鄧通能通
鄧通能通
1
孫子華每個月要到東部去旅行一趟。這趟旅行，對他太太說是到鄧通銅業公司接洽公務，實際上是去度假。他是鄧通銅業公司的顧問，月支大洋六千——對他太太報賬只說三千——一個月去兩三天，照例由公司里招待最好的旅館、小汽車、八十元一個的紅蟳和五十元一番的酒家女。有時候他也在酒家請客，但用不着自己掏錢，只要隨便找一個公共關係上的理由，就可以簽鄧通公司的賬。鄧通家有銅山，沒有一個人不知道，也沒有一個人怕鄧通家的賬單會無法兌現。
每一次孫子華都是帶着一身興奮的疲乏回家，但這一次疲乏依舊，興奮則代之以焦慮。因為他看見那座銅山的基礎已經動搖，這要一倒下來，圍在銅山四周的人，准得砸死不少！
當然，如果能躲遠一點，自可免去任何風險。無奈他辦不到，因為他已成為銅山的一部分。說得清楚一點，他至少要從銅山上敲下屬於自己的那一塊，才能走開。
還有，王委員的那一份，是他全權辦理的；還有，舅爺楊胖子的；還有，太太的同學、守了寡的牛太太的；還有……
孫子華就着頭等卧鋪旁邊的壁燈，掏出筆記簿來計算了一下，經他的手放給鄧通公司的款子，竟有兩百六十萬之多。
“兩百六十萬，兩百六十萬！”他喃喃自語着。
“喂，老兄，”對面卧鋪上的旅客禮貌地抗議，“快兩點鐘了，該關燈睡覺了吧！”
燈一關，窗外的月色斜瀉在床前，分外慘白。鐵輪輾過軌道，就像輾在他的心上。
“切叉咔嚓、切叉咔嚓，他媽的，世界上真有這麼難聽的聲音！”他一面詛咒，一面把毛毯向上一拉，蒙住了頭。“難聽的聲音”減弱了，而另一個聲音在他心裏響了起來：“兩百六十萬，兩百六十萬……”
2
孫子華一回到家，來不及漱洗，就先問他太太：“這幾天有什麼人來問起鄧通的事沒有？”
“怎麼沒有？前天胖子來過，問鄧通的消息。還有王太太，一連來了兩次，說是讓你一回來就去看王委員。”
“他的錢是要緊的。”
“我們自己的錢不要緊？胖子一家七口，更是指望着那幾個利息。你做姊夫的，沒有什麼照應他，不能把他那幾個活命錢也放垮了……”
“好了，好了！”孫子華一拍桌子站了起來，“你窮吵些什麼？憑鄧通還會賴債？”
“好！”孫太太說，“只要你這一句話就行了，我可告訴你，我們那四十萬塊錢我原說是要買地皮的，是你硬做主放給鄧通。明年夏天毛毛上美國，我非要那筆錢不可！”
孫子華不理她，管自換了件乾淨襯衣，一直就上王委員家來。三輪車到王家門口，正好王委員提了皮包，準備跨上汽車。
“子華！”王委員眼尖，先招呼他，“你回來了！”
“早晨剛到。”孫子華顧不得等三輪車夫找錢，搶上一步問說，“委員要去開會？”
“今天審議幾個不重要的法案，不去也沒有關係。”
開着車門等在旁邊的司機，一聽這話，就關上車門推開大門。王委員帶着孫子華，回到他自己專用的小書房裏，放下皮包，一屁股坐在沙發上，等着聽取孫子華的報告。
“鄧老先生讓我帶信問候您。他說一切要請委員多多支持。”
“你看他的情形到底怎麼樣？”王委員皺着眉問。
“情形當然不大好。不過他說他有他的苦衷，譬如那三百萬美金的貸款，因為有檢查賬務這個條件，他為了大家就不敢接受。”
“笑話！”王委員很不高興地說，“有些人放給他的錢，來路不明，怕抖摟出來，我可不怕。叫他放明白點！”
“委員的意思是——”孫子華放低聲音問。
“我要把我的款子抽回來。現在有多少了？”
“我這裏有細賬。”孫子華趕緊把他那個小本子，從貼肉的襯衣口袋裏掏了出來，翻了一會兒說，“放進去的時候是三十萬，三分半的複利，到上月底為止，一共是六十二萬四千四百六十一元整。”
