撮合

【桂花大娘的心思】

祁州的習俗,穀雨這天家家戶戶都要到野外走走,有親戚的人家就去串串親戚,沒親戚的也要活動活動筋骨。

大戶人家往往會組織賞花宴,附庸風雅的同時,還能與親朋好友熱鬧一番,長些臉面。

如果實在懶得動彈,至少也要到河裏去舀些“桃花水”，拿它來洗洗身子，未來的日子裏便能消災避禍。所謂“桃花水”,便是穀雨時的河水，不知從什麼時候開始，人們給它起了這麼個好聽的名字。

一大早,蘇家姐弟吃過早飯,便帶着家裏的小黑豬、小黑狗、大白鵝——幾乎是全家出動，到河邊散步去了。

這時候河邊正熱鬧,打水的、坐船串親的絡繹不絕。

雲爺爺去世后,雲實便接替了他的活計,撐着船送鄉親們過河。

蘇木特意在河邊站了好一會兒,看着雲實來來回回走了幾遭,發現他的技術竟不比雲爺爺差。

當然,她自己是看不出來的，只是男女老少一旦坐上船都免不了對雲實誇上一番，諸如“石頭的篙子撐得有勁兒”“這船劃得穩”“上船下船都叫人放心”之類的,蘇木不由地替他高興。

雲實也早就看到了她,只是離得遠，人也多，便不好打招呼。

等到終於有了空閑，他便把篙子一扔，船也來不及拴，便朝着蘇木走了過來。

彼時蘇娃正帶着小黑狗在河邊玩水，小黑豬扎在草窩裏哄食吃，兩隻半大的白鵝在蘆葦盪里鑽來鑽去。

蘇丫原本站在蘇木身邊，一見雲實走近，便裝作沒看到似的跑到河邊挖野菜去了。

於是，便剩了蘇木一個人，對着雲實含笑的眼。

“你不好好撐船，怎麼跑過來了？”蘇木看到雲實，不知怎麼的，心裏便十分踏實。

雲實在她身前站定了，耐心地解釋道：“花大娘家是最後一戶，其餘的都是往北邊去的。”

蘇木聽桂花大娘說過，北邊的沙河上常看有蘆葦溝的養鴨人，別管碰到了誰，只要喊上一句，都能把人捎到對岸——這時候的人大抵是熱心淳樸的，像王二狗那樣的爛心腸的人終歸是少。

實際上，蘇木也就是開玩笑般一說，雲實卻那麼認真地回答，這叫她實在忍不住笑。

雲實看到她笑，心裏自己也高興，臉上便不自覺地帶了出來。

不期然的，旁邊傳來姚金娘的聲音，同樣含着濃濃的笑意，“這倆人在這兒做什麼呢？一個個笑得忒傻！”

蘇木扭頭一看，只見姚金娘懷裏抱着小娘子，身邊跟着桂花大娘，正滿臉笑意地走了過來。

蘇木忙往前迎了兩步，笑着招呼道：“大娘和姐姐吃過飯了？竟把小荷也帶出來了！”

不知為什麼，桂花大娘的視線特意往她和雲實身上轉了一圈，表情明顯不如往日裏親近、自然。

好在，這樣的感覺也只是一瞬的工夫，很快，她便也帶上了笑，“今個兒暖和，帶她也出來透透氣，省得在家裏憋壞了。”

蘇木附和般點頭，“可不是么。”

說著，便湊到了姚金娘身邊，逗着襁褓中的小娘子玩。

姚金娘大方地問：“你要不要抱抱她？”

蘇木一愣，繼而驚喜地說：“可以嗎？我怕我抱不好。”

姚金娘不由地笑道：“哪有那麼金貴，抱一下還能碎了不成？”說著，便把襁褓往蘇木懷裏送。

蘇木慌慌忙忙地接住，滿臉緊張，嘴裏一迭聲地說：“是這麼抱嗎？她身子好軟，金娘姐姐你先教教我呀！”

