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秦淮的豪客，換了一班新貴，揮金如土，比那些名士要闊得多。因此，脂香粉膩，絲竹敖嘈，比從前更熱鬧了。

唯一的例外是李家。從侯方域一走，香君立志守節，拋卻歌扇，盡洗鉛華，不下樓，更不見客，黃昏獨坐，陪伴她的只是一頭名喚“雪奴”的貓。

“這樣下去怎麼得了？”李貞麗常在嘀咕，“有一座銅山，也有吃空的日子。”

香君當然意會得假母的意思，是要她接客。樣樣都能依，只有這一樣依不得。她也很清楚，貞麗手裏着實有幾文——一大半是她掙來的，吃個三五年總還不愁。因此，儘管李貞麗啰唣，她只默默不語。

“你既不肯接客，就只好嫁人。”李貞麗說，“楊老爺昨日來說，漕撫田老爺拿三百兩銀子，托他買個人，楊老爺問你的意思如何？”

“娘！”香君反問一句，“你就為了三百兩銀子要賣我？”

一句話將李貞麗堵得啞口無言。她其實極其疼愛香君，儘管常有不滿的表示，到底不肯奪香君的志，於是悄悄兒回絕了楊文驄。在她，這件事就算過去了。

楊文驄也不肯強人所難。壞在他不小心漏了話，落入阮鬍子耳中，想到卻奩一事，勾起舊恨，當然放不過香君。

這天是在馬士英新蓋的花園中小飲，提到新任漕撫田仰，阮大鋮問楊文驄：“龍老，聽說田百源以三百兩銀子托你買妾，不知可曾替他物色到？”

“物色是物色到了，無奈那人不肯。”楊文驄答道，“我想色藝雙絕，如今要算舊院的李香君。可笑這個傻丫頭，要與侯朝宗守節，斷斷不從。我去了，她連樓都不下。”

“這都是侯朝宗教壞的！”阮大鋮轉臉看着馬士英，“老師相，如今做官的不值錢了，堂堂漕台，連個妓女都不把他放在眼裏！”

馬士英是個草包，自覺一人之下，萬人之上，唯恐他人不尊重他“首輔”的地位，所以阮大鋮的那句挑撥的話，就像一個火種，頓時將他滿肚子的茅草，燃起熊熊怒火。

“了不得，了不得！”他拍桌說道，“三百兩銀子買不去一個婊子，莫非她是金鑲玉嵌的不成？”

“縱是金鑲玉嵌，可惜把她那雙眼睛嵌錯了地方，嵌在頭頂上了。”

“架子這麼大！真正豈有此理！”馬士英略想一想，大聲說道，“乾脆！叫長班家人，拿着衣服財禮，今夜就去娶她。”

“妙！妙！”阮大鋮拍掌大笑，“老師相快人快舉。田百源必感成全之德，傾心報答。”

有了這個藉此籠絡田仰的理由，馬士英越覺得這件“快事”，非做不可。當時就傳喚相府總管，備辦茶禮花轎。到了李家，不管香君肯不肯，拉上轎子，送到田漕撫船上去成親。

這下急壞了楊文驄，料知勸阻不得，只好自告奮勇，跟着前去，見機行事。

“好極！”馬士英說道，“原是妹丈的原媒，就煩你去走一遭。”

兩盞“內閣”銜頭的大燈籠，十來支火把，照着一乘花轎、兩抬茶禮，直奔舊院。楊文驄在馬上一路尋思，覺得有條李代桃僵之計，不知可否行得通。

進了舊院，相府總管問道：“楊姑老爺，李家在哪裏？”

“巷底最末一家，是黑漆的大門。”

別家燈火輝煌，李家一片漆黑。敲了半天的門，出來一個打雜的，一看燈籠火把，轎馬人夫，楊文驄跨一匹高頭大馬，便即笑道：“楊老爺‘誇官’來了！”

官員升遷，排列鼓樂儀仗遊街，名為“誇官”。楊文驄原是解任聽勘的廢員，如今靠裙帶的力量，當上了兵部主事，所以打雜的說他來“誇官”，當時便回身入內，喚起李貞麗來接待。

李貞麗卻知道楊文驄早就當上了兵部主事，誇官也誇過了，所以出來問道：“楊老爺是哪裏赴席回來嗎？”

