第三十二章
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果然，想到在海灘上與莉莉共度一晚，喬的臉上瞬間閃出喜悅的光彩，即便這意味着他們要忍受討厭的傑拉爾德。夜幕漸漸低垂，嘉芙蓮和喬走向海灣。
“哎，喬，記着，這是莉莉的最後一晚，這是一個聚會。不管傑拉爾德跟你說什麼，答應我別為他冒火。”
“好的，嘉芙蓮。”
“你保證，喬？”
喬點點頭，“答應。有點東西，給莉莉。”喬從口袋裏拿出一個雕刻精美的小天使，“莉莉是天使。”他說道。
嘉芙蓮停下腳步，仔細端詳喬手心裏的東西。她不知道喬花了多長時間來雕刻這塊木頭，他那雙大手又怎會如此靈巧。
“喬，”嘉芙蓮真心讚歎道，“好漂亮，太美了。你在雕刻木頭上真有天分。”她把自己的手放在他的手掌上，“她會欣喜若狂的，我知道。”
嘉芙蓮和喬到達時，傑拉爾德和莉莉已經搭好帳篷。一小團火在沙灘上燃燒，傑拉爾德在火焰上烤起香腸來。
“好啊，你們兩個，”莉莉興奮地招呼道，“但願你們帶了不少食物來，我餓壞了！這不是很棒嗎？”
他們三人看着莉莉衝過海灘，快樂地跳躍旋轉起來。
“就算她討厭芭蕾，她一準繼承了她母親的優雅，對嗎，嘉芙蓮？”傑拉爾德評論道，他目不轉睛地看着莉莉跳動着的身影。
“沒錯。”嘉芙蓮瞟了一眼喬，他正驚奇地盯着莉莉。嘉芙蓮拿出她帶過來的毯子，鋪在地上，“坐下來吧，喬。”
喬坐了下來，眼睛一眨不眨地看着莉莉。
莉莉氣喘吁吁地回來了，一頭倒在地上歇息：“哎呀，等上完乏味的寄宿學校，我就回到這裏，永遠生活在棟沃利。晚餐前有人要游泳嗎？”
嘉芙蓮搖了搖頭：“水太涼了，莉莉。”
“你真是個膽小鬼。你的冒險精神哪裏去了？這可是我的最後一晚！”
“唉，那去吧，”嘉芙蓮勉強答道，“照看好這些香腸，行嗎，夥計們？”
兩個男孩看着女孩們朝河水跑去。傑拉爾德從帶的背包里取出一個瓶子，說：“她們去游泳的當兒，你我嘗嘗這個禦寒吧。”
喬的目光從莉莉消逝的身影慢慢轉向傑拉爾德，他審視了下傑拉爾德手中的瓶子。
“這是卜丁酒17，家釀的，我爸的一個租戶送他的。你嘗過這種酒嗎，喬？”
喬緩緩搖了搖頭。
“那好，讓我們倆都嘗點威士忌吧。乾杯！”傑拉爾德灌了一大口，然後把瓶子遞給喬。
喬聞了聞，皺起了鼻子。
“你是什麼？人還是老鼠？每個愛爾蘭人都該嘗嘗他們的國酒。你不想讓莉莉認為你是個懦夫，對吧，喬？”
聽到這裏，喬試探性地把瓶子湊近唇邊，喝了一大口。他被嗆得直咳嗽，把瓶子遞給傑拉爾德。
“第一口總是不大好受，不過我保證再喝幾口后味道會越來越好。”傑拉爾德又喝了一大口。
女孩們返回時，香腸被烤着，喬和傑拉爾德似乎因為某個隱秘的笑話在大笑。嘉芙蓮一陣陣發冷，拿條毛毯裹住了自己，她很高興看到兩個男孩間沒有劍拔弩張。
“喝點接骨木果汁。”傑拉爾德朝喬使了個眼色，遞給女孩們每人一杯。她們渴得一口就幹了。
“啐！”莉莉氣急敗壞地說，“味道太怪了。”
“是啊，”嘉芙蓮看着傑拉爾德，“裏面放了什麼？”
“就是一點禦寒的東西，呃，喬？再來點嗎？”
透過火光，嘉芙蓮看到傑拉爾德遞給喬一個瓶子。
“好了，誰想來根香腸？”他問。
四十分鐘后，嘉芙蓮平躺下來看星星，不知為何它們在旋轉，她從未見它們這樣過。她能聽見傑拉爾德和喬為著什麼而哄然大笑，看見莉莉在火光中跳舞的模糊身影。
嘉芙蓮笑了笑，覺得相當溫暖愜意。她閉上眼睛，進入了夢鄉。
她醒來時，茫然不知所措，感到非常非常不舒服。
“耶穌、馬利亞和約瑟夫！”她說著，胃裏一陣翻騰，在旁邊的沙地上嘔吐起來。她又吐了兩回，還好，完事時她不再頭暈目眩了。埋好她的嘔吐物后，她覺得口乾得要死，轉向火堆去尋找她帶來的那瓶水。
旁邊的毯子上空無一人，火早熄滅了。
