第一個故事《苦楝樹》（中）
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（八）
好不容易等到放暑假，她逮着他不用做家教也不用做苦力的空閑日子，約他去江邊逛早市。
漓城早市裡有許多鮮活有趣的東西。他平日，既無閑暇，也無閑情。既然她強迫他去，他只能奉陪。
主要還是她有句話打動了他。
“我最喜歡吃擺在早市盡頭攤點上的紫芋糕了，用的是咱們漓城最好的荔花芋，又面，又軟，又香，小小圓圓扁扁的個頭，外形是格外喜人，焦黃中透幾分紫意……”
“那咱們快走吧。”他催促道。她知道他的軟肋。她把他拿捏得死死的。
暑期酷熱，江邊的清晨卻是翠意盈盈，清風醉人。所有攤點沿江而設，他們一路走一邊看，確實有意思。
她說，“牽手。”
他說，“不牽。”
她又說，“那就親嘴。”
這次他不敢說不親，一臉為難，“在這？”周圍人來人往，熙熙攘攘，各種擦肩而過。
她指了指十幾米外的一棵大樹，“那裏隱蔽，去那。”
他就說嘛，想吃綿軟的紫芋糕，沒那麼容易……
來到大樹背後，她仰起頭，“這次換你主動。”
他看了看四周，確實沒人，她微微仰着的臉，她的眉眼，舒展好看，還帶了幾分期盼，幾分笑意，主要是她少女的雙唇，很嬌很嫩，也很像，她之前形容的紫芋糕。
那他就，成全她吧。
這次他們都很放鬆，所以那些快樂也來得肆意張揚一些。迷幻。甜蜜。直到，嘴皮發麻，再親下去就腫了，才不得不分開。
最後紫芋糕沒吃上，那個攤主沒來擺攤。也可能是她為了引誘他，故意撒謊說那裏有媚人的紫芋糕。
最後他們在一家食鋪里吃刀削麵。寬大的食廳中就他們兩個客人。照例是他吃兩個小碗，她吃一個小碗。
他一開始以為味道不好，才會生意冷清，沒想到那麼好吃。可能是因為他第一次吃，也可能是因為和她一起吃。
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（九）
那天分開之後，她有一個月沒來找他。
他樂得清靜，就是日子有些乏味。就像一個突然喝慣了茶或咖啡的人，不得不再次去喝沒有味道的白水。
又一個清晨，她在院門外喊他的名字。他跑出來，看她從一輛嶄新的腳踏車上下來，連人帶車差點摔倒，他趕緊一手扶車頭一手扶人。
她沒有進屋的意思，他便鎖了門，推了車，與她一同走出巷子。到了空曠處，她示意他，“你試試。”
他沒騎過腳踏車，他怕摔了她的新車，扭捏着不肯挎上去。
她伸手去解他長衫底部的兩對盤扣，解完說道，“這樣就好了。”
他單腿挎過車座，掂量了兩下，騎上就能走了，穩穩的，沒有在她面前出醜。他想過，即便是摔倒了也不怕，他又不喜歡她。
她站在原地，等他騎回來，在她面前停下。她說，“你帶我。”
見他猶豫，她又說，“我帶你也行啊。”
他聯想到她騎得歪歪扭扭，一路大喊大叫，他一個成年男子縮在車後座上跟着擔驚受怕……還是他帶她吧。
他等她在後座上坐好，這才蹬了車走。
沒想到她給他致命一擊。車才一動，她突然雙手圈住他的腰，又把頭和半個身子側貼在他的後背上，搞得他整個人一時間酥酥麻麻的，來自腰腹的暖流一陣又一陣地襲心，差點連人帶車摔了。
穩住。
他摔跤可以。
讓她也跟着摔，她那麼心胸狹窄，還能饒了他？他好不容易才調整了呼吸，這才問她，“去哪？”
“順江走。”大概是趴在他背上很舒服，她的語氣難得的溫柔，“我就去過一次，要到了那裏才能認出來。”
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（十）
他蹬得大汗淋漓，風很快就把汗水吹乾了。
她貼着的那一片，始終汗津津。他覺得熱、黏，有些心煩意亂。汗味很好聞嗎？她竟然一點都不嫌棄他。
他才不在乎她的感受呢，反正他又不喜歡她。每次他不安，只要這樣想……就好了。
城區漸漸消失。
他們風一樣穿行在田園景色之中，入眼無非是一片連着一片的稻田，中稻開始泛黃，等待收割，空氣中瀰漫著稻穀的清香。
為了更好地尋找目標，她的頭和上半身終於捨得離開他的後背。
