白石河鎮（五）

小椿捧起一碗水，兜頭往身上澆。

不知為何，她對此已不如昨日那麼憤慨悲傷，內心一派平靜麻木，動作甚至還透出一股熟練。

“唉。”

她將破茶碗支在一旁，無比滄桑地抹了把臉，語氣百轉千回地一嘆。

嬴舟欲言又止地將面巾遞上去，“你還好吧？”

實沒料到那老大爺真能見縫插針，本以為白日躲過一回，他便不會再惦記，不承想竟這般防不勝防。

小椿道了句謝，囫圇擦擦臉，“實不相瞞，我現在已經有些習慣這個味道了……”

嬴舟：“……”

被丟在角落裏的兩隻猞猁見得此情此景，腦袋湊在一塊兒交頭接耳。

“敢情那盆兒里的是個草精？”

“嗐，早知道剛才就該聲東擊西的，幹嘛非得和這頭狼硬碰硬。”

“對啊。”他兄弟倆這會兒又熱乎了起來，“吃只野草精也總好過讓別人吃，聽說他們這一族，大多容易對付……”

正在悔不當初，盤膝坐在地上的嬴舟聞之略一側目，拋來一個堪稱陰冷的眼神，後者頃刻閉了嘴，齊刷刷地蜷縮成團。

“你們倆——過來。”

他忽然有了個想法，於是伸出兩指揪着對方的后脖頸，輕輕鬆鬆地拎在手裏，往小椿的花盆前一扔。

命令道，“給她洗。”

猞猁們目瞪口呆，“啊？什……可我們從未有過養花草的經驗啊。”

年長的那個忙附和：“對，對，在家我倆連菜都沒洗過。”

說話間，嬴舟已往每人懷中塞了一個木桶，吩咐道：“好好洗。”

猞猁：“……”

小椿倒是頗為自己的根莖擔憂，小心地提醒，“動作輕點，別把葉子洗掉了，才長出來的呢。”

嬴舟聞言，接着轉向二人，重複道：“聽見了嗎？不要碰掉葉子。”

所謂成者為王，敗者為寇，兩頭精怪只得忍辱負重地抄起巾帕，“……聽見了。”

千百年來，從古至今，貓與犬果然一直勢不兩立！

雙生兄弟頂着一模一樣的臉孔守在花盆邊上，勤勤懇懇地擦拭嫩葉。

小椿長這麼大歲數難得也享受一回暴君的快樂，十分新鮮地癱在土裏，抬眼端詳了一番左右，去問嬴舟。

“怎麼你就出去一個時辰，還能收兩個小弟回來？”

他說不是小弟，“是人質。”

少年坐在茶几旁的圈椅內，分明只是隨意將胳膊往扶手上一搭，卻無端坐出了一副土匪頭子的氣勢。

“下午他倆在門外偷聽來着——誒，你們。”

嬴舟一頷首，“白石河鎮的這些怪事，是你倆乾的嗎？就為了困住我，好吞噬妖力？”

乍然被點名的猞猁們虎軀一震，面面相覷而後瘋狂搖頭。

當弟弟的反應甚快：“當然不是！我們兄弟二人要有這手筆，還能讓您給輕而易舉地摁在掌下嗎？您說是吧……”

他一番話倒講得非常圓滑。

嬴舟料想也是。

“你們也出不去？”

那哥哥滿臉一言難盡，“何止是出不去，我們倆待在這鎮上多日，算算時候……都該有三個月之久了。”

他胳膊一頓，不由自主地從扶手上鬆了下來，有些意外地同盆里的小椿遙遙對視。

三個月。

嬴舟着實想不到會有如此漫長。

“三個月的時間，來來回回都是同一天？”

“那可不。”弟弟垂頭喪氣地給樹苗澆水，澆得一絲不苟，兢兢業業，“鎮東的鐵匠每日早起都要朝西打個噴嚏，米店運貨的騾車走到花市就壞，糕餅鋪也不出新的甜食了，日日全是梅花糕、栗子糕、棗泥山藥……”

哥哥：“再這般過下去，我不瘋誰瘋。”

嬴舟奇怪：“就沒想過找法子破解？”