她口渴難耐，喝了瓶中的水，然後起身去看另外三人是否游泳去了。她的腿奇怪地發起抖來，朝岸邊走去，沒聽到任何正常的呼喊和振奮的笑聲，也沒有瞧見水中有戲水的人影。嘉芙蓮邊轉回身走回帳篷，邊再次大聲呼叫：“好啦，你們三個，我知道你們故意躲着我。不論你們在哪兒，出來吧！”
沒有任何回應，只聽得到波浪有規律地沖刷沙灘的聲音。“他們該不會撇下我回家了吧？”嘉芙蓮自言自語道，“我自己可沒法把這些東西都扛上懸崖。”
嘉芙蓮叫到嗓子嘶啞，才坐回到毯子上。她在海灘上發現了一隻空瓶，撿起來，聞了聞，不由得呻吟出聲，現在她明白為什麼她那麼想嘔吐了。傑拉爾德肯定在他們的接骨木果汁中加了卜丁酒。這一帶好多人用土豆配製這種酒，她清楚這酒有多麼烈。
“你個白痴，傑拉爾德，為什麼要讓我們喝這個？”
想像到其他三個人酩酊大醉，恍惚中不辨方向，走入了水中，嘉芙蓮內心升騰起一種恐懼感。她仔細盤算她該做什麼，要是她去尋求幫助，她父親要是知道她喝酒，肯定一頓痛打。他肯定不會相信是傑拉爾德在接骨木果汁中加了卜丁酒。不知道喬醉成什麼樣了呢？他還從沒有嘗過一滴酒，天知道會給他造成什麼樣的後果。
嘉芙蓮在海灘又找了十分鐘，不停地叫他們的名字，她的心怦怦直跳，意識到她沒有任何選擇，只能去報警。她不知道現在是什麼時候了，起身時，她只希望他們三個將她留在原處睡覺，而他們自己回家了。嘉芙蓮顧不得留在海灘上的物品，痛苦地轉過身，朝懸崖小路走去。
忽然她聽到從海灘的一角傳來一聲驚呼，聲音越過岩石到達海灣。
她轉過身往後看，但看不清是誰。
“嘉芙蓮，是你嗎？”
“是的！”她喊着。
“是我！傑拉爾德！”他沖她跑過來，到達她這邊時，上氣不接下氣，他彎下腰喘了口氣，接着抬頭看她，問，“你看到他們了嗎？莉莉和喬？大概一小時前，他們說要去游個泳。我說我要照看帳篷，因為你還睡着。看他們沒回來，我才去找他們，但是岸邊連他們的影子都沒有。他們回來過嗎？我是不是錯過他們了？”
“沒有，我一直在這兒，我沒看見一個人。”
“老天，”傑拉爾德站得筆直，呻吟道，“喬有些醉了，希望他們別有什麼閃失。”
“好了，”嘉芙蓮雙手叉腰，“你在幹些什麼，讓他喝酒？”
“喬是個大人了，他沒有拒絕。”
“那莉莉呢？我呢？”嘉芙蓮怒火中燒，“你在我們的果汁里放了卜丁酒，你個白痴！你着了什麼魔？要是莉莉淹死在海里呢？這將是你的過失！之後你怎麼可能就那樣活下去，萊爾先生！”她歇斯底里地吼道。
“聽着，嘉芙蓮，我除了給一個單調的聚會增添了些情趣外，什麼也沒做，無論如何沒人能證明什麼。況且，你覺得他們會相信誰，呃？總之，”他聳了聳肩，“這無關緊要。我們要儘快找到莉莉和喬，我到處都找遍了，真的連影子都沒有看到。”
嘉芙蓮的目光被傑拉爾德短褲上的一小片污黑血跡吸引住了。
“那是什麼，那兒？”她指着。
傑拉爾德低下頭瞧：“肯定是攀爬岩石時被划傷，血就流出來了。沒什麼大不了，我們是繼續搜尋還是找人幫忙？”
“我覺得我們要找人幫忙。”
“沒錯。不過我警告你，”傑拉爾德沖向她，她嚇得直向後退縮，“或許你們在溪邊擁有幾畝沒有用的沼澤，不過你們仍然是我父親的佃戶。對於我今晚帶酒來這件事，你要是敢吐露一個字，我會讓我父親以你難以想像的速度，把你們全家趕出屋子，趕出我們的地盤。明白嗎？”
“嗯，”嘉芙蓮眼淚汪汪地點頭，“我明白。”
一小時以後，棟沃利小社區發出了警報，大家來到海灘，在海灣和海里搜尋莉莉和喬的蹤跡。
破曉時分，當地一個農民把大家叫到一個山洞，莉莉躺在那兒，不省人事。她的衣服被撕破了，看樣子遭受過殘酷的毆打。那位農民把莉莉背上岩石，送到等在一旁的車裏，她被輕柔地放在車后，送往科克城的醫院。
又過了二十分鐘，喬被發現熟睡在岩石的露頭后，離莉莉所躺的位置相隔不到二十碼。
他們叫醒喬時，他一臉茫然。
“莉莉，”他低聲說，“莉莉在哪兒？”