第6章 識君豆蔻年
桓彝意猶未盡，接着剛才的話題，又談及這次回朝的原因：“這次，就是你溫叔叔捎的信，說是要共同輔佐朝廷，你還記得他嗎？”
“就是和爹交情很好的哪個溫嶠叔叔嗎？記得他還曾來過咱家。”
“沒錯，你剛出生時他就來過，你名字中的溫字就是他給取得，用了他的姓。你溫叔叔是忠義之士，可是被王敦強行聘為參軍，肯定回了荊州，現在也不知怎樣了？”
“爹爹莫急，明日天黑前應該就能到淮河渡口，到了壽州就快到京師了。”
桓彝惆悵道：“咱們是逃出來了，也不知還有多少人沒逃出來。可惡的趙人，派騎兵四處巡邏，抓住南逃的就殺，還割下首級威懾百姓。縱然這樣，也嚇不倒咱們，洛陽長安到處都是胡人的膻腥味，建康才是咱們華夏子民的家。朝廷發出詔令，讓遺民們回去也正是此意，這說明皇帝很想有一番作為，是個明君！”
天色將晚，馬車加速行進。這裏的山路不像洛陽許昌一帶好走，路面狹窄不說，還到處是坑洞，若有不慎，可能會像那一家三口一樣車毀人亡，所以只能白天行走。
越是要到碼頭，桓溫越是謹慎，撩開車簾四處張望。就在前面兩百米開外，他看到道路南側有個東西在晃動，漸漸的，他看清了，是個馬腦袋。
“平叔，快停下，快停下！”
桓溫擔心是有騎兵或者是匪寇之類的人埋伏，趕緊跳下車子，讓家人先隱蔽，自己則悄悄向前去看個究竟，結果是虛驚一場！
前面也是一輛逃難的馬車，應該是被不遠處的一個深坑顛簸，沒把握住平衡，斜着沖向了道旁，車夫還好及時撥馬。馬是上來了，車身卻被底下一塊巨石卡住，再怎麼抽鞭子，車身也紋絲不動。要不是碰上自己，這家人估計只能棄車而走。
桓溫趕緊上前幫忙，車夫三十齣頭，身着青衫，讀書人打扮，臉龐瘦削，面色像是大病初癒之人一樣灰暗。
“大叔，讓我來試試吧。”
車夫見到桓溫，像是見到了救星。車子陷在這有半個多時辰，要不是不會騎馬，早就割斷繩索棄車走了。
桓溫鑽入車底，發現這塊巨石生了根一樣，難以撼動半分。石頭角度刁鑽，想要前進根本不可能，但如果不小心，車子一鬆動則可能會滑下坡底。“大叔，你拉住馬，千萬別動，我先找塊石頭把車輪堵住。”暫時沒有了下滑的危險，桓溫放下心，托住車身，雙膀一較勁，但車身太重，腳下又打滑，難以使上力氣。
“大叔，車內如果有東西，不如先拿出來，這樣車身輕些。”車夫拉着馬，不敢亂動，點點頭，道聲謝，讓桓溫去代勞。桓溫撩開車簾，啞然失笑，心想這大叔真是迂腐，肯定是個讀死書之人。原來，車內不僅有不少死重死重的書籍，還有一個小姑娘！
女孩長得非常秀美，鵝卵一樣的臉蛋，一雙大眼睛眨着眨着，怯生生看着桓溫，眼波流光溢彩，眉如遠山。
桓溫伸手抱她下車，把書籍搬空，然後來至坡下，腳下墊着石塊，一較勁，車身終於離開了石塊。車夫一見如此，沒商量好就打馬，車身上了坡，桓溫猝不及防，被石塊絆倒，蹭破了手臂，血流了出來。
女孩見狀，埋怨道：“爹，你怎麼這麼不小心，把大哥哥的手臂都弄破了。”然後她掏出隨身的絹帕，小心翼翼幫桓溫包紮。“哥哥，還痛嗎？”
“沒事，一點點傷，謝謝小妹妹。”桓溫倒羞怯起來。
“我姓杜，叫芷岸，乳名木蘭，你叫我木蘭好了。哥哥，謝謝你幫了我們，你叫什麼名字？也是逃難的？就你一個人嗎？”小女孩心靈手巧，嘴巴又甜，桓溫忘記了臂傷。
桓彝此時也到了，見車夫年紀和自己相仿，就攀談了起來。原來，車夫叫杜艾，滁州人氏，乃西晉開國元勛杜預之後，後門庭凋落，流落至洛陽以教授為業，是個十足的書蟲。妻子早逝，撇下女兒，今年十一歲，這次也是回老家躲避戰亂。
二人一見如故，縱古論今，談論起家國大事，越來越投機，兩家決定一起走，相互也有個照應。
“爹，趁天還未全黑，不如先趕路，到前面再歇着吧。”桓溫一提議，兩家都贊同，木蘭最為高興，邀請桓溫上她的車。正好，桓家的車子太擠，這樣也能勻勻開。
“溫哥哥，你知道我為什麼叫木蘭嗎？”
