第四十一章 挖牆腳
此時，徐榮等部均壓着步子，始終注意着城頭上的動向。除呂布雪恥心切、突入過猛外，射程中全部都是己方人馬。因此，城上守軍心有顧慮，一時間無人聽令射箭。
牛輔已經被惶恐沖昏了頭腦，有些不管不顧，執意命令射箭。見眾人動作遲疑，便拿起刀背狠狠砸在身側弓箭手身上，弓箭手吃痛，弓弦一松，離弦之箭嗖的向下射去。如同發出信號一般，眾人鬆了一口氣，也紛紛放鬆了弓弦。
箭矢如雨，無差別落在城下眾人頭上。特別是呂布周邊，更是受到了重點照顧。呂布眼觀八方，早就注意到了城頭動靜，揮舞長戟，打落掉紛飛的箭矢。回頭看見身側親兵許多人身上插着箭矢，雖仍憤恨不平，卻也只好勒馬回師。
而涼州軍士也有相當一部分人被箭矢擊中，倒伏在地上，更是仰頭對着城上破口大罵。此時城門方向吱吱作響，原來先鋒騎卒逃入城中后，由於害怕朝廷軍馬尾隨奪城，不待牛輔將令，便自行武力脅迫守門將士關閉城門、上緊門栓。
城上城下想到一起，動作神同步，卻也讓城下數百將士沒了回頭路。眾人跳腳痛罵，城門紋絲不動。無奈何，只能轉身向徐榮等人請降。
牛輔見城下士卒就這麼利索的背叛了自己，咆哮大喊，喝令射殺。城頭響應者寥寥無幾。牛輔威嚴掃地，踉踉蹌蹌下了城牆。
呂布打馬來到徐榮身邊，翻身下馬，拱手為禮，口中道謝不止。徐榮也不託大，在呂布下馬時也同步下馬，謙遜道：“同袍互助，為將本分。后將軍驍勇過人，榮神交已久。”同時恭敬回禮，給足了呂布面子。
不多時，中軍大部趕到。分成三股分別包圍了三面城門，另外分出千餘涼州騎兵在東城門附近游弋監視。由於深處關中腹地，陝縣城池沒有挖掘護城河，省下了填溝平壑的麻煩。
大勢已定。劉協在皇甫嵩的護衛下，徐徐來到戰場。
劉協首次經歷冷兵器時代的戰爭場面，不由睜大眼睛四處張望。夕陽西下，陽光灑在浸滿鮮血的土地上，顯得格外黑紅。戰場之上，一片狼藉。人的屍體、馬的屍首，折斷的旗幟、散落的兵器，以歪七扭八的姿態，勾勒出一副奇異的戰場畫卷。
早在劉協到來之前，細心的皇甫嵩已經安排好士卒在敵軍傷員身上補刀，因此劉協只是看到了收治己方傷員、押送戰俘的隊列。劉協勒住馬韁，對着被攙扶的傷員親切撫慰了數語，勉勵他們安心養傷，公開許諾論功行賞，便繼續騎馬前行。
戰俘與看押將士都是涼州鄉里，看起來沒有遭到羞辱虐待。劉協囑咐皇甫嵩一定要善待俘虜，千萬不能虐俘與殺俘。話題又轉到處置屍體上。
道德經有言：大軍之後，必有凶年。如今已經邁入了炎炎夏日，大量屍體處置不及時很容易滋生瘟疫。劉協隱隱記得，東漢末年天災人禍接連不斷，瘟疫是其中不容忽視的災難。
君臣二人交談中敲定，敵軍屍首全部收攏起來后焚燒殆盡，讓塵歸塵土歸土。己方陣亡士卒，排除致命傷在背後的人以外，一人一張草席，簡單包裹安葬，同時詳細將姓名、籍貫等信息記錄在冊，留待日後妥善撫恤。
一路走一路看一路談，不多時，呂布、徐榮等人與劉協會合，簇擁着劉協前往剛剛搭建好的營帳。
劉協甫一落座，呂布當即離席拜倒，叩頭請罪。劉協立刻起身，走上前來，伸手將呂布攙扶起來，真誠說道：“勝敗乃兵家常事，后將軍不必自責。此戰之罪，皆在李肅。李肅敗軍喪師，朕雖未親臨戰場，亦咬牙切齒。幸好賊子已被將軍手刃，朕心甚慰。”
見呂布臉色稍有動容，劉協接著說道：“前鋒初戰不利，將軍能夠逆流而上，挽回頹勢，使敗兵沒有衝擊我軍陣線，又能重整軍伍，配合徐榮進行反擊，功遠大於過。些許小挫，將軍不必掛懷。”
將呂布拉回席上坐好，劉協笑岑岑地轉身走到徐榮身邊。從他桌前矮几上拿起酒壺，滿滿斟完一碗酒，親自端起遞給徐榮，口中說道：“中郎將此戰厥功至偉，若無卿當機立斷，朕不知今日能否安坐於此。閑話不提，請卿滿飲此杯！”
徐榮縱然臉色黝黑，卻也能看出滿面漲紅，十分激動地接過酒碗，仰頭一飲而盡。
“好！”劉協喝了一道彩，接着問道：“騎都尉高順可在？！”
高順官微職卑，按說不應該出現在此帳中。不過先鋒之戰他為一部將領，殺傷頗多，是三部中唯一取勝的部曲，為呂布贏得了臉面，所以呂布將他帶到了帳中。
聽到皇帝喊他名字，高順從帳中角落處走出，快步走到皇帝跟前跪拜。劉協仔細打量着眼前這位孔武用力的年輕將領，努力檢索着腦海中前世的點滴記錄。
高順，統領陷陣營，與張遼並為呂布麾下名將。呂布被曹操所擒后，高順死而張遼降，是一個忠義勇士。如今張遼已經就任步兵校尉，是時候再挖呂布牆角了。
想到這，劉協扶起高順，親自將他安排到了帳中末席，然後同樣倒了一碗酒，在高順誠惶誠恐中遞給他，稱讚了他此戰功勛。高順也滿飲而盡。
接着劉協開玩笑似的對着呂布說道：“高順忠勇難得，朕見之心喜。后將軍可願割愛？”
將自己的部下推薦至皇帝麾下，擴大自己在軍隊中的影響力，呂布求之不得，當然欣然應允。
“待誅戮牛賊過後，高順至中軍效力。”
高順領命從事。
戎馬倥傯，千頭萬緒。劉協簡單慰勉有功之臣后，便揮手令眾人各自回營。
荀攸帶人去俘虜營搜集有用信息，劉協則在皇甫嵩陪同下慰問傷員。劉協對於醫術一竅不通，但好歹來自後世，基本的清潔防感染知識還是了解的。反覆吩咐不要嫌麻煩，務必用沸水煮過的布條包紮傷口后，才回到帳中。
荀攸早已等候多時。