“對了！”楊文驄下了馬說，“剛剛在馬舅爺相府赴席，特來報喜！”

“報喜！什麼喜事？”

“有個大老官來娶你令愛。你看！花轎在這裏！”

“咦！”李貞麗既驚且詫，“是哪家來娶？事先也要有個商量。”

“你沒有看見燈籠？”

燈籠是“內閣”的銜頭，李貞麗大吃一驚：“莫非馬相爺要娶我家香君？”

“不是！是馬相爺做主，替他同鄉至戚田漕台，娶你家香君。”

李貞麗一聽這話，便沉下臉來，“真正氣數！”她說，“田家親事，早已回斷，如何又來歪纏？”

“相府要人，沒有法子！總管，你把銀子、衣服都送了進去。”

李貞麗欲待推拒不納，無奈家丁抬着條箱，一擁而進，又哪裏擋得住？事到如今，只好先跟香君去商量。

“也罷！”楊文驄說，“我跟你一起上樓去勸香君。”

香君已經上了床，聽得人聲嘈雜，才又重新起身，一見假母陪着楊文驄上樓，大為詫異。“何人登門？”她問，“一片吵鬧。”

“你還不曉得嗎？”

“不曉得。”香君故意這樣問，“想是楊老爺要來聽歌？”

“還說什麼歌不歌？相府家人，抬着花轎，硬要來娶你！”

香君顏色大變，“是哪個天殺的？”她挺起胸，跺一跺腳，“我死也不從！”

“還是田仰！”李貞麗說，“藉著相府的勢力，硬欺侮人。”

“那麼楊老爺呢？”香君逼視着楊文驄，“楊老爺一向照顧我們母女，為何下這毒手？”

“不干我事！我那舅爺馬瑤草，知道你拒絕了田仰，又受了阮圓海的挑撥，差一班豪奴登門強娶。我怕你受氣，特為來調停保護。”

這一說，李貞麗母女對他的敵意都消除了。“多謝，多謝！”李貞麗說，“還求楊老爺始終成全。”

“貞娘，”楊文驄擺出很誠懇的臉色，“人老珠黃不值錢，還是趁早從良的好！依我說，三百財禮，不算吃虧；香君嫁個漕撫，也不算失所。如果香君執意不從，便是得罪了馬、田、阮三家，你想想，你有多大本事，能敵他三家的勢力？”

李貞麗想想不錯，改了主意，“楊老爺說得有理！”她勸香君，“看這局面，拗不下去的！你趁早收拾收拾下樓吧！”

聽得這話，香君悲憤交加，眼睛都紅了。“娘說哪裏話來！”她尖着聲音直嚷，“當日楊老爺做媒，娘做的主，拿我嫁了侯相公，滿堂賓客，哪個沒有看見？”說完，又奔了進去，拿出侯方域所寫的那把詩扇，向楊文驄質問：“這首定情詩，楊老爺看過的，難道已忘得乾乾淨淨？”

“侯相公避禍逃走，不知去向，倘或三年不來，你也等他？”

“莫說三年，便等他三十年，三百年，就是不嫁田仰！”

聽她聲音一句比一句高，那種稚氣的負氣，使得楊文驄忍不住好笑：“啊呀呀！好大的脾氣！又像當初摘首飾，脫繡衣，痛罵阮圓海的那番光景了。”

“是呀！”這一下讓香君抓住了理，“阮、田同是閹黨，阮家妝奩尚且不受，倒去跟着田仰？”

楊文驄未及答話，相府總管在樓下高聲催了：“夜深了！快點下樓上轎，還要趕到江邊去呢！”

“聽見沒有？”楊文驄對李貞麗說，“知趣些吧！”

“什麼知趣！”香君厲聲搶白，“我就是不知趣。”

“你不知趣不要緊，只怕連累貞娘！”楊文驄沉着臉說，“雖是假母，待你不薄。你又如何忍心看着你假母在江寧縣大堂上受辱！”

這句話嚇壞了李貞麗，“事到如今，也顧不得了！”她說，“大家幫她梳頭穿衣。”