一百多天，哪怕把白石河鎮一寸一土的翻開看也足夠了。

“想啊，什麼辦法沒試過？那不是都沒用么？”弟弟煞有介事地晃悠着帕子，“您老肯定也發現了，這必然是哪個不講武德的妖怪胡亂作法。

“早些年，我倒聽聞有一種把人困在時間之囚的禁術，如今瞧着，對方的術法多半是僅對人族起效，能夠反覆洗去記憶，對妖族卻是一半一半。你看見鎮上的那些凡人了？今日說話做事，明日說話做事，好像壓根都沒發覺重複了幾個月！”

年長的那人眼珠微動，悄然計上心頭，往嬴舟身側挪了挪，張口套近乎。

“老大，俗話說得好，要衝破結界，無法智取時便只能強攻。”

“但凡困入此間的妖，靈力強過施術之人，這障眼法自然就不攻自破了……您說是不是這個道理？”

精怪之間的較量簡單粗暴，尤其是某些奇巧的幻術，的確是有妖力強弱的壓制之說。

嬴舟正若有所思地點頭，很快斜眼睇他，“所以你們才處心積慮地把我引去郊外？”

“嗐……”大猞猁笑得甚是諂媚，搓着兩手給自己辯解，“那不也是無奈之舉嘛。”

他弟弟何其了解他，當即也湊了上來，朝嬴舟循循善誘，“老大，以您現在的妖力，依我看離破結界就差那麼一點點兒了。”

他提議，“不妨把這棵草精吞掉，橫豎他們這類精怪也不易長活，留着也是浪費天地精華。”

小椿：“？？？”

你們禮貌嗎？

還當著人的面如此大聲地謀划。

嬴舟剛要開口，話頭便被人橫空截走，那棵僅半臂之長的樹苗煞有介事地叉着腰。

“慢着，慢着——”

“什麼叫‘浪費天地精華’啊？三界靈氣里大家同生同長，誰也沒礙着誰，怎麼少我一個就多你一口飯吃了，我們當草木的，平日裏還在任勞任怨地給眾生清洗空氣，不能端碗吃飯放碗罵娘吧。”

知道她念叨起來沒完沒了，嬴舟已然預料到接下來的聽覺污染，索性調開了視線，用小拇指戳了戳耳朵。

“以及，我不是野草精，我是白櫟樹，原身有十五丈之高，活了三千一百六十七年……知道三千一百六十七年有多長嗎？大概也有一、二、三……十個你的年歲總和。”

小椿立在花盆中振振有詞。

兩頭猞猁精先還低着腦袋老實聽訓，餘光不經意瞅到窗外，表情逐漸顯得有些可怕，再從可怕變作驚恐。

小椿：“不要小看樹精哦，我們命長着呢——不管是當年天現十日，還是後來帝台封神，我通通見識過……論輩分你們還得叫一聲祖奶奶。

“一千年前的天生石猴知道嗎？現在西方成佛了的那個。他在天界鬧成一團的時候，還有掀翻的金龍耳圓杯砸到白於山來……”

猞猁們已然瞠目結舌，豎著爪子指向她背後，面容慘白嘴唇哆嗦。

但見原本夜色悄冥，月朗星稀的長空下，碩大的一條深綠巨蟒緩緩逼近窗邊，其頭之龐然，幾近有一室之高，鱗片泛着幽邃的清輝，瞧上去冰冷至極。

猞猁：“你、你……有……有……”

“嗯？”纖細的樹苗不明所以，“我有什麼？”

蛇信子腥紅暗沉，猶在嘶嘶噴吐。

嬴舟的頭剛轉回來，怔愣地看着這一幕，神色瞬間就變了。

“小椿！”

他喊出聲的剎那，四肢無令先動，充斥着濁臭的巨蟒之口正張成了一方深不見底的古井，傾盆而落。

嬴舟抱着花盆就地一滾。

“哐當”巨震響在他腦後，裹挾着難以言說的勁風衝擊。

蟒口應聲砸下，連窗帶桌一併咬碎在利齒之間。

完了還不解氣，發泄似的直衝着四人補上一段尖銳刺耳的咆哮。

“什麼東西？”趁蛇頭讓窗口的破洞給卡住，嬴舟護着陶瓷盆朝門邊挪了挪，匪夷所思地問道，“在人族的城鎮中鬧出這麼大的動靜來，它不想活了嗎？”

猞猁弟弟欲哭無淚，“這位爺十日內已經連吞了四隻小妖了，多半殺紅了眼，眼看着八成是失了智，哪裏顧得着什麼想活不想活。”