但她的右手還留在他腰上，遇到下坡或是有些顛簸的路段，她那隻手便要在他肚皮抓一把，每次都弄得他跟觸電了似的，要命。
他感覺得出來，她是真緊張，害怕掉下去。
此後那車他便蹬得更加小心翼翼，以免嚇到既嬌貴又愛咋呼的大小姐。
“到了。”她讓他停下，指着江邊一棟白色的小樓，“就是這裏。”
這是一個只有幾戶人家的臨江的小村落，她指的那棟小樓前，有一棵樹，上面結了青色的棗狀果，等等，那是一棵苦楝樹嗎？
她帶了鑰匙，倒騰幾下，捅不開那老銅鎖，便氣呼呼地把鑰匙放到他手上，就好像銅鎖開不開是他的責任，“你來開。”
真是小姐脾氣。就算她不說，他也會幫她，托他家那老舊破敗宅子的福，他對付起老銅鎖，很有經驗。
他試了兩次，一聲輕嗒，鎖開了。
一樓不住人，也無陳設，遇到暴雨天氣，江水可能會漫上來。二樓的陳設看起來像客廳和廚房，但沒有生活氣息，三樓應該是卧室和書房。
他隨手推開三樓的格子窗，那被窗子擋住的苦楝子掙脫了束縛，一躍躍進窗來，沉悶的室內瞬間有了翠意和生機。
她說，這是外婆留給她的小樓，鄉野之地，不過是圖個僻靜。
她昨天從她爹那得了一輛腳踏車，今天就想帶他來看看。
這棟小樓並無特別之處，他心想，除了窗外那棵苦楝樹，開花時節會很美。
他們大概逗留了半小時。
她問他，“記住了嗎？”
他不解，“記住什麼？”
“這個地方啊！”她有些不耐煩，好像他很笨，像塊朽木似的。
聯想到自己的名字，他可不就是塊朽木嘛。
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（十一）
大學最後一個學年，他終日忙於課業，要償還債務，還要籌集離開漓城的費用，忙得腳不沾地。
她到男校來找過他幾次，看他神色匆匆，日漸清瘦……她就很少來了。
大概是他長得不合她的意了，或是，她玩膩他了。她不來，他心裏有些莫名的情緒，他說不上來是什麼，但也不想陷在兒女情長里。
他原本就是她的玩物。
哪有玩物硬貼上去的道理？
春天來了。
過完這個春天，再過半個夏天，他就要畢業了。如果條件成熟，他就會離開這座小城，去南方報考軍校。
他文化課絕對問題。體能這一塊也有堅持鍛煉。
他只是缺錢。缺旅資。
她是他認識的人裏面最有錢的。但他永遠不會開口問她要錢。因為那樣就坐實了，他是她的玩物。
雖然不肯承認，但在她一次又一次的撩撥中，他確實沉淪了。
她美，帶一點毒性。
他想做她的戀人，至死不渝的那種。
但這不過是他的痴心妄想。
所以他收心了。那些念頭一旦冒出來，他就掐滅它們。
有一天，她站在男校門口等他，“我來就是告訴你一聲，我要住到江邊的小樓，在那裏複習備考。”
他點點頭，“嗯，那裏清凈。”
她又說，“你想我了，可以去那找我。”
他明明很高興，卻嘴硬，“我哪有時間想你。”
她沖他笑笑，一臉的“我不信”，轉身，上車，走人。
走了？他不解風情，把她氣跑了嗎？
他之前還在想，如果再次被她釘在牆上，他絕不反抗。又或者，她要求他在大庭廣眾下親她，他完全可以做到，忽略“眾目睽睽”……
他好像，輸給她了。
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（十二）
還沒入夏，雨季就來了。
他在圖書館埋頭寫論文，困極才會回宿舍，餓極才會去食堂。有一天他從圖書館出來，才發現因為持續多日暴雨，通行不便，學校竟然放假了！
他突然想到她。
羅綺還住在江邊的小樓里！她說過，暴雨天氣，江水可能會漫上來。
她一個嬌生慣養的大小姐，一個人住在那裏會不會有危險？
雖然理智那根弦告訴他，她爹會管她，用不着他瞎操心。但擔心的念頭一起，感情那根弦在他的心上彈得怦怦怦，還動不動就斷弦，心好慌。
他發愁，要怎麼去找她。
跑她家去，找她爹：我要去會羅小姐，能派輛車送我去嗎？惹得她爹盛怒，一槍嘣了他……
走路去，太慢了。
跑步去？實在不行，就只能跑步去了。
他才出校門，就看到門口停了一輛綠漆車。她安排的？那輛車是不是每天都停在那裏等他？而他竟然隔了好多天才出校門。