於是丫頭老媽子，在李貞麗指揮之下，一擁而上，連楊文驄也上前幫忙，想按着她坐下，為她梳妝。香君如何肯從，瘋了似的，拿着那把詩扇，不問是誰，沒頭沒腦地亂打，特別是對楊文驄，打得格外厲害。

這一陣打，打出李貞麗的氣來了，“算了，算了！”她的聲音顯得極不耐煩，“就這樣子抱她下樓！”

“我死也不下樓！”香君放聲大哭。

一哭把大家的手都哭軟了，而香君就在他們這相顧疏神之際，一頭撞向粉牆，任憑李貞麗眼明手快，還是不曾拉住。香君撞破了頭，昏倒在地。桃花般鮮艷的血濺上了粉牆，也濺上了詩扇。

“噯！”貞麗也哭了，趕上去摟住香君，“你不嫁就不嫁，怎麼自己跟自己過不去？”

於是丫頭老媽子，七手八腳地將香君抱了進去。楊文驄在外屋，只聽見貞麗在叫着拿刀創葯，然後是香君嚶嚶啜泣和貞麗勸慰的聲音。

樓下卻又在催了，話很難聽：“怎麼回事？騙了銀子不上轎，莫非真要我們上樓拿人？”

“管家，管家！”楊文驄趕到樓梯口，不說香君撞牆，只說，“你略等一等，她們母女難捨，也可憐的！”

等他回過身來，只見李貞麗愁眉苦臉地走了出來。“楊老爺，這情形你自己看見的！”她問，“你說，有啥法子？”

“我有啥法子？”楊文聰雙手一攤，“宰相的勢力，你是曉得的。我跟馬相爺雖是郎舅至親，說實話，我要靠他，他也不肯聽我的話。如果肯聽，我剛才就勸住他了。如今拿着‘內閣’的燈籠，空手而回，宰相的威信掃地，他怎肯罷休？除非你母女不要性命——”

“楊老爺！”李貞麗跪倒在地，“無論如何要救一救我們母女。”

“我怎麼不救？你起來！”他把李貞麗扶了起來，點點頭說，“沒奈何想個權宜之計吧！”

“楊老爺，你說！”

“娼家從良，原是好事。嫁到田府，不愁穿，不愁吃。田仰的年紀也還不大。香君既然不肯，你倒替她享受去吧！”

這真是匪夷所思了，李貞麗一時無法接受他的話，臉一紅：“那怎麼使得？”

“有什麼使不得？”楊文驄很快地說，“人老珠黃不值錢，你該早尋個歸宿。陳定生得罪了阮鬍子，一時出不得頭；就能出頭，也未見得能娶你；就娶你，他那大婦也未見得能容你！”

這幾句話，沒有一個字不是打入李貞麗的心坎，想了想答道：“也罷！就我替她去走一遭。不！”她突然覺得不妥：“不好，只怕有人認得？”

“哪個認得？你自己照一照鏡子看，着實年輕貌美呢！”

聽得這句恭維，李貞麗就記不起“人老珠黃不值錢”那句話了，“既是如此，少不得又要扮一回新娘子！”她訕訕地說，臉上微現紅暈，喜氣洋洋。徐娘韻致，着實迷人。

這就是楊文驄在馬上尋思的一條李代桃僵之計，不是那樣逼一逼，逼不出母代女嫁這一樁妙事。他想想也覺得意，只是香君撞破了頭，未免是一大遺憾。

“香君，香君！”楊文驄喊道，“你娘出閣，大大的喜事，你且打起精神來助妝！”

聽得“你娘出閣”這句妙語，上上下下無不掩口胡盧。香君是早在裏面聽清楚了的，心中不知是悲是喜，是氣是笑，然而此時終於忍不住“撲哧”一聲，破涕解顏了。

於是聽楊文驄的話，強打精神起身，由侍兒扶着，走到外間。只見李貞麗就拿正中那張大理石面花梨木的圓桌子做了妝枱。丫頭老媽，圍在她左右身後，替她插戴上妝。楊文驄也在幫忙，正拿竹剪剪下一朵名種“金帶圍”的菊花，遞到李貞麗手裏。聽見腳步聲響，不約而同地，都回頭來望香君。

