第12章 太極拳

鞏縣魯庄在北，登封唐庄在南，密縣超化寺在東。魯庄梁窯是李際遇的老家，唐庄南窯則是李際遇落腳存身之處，也是他舅家。魯庄集，熙來攘往，炸油條的白布篷子已被薰成了灰布篷子，集市一角，乞丐卧着面口袋，頭枕着鞋，睡在骯髒的地上。忽地一陣騷動，一個乞兒邊跑邊往手上的饅頭吐口水，隨即，賣饅頭的小販執着扁擔追攆上來。騷亂剛平靜下去，又忽地一陣亂鬨，只見人群之中，一個胖子扯住一個窮棍的脖子，胖子叫道：“兩三伙子尋不着你，擱家餵驢哩，攪料哩，擱哪學生意去了，哄俺。娘的，家裏還有掃炕的小掃帚，日子過得倒精道。怎地，俺將你那死爹的老屋再刨出來還俺？恁沒錢，將才俺見你撲撲溜溜吃了兩三碗。不怕見面狠，就怕腚後跟。個孬孫，再不還錢，你上哪俺上哪，薅住你的脖兒四處轉宅子。你丈人不是牛經紀么，你這個二門婿還借不來五兩銀子還帳？這就薅你去，就不信蕎麥皮榨不出油來”。胖子薅着窮棍的領子去了，忽地又是一聲大叫，卻是個女聲，集市又上演了賣身葬夫的場景，幾個老者在一旁勸道：“人死了還中哩，將他的衣裳脫下來換吃的，恁還能得個活命”。

李際遇嘆了口氣，道一聲都炸了集，從腰間掏出一把銅錢，數了數，放在桌案上，起身離去。剛走了幾步，正欲拐進一處巷子，“李三！”，忽聞有人喚他。僻巷內，麥穰屋頂上長了棵半人高的小樹，屋檐下，黃牆旁，梁窯村的老鄰居正開導李際遇。老鄰居嘆道：“得忍且忍，得耐且耐，不忍不耐，好事變壞”。李際遇道：“俺的地叫謀了去，也算好事？”。

忽聽吹打聲由集上傳來，二人立在巷口觀瞧，只見一頂藍呢轎被簇擁着，走在頭前的是幾個吹鼓手，吹鼓手後邊一人執着三眼銃對天鳴放，轎子後邊則跟着幾個捧着豬頭，端着果盤的人。“瞎眼的王八，衝撞了老爺，一時拿你到縣裏打二十個板子”，狗腿子呼喝道。

李際遇道：“姓姚的？”。老鄰居道：“你沒得聞呀，姚啟時選了鳳陽府潁州通判，正是快活象意時節，這是去祭墳哩”。李際遇冷笑道：“人家過年咱過難”。看着李際遇，老鄰居擔心道：“別要如此，量小福亦小，聽聞你在礦上就不是個安生的，姚若時奪了你幾畝地，誰叫你揭了他的債，還不上利錢”。李際遇道：“好一場屈官司，合衙門的人都叫他使銀子使透了，倒也得計得緊，俺還直着脖子在堂上與老爺犟哩，全不算一個人”。老鄰居嘆道：“餓死莫做賊，氣死莫告狀”，又道：“唉，凡百忍耐些，不忍耐咋個活？不過是錢財之事，有那血海深仇的，心意又怎肯平，不平又如何？就是這般世道，只當是咱前世的報應，萬般皆是命，半點不由人，今生不如人，積個來生吧。我說的句句都是正經，你別要當耍”。李際遇道：“不是這話，恁瓤還說俺現藏着刀子要殺他，叫縣上訛拿，俺這才跑到登封”。恁瓤便是那咱，那時。說罷，李際遇向老鄰居施了一禮，向僻巷深處去了。老鄰居看着李際遇的背影，嘆了口氣，轉身行了幾步，卻看到牛市上一片嚷叫，只見兩頭牛各退一步，正欲抵角。

李際遇在僻巷中轉了幾個彎，尋到一戶人家，進了院中，一片狂吠聲中，他叫道，看住狗！又叫道：“牛四！牛四！咋地，沒擱家？”。終於，牛四由屋中迎出，道，“三哥，幾時來的，今天礦上不炸山了？”。李際遇道：“礦上的火藥都叫你抵盜了家去，使啥炸山？”。牛四聞言一眯眼，冷臉道：“三哥，還當你有何見喻，要是這般說話，俺有甚好情留你進內”。李際遇聞言，與牛四對視片刻，道一聲俺叫你沒得鳥弄，轉身就走，牛四連忙追上去，“三哥，三哥，和你撲鬧着玩哩”，說著，牛四將李際遇拉進堂屋，從懷裏摸出一點碎銀子，塞到李際遇手裏，道：“這幾天就賺這些，分外再有個錢，天打雷轟”。李際遇將銀子拋到地上，道：“小人情狀，俺今天來只為替你做個牽頭”。說罷，扯過一張椅子坐下。