姚金娘實在忍不住，掩着嘴笑了起來，並不理她。

蘇木兩隻胳膊就那麼彆扭地彎着，整個人都僵在那裏，臉上的表情小心翼翼，生怕把小娘子給摔着。

雲實走過去，輕輕地抓着蘇木的胳膊往她懷裏彎了彎，溫聲說道：“像這樣，把她的脖子放在胳膊彎里，另一隻手環過來托着屁股，便是最適宜的。”

蘇木順着他的力道調整好姿勢，小娘子把圓乎乎的小腦袋自然而然地搭到了她的胸口上，嘴裏“啊啊”地念叨着，軟萌可愛。

蘇木既驚又喜，忍不住問道：“你怎麼會的？”

“我抱過她，阿姐教的。”雲實如實說道。

蘇木隨即看向姚金娘，嗔怪道：“金娘姐姐竟是故意不告訴我，還真是心狠，也不怕我把小荷摔着！”

此時，蘇木和雲實挨得很近，一個高大俊朗，一個模樣精緻，中間夾着個粉粉嫩嫩的小娃娃，乍一看倒像個和和美美的一家三口。

姚金娘的視線在兩個人身上來回掃了掃，不知心裏琢磨着怎樣的念頭，一時間竟沒有接蘇木的話茬。

桂花大娘卻是把蘇木往身邊拉了一把，同時略帶責備地掃了雲實一眼，笑着說道：“小木這麼喜歡娃娃，不如早點成親，自己生一個。”

這話若是說給尋常娘子，必定會羞紅了臉，就連蘇木一時間都不知如何接話。

桂花大娘也並沒等她回應，繼續說道：“小木今年也十六了，合該着尋着個媒人，把親事說起來。”

蘇木訕訕地笑笑，多少有些尷尬。

姚金娘看出蘇木的不自然，忙接口道：“小木剛剛和石家退了親，急急惶惶地說親也不合適，更何況蘇先生剛剛過世，這婚事怎麼也急不來。”

桂花大娘剜了她一眼，不贊成地說道：“雖說和石家剛剛退了親，卻也不算什麼，正好趁着這個工夫把親事說起來，等到孝期一過，剛好成親。”

按照大周的曆法，普通人家適婚男女為至親守孝滿一年便好，若有功名在身則要延長到三年。

桂花大娘轉臉看向蘇木，態度十分親昵，“小木一個娘子，這事兒也不方便說，不如就交在大娘身上，管保給你尋個踏實可靠的。”

蘇木僵着臉，連忙說道：“可別，大娘，我一點都不急。”

開玩笑，連面都不見，就靠着媒婆的一張嘴便把兩個不相干的人湊到一起，這樣的婚姻她怎麼可能接受？

再說了，蘇木心裏清楚得很，她一個現代人穿越到過來，無論是思想觀念還是生活習慣，必定和這裏的男人十分不同，蘇木覺得，要想找到一個理解並支持她的人幾乎不可能，因此，她早就做好了孤兒終老的準備。

桂花大娘還想說什麼，卻被雲實截了話頭，“舅娘，明日祁州城外的廟會，您和舅舅去賣酒不？”

桂花大娘雖不甘心，卻依舊接口道：“去呢，怎麼不去？一年裏除了逢年過節，就這十天賣得好。”

雲實“嗯”了一聲，便不再開口。

雖然他現在和往常一樣都沒什麼表情，熟悉他的人卻不難看出來，他此時的心情似乎不太好。

姚金娘在心裏暗暗地嘆了口氣，往蘇木跟前挪了挪，把小娘子接過去，努力活躍着氣氛，“我聽銀子說，小木先前不愛出門，可去逛過這祁州城的春廟？”

蘇木從記憶里搜羅的一番，應該是逛過的，那時候小蘇木的母親還在，每年廟會，外公和父親便會一人支個攤子，一個給人號脈看診，一個代寫書信，雖掙不了幾個錢，卻享受那份情趣。