香君額上裹一條雪白綢巾，滲出淡紅血跡，臉兒黃黃的，越顯得楚楚可憐。李貞麗急忙攔阻：“你還躺着去吧！好好將養。”

“娘的喜事，我怎麼倒在床上？”香君答道，“等我來替娘打扮。”

“算了，算了！你不肯上床去，就端張椅子來坐着。”

“對了！意思到了就行！”楊文驄親自動手，端了張椅子放在李貞麗旁邊，扶着香君坐下。

“你不肯去，只好我老着臉去走一遭。”李貞麗黯然說道，“如果打了回票，還有麻煩；若是跟了姓田的去上任，卻又放心不下你。真正叫左右為難！”

“有我，有我！”楊文驄說，“貞娘，包在我身上，決不會打你的回票。你放心去享你的榮華富貴，香君有我照看。”

“這等說時，便重託楊老爺了！”

“就你不託我，我也義不容辭。”

“此生不知何日相見。香君，”李貞麗鄭重叮囑，“如今就靠你自己支撐門戶了。”

“娘放心好了。”香君答道，“我依然關了門在樓上住。不見閑人，不惹是非。”

“只怕別人惹上門來！”做娘的告誡，“你的性情也須隨和些，為來為去就為的這一層放不下你的心。”

香君想想，果然後患無窮！門戶人家守節，豈是易事？少不得要覓個能成全自己志向的靠山。念頭一轉，計上心來，且將捨不得娘出嫁的一副眼淚，借來一用。

於是眼淚簌簌，且哭且訴：“娘！我這條命，早晚是完。凡事有娘撐持，尚且有人欺上門來；娘一走了，教我一個人沒腳蟹似的怎生處？今日有娘替我擋災，明日再有人拿官派硬壓，又哪裏再有個疼我的人替我去擋？”

這番哭訴，聽入楊文驄耳中，句句刺心，大為局促，實在不能不挺身而出。“香君，”他拍着胸脯說，“都包在我身上，再不得有什麼啰唣！若有人欺你，便是欺我！”

話到此處，樓下卻又鼓噪，催着發轎。母女倆其實難捨，也還有許多瑣碎的家務要交代，能挨得一刻是一刻，少不得楊文驄幫着支吾，李家又打發了喜錢，直到曙色將透，方始下樓。

“香君，休送你娘下去！”楊文驄提醒她說，“防着他人發覺真相！”

“楊老爺說得是。”李貞麗回身攔道，“女兒，我去了。好便好，不好我仍舊回娘家來！”

“罪過，罪過。怎的顛三倒四說話？折煞香君了！”李家掌廚的老婆子笑道，“該說回女兒家。”

李貞麗自己也笑了，“真正天下奇談。”她說，“別家新婦歸寧是回娘家，獨我回女兒家。只是，此一去，也不知何日相見。”說著，眼圈紅紅的，眼角已見晶瑩的淚珠了。

“休哭，休哭！”香君着急地說，“剛勻得好好的臉！”

饒是如此警告，已自不及，李貞麗兩滴眼淚滾了出來，臉上立時出現了兩條溝痕，於是亂鬨哄地又拿手巾，又拿粉撲。楊文驄捧着一面大銅鏡，半屈着身子，迎面為她映照着，重新勻了脂粉，方始上轎，一直送到田漕撫船上。

楊文驄卻是既不送嫁，又不回家，在香君外房打盹。一覺醒來，紅日滿窗，定定神細聽，隱隱有嬌喘嬉笑的聲音，若斷若續，彷彿上氣不接下氣的。楊文驄慣經風月，一聽這聲音，疑雲大起。於是躡手躡腳地，循聲尋視，尋到樓梯後面一間小房，聲音越發清楚了。而且聽得出來，嬌喘發自香君貼身的一個丫頭沉香。

湊到門縫裏一張，先看見桌上放着一籃露珠猶在的花，然後看見一個後生——認得他是專在舊院串門子賣花的小廝，正摟着沉香在親嘴，一手攬腰，一手便去解她的紐扣，已經解掉了三四個，一抹大紅兜肚，襯着羊脂玉似的一方胸脯，惹得賣花小廝，越發動蠻。沉香半推半拒，只是扭來扭去，然而自己的那隻右手，卻又將他的脖子摟得緊緊的。

