第五十一章：人生如戲，全靠演技

這個問題就不在許靖擅長的範疇內了，雖然皇上對他頗為信任，但若不是薛謙及時趕到，讓他再查上十幾日，恐怕也查不出個所以然。

而薛謙似乎只用了一個下午，就破解了迷局。

他沒有像講述瘟疫一般多費口舌，而是打了個響指，命官兵將東西抬上來，讓大家親眼看看神諭是怎麼回事。

這時人們才留意到，幾個官兵一直抬着一個用黑布罩着的物體站在角落裏。

他們得令將那物體抬到薛謙面前，把黑布掀開，露出裏面的東西來——一塊木板，木板上也有幾個碩大的血字。

只不過血字的內容並非什麼神諭之類的話，而是兩行普普通通的詩句，字體歪斜，不大好看，個別字眼要琢磨半天才能辨識出來。

薛謙眯眼笑了一下，坦言自己的手比較笨拙，仿製不出來木鳶，大字也寫得十分有礙觀瞻，難為大傢伙湊合看看，重點不在內容，而在寫字用的東西上。

眾所周知，平時寫字作畫所用顏料，若是不在表面塗上一層清漆的話，十分容易褪色，不可能經受住暴雨和洪水的沖刷，更不要說是用鮮血書成的血書了，恐怕放水裏泡一會兒就沒了。那麼為什麼河道中出現的木鳶上的血字，在水中浸泡了那麼久，歷經激流沖刷，也沒有上過漆的跡象，卻還是能夠殷紅妖冶得彷彿是剛剛才寫上去的似的呢？

薛謙命官兵再把提一桶水來，拿麻布蘸了，用力擦洗現在這塊木板上的字跡。

官兵擦了半天，字跡絲毫沒有褪色。

圍觀的人群嘖嘖稱奇，甚至又有點不敢相信。

薛謙便叫大家隨意上來察看，包括皇上和國師，若是不相信，也可以親自上前一試。

國師當然不可能去了，冷眼看着他，恨只恨當初心還是不夠狠，沒把他一塊兒綁去祭天，竟然放虎歸山，給自己找來這麼多麻煩。果然他還是小瞧了這個格物司，裏頭的人沒有一個是省油的燈。

若是旁的實驗，素帛大概是有興趣過去瞧個仔細的，但是這次的內情她早已心裏有數，只覺得有些難堪。不知道他等會兒把真相說出來之後，事情究竟該如何收場，再一次握緊了雙拳。

待到個別膽大的人逐一上前試過之後，薛謙才公開謎底。

原來秘密就在書寫所用的血液里。寫成這幾個大字所用的是雞血，顏色本來就比較艷紅，又在其中勾兌了硃砂等物，一方面是為了強化色彩，另一方面則是為了讓血漬乾涸之後，能夠滲入木頭紋理間的縫隙中，牢牢地附着在上頭。

這樣一來，即使經歷狂風驟雨激烈的沖刷，也依然能夠鮮艷如初。

話說到這兒，他還謙虛地強調，這種技術並不新鮮，絕非是他開天闢地頭一遭的獨創，而是早就已經有人在某些特殊的用途上應用過了。說完還頗有深意地看了國師一眼。

素帛一顆心都懸到了嗓子眼，忍不住閉上眼睛等待接下來的話語可能帶來的轟動。

然而等了半天，薛謙那邊卻沒了下文。

他沒有說出這種技巧與三清教有何關聯，只說明了這神秘的血字，所謂的神諭，怕是有人在背後刻意為之，想要陷害他們。

而這，便是台上的煦和所蒙受的冤屈，也是他今日為友人正名的要點所在。

既然所謂的神諭事在人為，那後續的天譴之說，便更是牽強附會的無稽之談了。

他把自己的所有證據列舉完畢之後，拉着不大樂意的許靖一起，畢恭畢敬地向皇上和國師行大禮，懇請他們收回成命，取消祭祀。

在皇上和國師進行磋商的時間裏，其他人也各抒己見起來。

突然接受了這麼多新鮮事物，大多數人並不能完全理解。

有人相信眼見為實，確實人也能弄出那樣的字跡，也能治好那樣的病症，所以煦和應該確實是被冤枉了。

也有人說，既然要講究證據，也沒有證據能證明最初木鳶上的字就是用這種方法寫上去的呀？再說，就算真是水裏有什麼東西，導致了人生病，可這東西是哪兒來的？為什麼突然就變得這麼厲害了？是純屬巧合，還是背後另有原因？

這些都還是謎。

薛謙和許靖費了這麼大力氣，只是找出了另一種解釋方法而已，而這看似合理的解釋之中，還是有很多懸而未決的關鍵點並不能論述清晰。若非冥冥之中自有天意，又該如何填補這些空缺？

