦折置其中。又有綉橐維縶腰際，探之，則金資充牣焉。於是南發，達岸，厚酬舟人而去。

歸家數月，苦憶漢水，因潛出黑衣着之，兩脅竹翼，翕然凌空，經兩時許，已達漢水。迴翔下視，見孤嶼中有樓舍一簇，遂飛墮。有婢子已望見之，呼曰：“官人至矣！”無何，竹青出，命眾手為緩解，覺羽毛划然盡脫。握手入舍，曰：“郎來恰好，妾旦夕臨蓐矣。”生戲問曰：“胎生乎？卵生乎？”女曰：“妾今為神，則皮骨已硬，應與曩異。”越數日，果產，胎衣厚裹，如巨卵然，破之，男也。生喜，名之“漢產”。三日後，漢水神女皆登堂，以服食珍物相賀。並皆佳妙，無三十以上人。俱入室就榻，以拇指按兒鼻，名曰“增壽”。既去，生問：“適來者皆誰何？”女曰：“此皆妾輩。其末后着藕白者，所謂‘漢皋解珮’，即其人也。”居數月，女以舟送之，不用帆楫，飄然自行。抵陸，已有人縶馬道左，遂歸。由此往來不絕。

積數年，漢產益秀美，生珍愛之。妻和氏，苦不育，每思一見漢產。生以情告女。女乃治任，送兒從父歸，約以三月。既歸，和愛之過於已出，逾十餘月，不忍令返。一日，暴病而殤，和氏悼痛欲死。生乃詣漢告女。入門，則漢產赤足卧床上，喜以問女。女曰：“君久負約。妾思兒，故招之也。”生因述和氏愛兒之故。女曰：“待妾再育，令漢產歸。”又年余，女雙生，男女各一：男名“漢生”，女名“玉珮”。生遂攜漢產歸。然歲恆三四往，不以為便，因移家漢陽。漢產十二歲，入郡。女以人間無美質，招去，為之娶婦，始遣歸，婦名“卮娘”，亦神女產也。后和氏卒，漢生及妹皆來擗踴。葬畢，漢產遂留；生攜漢生、玉珮去，自此不返。

[今譯]

魚客是湖南人，不知他屬於哪個縣。他家很貧窮，這一年他去參加考試，落榜而歸，盤纏卻早用完了。他又不好意思沿途乞討，可是又餓得很厲害，只好到吳王廟裏稍事休息，在神座前磕頭禱告。走出大殿，他躺在廊下睡覺，忽然有一個人領着他去見吳王，那個人跪下稟告說：“黑衣隊還缺一名小卒，可以讓他補缺。”吳王說：“可以。”就馬上叫人拿出一套黑衣給魚客。魚客穿上黑衣以後，變成了一隻烏鴉，拍拍翅膀飛了出去。他看見烏鴉夥伴們聚成一群，就跟着它們一起飛去，分頭落在船隻的桅杆上。船上的旅客，爭相把肉向上拋，烏鴉們在空中飛着接肉吃。魚客也就學它們的樣子，一會兒肚子就飽了。然後他落在樹梢上，心裏覺得倒也快活。

過了兩三天，吳王可憐魚客沒有配偶，就配給他一隻雌鴉，名叫“竹青”。他們倆相親相愛，十分快活。魚客每次取食，總是馴良而不機警。竹青常常勸告他，他始終不能聽從。一天，有一隊滿人的士兵從這裏經過，他們用彈弓射中了魚客的胸部。幸虧竹青一口叼住魚客飛走了，他才沒有被抓住。眾烏鴉都發怒了，它們一齊鼓動翅膀，扇起波濤，一時間，江中波濤洶湧，載着清兵的船都被打翻了。竹青於是銜來食物餵魚客。可是魚客傷勢很重，到了晚上就死了。

魚客忽然像從夢中醒來，睜開眼睛一看，原來自己就躺在吳王廟裏。在這之前，附近的居民看見魚客死了，不知道他是什麼人，摸摸他的身體還沒有變冷，所以不時派人去看看他。現在見他醒過來了，問清他的來由，大家便湊錢送他回家。

三年以後，魚客又路過這裏，他到吳王廟拜見吳王神像。然後擺下食物，呼喚鴉群飛下來吃，他禱告說：“竹青要是在這裏，該讓她留下來。”可烏鴉吃完以後，全飛走了。後來，魚客考中舉人回來，又去拜謁吳王廟，獻上豬羊，祭祀完畢，用來招待烏鴉朋友，又像上次那樣祝禱。這天晚上，魚客的船停泊在湖邊的一個村莊裏，他點上燈，正一個人坐着，忽然桌子前好像有隻飛鳥飄落下來，抬頭一看，原來是個二十來歲的美人。美人笑着問魚客：“分別以後你身體好嗎？”魚客很驚訝，就問她是誰。美人說：“你不認識竹青了嗎？”魚客一聽，喜出望外，就問竹青是從哪裏來的。竹青說：“我現在是漢江的神女，不經常返回故鄉。前些日子，烏鴉使者兩次講起你對我的情意，所以我前來和你相聚。”魚客越發高興，兩人就像夫妻久別重逢一樣，無限歡戀。魚客打算和竹青一起南下，竹青卻想請魚客一道西去，兩人商量了很久也沒有決定下來。第二天大清早，魚客剛睡醒，竹青卻已經起來了。魚客睜開眼睛，發現自己睡在一間高大寬敞的廳堂里，燈燭輝煌，竟然不是在船上。他很吃驚，連忙爬起來，問：“這是什麼地方？”竹青笑着說：“這是漢陽。我的家就是你的家，何必到南方去呢！”天色漸漸亮了，丫鬟僕婦紛紛來到，酒菜已經端進來。就在寬大的床上放一張矮腳桌子，夫妻倆面對面坐着喝酒。魚客問：“我的僕人在什麼地方呢？”竹青回答說：“在船上。”魚客擔心船夫不能久等，竹青說：“不礙事，我會替你告訴他的。”於是兩人日夜喝酒談笑，魚客高興得忘了回家。