楊文驄正看得有趣，忽然想到一件事，頓生警惕，試推一推門，居然應聲而啟。“呀”的一聲，那雙情熱如火的年輕人，抬頭一望，視線與楊文驄碰個正着，頓時嚇得顏色大變！

事到如今，楊文驄不能不虎起了臉罵人。“你這兩個奴才，好大的膽！門都不閂，便待幹事。”他的雙眼瞪得極大，聲音卻極輕，為的是怕吵醒了香君。

賣花小廝嚇得瑟瑟發抖，倒是沉香比較沉着，“你休怕，楊老爺的心最慈不過。”說著，拿他一扯，雙雙跪倒在地。

聽這一說，楊文驄想發威也發不出來了，但受託照看李家門戶，不能不問：“你兩個好了有多少日子了？”

賣花小廝結結巴巴答不出話，沉香紅着臉，清清楚楚地答道：“不敢欺楊老爺，還不曾好過！”

於是賣花小廝也說：“真的，真的不曾好過。今朝來賣花，上上下下不見人，只有她一個。所以，所以——”

“所以你來打歪主意了？你說上上下下不見人，難道我楊老爺不是人？”

“楊老爺不是人，”沉香接口，“楊老爺是菩薩！”

真正強將手下無弱兵，這沉香着實慧黠可愛。楊文驄這樣想着，再看那賣花小廝，生得頗為清秀，不像長於貧賤的相貌。一念矜憐，倒真的起了菩薩心腸。

“你叫什麼名字？”

“我叫錦哥。”

“我問你，你怎的看中了沉香？”

這楊老爺問得好沒道理！“情人眼裏出西施”，況是沉香這樣的人才，不看中她，看中哪個？

錦哥心裏是這樣在想，口中卻不敢說出來。這下惹得楊文驄生氣了，“好沒出息！”他罵，“其笨如牛，真正屈煞了沉香。”

這一罵，把錦哥罵得開了口，“原是楊老爺不是！”他說，“教我沒法子回答。”

“怎麼是我不是？”

“我又不是不曾長了眼睛，如何看不中沉香，倒去看中別人？”錦哥侃侃而談，“楊老爺，這‘其笨如牛’四個字，你老收回自用吧！”

楊文驄大笑。“你這個狗頭，罵人不帶髒字，倒像是柳麻子的徒弟！”他收起笑容又問，“既然你看中沉香，你也替她想過沒有？莫非這樣子偷偷摸摸，算是正經？”

“自然想過。等我攢起百把銀子來再開口。”

“向哪個開口，怎麼說法？”

“跟香姐開口，求她讓沉香嫁了給我。”

“你倒說得輕鬆！”楊文驄冷笑，“百把銀子，又要交聘禮，又要辦喜酒，花得一乾二淨，教沉香跟着你去吃糠過日子？”

“楊老爺！”沉香搶在前面說，“吃苦是我自願。”

楊文驄愕然，也有些生氣，正在不知如何往下說時，門外有人接口：“沉香，這話可是你自己說的。”然後，纖影閃現，香君平靜地走了進來。

沉香對楊文驄不在乎，對香君卻不能不感到羞慚，紅着臉，低着頭不敢開口。錦哥自然也覺得愧歉尷尬，只叫得一聲：“香姐！”

“香君，”楊文驄問道，“如何驚動了你？”

“楊老爺何事得意？剛剛笑得那麼高興？”

“噢，噢，是我的笑聲吵醒了你！你來了也好，”楊文驄說，“我一時多事，如今倒不能不管了。我有個計較，四全其美，你看使得不使得？”

“果真四全其美，自然使得。楊老爺你說！”

“依我說，教錦哥跟了我去當書童，我替他出一份聘禮，聘你的沉香。揀個好日子替他們圓了房，小夫妻就在你這裏住！”楊文驄說，“有情人終成眷屬，一雙兩好，你有了人照應門戶，我也不負你娘所託，可以放下了心，豈不是四全其美？”

香君點點頭說：“沉香我能替她做主，錦哥，要問他自己！”

錦哥喜出望外，向楊文驄磕個頭說：“我今日便跟了楊老爺回府。”

