弔唁
弔唁
次日，果然如妻子所言，天氣更冷冽了，步伐若快一點，臉上會被冷風拍打得生疼，一夜東風過境，天空倒是放藍了。
十七組的路不太好走，赤崎警官一路都皺着眉，和他並肩出行的是剛來實習的張煒遇，警官正好需要一個助手，兩人湊成了一個師徒班。他很滿意這個徒兒，省城專科警校大學三年級的學生，還有半年畢業。
兩人走在去十七組的路上，師徒偶爾也閑聊幾句。
“煒遇，現在習慣我們小鎮上的生活了嗎？”
“沒有什麼不適應的，師父放心。”煒遇說。
“比城裏能安靜一點。”
“每天早起都能聽到拖拉機軋馬路，我的定時鬧鐘。”
赤崎警官蹙了眉，說道：“所里的宿舍能聽到拖拉機的聲音？那能行嗎？你還在長身體的年紀，得有個好睡眠。”
煒遇接話，道：“在警校就養成了習慣，早睡早起，還能去後山爬一爬。”
如此有一句沒一句地說著，師徒腳下走得卻更快了。
“後山有什麼好爬的。”
來到了十七組一個大陡坡，煒遇走路生風，連氣都不見喘，赤崎警官扭頭望了一眼徒兒：“到底是大學生，體力就是不一樣，你看上去不像只受過一兩年訓練的學生。”警官這麼說是有根由的，他剛來石井鎮就碰上假藥商興風作浪的頂峰時期，所里正頭疼，他接手后，煒遇跟他搭夥，幫忙收集到了不少證據，摸到假藥庫房的窩點，集中起來連窩端了。
“初中畢業我自己考了警校，是中專，包分配，沒想到後來又考上了警校的大專，運氣吧，多練了幾年。”煒遇不想應承師父的誇讚。
“你那會兒中專可不好考。”父母都是高校教授，自小耳濡目染，赤崎警官知道當下的教育情勢，雖然中專越來越式微，但倒退四年，中專教育體制很吃香，現在還有很多人在趕包分配的末班車。煒遇明年畢業，也能搭上。
迎面有一人，在坡頂處站着，見了警官，雙手連忙從衣袖裏抽出來。是十七組的村委會主任。
“赤崎警官您可真夠早的。”
警官客氣地回了一句早。今天張嘴都有點困難，主任還是頂着風介紹了下十七組，他說，現在走的這條道，是組上集資新修的路。馬路雖不寬，但政府已然給了極大的支持，才破了石岩遍佈的地勢，十七組得以跟鎮上有馬路通聯。
“因為是新修的，我們就乾脆叫新開田。警官見笑了，我們都是土包子，也沒讀過什麼書，怎麼順口就怎麼叫。”主任使勁搓着雙手，他的手有點腫，手背還有裂紋。赤崎警官知道，在村上做個村官，自己家裏的五畝三分地還是要耕種的，工資可能養不活一大家子老小。
路的兩邊視野慢慢開闊了，一面是水種稻田，分得很整齊，方方正正的，還有一面種植着尾參、丹皮、芍藥等藥材，是一塊藥材基地，面積雖不大，但藥材才是石井大部分人家的營生。來石井兩個多月，赤崎警官對這裏已經有了一定的了解。夏季的新開田綠油油的，生機盎然，可見冬日極度殘忍，現在這片田地只剩荒涼，空空如也，彷彿就是一片原野，從未被開墾。
路的另一面是一片湖泊，無名湖，主任解釋道，就是沒有名字。
剛剛走過的陡坡，煒遇問主任為什麼不剷平了讓路更順。
“年輕人，這你就不知道了，坡下面葬着一座老祖宗的舊墳，很靈的，風水寶地，老祖宗保佑着這一方水土呢，沒人敢動。還真的從沒出過事。”主任臉上頗有點驕傲，當年政府修這塊田地的時候和村民做了一番鬥爭，最後還是以妥協告終。
煒遇注意到坡的路邊立着一塊石碑，不用問，是功德碑，也是路標，村裏有車進出的都以這塊石碑為標的，行到這裏要放慢速度。
站在高地看新開田，看得到荒涼頹廢的稻田和倒映着近處山丘的安靜湖泊，淺綠琥珀色的湖面。南方的冬天，就是如此，殘酷又動人，有着剛毅，又帶着對自然的怯懦。
十七組他們原本應該早點來拜訪的，恰好碰到村裡在做喪事，出於禮節，赤崎警官和煒遇前往死者家裏弔唁。
正好趕上最後一波弔唁，靈堂已完成蓋棺儀式，等待出殯。
靈堂極為簡陋潦草，設在小院中央的大堂房，一塊長白布掛在堂前，門口不見花圈，超度亡靈的法師穿着黑色長的布衫，紅色的袖邊，嘴裏正念念有詞，他揮着手中的法師鞭，隔一會兒就往地上撒一把米。主任點了三根小線香，遞給赤崎警官，警官接了線香，彎腰叩拜三下。
沒有哭泣聲，也沒有外來客人在家長里短，通常做白事，總能聽到有人對死者的生前做一番評論，或好或壞，都是一生。但現在完全是肅靜的，死者沒有其他的兄弟姐妹，守在靈堂上方的只有兩個小孩。
無人知曉警官的身份，但因為有主任陪同，村裡人知道應該是重要人物。赤崎警官祭拜完，正準備離開時，原本跪在遺像前的女孩起了身走過來，離他一米遠的距離，在一方棕葉粗線做的墊子上跪下，俯下身，也是三拜。
警官知道這是家屬的回禮，伸手去扶，女孩起了身。