船夫從夢中醒來，忽然發現是在漢陽，驚訝極了。僕人出去尋訪魚客，卻杳無音信。船夫想開船到別的地方去，可是纜繩卻解不開。只得和僕人一起守候在船上。

過了兩個多月，魚客忽然想起要回家，他對竹青說：“我在這裏，親戚朋友都不知道音信。而且你和我，名義上是夫妻，卻連我的家門都不認得，這怎麼行呢？”竹青說：“別說我不能跟你去，即使去了，你家裏本來就有妻子，那將怎樣安置我呢？不如把我安置在這裏，就當這裏是你的另一個家好了。”魚客嫌路遠，不能時常來往。竹青拿出一件黑衣，說：“你以前所穿的舊衣服還在。你要是想念我的時候，穿上這件衣服就可以馬上來到這裏；到了以後，我再替你把它脫掉。”於是竹青大設宴席，為魚客餞行。

魚客喝醉了，就躺下睡覺，醒來的時候，已經身在船上了。他一看，原來是在洞庭湖裏原來停船的地方。船夫和僕人都在船上，他們見了魚客，你看着我，我看着你，都感到很驚訝，就問魚客到哪裏去了。魚客裝出也很吃驚的樣子。他看見枕頭邊放着一個包袱，打開一看，原來是竹青送給他的新衣服和新鞋襪，那件黑衣服也摺疊着放在裏邊。還有一個繡花口袋系在腰上，他用手一摸，原來裏面裝滿了金錢。魚客於是吩咐船夫向南進發，到了南岸，他厚厚地酬謝了船夫，然後回家去。

魚客回到家裏住了幾個月，心裏非常思念遠在漢水的竹青，於是偷偷拿出那件黑衣服穿上。他的兩肋頓時長出了翅膀，扇動着直飛到高空，飛了兩個多時辰，已經抵達漢水。魚客盤旋着往下看，只見孤島上有一簇樓房，就朝它飛下去。有個丫鬟已經遠遠望見魚客，就高聲喊叫起來：“官人來了！”沒多久，竹青出來了。叫大家親手給魚客脫下衣服，魚客覺得身上的羽毛一下子全都脫落了。竹青拉着魚客的手走進屋裏，說：“你來得正好，我不久就要臨產了。”魚客開玩笑地問竹青：“是胎生呢？還是卵生呢？”竹青說：“我現在是神，皮肉骨頭都已經換了，自然和以前不一樣。”

過了幾天，竹青果然生產了，胎兒被一層厚厚的胎衣包裹着，就像一隻巨大的鳥卵，弄破胎衣，原來是個男孩。魚客喜不自禁，給小孩取名“漢產”。三天以後，漢水的神女們都來到大廳，送了很多衣物珍寶表示祝賀。她們都長得非常漂亮，沒有一個超過三十歲。接着，她們又都走進裏屋，來到床前，一個個用拇指按一按小孩的鼻子，說這樣可以“增壽”。他們走了以後，魚客問竹青：“剛才來的都是誰？”竹青說：“這些都是我的同輩姐妹。最後那個穿藕白色衣服的，就是人們所說的‘漢皋解珮’的那個神女。”

魚客住了幾個月，竹青用船送他回去，船上不用帆篷和船槳，船會自動飄然前行。船抵岸以後，已經有人牽着馬在路旁等候，魚客於是騎着馬回到家裏。從此以後，魚客在家鄉和漢水兩地之間往來不斷。

幾年後，漢產長得更加俊秀，魚客十分喜愛他。魚客的妻子和氏，總為自己不能生育而苦惱，她時常想見一見漢產。魚客就把妻子的心思告訴了竹青。竹青就準備了行裝，送兒子跟魚客回去，約定三個月以後就要把漢產送回來。魚客帶着漢產回到家裏，和氏十分喜愛漢產，待他勝過親生兒子。過了十個多月，也不願意讓他回去。一天，漢產突然暴病身亡，和氏悲痛欲絕。魚客就到漢水去把漢產夭折的噩耗告訴竹青。剛進門，卻看見漢產光着兩隻丫腳躺在床上，魚客異常驚喜，連忙問竹青這是怎麼回事。竹青說：“你負約太久了。我想念兒子，所以招他回來。”魚客就把和氏十分喜愛漢產，所以沒有讓他按時回來的緣由述說了一遍。竹青說：“等我再生了孩子，就讓漢產回去。”

又過了一年多，竹青生了一對雙胞胎，一男一女：男的名叫“漢生”，女的名叫“玉珮”。魚客於是帶着漢產回家去了。可是每年當中常常要來往三四趟，魚客覺得很不方便，就把家搬到了漢陽。漢產十二歲就考中了秀才。竹青認為人間沒有資質美好的姑娘，就把漢產招回去，給他娶了親后，才叫他回家。媳婦名叫“卮娘”，也是神女生的。後來和氏去世了，漢生和妹妹玉珮都來弔孝，捶胸頓足，非常悲傷。喪事辦完以後，漢產就留在家裏；魚客帶着漢生和玉珮離去，從此再沒有回來。