嬴舟上一刻還打算撫掌抽刀，一聽聞“連吞四隻妖”，當機立斷，抄起小椿拔腿就跑，跑得格外果決，毫無猶豫。

巨蟒儼然在城中攪出了翻雲覆雨的陣勢，全城的百姓皆張皇失措地跑上街查看，一時間驚叫、哭喊、厲聲呵斥，簡直難絕於耳。

因為有入魔的“天罰”懸在頭頂，正兒八經的妖很少會主動傷人，那蟒蛇精從客棧內掙脫而出，頓時馬不停蹄地朝嬴舟的方向緊追而來。

他雙腿修長無比，一旦動了真格逃命，幾乎是離地起飛，等閑不可企及。

小椿在其懷中險些快給那風勢吹折了腰，說話都漏氣。

嬴舟勉強攤開掌心替她護着腦袋，迎風大聲道：“除了那個奇怪的‘盾’，你還有什麼別的絕技嗎？”

“絕技？”

她想了想，“開花算嗎？”

嬴舟：“什麼？”

後者當場給他表演了一番，用並不存在的手打了個響指，憑空變出一捧鮮亮飽滿的櫟樹花，獻寶般地往上遞了遞。

“……”

他默了半晌，“還有嗎？”

小椿旋即伸出兩手，麻利地凝聚起周遭的水汽，給他捏了一團透明的泡泡……觀賞性極強。

或許是感受到從他的眼角眉梢間傾瀉出的嫌棄，她試圖為自己辯解一下，“其實若我恢復一點妖力，哪怕是可以結成實體，能用的術法還會再多一點……”

“好了，不用忙了。”嬴舟疲累地打斷她，“我大概知道你的水平了。”

小椿：“……”

其實她還想再解釋解釋……

巨蟒精在身後追得很緊，從沿途橫掃千軍的的動靜就能聽出，它距離此處也不過十來丈之遠。

大蟒不管不顧，逶迤的蛇尾活似狂風過境，徑直將沿途的房屋店鋪掀得七零八落。

嬴舟靈活地穿梭於白石河鎮的大街小巷之中，不時偏頭躲開飛砸而來的破瓦爛磚，姿態堪稱遊刃有餘。

雞飛狗跳地逃了半日，兩頭猞猁終於苟延殘喘地跟了上來，一左一右地在他兩側。

“老大，你跑得也太快了！”

“怎麼不等等我們！”

他莫名其妙：“我為什麼要等你們？”

“我們哥倆不是你抓來的嗎？對自己的獵物就沒點護食的本能么！”大猞猁義憤填膺。

另一隻顯然累得不輕，僅僅是要跟上嬴舟的腳步，就已經很吃力了。

“老大，你……你這究竟是什麼狼？怎麼腿這麼長……”

交談之際，被巨蟒攔腰咬斷的半截梧桐迎面倒下，猞猁們避之不及，竄得手忙腳亂，嬴舟卻是行雲流水地一躍而起，踩着梢頭借力，又穩穩噹噹地落地接着跑。

期間還能抽出閑暇向他們問話：“城裏到底困了多少妖？”

“那可不好說。”猞猁弟弟氣喘吁吁，“最初幾天大伙兒倒是聚在一起討論過對策，十一二三是有的，可惜毫無進展。”

大猞猁接過話：“到後來日子越久，情緒越焦灼，現下都各自為政，人人自危，還不知有多少是藏在暗處的。”

嬴舟道：“也就是說，只要一入夜，所有的妖就跑出來大亂鬥了？”

“是啊。”他應聲，“又盼着能有人早日提升妖力衝破結界，又恐自己被別族吞噬，一點風吹草動都要膽戰心驚。”

這不是養蠱么？

“啊，小心！”小椿指着高處行將倒塌的一座塔樓，嬴舟膝蓋彎而施勁，險之又險地擦着邊避開。

倒是其中一頭猞猁被砸了個嗷嗷叫。

他脖頸處有極明顯的一條血痕，混亂之間不知在哪裏劃破的。

小椿在顛簸的花盆裏見了，動用起這些天來積攢的些許微薄妖力，借根莖中的水分聊勝於無地治癒這點傷勢。

頂着一腦門血的大猞猁瞧得真切，沒曾想她還有此等絕技，當即嚷嚷道：

“草！給我也治治。”

後者聞言大為不解，轉頭看向嬴舟：“他怎麼還罵人呢？”

嬴舟：“……”

有時不得不奇怪。

那個叫白玉京的，到底都教了她些什麼？

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