“一倍多了！”王委員情不自禁地說了一句，臉上的肌肉也就慢慢放鬆，嘴角自然而然地現出笑意，“你跟鄧通去說，感情是相對的，他講交情，別人也會講交情。他的那套運用，我懂。”
“是的——”孫子華欲語不語地說。
“還有什麼問題？”
“我以為，”孫子華很技巧地暗示，“除了講交情以外，總還得講點利害關係。”
“你這話不錯！”王委員臉上的肌肉又慢慢地繃緊了，“我知道他的弱點，他知道我的力量，這就夠了。不過有一點他也許還弄不清楚，他有顧忌，我沒有顧忌！”
孫子華垂眉凝想，懂了王委員的意思。
“您的意思是，他顧忌什麼，您就攻什麼？”
“記住。我們在內部會上發言，對外是不負責的。”
“我懂了！”孫子華深深點頭。
他真的懂了，而且觸類旁通，馬上想到了“移花接木”的辦法。
“那麼，”他說，“是不是請委員寫封親筆信，讓我帶去。”
“信？”王委員似乎面有難色。
“信上當然不必說別的，而且信也只是給他瞧一瞧，我仍舊要交回來的。”
“好吧，你說該怎麼措辭？”
“很簡單。”
孫子華說著，就走到王委員書桌前面，取出信紙，打開墨盒，拈了一支毛筆，送到王委員手裏。
“你念我寫。”王委員坐到轉椅上，握筆在手。
“鄧通吾兄大鑒：茲以急需，前存尊處一百萬元……”
“慢一點，慢一點！”王委員放下了筆，“剛才不是說六十二萬嗎？”
“是的。”孫子華湊近去說，“多說點好，因為怕他要打折扣，我們似乎也不能不講交情。好在我手裏還有幾個戶頭，都是化名，他們也弄不清楚委員名下到底有多少錢。”
“也好！”王委員點點頭說，“我也不管你別的，你只要把我的錢拿回來就行了。”
“您放心，您放心。”孫子華接着往下念信稿，“……特囑子華兄前來提取，至祈照付。事非得已，統希心照。余容子華兄面陳，不贅。專頌籌祺。弟王某拜啟。”
王委員一揮而就，蓋上印鑒，封好。孫子華很鄭重地收了起來，心裏輕鬆得多了。
3
這一夜孫子華睡了個安穩的好覺，第二天一早起來，精神完全恢復，腦筋也更加靈活了。
他通盤檢討了一下，發現他所經手的兩百六十萬，必須有不同程度的處理。王委員和他自己的，當然一定得拿回來。舅爺楊胖子的十五萬元，得想辦法替他保住本，這也有辦法；其餘的就管不了那許多了。不過，為了減少麻煩，得有一套說法穩住他們。
他想：我得強調鄧通這塊金字招牌，暗示鄧通有大力者支持，垮不了。
他想：我得強調債權人已從鄧通那裏收到了優厚的利息，暗示放高利貸原來就應該擔風險的。
他想：我得強調共同的利害，暗示逼垮了鄧通，大家都沒有好處。
他想：我得強調以前放款給鄧通，是要走門路、託人情的，暗示自己竭誠服務，並無責任。
這樣一層層想到最後，他完全心安理得了。不過楊胖子屬至親，自然不好意思講這篇大道理。
“太太，”他很神氣地說，“晚上你把胖子叫來，我有話跟他說。”
“你想出辦法了？”孫太太問，“先說給我聽聽。”
“現在沒有工夫，晚上再說。”
孫子華出去跑了一天，主要的目的，是去各方面打聽打聽消息。結果非常滿意，所看到的動向，似乎都是鄧通所希望走的方向。
到晚回家，楊胖子早在等候，一見面自然不好馬上談錢的事，說說閑話，慢慢引到正題上去。
“姊夫，”楊胖子說，“你看鄧通的前途，到底如何？”
“嘿，”孫子華誇張地做了個手勢，“這可真是一言難盡，告訴你吧，你昨天問我這話，我回答你‘垮不了’，是替鄧通鼓吹；今天問我，我還是說‘垮不了’！不過，這可是真話。”
“那我就可以放心了。”楊胖子很欣慰地說。
“不然。”
“怎麼？”楊胖子的笑容，去得比來得更快。
