流言蜚語
皇上握拳狠狠錘了一下石桌：“這些人簡直無法無天！”
發完怒，他又無力的嘆了口氣：鹽稅是國庫稅收重中之重，當地鹽商敢這麼肆無忌憚，說白了，身後倚仗的無非是那些世家貴族，甚至是皇親國戚，不用想都知道，普通人是不敢隨便在鹽稅上動這麼大的手腳的。
“可查到幕後主使是誰？”
賈祁玉垂眸道：“牽扯的人太多，還沒查出。”
其實林如海早就查出此事是甄家主謀，所得銀子一部分被甄家貪了，大部分都留給了八皇子，讓他私下拉攏人脈，所以八皇子在朝野上下名聲很好，所有官員都稱讚他是禮賢下士的謙謙君子；而四皇子則不同，因為看不慣朝中結黨營私、世家林立，對於犯事的世家大族處置也頗重，因此不得世家跟大臣喜歡，都傳他心性刻薄、沒有容人之量，但其實四皇子在民間卻評價極好，深受百姓信任。
但此時並非動甄家的最佳時期，況且賈祁玉看的出來，陛下也很明顯更喜歡八皇子，雖然厭惡甄家跟世家暗中結盟，但對八皇子卻寄予厚望，畢竟這是他小時候親自帶過的，比起小時候跟着太后住在宮外的四皇子，明顯跟八皇子感情深厚的多。
皇上也沒再問下去，轉而說起林如海的病情，最後又嘆道：“這兩年天災人禍不斷，國庫已經吃緊，如果鹽稅上再出問題，那江山就要發生動蕩了，祁玉，你跟着葛大人也學習一年多了，又見過林如海，對當地情形應該了解，你覺得朝中誰最合適去探查此事？”
賈祁玉垂頭道：“臣尚未涉足朝堂，對於此事並不敢隨意亂說。”
“無妨，你先說說，朕自會評斷。”
賈祁玉沉吟了一會兒：“此事涉及世家比較深，現在還不宜翻臉，所以派去的人既要身份足夠貴重，能夠震懾住那些人；還要處事圓滑善於變通，不能鬧的太僵導致無法收場；同時又要能力出眾，能夠替陛下分憂，不能被當地官府牽着鼻子走；最後就是要陛下足夠信任。要符合這麼多條件的，當朝只有一人。”
陛下挑了挑眉：“你是說忠順王爺？”
賈祁玉點頭：“忠順親王是陛下親弟弟，又是陛下一手帶大，感情深厚，而且忠順親王行事不按常理出牌，很難讓人猜出他的打算，也難以抓到把柄，劍走偏鋒或許才能收穫意想不到的結果。”
陛下閉目思考了一會兒：“這個老小，被朕給從小寵壞了，任性妄為、無所顧忌，他能勝任？”
“可是以往只要是陛下交給他的差事，他都從來沒有含糊過，他對陛下足夠忠心，只要能達到目的，多些手段又何妨？”
皇上自己帶大的弟弟，自然覺得樣樣都好，方才不過是隨口抱怨一句，現在聽了賈祁玉的話，也滿意的大笑，一邊還故意嫌棄：“他也就這一點讓朕滿意了。”
見皇上開懷，賈祁玉心裏鬆了口氣：總算說到陛下心裏了！
薛家說是為了薛寶釵選秀才搬來京城的，可大家心裏都清楚他們是為了避禍，按理應該住在王家，可是王子騰如今尚在外地，所以只能暫時借居在賈府，索性他家家底豐厚，除了借賈府的院子，其他的全是自己負擔。
選秀秋天才開始，薛寶釵如今每日都在練習宮中禮儀等等，雖說不摻和賈府的各種雜事，但她從小幫着母親料理家中產業，最是長袖善舞，因此也沒拉下在賈府刷好感，只短短几日，賈府的風向就全變了，不知為何與黛玉做起了比較，下人全在傳說寶姑娘端莊穩重，不像林姑娘一般目下無塵，都說林姑娘難以企及。
黛玉聽了閑話，到底放在了心上，對於薛寶釵便不知不覺在意了幾分。流言傳的太厲害，賈祁玉也聽說了，本想狠狠罰那些碎嘴的下人一頓，卻被黛玉給拉住了：“你跟他們計較什麼？再說傳閑話的下人多了，你還能每個人都罰？別說太太、外祖母不依，就是那些下人也會覺得是我攛綴的你。”
賈祁玉怒道：“身為下人，整日裏光知道嚼主人的舌根，心奸嘴刁，這些人都該發賣了才對！”
見他生氣，黛玉反倒不氣了：“等你哪一日做了這府里的主人，倒時你是想賣了他們也好，想打他們一頓也罷，都由着你。但現在連你自己的處境都不太好，又何必強為我出頭。”
賈祁玉坐下自責的嘆道：“都怪我沒本事，護不住你。”
黛玉趕緊彎腰勸他：“我方才跟你開玩笑的，你可是陛下親口御封的神童，十一歲便考了舉人，縱覽全朝也沒幾個人能做到，要是這都叫沒本事，那我們這些俗人豈不都該羞愧撞死？”