“既如此，事情就定局了，說什麼聘禮不聘禮？只請楊老爺替錦哥出面主婚就是。楊老爺，你辦喜酒，我辦嫁妝，挑日子了他們的心愿吧！”

“好，好！”楊文驄欣然應諾，躊躇滿志之餘，笑着罵錦哥，“便宜你這狗頭！”

於是錦哥和沉香，相視一笑，雙雙磕頭，先謝楊文驄，后謝香君。兩個人少不得也有幾句勉勵錦哥勤奮上進，沉香恪守婦道的話。然後商量喜事，揀日不如撞日，當日就新置傢具，備辦筵席，替他們成親圓房。

楊文驄吃喜酒，吃得醺醺將醉，臨上馬時，大着舌頭對香君說：“你家喜事成雙，昨天我替你娘做媒，今日又替你丫頭做媒。如今只剩下你了！等訪着了侯方域，還該我替你做媒。”

轉眼秋風又起，一天比一天冷，也一天比一天蕭索。香君日日憑欄凝望，目斷雲天，盼不着侯方域的蹤影，甚至音信皆無。白晝里，有沉香做伴，尋些專能磨工夫的不相干的事來做，辰光倒還容易打發；夜來霜月滿樓，黃葉舞風，心頭秋意，濃於江上，那漫漫長夜，卻真難挨了。

虧得侯方域的熏陶，香君讀了百把首詞在肚子裏，孤燈明滅，衾枕單寒，遣愁何計之時，就自然而然會脫口念出幾句詞來——說也奇怪，不念則已，一念總是周美成的詞：

夜色催更，清塵收露，小曲幽坊月暗。竹檻燈窗，識秋娘庭院。笑相遇，似覺瓊枝玉樹相倚，暖日明霞光爛。水眄蘭情，總平生稀見。

這不是侯方域去年每每深宵相訪的光景？如今呢？

迢遞望極關山，波穿千里，度日如歲難到！鳳樓今夜聽秋風，奈五更愁抱。想玉匣、哀弦閉了，無心重理相思調。見皓月、牽離恨，屏掩孤顰，淚流多少？

自己是這般為郎憔悴，遙想侯郎，奔波流離，一定也是對景感懷，離愁難遣。

雲接平岡，山圍寒野，路回漸轉孤城。衰柳啼鴉，驚風驅雁，動人一片秋聲。倦途休駕，淡煙里微茫見星。塵埃憔悴，生怕黃昏，離思牽縈。

這些詞句，在香君總覺得是四百年前的周美成，預見到今日有此侯方域與李香君的一段遇合，特意為自己而寫。有時想想，不免自笑，竟有這樣不可思議的幻覺。然而她也不免自問，若是幻覺，如何有貼切心情如此？

城東拜客的楊文驄，經過舊院牆外柳絲飄拂的長板橋，吩咐停轎。執着拜匣充當長隨的錦哥，了解他的意向，悄然問道：“轎子要不要等？”

楊文驄想一想說：“不必了，今日公事已完，可以多坐一會兒。叫轎子回去吧！”

於是空轎回府，楊文驄帶着錦哥沿着舊院圍牆，迤邐東行，去探望香君。走到門前遇見蘇崑生，他也是李貞麗從良以後，不放心香君獨住，三日兩頭來走走的常客。

“香姐昨天又是通宵念詞，吃了午飯才睡下。”沉香嘆口氣說，“楊老爺、蘇師父也勸勸她，這樣子晝夜顛倒，身子吃虧的。”

“好，我明白。”楊文驄體恤她跟錦哥，“我與蘇師父上樓去坐，你不必張羅，小兩口親熱去吧！”

沉香臉一紅，忸怩地笑道：“楊老爺真會說笑話。”

於是仍舊由沉香引路，躡手躡腳地將客人請上樓坐。一進門，楊文驄便覺得有樣東西刺眼。是把扇子，攤開在妝枱上，點點血跡，居然紅艷非常。

這就是侯方域定情的那把詩扇，楊文驄清清楚楚地記得那幾點血跡的由來。蘇崑生卻是初見，不免詫異。

“是香君頭上的血。”楊文驄告訴他說，“那天半夜裏，她矢志不嫁田仰，一頭撞向牆上，鮮血濺污了這把扇子。香君一向珍藏，秘不示人，如何此刻攤開在這裏？”