於是孫子華為他細細分析。鄧通家的銅山是重點資源，而且是換取外匯的物資，同時公司里有那麼多員工，一垮下來，別的不說，起碼失業問題，就要引起社會的不安。所以政府無論如何不可能坐視不管。但是，政府也沒有理由為了放高利貸的債權人的利益，來扶持銅山於不倒。所以，到頭來一定是一方面維持鄧通的生產，一方面減輕鄧通對債權人的負擔，那就得減息……
“利息我情願不要，我只要我的本錢。”楊胖子搶着說。
“哼，”孫子華輕蔑地冷笑道，“你的腦筋真簡單得可以，如果還本沒有問題，大家還鬧什麼？”
“不是說，鄧通家有幾百萬美金都存在外國嗎？為什麼不拿出來？”
“存在外國的錢多啦，大家都拿出來了嗎？”孫子華又說，“而且據我所知，鄧通似乎是個空架子。”
“既然沒有實力，何苦拉上那麼多債？”
“你知道鄧通怎麼發起來的？”孫子華說，“當初政府借了一大筆錢給他，後來一改幣制，折算下來，還不了幾文。這個甜頭讓他嘗上了癮，所以他不怕舉債，不怕拆爛污。”
“這就是說，他指望着再來一次惡性通貨膨脹，讓債權人的鈔票變成草紙？”
“你以為如何呢？”孫子華含蓄地微笑着。
這一番對話，在楊胖子真是聞所未聞。然而，憤慨以後繼之以慚愧，因為如說鄧通是吸血鬼，那麼他至少也是條寄生在吸血鬼身上的螞蟥。
“閑話少說！”十五萬塊錢是楊胖子的養命之源，只得咬咬牙，狠起心來說，“現在幣值既然相當穩定，鄧通的指望就落了空，那麼他對債權人到底是抱怎麼個態度呢？”
“照我看，他的原則是：解決小戶、安撫中戶、敷衍大戶。”
“我算什麼‘戶’？”
“你是中戶。”
“我可不願受他的‘安撫’。”
“那就只有一個辦法，化成小戶。”
以前曾打過游擊的楊胖子，懂得“化整為零”的戰術。但是做法呢？他仍舊得請教他的姊夫。
“不做大來就做小，不大不小最不好！”得意揚揚的孫子華，信口謅了兩句諺語式的原則，然後加以解釋，“為什麼不做大就做小呢？因為大戶斗得過他，小戶拼得過他，鄧通都相當頭痛。而政府又只怕小戶，不怕大戶，這道理很簡單，不必多說。我只告訴你：小戶之中的現役軍人、退伍軍人、軍眷、遺屬，這四大類更有保障，所以，你現在要做的工作，就是去找幾張這類人的身份證，我替你拿到鄧通家去‘分割’。”
楊胖子欣然受教，趕緊離了孫家，連夜去做安排。
4
沒有幾天，孫子華又去了東部。事情進行得並不順利，不過他是抱了破釜沉舟的決心來的，準備好好下一番水磨功夫，便留在東部不走。
就在這幾天裏面，鄧通家的危機表面化了。債權人一大群一大群上鄧通公司去坐索，負責人嚇得溜之大吉。另有些債權人委託律師辦理債權登記，準備採取法律行動，同時向“議會”請願。可是“議員”老爺之中，也有矛盾，雖然上院質詢，下院調查，看起來很熱鬧，事實上採取觀望態度的也不少——有些在看政府的對策，有些在看鄧通夠不夠“意思”，如王委員就是後者之一。
當然，大家最關心的是政府的態度，而政府則是好沒來由地弄了個熱馬鈴薯在手裏，既不能吃又不能丟。為了利益，必須維持鄧通公司繼續生產，這條原則自然是正確的，但是政府想不出辦法能讓鄧通家的債權人暫時不要利息不要本錢。
於是，各方面觀望的人等得不耐煩了，有的催促，有的指責，有的提出辦法，這就是民主社會處理問題的方式，在灰塵沒有落地之前，總是鬧哄哄的。
報紙鬧，議會鬧，鄧通公司里天天有人在鬧，許多家庭里也在鬧。
有一家原是不該鬧的——孫家附近的一個鄰居，男主人叫尤希軍，從部隊裏退下來以後，運用一筆退役金，加上朋友幫忙湊的錢，買了一部計程車，頂着一個車行的名義營業，每個月繳了稅捐和租牌照的費用，生活算是勉強維持住了。