賈祁玉皺眉道：“此事也不該任由他們亂嚼舌根，回頭我給老太太說一聲，也讓她管管這些下人。”
黛玉搖頭坐下：“還是別去了，此事最後不還是要交給太太跟鳳姐姐，回頭那些人不說別的，肯定又要說別人都沒事、偏我事最多，何必徒惹麻煩呢。”
賈祁玉想起自己離開揚州時，林如海殷殷囑咐，全都是對黛玉的不放心，若是他知道自己女兒在這裏受這麼多委屈，也不知該是何等痛心。
“林妹妹莫要將那些閑言碎語放在心上，那都是些喜歡偷奸耍滑的下人，看着寶姑娘對他們寬和，手又大方，便一個個把她當菩薩供着，我們買了他們來，難不成還要把他們當主子養着，就為了圖他們幾句好話？”
黛玉撲哧一聲笑了，故意打趣：“那不是你的寶姐姐嗎？前些日子我還看你倆來往的熱切，只以為你有了姐姐，都忘了我這個妹妹，怎麼現在又說這話？況且你就知道人家是用銀子收買的？你家那三個姑娘，還有雲妹妹一個個可都對她心服口服呢。”
賈祁玉不解：“我何時跟她走的近了？”
他每日除了去宮裏，只要在府里無事，基本都是在黛玉這裏耗着，與賈府其他人壓根沒有交流，更別說對他而言與陌生人無異的薛家人了。
正說著，門外就傳來襲人的聲音：“祁二爺可在這？”
賈祁玉如今還跟賈寶玉住一個院子，除了他自己買來的那個丫鬟，還有後來陛下看不過眼，又給他添了一個小廝外，他與賈寶玉的丫鬟下人等等，依然是全部混着用的，不過賈祁玉很少讓賈府的下人近身，襲人更是基本只圍着賈寶玉打轉，今日突然過來，倒讓黛玉驚訝了一下。
紫鵑把襲人帶進來，襲人急急的上前就想拉起賈祁玉，見他冷下臉，又訕訕的放下手，紅着臉道：“祁二爺，太太到處派人找你呢，說你答應了給寶姑娘找人，如今寶姑娘跟姨太太都在那等着呢。”
賈祁玉趕緊看向黛玉，黛玉故意抬頭瞟着頭頂：“瞧瞧，我說什麼來着？”
賈祁玉：……
襲人不明白他們葫蘆里賣的什麼葯，只一個勁催促賈祁玉，賈祁玉不耐煩道：“你先過去讓她們等會兒，我稍後就去。”
黛玉白了他一眼：“你還是趕緊去吧，回頭讓人家等久了，還以為是我攔着不讓你過去，那我的名聲就更不能要了。”
賈祁玉無奈，站起身說道：“這事等我弄清楚了再跟你解釋。”
等到了王夫人的院子，果然就見薛姨媽跟薛寶釵坐在那裏，還有賈寶玉正圍着薛寶釵說話，看到賈祁玉進來，賈寶玉忙問：“你可是從林妹妹那裏過來的？”
賈祁玉點點頭，彎腰給王夫人請了個安，賈寶玉又在一旁問：“我昨日去看林妹妹，她身體有些不適，我還說等會兒要過去看她呢，她現在可好些了？”
賈祁玉淡淡道：“已經無礙了。”
他在外人面前一向話少，其他人也都習慣了，王夫人打住賈寶玉還想說的話，轉頭問賈祁玉：“你前幾日不是答應要幫寶丫頭找個宮裏出來的嬤嬤教她，這事辦的如何了？”
賈祁玉一愣，才想起來這事不是他答應下來的，而是那天賈府跟薛家一起相聚，席間薛姨媽提起寶釵選秀一事，感嘆自家在京城沒有根基，竟連一個像樣的嬤嬤都找不到。王夫人與薛姨媽是親姐妹，自然知道她這話的意思，立刻就扭頭吩咐了賈祁玉，讓他幫着看看有沒有剛從宮裏放出來的嬤嬤，找來給薛寶釵做老師，賈祁玉當時嫌麻煩，並未接口，不成想她們竟然自顧自的就以為自己答應了，現在還來逼問。
賈祁玉無奈，又不能說自己壓根沒準備，只能敷衍道：“還沒找到。”
王夫人立刻就沉下臉：“你每日有那麼多時間到處轉悠，都不能對你的親姨媽上上心？”
賈祁玉立刻反應過來她是在影射黛玉，王夫人不喜歡黛玉，也見不得自己和寶玉對黛玉太好、與她走的太親近，總是明裡暗裏的，時不時就要刺幾句，賈祁玉心裏有些惱怒，但又想到最近的風言風語，不管怎麼說黛玉現在還住在賈府，自己不能把事情做的太絕，以免給她埋下禍根。
因此只能冷着臉垂目說道：“我最近事忙，疏忽了。”
薛姨媽在旁邊看着，連忙勸道：“是我們給祁哥兒添麻煩了，我們也知道祁哥兒最近挺忙的，但到底是寶丫頭一輩子的大事，祁哥兒還是多費費心才是。”
賈祁玉只好應道：“我這兩天出去問問。”
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