母親便會用他們掙來的銅板買塊花布，給她做件衣裳，有時候看中的布料好，錢不夠，她自己還要搭上好多。

現在一想，真是無比美滿的日子。

蘇木沉浸在回憶里，在其餘人看來卻像為著方才的事不開心似的。

桂花大娘目光閃爍，多少有些自責。她看了姚金娘一眼，就像求助似的。

姚金娘嘆了口氣，在心裏醞釀了幾句話，還沒來得及說出口，雲實便突然說道：“不如明日一起去。”

說完又覺得不夠似的，補充道：“人多熱鬧。”

蘇木這才反應過來，多少有些猶豫。

上次到鎮上趕集被王二狗等人盯上的事剛剛過去，雖然蘇木心裏清楚這件事不是她的錯，然而心裏還是多少有些膈應。

雲實就像能看透她的心思似的，認真地保證道：“不用擔心，這回我必定跟着，不叫你們出任何差錯。”

桂花大娘皺了皺眉，想要說什麼，卻被姚金娘扯了扯衣袖。

桂花大娘看向雲實沉靜而堅定的臉，動了動嘴，終究沒把反對的話說出來。

姚金娘暗地裏鬆了口氣，笑着勸道：“小木不如就聽了石頭的，好好地出去玩一玩。咱們這祁州城的春廟在整個直隸府都是出了名的盛大，那些個雜耍班子從老遠趕過來，就指望着在廟上好好地展展拳腳。

“我頭一年去看了，有跑竹馬的，耍社火的，還有敲鑼打鼓唱大戲的，好不熱鬧！除了這些看着玩的，還有南來北往的商販，到時候有許多咱們這裏見不到的新鮮東西，說不定能遇到自己喜歡的。”

蘇木一聽，便有些心動。她頭腦里一直有個觀念，好不容易穿越一回，總得把沒見識過的趁機見識了。

姚金娘眼瞅着她的表情有所鬆動，便繼續勸道：“再說了，就算你不想去，還有二丫和三娃呢！小孩子們總是喜歡湊熱鬧，到時候咱們村裏的漢子娘子們一股腦地全都去了，唯獨剩下你們一家，你說他倆能高興？”

蘇木看着她，終於忍不住笑了起來，“得了，聽金娘姐姐這麼一說，便是颳風下雨掉冰雹我也得去上一回了！”

姚金娘笑笑，“颳風下雨不必，好好玩上一回是正經。”

“金娘姐姐也去唄，方才也說了機會難得，錯過了還要等一年！”蘇木想到這句經典的廣告語，便借用過來打趣道。

姚金娘愣了一下，想都沒想便搖了搖頭，“有小荷在，我走不開。再者說，我這剛剛和離的人，也不適合拋頭露面……”還有一個原因她沒說出口，到時候十里八鄉的人都去趕廟，她還真怕碰上從前的婆家人。

蘇木一聽，便不贊同地說道：“和離怎麼了？又不是金娘姐姐的錯，咱們將來把日子過好就行，可不能把這個當成負擔。”

雲實也跟着開口道：“阿姐不必擔心遇到南石村的人，他們若敢說三道四，我必定再把他們打上一頓！”

桂花大娘一聽，當即拍了雲實一巴掌，板著臉訓斥道：“若是去逛便好好玩，千萬別惹事，不然的話我必定告訴你舅舅，不讓你去！”

雲實抿了抿嘴，悶悶地“嗯”了一聲。

桂花大娘一轉臉，便對姚金娘說道：“小木說得沒錯，日子還得好好過，你便安心去逛，小荷我在家看着。到時候讓石頭套着驢車，也受不着什麼累。”

姚金娘柳眉微皺，“阿娘，你不是還要去和爹賣酒么？哪有工夫看着她。”

桂花大娘不甚在意地說：“一天的工夫總是能抽出來的。”

不知為什麼，她對於勸說姚金娘跟蘇木雲實他們一起去逛這件事表現得十分執著。

姚金娘看着她娘的樣子，無奈地點了點頭，小聲道：“再說罷。”雖然嘴上這樣說，別人卻能看出來，她並沒有太大的興緻。

桂花大娘拿眼掃了一圈，把面前的三個後輩看在眼裏，暗自嘆了口氣。

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