桓溫尚未開口，木蘭就嗲聲嗲氣開始自我介紹：“我娘生我的時候就在一株木蘭樹下，她難產而死，死前就給我取了這個乳名。我呢，也特別喜歡木蘭花，不僅因為它嬌艷，落落大方，晒乾之後還能做葯。最重要的是，它能讓我想起我娘。你看，這是什麼？”
桓溫一看，是一支潔白的木蘭花，白色如同羊脂玉一樣，白中還透着一股圓潤和厚重。
“這是昨日摘的，有點蔫了，我一路上都在尋找，可惜這裏沒有一株木蘭樹，真是有點失望。溫哥哥，要是你能見到，幫我摘一支好不好？”
桓溫和她在某一點上同名相憐，這一點，自己從未提及過，只能深深藏在心底，不能像她一樣什麼都可以說。這姑娘，沒了娘，她爹看起來又不像是個能持家的人，真是可憐。“要是能看到木蘭花，我一定摘一支最漂亮的給你。”
木蘭俏臉笑成了一朵花，一朵木蘭花！
夜幕低垂，將這條始終沒有盡頭的山路包裹起來，馬車在一處緩坡附近停下，準備吃點東西，然後歇上一宿。杜艾肚子裏咕嚕咕嚕叫，他出發前只顧着精神食糧，帶了一摞子書籍，而乾糧，中午時就斷了。桓家大口咀嚼，兩個弟弟還在挑肥揀瘦爭搶，只有桓溫注意到，杜家父女坐在道旁，默不作聲。
桓溫從車上拿出一大塊粟米餌糕，還有中午剩下的一塊野兔肉，走了過去。杜艾名士氣節，怎能輕易受人饋贈，再說了，逃難途中，沒有比食物更為重要的，於是推脫着說自己不餓。木蘭見她爹爹不吃，也忍着口水擺擺手。
“杜叔叔，這一路上我都沒見你們吃東西，趕了這麼久的路，怎會不餓呢？就別見外了，孟子不是說‘鄉田同井，出入相友’嗎？這才是患難與共。你不吃，木蘭也不肯吃，她還是個孩子。”
杜艾不愧是讀死書的，只知道禮記上說廉者不受嗟來之食，卻忘了孟夫子這句話。伸手接過餌糕，細嚼慢咽着。桓溫剛走到木蘭身旁，還想勸兩句，女兒家家的有些羞澀也在情理之中。哪知未等開口，木蘭伸手一把搶過兔肉，大口吃了起來，她確實餓了！
小姑娘吃相有點難看，嘴裏卻自我安慰道：“陌生人的東西不能要，溫哥哥不是陌生人，所以可以要的。嗯，真好吃。”
這姑娘，和桓溫真是投緣，一會兒的工夫就好得像久違多年的朋友一樣。
“咳！咳！咳！”杜艾猛然間大聲咳嗽，桓溫以為是吞咽太猛，被噎着了。木蘭知道是怎麼回事，起身上前幫着他拍拍後背，然後從車上取來一個水囊，裏面飄出濃濃的中藥味。
“咳！咳！咳！”又響起了咳嗽聲，這下桓溫聽出來是自己的母親發出來的，兩三天沒咳了，現在和杜叔叔共鳴，連忙奔了過去。走得太急，沒有熬藥，只好飲上幾口下午打來的溪水。結果不太管用，孔氏還是猛烈的咳嗽，呼吸聲也開始沉重。這可怎麼辦？這裏前不着村后不着店的，別說求醫問葯，連個人影都看不見。
書獃子杜艾派上了用場！
“桓夫人，聽這喘息聲，應該和我一樣，是肺熱之症。來，我這有葯。”木蘭興沖沖取來水囊，給孔氏倒出一些。
孔氏謝道：“他杜叔，這怎麼使得？”
杜艾笑道：“咱們兩家就別見外了，剛才桓溫還說了‘鄉田同井，出入相友’，孟夫子還有一句，叫‘守望相助，疾病相扶持’，同病相憐，還分什麼彼此。”
藥到病除，一會，孔氏好多了。杜艾開始傳授起經驗：“這是春日採摘的木蘭花瓣，經陰乾后，存儲起來，冬日時，用雪水烹煮，則有祛風散寒，通氣理肺之效。我患肺熱好幾年，都是小女幫着熬的木蘭花湯，癥狀比過去減緩了許多，現在咳得少了。”
桓溫問道：“木蘭花這麼管用？”
“當然管用，你別說，我這木蘭花還有些來歷。前幾年我曾遊歷到江州，在潯陽江中一塊小洲上，看到了成片的木蘭樹，粗壯高大，木蘭花瓣也比尋常的大得多。一打聽，才知這些樹還是吳王闔閭親自手植的，至今已八百多年。我便移栽了一株，種在洛陽的小院中，只可惜，今後還不知能不能再見到嘍。”
桓溫打了地鋪，準備歇息，這時剛好側着身子，聽兩個病友嘮叨。吳王闔閭親手所植，木猶在，王骨朽！或許，木蘭的娘就是死在那株木蘭樹下吧。想着想着，漸漸有了倦意，迷迷糊糊之際，聽到耳畔傳來踢踏踢踏的聲音，沉悶而有節奏。
這個聲音他再熟悉不過了，頓時意識到了危險！
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