這次沒人押送他。只有一個開車的軍士，看他站在學校門口張望，便打開車門下來問他，是不是要去江邊找羅小姐。他說是，跟着軍士上了車。
軍士說他在學校門口等了足足五天，總算把他盼出來了。因為羅小姐吩咐了，袁同學只能等，不能找，不能擾。
軍士把他送到江邊，他才下車，對方立馬調轉車頭走人。他條件反射地想去追，想想又作罷，反正是追不上。
他是着急來看她，回去可以走路。
那一片果然淹起來了，他一眼就看到了她的小樓，因為門口的苦楝花開得正烈，一樹紫色。
有船夫坐在竹排上抽旱煙，看到他站在江邊，先是問他是不是袁同學，卻又不等他回答，便招呼他上竹排。
大門敞開着，一樓也淹起來了，船夫直接穿過房門，把他送到通向二樓的樓梯前，等他跨上台階，船夫都不用調轉船頭，自個兒轉個身，划槳就走……
他連忙沖對方喊，“船伯，你別走啊，我一會還要回去呢！”
哪裏有什麼回應。看來，一會得游泳過江。游泳他也會。
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（十三）
她定是事先知道他來了，臨時支走了照顧她的人。
她在笨手笨腳地換煤球，看他上樓來，連忙丟了手裏煤鉗迎上來。
她關切地問，“這一路上辛苦了吧？”
“有專人接送，沒什麼辛苦的。”他說著打量屋子，專門佈置過了。
她提水壺給他泡了一杯綠茶，玻璃杯中很快翠意舒展。
她不說話，安靜而富有耐心地，看着，等着他把那杯茶喝完。
然後她問：“你要用洗手間嗎？”
這茶才喝完，哪有那麼快。但經她一提醒，他確實得去一趟。
等他出來，她邀請道，“走，跟我上三樓去看花。”
三樓的窗戶開着，有花枝探進頭來，看起來很是憂鬱和浪漫。
窗前置了書桌，上面擺着她的課本，筆記，她有認真在複習，而她的字，也寫得極雋秀，不論是國文還是外語。
他轉頭看她，這樣的女孩，怎麼會喜歡他呢？
他的優點沒她多，他甚至樣樣不如她。
可是愛情這種東西，怎麼能說得清呢，他一個玩物，不是也深陷其中了嗎？
他說，“你沒事就好，我先回去了。”
她本就站在靠近門口的位置，看他要走，連忙張開雙臂攔他，“不許走。”
她說完才意識到自己說急了，便又解釋道，“我的意思是，不要走。”
她又開始施展她的計謀。
她那伸展的雙臂，直接箍住他的腰，繼而，整個人順勢撲到他懷裏，她整個人貼在他身上，他的下頜被迫抵着她的頭頂。
她大概聽到他吞咽唾液的聲音，或是感受到他喉結的微動，第一時間抬頭看他，四目相對，情難自禁，他微微低頭，她的唇便迎了上來。
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（十四）
這次是痴纏了好久，因為沒有第三人在場。
他預感到再吻下去要闖大禍，他的身體有了炙熱而劇烈的反應。他接下來想做的事，她爹知道了肯定會要了他的命，就是不知道肯不肯給他個痛快。
她推開他，坐到書桌前，示意他坐在一旁的椅子上。
“真的要去報考軍校嗎？”
“嗯。”男兒志在四方。
“能帶我去嗎？”
“不能。”外面兵荒馬亂，不如呆在漓城安全。
“要我等你嗎？”
“不用。”我不知什麼時候才回來，不能耽誤你。
“你不介意我嫁別人嗎？”
“不介意。”我給不了你任何承諾，有什麼資格介意。
“袁柛，你一點都不愛我嗎？”
“不愛。”我不是不愛，而是深愛，但這是個秘密，不能讓你知道。
她沉默片刻，起身時對他說，“我們下樓吃飯吧。”
這小樓里不是沒人嗎？怎麼就有飯吃了呢？
二樓的餐桌上擺着熱氣騰騰的食物，他四處看了看，沒見着人。估計是趁他倆親熱的時候送進來的，之後，划竹排走了？
這說明，只要他求她，他隨時可以走？
那就陪她吃過飯再走吧。
好不容易吃完了飯，她命令他，“去洗澡。”
要洗了澡才能走？行吧，他去洗澡。他進洗手間，擰開水管，出來的竟是熱水。
洗完澡，他才發現衣服被收走了。他只能穿她準備的浴衣。
等他出來，她說，“坐着喝茶。”
還要等她洗好澡才能走？他於是坐在桌邊靜靜喝茶等她。
她穿了浴衣出來，“跟我上樓。”
還要說一會話才放人？反正他晚上也沒什麼着急的事，於是乖乖跟她上樓。