廂房內有兩個老者，老嫗坐在案桌旁，用擀麵杖，在菜板上碾着火藥，老爺子則騎在長凳上，也正在擀着什麼，他不時從身旁捻出張一指寬的黃裱紙，雙手在板凳上擀了擀，就變成了卷炮仗的紙卷。堂屋，牛四道：“客人要甚花樣，炮打午門，亂箭楊七郎？”。李際遇道：“蠢牛，俺說了，客人要火藥，不要炮仗”。“客人要多少？”。“恁有多少？”。“十斤”。“誆俺，你在礦上回回夾帶得也有二三斤，幾年下來——”。“三哥！你就說客人給幾個錢”。李際遇道：“一錢銀子兩斤”。牛四道：“不成！這買賣沒有興頭，俺的硝引一月只得五斤，製成炮，兩斤葯賺三錢多哩”。李際遇道：“俺就是問你這硝引，磺引，幫俺弄成了，有一兩銀子相謝”。

牛四道：“你上密縣尋開硝鋪的王老四，管保中，甚違禁不違禁，他家六七歲的娃娃都光着屁股，顧不得這許多了”。

李際遇家后的一片林地，馬扎兒在林間嘰喳着，馬扎兒黑頭，藍身，尾巴比身子長，就是喜鵲。這是一處清幽所在，用文乎的說法，頗為幽敞。這時，在林間的空地上，劉洪起揮起左拳向蔣發打去，蔣發一個側身，避開了來勢，李際遇正欲收拳，蔣發的右臂已粘住了劉洪起的左臂。蔣發的右臂繞着劉洪起的左臂急劇地旋動着，急切之下，劉洪起竟是抽不脫。只得拼盡全力同蔣發一同旋動臂膀，兩人的衣衫攪在一處，竟是在爭節奏。蔣發忽地高叫一聲走，隨即一扭腰，將劉洪起扯向身後，劉洪起向前踉蹌幾步，險些摔倒。他回身詫異地看着蔣發，道：“纏得俺渾深走不脫，蔣師傅這是啥拳法？”。蔣發回道：“莊稼把式，不成一個招牌，沒名號”。鄭樂密在一旁道：“老蔣，這話太奇，不是罵劉掌柜么，莊稼把式栽了劉掌柜的臉面？”。蔣發不理鄭樂密，只道：“劉爺好步法，這一下，俺還未見有人立得住”。一句話，將鄭樂密說得心中酸癢，曾經，他纏着蔣發，但蔣發就是不教他，他想蔣發的功夫，就象孩子想吃奶。在旁人問蔣發使的是什麼拳時，蔣發一律自稱為莊稼把式，後來陳家溝將蔣發稱之為蔣把式，但這個蔣把式是練家把式的意思。

幾個頑童跑到林間看熱鬧，又被鄭樂密哄走。林間的切磋在繼續，劉洪起一拳被蔣發架開，又忽地向蔣發撞過去，蔣發向旁一閃，冷不防劉洪起的右肘象彈簧刀一般彈出，彈在蔣發小腹上，由於蔣發正往後退，這一肘未着上力。蔣發向後猛地一跳，叫道好步法！又道，千招耍會，不如一招耍好。劉洪起並不搭話，又是一拳，卻撲空了，趁着劉洪起失去步法的瞬間，蔣發閃到劉洪起側面，一個迎門靠，用肩膀將劉洪起撅到地上，蔣發的這一閃一靠，快如閃電，令人防不勝防，劉洪起跌倒在地，大叫了一聲好手段！

蔣發將劉洪起拉起，道：“俺的一個雲手生生被劉爺踢開，幾回想繞到劉爺身側都不成，劉爺是個硬茬子”。

鄭樂密笑道：“老別倔也給劉掌柜留點地步，劉掌柜心上不自在，這下好不灰心”。蔣發怒視鄭樂密，道：“你這個物件，閑了不抵去給狗撓蛋，死歪緾，閑打牙，劉爺打你兩個。就你那鑽頭不顧腚的手段，看了半天，看出甚了？就差使扇子敲手心，裝那在行腔，當是看戲哩？”。鄭樂密回道：“拳腳俺原不在行，老別倔可敢與俺練練兵器？”。蔣發只道，不通人性，潑賤舌頭，沒有好下場頭。鄭樂密道：“不教散啦，休要着惱，都這把年紀，有啥手藝能帶到地下去使？”。蔣發道：“暈鱉貨，只怪你人種不好，自俺頭回見恁，坐那嗑睡，口水都拖到地上，俺就下瞧了恁。恁這貨是小婆兒脫生哩，鬼眼三斜地，膈應不死人”。鄭樂密聞言怒道：“哥哥，與俺吃酒去，叫這老狗獨自納悶”。

聽着二人鬥嘴，劉洪起嘆道，沾衣十八跌也有今天。蔣發聞言驚道，劉爺說甚？劉洪起道沒說啥，蔣發道，可是千跌張的沾衣十八跌？劉洪起道，千跌張已故去百年，俺只是在江湖上得了些他老人家的皮毛，還算不得他弟子。

劉洪起之所以有這一嘆，因為他不知道，他面對的是太極第二代宗師。他還以為，蔣發只是少林寺旁的一個業餘武師。。