“可見她神思睏倦，連這樣的東西都顧不得收拾。”蘇崑生拿起扇子，把玩着說，“可惜！好好一把扇子，染上了血跡！楊老爺，我倒有個計較，你看可使得？”

“你說。”

“這把扇子，有詩無畫，原覺美中不足。久聞楊老爺一筆丹青，出神入化，何不就着這幾點血跡，點綴成畫！”

“此計大妙！”楊文驄四處張望了一下，“無奈沒有綠顏色，怎生好。”

蘇崑生略想一想，欣然答道：“不礙！我自有法子。”

他就花盆裏摘了些萬年青、虎耳草之類經秋不凋的草葉，洗凈搗爛，取一方白絹包起來一榨，便是一碟子化了開來的石綠。

於是，楊文驄取支筆在白玉筆洗中洗凈，染色勾抹，加葉添枝，竟是極生動的幾筆折枝桃花。

“妙，妙！”蘇崑生拊掌笑道，“好一把桃花扇！”

這一陣鬧，將香君驚醒了，起床出房，見過了禮。楊文驄笑道：“下官有畫扇一柄，奉贈妝枱。”說著把桃花扇遞了過去。

香君入手便知，“這是我的一把舊扇子，血跡腌臢，何必看它？”一面說，一面就往裏走。

“香姐！”蘇崑生喊住她說，“你何不打開來看一看？”

展開來一看，香君也覺得有趣，“楊老爺，”她問，“幾時畫的？”

“剛才的事。得罪，得罪，未得許可，點壞了你的扇子。”

香君不語，凝視着扇面，忽然滾下兩滴眼淚，黯然嘆息：“唉！桃花命薄，扇底飄零。多謝楊老爺替我寫照。”

這一說，使得楊文驄大為失悔，一時興起，忘卻忌諱。然而為她設想，這樣子也不是久長之計，既已觸犯忌諱，索性便問個明白。

“香君！既知飄零，少不得尋個歸宿。難道青春苦守，白頭自誤？”

“說哪裏話！”香君答說，“想當年，那關盼盼也是煙花，何嘗不在燕子樓中，關門到老？”接着便悄然念道：“‘樓上殘燈伴曉霜，獨眠人起合歡床。相思一夜情多少？地角天涯未是長！’”

這是關盼盼的詩。唐朝貞元年間，張建封鎮徐州，納名妓關盼盼為妾，特為築一座“燕子樓”藏嬌。張建封死後，關盼盼獨住燕子樓，十五年不嫁。

這已經難得的了，卻有人還嫌她不能殉節。這個人就是白居易，他作了一首詩送關盼盼，最後兩句是：“見說白楊堪作柱，爭教紅粉不成灰？”意思是說，張建封墳邊的蕭蕭白楊，已長得能當柱子的材料。他死了這麼多年，而關盼盼卻還活着。“紅粉不成灰”，顯然是責備關盼盼未能隨侍張尚書於泉下。

關盼盼讀完了詩，這樣跟白居易說：“我不是不能死。只怕我死了，別人說張尚書有從死之妾，影響他的清譽。”於是絕食十日而死。死前和了白居易三首詩，香君所念的，就是其中之一。

想到關盼盼的故事，楊文驄愈有不祥之感，生怕香君也有那樣一日，因而向蘇崑生說道：“香君這段苦節，今世少有。昆老，香君是你的學生，看師徒的情分上，你須費心，去尋着了侯方域，將香君送去團聚。”

“是，是！”蘇崑生連連點頭，“我也一向在留意侯公子的行蹤，聽說他回河南去了。我不日要回固始原籍，順便訪尋。不過須有香姐一封書信才好。”

“說得是！”楊文驄說，“香君，你就動起筆來！”

“我言出無文，請楊老爺代我寫吧。”

“你有心事，我怎麼寫得出？”

香君沉思了好一會兒，萬感交集，不知如何才能說得盡意，讓侯方域明白自己千迴百折的心事？愁思無計之際，忽有靈感，拿起扇子說道：“我的千愁萬苦，都在這把扇子上頭。就拿它寄了去吧！”

“這封情書，倒也新鮮！”楊文驄大為贊成，“盡在不言好！”。