邏輯特別好，又聽懂了兩個人說的話，能夠完整地梳理下來的人往往持這種觀點，國師便是其中之一。

皇上覺着，確實如此，但是既然存在有人蓄意挑唆的可能性，哪怕只是可能性，就應該在應對中慎之又慎，不能輕易拿活人祭天。畢竟是一條活生生的人命啊，要當眾燒死，實在太殘忍了。

“萬一出了什麼差錯，你我豈不都成了因昏庸殘暴而史書留名的千古罪人了？”他對國師如是說。

大勢所趨之下，國師捋着鬍子，閉目沉思了一會兒，終於妥協，決定先放了煦和，再從長計議。

至此，素帛才算是真正踏實了下來。

因故沒走成的宋芮一直津津有味地聽到現在，情緒跟着昔日同窗好友所述的傳奇經歷幾番起伏，差點就激動地叫出了聲。

而煦母則大喜過望，一激動暈了過去。

煦侍郎顧不上等煦和了，只得先叫人幫忙把夫人帶回去安頓好，並給管祭酒留了個口信，讓他等會兒告訴煦和，不管有多少緊急要事，務必先回家一趟，讓母親看到他安然無恙再說。

管祭酒一口答應下來。

然而煦和回到家的時候，發現母親已經服過葯睡下了。

他和父親二人相對而立，尷尬了片刻之後，才僵硬地說出一句：“孩兒並不想拖累二老。”

煦侍郎轉過身去，看了看熟睡的夫人，招呼他出去說話，不要打擾她休息。

可是即使經歷了一回生離死別，兩個人也還是有話說不出口，無法像正常人一樣表達自己情感的個性。

他不會像許靖的父親那樣，因為兒子杳無音信而上火得吃不下飯睡不着覺，又因失而復得而喜極而泣。

他們父子之間的感情是克制且內斂的，彷彿多說一句話都能掉一塊肉似的。

若不是有溫柔的煦夫人和正在北方軍營里因只有自己被扔下而氣得跳腳的煦微二人在，這個家恐怕要多安靜有多安靜。

因此這種時候，煦侍郎還是面無表情，沉默良久，便對他揮揮手，道：“既然你娘睡了，有什麼事，你就去先去忙吧，為父也要歇息了。”說完轉身就要推門進屋。

煦和覺得自己好像該說點什麼，但是又說不出來，而且確實有太多的事情記掛在心頭放不下，急需處理，便一拱手去了。

在他身後，煦侍郎卻停下了推門的動作，回頭注視着他，一直到他的身影完全消失，才嘆了口氣，進了屋。

煦和連覺都顧不上睡，便匆匆趕去了格物司。

與他一樣有默契的三個少年也都來了。

意外的是，連素帛也在。

許靖一直在慷慨激昂地講述自己是如何從七大姑八大姨聯合組成的噓寒問暖團隊中突圍而出，好不容易才趕來見他們一面的，說得唾沫星子橫飛，口乾舌燥，不得不喝水的時候，才發現屋子裏不知什麼時候多了兩個人。

他的視線落在常服打扮的素帛身上，一口茶水差點沒噴出來，驚訝道：“你怎麼來了？”

素帛聳聳肩，表示：“我也覺得很意外，今天皓君居然沒攔着我。我一路暢通無阻就溜下了山，比你來得都順利。”

“……”許靖一時語塞，“我的意思不是問你是怎麼來的，是問你為什麼來？”

“我為什麼不能來？”素帛反問，“這整件事情我也有參與啊，沒弄明白的地方就不能來問問嗎？”

許靖微微皺眉，齜牙咧嘴了半天，才道：“可是你畢竟是那邊的人。”

“就你們那千年老龜的辦事效率，要不是我這個‘那邊的人’今天想方設法拖延時間，你們如今就只能對着你們煦主簿的牌位說話了。”素帛抿着唇，不滿道。

“我……也不是我們不想快啊，那不是沒辦法嗎。”許靖突然沒了底氣，悻悻地嘟囔了一句。

留在江寧的幾個人這才知道，原來他們差點就被困在清遠回不來了，要不是今天那隊官兵突然從天而降，幫他們突圍，怕是還不知道會是什麼結果。

素帛這就不太明白了，既然都有辦法治好瘟疫了，為什麼還要戒備如此森嚴？

許靖和薛謙交換了一個眼神，又一個眼神……換了半天，才不得不說實話：“其實，並沒有。”

“沒有什麼？”

“沒有找到治癒的方法。“許靖鬱悶道。

素帛大吃一驚，差點驚叫出聲，好不容易才掩住口鼻，把大呼小叫咽回去，慌亂的感覺又回來了，難以置信地問：“所以你們今天說的，都是假的？”

“不都是，說知道了病因和傳播的途徑，是事實。“許靖忙為自己解釋，撓着頭道，“但是說我自己染病又痊癒了，是騙人的。”

“那你這嗓子……”素帛又糊塗了。

許靖乾笑道：“話說得太多，那幫人總是聽不明白，我一激動就喊來喊去的，喊啞了。”