這天有他一個姓吳的朋友來拜訪，一進門就板起臉說：“老尤，你太不夠朋友，借我的錢不還，自己把錢放到鄧通去吃兩分半的高利息，算盤打得太精了。”
“你說什麼？我不懂。”
“裝什麼傻！鄧通公司的債權登記你都已經辦了，還騙我！”
“你一定弄錯了，影子都沒有的事。”
“影子都沒有的事？你真是瞪着眼撒謊。”說著扔出一張紙條來，“這是什麼？你自己看看。”
紙條上寫着尤希軍的身份證字號，另外寫着“債額兩萬元”五字。
“這張紙哪裏來的？什麼意思？”
“問你自己啊！”
“怎麼回事？”尤希軍也光火了，“老吳，你存心跟我過不去？”
兩人就此吵了起來，驚動了在裏面做飯的尤太太，趕出來一問，才弄清楚。原來是孫太太從她手裏借了尤希軍的身份證去用了一次。當然，孫太太是受了她的弟弟楊胖子的轉託。
這下變成尤希軍夫婦倆大吵而特吵，一個說身份證怎麼可以隨便出借，如果借了，他的身份證在銀行開戶頭，搞出空頭支票吃官司怎麼辦？一個說孫太太是鄰居而且常坐他家的計程車，對於這種惠而不費的幫忙，怎麼好意思拒絕？
按說吵過這一陣，誤會已經解釋清楚，應該可以沒事。但姓吳的仍舊疑惑他們夫婦在“唱雙簧”。這也難怪，妻子瞞着丈夫，親友瞞着親友，偷偷兒把錢存到鄧通公司去的，最近時有所聞，所以姓吳的有理由保持懷疑的態度。
事情當然不可能馬上就解決。結果姓吳的說了句：“過幾天我再來！”怏怏而去，留下尤希軍跟他太太又大吵一架。
這以後姓吳的就不斷來索債。尤希軍感到很為難，因為這筆債並不付利息，就是沒有那場誤會，在情理上也不得不盡量想辦法了清。
5
灰塵終於落地了。政府替鄧通下了一帖起死回生的葯，搬出十幾年前對付日本人的一套法令來救濟鄧通。辦法是委託一個拓殖公司，來代管鄧通公司。債權人暫時不許要債，第一個月利息照“官價”一分七給付，以後視情況而定，如果代管的情形不錯，付息還可以逐步還本。這樣勉強可說是兼籌並顧，不失為一個“沒有更好的辦法以前的好辦法”。另外一個軍人儲蓄會積了很大的陰功，承諾了鄧通的關於現役軍人、軍眷、遺屬和退伍軍人的債務，那是鐵樣的保證。
孫子華已經如願以償地回到家裏，他盤算了一下：王委員的任務辦妥了；自己的錢拿回來了；楊胖子的存款有保障了；其餘由他介紹的戶頭可以不來嚕囌了，如果再來嚕囌，他可以告訴他們：“別胡鬧，當心觸犯那個‘法令’，可能判你七年徒刑！”
但是，他也並非沒有遺憾，在這種情況之下，鄧通公司的顧問費，看來是完蛋了！
“你在想什麼？”孫太太笑盈盈地問她丈夫。
“我在想，鄧通公司的顧問費拿不到了，一個月少六千，不，不，三千，吃虧倒也不算小呢！”
“還好，我已經撈了一點回來。”孫太太很精明地計算着，“放給牛太太四萬，拿她在鄧通的債務作抵押；放給尤希軍兩萬，拿他的汽車作抵押。利息都是三分五，兩筆六萬，每個月利息兩千一，如果仍舊放在鄧通，‘官價’利息一分七，每個月才一千零二十。還有幾家放給鄧通的錢拿不回來，而現在又等着要用錢的，我正在接頭，反正，錢在我手裏，不怕人不來遷就。”
“太太，你真是比我還要精明！”孫子華笑着恭維。
“最精明的還是鄧通，無怪乎大家說‘鄧通能通，債權無權’。你看見這段新聞沒有？”
孫太太指的是這段新聞：
〔本報訊〕鄧通銅業公司總經理鄧通，昨日召集親信幹部三百餘人談話，告誡他們，俟拓殖公司代管人員到達后，不要亂講話，亂打小報告。又說：鄧通公司已用種種手段達到了目的……
孫子華看完以後，默然在心裏盤算了一會兒，決定再到東部去跑一趟，看看鄧通的情形，也許還可以攪出些什麼花樣來也說不定。。