正常情況下，都是家裏男丁來回禮，主任有點尷尬，在赤崎警官耳邊悄聲說這家的兒子腿腳不太方便，說著指了指坐在輪椅上一動不動眼光獃滯的男孩。他腿上蓋了一塊毛毯，面無表情，靈堂里的人進進出出，似乎跟他沒有任何關係。那是警官見過的最死白的面色，是經年不見陽光的慘白。
“這是鎮上派出所的赤崎警官，特意過來弔唁的。”主任壓低了聲音對女孩說。
已經退回去跪在墊子上的女孩聽見這話，抬起頭，朝着警官禮貌地點了點頭，又低下了頭。
門外擠進來一個人，怒氣沖沖的，手裏拿着一張字條，主任見過太多這樣的場面，連忙去擋，但已經來不及了。
“主任，你今天幫我做個證人。”來的人說。
主任只想翻白眼，來人就是故意的，無非就是死者生前欠了債，怕後人不認。
“什麼事不能等出殯后再來說嗎？死者為大，先入土為安。”
“我不放心啊，主任，這是易大海兩個月前在我那裏借的八百塊，借條我帶來了，利息可以不要，本錢得還。”
“還能怎麼算，”主任拽過那張單子，上面是易大海簽字畫押的欠條，“你去找易大海啊，懂不懂事，也不分場合。”
“主任你這不說笑了嗎？人都死了，但也不能賴賬。”來人聽主任這麼說，急了。
赤崎警官露出厭惡的表情，死者已去，何必讓生者難堪，可俗世就是如此。他正要開口說話，跪着的小女孩走了過來。
“欠條給我吧，不會賴債的，”她盯着來者，繼續說，“父債子還，天經地義，我們不會跑。”
來人臉上立刻堆了笑，說：“這就好，這就好，我就說易大海的孩子會懂事。”
“只是眼下我們手頭困難，但我會想辦法的，給我一點時間。”女孩又說。
“沒問題，沒問題，只要能給就行，”來人衝著主任點頭哈腰，“多謝主任，打擾了。”
女孩把欠條慢慢摺疊好，放進口袋，又退回了原位跪着。
煒遇還從未見過村裡辦喪事的儀式，隔着門檻，站在靈堂外等着。這時，有人過來輕聲提醒法師，出殯吉時已到，法師像是嫌棄來提醒的人，但還是及時地揮舞了手中的法杖，院子裏瞬時響起了鞭炮聲，很短的一掛，光是聽這瞬起瞬滅的鞭炮聲，也能知道這戶人家家境貧苦。
上來四個壯漢，法師一聲“靈柩起”，就正式出殯了。
村裏的人都前來送行，因着赤崎警官在的緣故，村民說話聲都壓低了一點。小女孩捧着遺像走在靈柩前，散落的長發遮住了大半張臉，看不出悲喜。
出殯的隊伍走遠了，赤崎警官站在院子門口，院子裏面只有那個坐在椅子上的男孩，椅子已經被人抬到了挨着靈堂旁的一間廂房，門是打開着的。警官望了一眼，恰好男孩也順着方向望了過來，眼睛依然無神，卻噙着淚水。
“師父，什麼情況下，冬天的屍體會有點腐爛？”人群完全走遠了，煒遇低聲問。
“如此寒冷的季節，怎會這麼快腐爛？”
“就剛才，有人去跟法師說該出殯了，我聽到說有點腐爛。”
赤崎警官皺着眉：“不太可能，現在有防腐技術，夏天都沒這麼快。”他轉身看了主任一眼。
“是這樣的，不是腐爛，死去的人叫易大海，是個酒鬼，太能喝了，每天都喝大酒，開個破摩托到處亂竄，也沒什麼正經手藝。前天晚上又喝得爛醉，騎摩托的路上說是在家門口摔了，身上摔得血肉模糊，發現的時候還有一口氣，但還是沒能熬過去。”主任生怕本來一件簡單的事被誤聽了，連忙解釋說。
“這樣啊。”赤崎警官艱難地點上了一根煙，離開的時候，他又往院子裏望了一眼，男孩還坐在那兒，要是沒有人去幫他，他只能一直坐在那裏，但他不再無神地盯着某個地方，而是閉上了眼睛。因為有光線照着，蒼白的臉看上去不那麼嚇人了。
還是有光亮的地方，人才會透亮些，赤崎警官望了一眼湛藍的天空。
主任催着他們往村裏的“大隊部”坐一下，“大隊部”是村裡幹部開會和宴客的地方。
“這孩子多大了？”
“好像是十九。”主任回答。
“剛才沒看到孩子母親？”
“孩他媽很多年前就走了，這孩子以前也不是這樣的，後來得了怪病，整個人都不靈光，他媽就是因為一時上了火，急壞了身子，沒撐多久。”
“村裡對兩個孩子會有一些補貼嗎？”這原本不屬於警官的管轄範圍，所以他也只是象徵性地問一嘴。
主任面露難色。
“滿了十六歲，村裏的補貼條件他們兄妹倆都不符合了。”話是煒遇說的，這兩個多月在鎮上下鄉的走訪里，他學到了不少。
赤崎警官像是忽然聞到了什麼氣味，吸了吸鼻子。“好像是梔子花的氣味。”這個氣味昨天在理髮店時有聞到。
“可能是我衣服上沾的。”煒遇扯了衣角聞了聞，果然有點。
“哦，你也喜歡梔子的氣味？噴的香水？”
煒遇露出尷尬的表情，赤崎警官也難得見到他如此。
“年輕人應該去談戀愛，正是戀愛的年紀。”
換了別人，赤崎警官可能未必願意開這個玩笑，但也沒多問其他，年輕人應該談戀愛，卻肯定不喜歡被人問三問四的。
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