第三章 模擬戰
23號伸出右手，觸碰了一下眼前的新手教程菜單。
系統響應很快，23號立即被傳送到了另一個世界，一個充滿科技感的房間，房間四周的架子上擺滿了各式各樣的武器和裝備，一個穿着全副武裝的陌生的男子站在面前看着自己。
“你好啊，23號。”
“你是NPC吧？你知道我是誰？”
“我是這個遊戲的虛擬管理員，不過你來這裏不是為了玩的，這個系統是為你定製的，我會引導你在這個系統里學習。”
23號低下頭，看着自己伸出雙手握拳，測試了一下真實感，隨後好奇的問道：“你可以回答我的問題？”
虛擬管理員回答道：“關於這個世界的問題我都可以回答你。”
23號問道：“我想要知道這個遊戲的目的是什麼。”
虛擬管理員回答道：“我說過了，你要在這個系統里學習，我會引導你的，不用着急。”
23號心想，這個程序應該也是兩千年前的東西，因為研究所里沒有程式設計師這種職業，沒有辦法開發出新程序。
“沒錯，我是一個很古老的程序，可是我的功能很強大，在這裏我可以隨意修改物理規則，創造世界，你剛才已經經歷過了。”
23號大驚，喊道：“你...你竟然能夠知道我的想法！？”
“很奇怪嗎？通過你穿戴的裝置，我們可以掌握到你身體神經系統的電子信號，也正因為如此，我們才能夠模擬出真實的感覺反饋到你的身體裏。”
“所以你可以控制我的一切感官？也能夠控制我的生死咯？”23號顯然有些被嚇到。
虛擬管理員十分誠實的回答道：“從功能上來說，我確實可以在程序里輕易將你殺死，不過我並沒有被授權這麼做，我只是一個程序，雖然我功能很強大，但我是死的，沒有意識，我只能夠根據設定和你的行為進行反饋，如果你想要死亡的感覺，我可以模擬出最真實的感覺，實際上在即將開始的學習過程中，你會不斷的體會到死亡的感覺。”
“所以這個程序是要我進行軍事訓練的程序嗎？”23號心想開發程序的人真聰明，用虛擬的環境來模擬真實的環境，這樣即使這裏沒有任何設施，也能夠培養出優秀軍人。
虛擬管理員並沒有立即回答這個問題，彷彿它在進行“思考”一般沉默了一會。
“可以這麼說吧，這是一個戰鬥模擬遊戲，你會在這個程序里學習戰鬥技巧，和敵人戰鬥，並且取勝。我會創造各種各樣的客觀環境，包括場景，裝備，敵人類型，情景等等讓你練習，訓練的過程中可能會有點痛，但不會真的死亡，所以你可以放心。”
23號深吸一口氣，說道：“好吧，那我們開始吧。”
......
23號沉浸在VR遊戲裏，不知過了多久，終於精神力超過極限，斷開了連接。回到現實世界裏，自己早已經滿身大汗，脫下裝備后，23號坐在地上大口喘息着，覺得自己的神經都麻木了，在虛擬世界裏死亡的感覺，竟然如此真實，好幾次都覺得像是在夢見自己從高空掉落，在落地的剎那便突然驚醒。
所長楊琪適時地走進了房間，問道：“23號，感覺怎麼樣？”
“呼~感覺？感覺很奇怪，感覺自己的身體都不屬於自己了，回到現實以後，腦袋昏昏沉沉的，所長，這到底是怎麼回事？”在遊戲裏拼殺的23號在現實中並沒有做什麼動作，但是人體的感官是非常主觀的東西，就算精神上知道那是虛擬的世界，肉體記憶也還是存在，模擬的電子信號讓身體感覺十分疲倦。
楊琪依然是那副冷冰冰的面孔，小時候楊琪也曾經奇怪為什麼所長每天都是這種面孔，後來自己當上所長以後才明白要剋制情緒維持這副面孔是一件多麼困難的事情，只有這樣偽裝自己，才能更好的保守秘密。
“你是在好奇我為什麼要讓你玩這個遊戲？”
“我大概明白這是要把我訓練成為一個戰士，可是訓練的內容似乎又有點...應該怎麼說，有一種似是而非的感覺？以前的護衛都玩過這個遊戲嗎？”
“以前的護衛都玩過類似的遊戲，你的遊戲內容是我調整的，程序可以自定義，很方便。”
“遊戲裏的管理員也和我說過，那個系統是為我定製的，這是為什麼？為什麼我和別人的訓練內容不一樣？”
楊琪在房間的轉椅上坐了下來，看着地上的23號，回答道：“很簡單，因為培養的方向不同，23號，你有權利拒絕我的安排，我會在居民里另外找一個人，不過如果你接受的話，接下來會協助我進行研究所的研究工作，這個虛擬實境的訓練，就是研究的一部分。”
23號沉默了一會，大腦飛速運轉，一般來說，在這個研究所里，就所長最大，他的話就是命令，只要他強制要求自己配合，自己也沒有反抗的餘地，也沒有反抗的意願，現在有一個可以拒絕的機會，要不要拒絕呢？所長所說的那些話背後的涵義，是在暗示自己有機會知道研究所的真面目，雖然自己可能會成為“被研究”的對象，也可能會有生命危險，可是研究所的真相無疑是十分誘人的訊息。
“我...接受所長的安排。”23號經過並不激烈的思想鬥爭做出了決定。
“很好，以後你每天都要來這裏複習資料和訓練，直到完成第一階段為止，系統會識別你的生理狀況，所以不用擔心安全問題。”
“第一階段完成了以後呢？”
“第一階段完成後，你就有資格到地面上執行任務，第二階段的事情以後我才能決定。”
“所長，我還有一個問題，這樣虛擬的訓練真的有用嗎？”
楊琪很想笑着回答，但不能破壞自己建立起來的形象，還是忍住了，只得淡淡回答道：“目前來說，沒什麼大用，以後我會在計算機里補充一些以前搜集到的地面上的資料，有些是你已經知道的，有些是你不知道的，這些資料對你將來會很有幫助。好了，你也休息得差不多了，回去以後要好好思考你看到的東西。”說罷楊琪站起身來，意思很明顯，要23號跟着他出去。
23號一下接收了太多信息，又在體感遊戲裏受到摧殘，現在精神有些不濟，恍恍惚惚地回了自己的房間，一頭扎在床上睡了過去。