第一章 薨
沉睡燕京在漫天風雪中醒來。
一輛牛車在八名騎手的護衛下，行駛在燕京的街道上。
小冰河時期的冬天是殘酷的，即使身處大明這個權力中心，黎明時沉睡的燕京也顯的些許荒涼。
張四維牛車在幾名家丁的護衛下，艱難的行走在冰雪泥濘的道路上，出了燕京西門。
張四維微微揚起頭，鉛灰色的天空，正絮絮的飄落着細小的雪片，作為維新派的又一位旗手，心情正如天氣一樣，充滿着焦爐與壓抑。
寒風夾着風雪，來去倏忽，只有大塊大塊的白色，以及零零星星的灰黑，看不到半點活動的生靈。
牛車行駛半個時辰左右，進入西山一座山莊大門前，張府的院子，應該從來沒有擠進過那麼多人。
張四維隨司閽入內，轉過照壁，一張眼就是黑壓壓的一片。
張四維的恩師，大明有史以來最為強勢的宰輔，雖然張居正府門在京人口向來稀少，但張相為人向來高調，又喜鋪張，寄居其家的清客門徒眾多，光全家上下的使喚人，就是張四維家的三倍還多。
十年來，張四維多次來過張家，壓根沒見過把前院擠得沒處落腳，門前擠滿車馬，這倒是常見。
張四維一邊跟着司閽向里走一邊想着心事，張居正這座壓了自己十多年的大山眼看就要倒了，整個朝局不知會迎來怎樣翻天覆地的變化。
自從張居正病危的消息傳遍朝堂，整個朝局便變的詭異起來。
作為北地與外族行商的代表，自己決不能在這次風暴中倒下，身上肩負着整個家族的命運，牽扯了太多晉人的利益。
同陣營的傾折，在變法中失勢的東林黨，如叢林中的猛獸隨時準備給自己致命一擊。
“師兄！”
張嗣俢遠遠的就叫道，幾乎是跑着過來，心中的慌亂強忍着，但臉上還是帶了一點出來。
張四維急行兩步上前，多時未見，這個性格有點懦弱的張家二公子，已經長大成人了。
在張嗣俢身邊，是其表兄，金羅申。
作為以武功傳世的江夏世家的長子，長期寄居與張家，一同出來迎接。
三人互行了禮，張嗣俢急匆匆的就噼里啪啦的一通問，“師兄來得好快，這一路過來，怎麼身邊就帶這幾個人？呂調陽師兄沒有一起來？”
“一大早起床，得知聖上過府，身邊只帶了幾名力士，便匆匆趕來，本相已派人到幾個內閣大人家報信了。”張四維隨口答了，問張嗣俢：“恩師身體怎麼樣了，可還好了些？”
張嗣俢垂下眼皮，看着腳前：“早時醫官開了葯，燒退了點，聖上來之前還在睡。”
看張嗣俢的反應，張四維已經明白了一切，安慰道，“子美安心，恩師肯定會吉人天相的。”
張嗣俢低低應了一聲，卻沒有太多反應，轉過身，引着張四維往裏走。
張居正從睡夢中醒來，沒想到，已經半年沒召見自己的皇帝，居然會在得知自己病重后，忽然來訪！
陛下到府探視，竟然沒事先不叫內事房事先告之，一時間手忙腳亂，從中品出不一樣味道來，幾十年剛硬的性格，心中也怦然亂跳。
大明自定鼎中原，還沒有一個大臣享受過此種待遇，不像前漢，皇帝就經常親視老臣，諸如漢宣帝看望霍光、漢成帝探望翟方進，然而都不是什麼好事。
如果探望后還賜了牛、酒，那就是要大臣自殺的暗示。
從唐朝起無論正史還是野傳，唐、宋、元及大明四朝就再也沒有帝王過府給大臣探病一說。
一旦皇帝親自過去探病了，在病床邊站着，難道病患還能躺在床上不成？只要稍稍有點意識，都要掙扎着起來哭拜天恩浩蕩，原本還能多活幾日，一番折騰，說不定當場就咽氣了。何況萬一過了病氣，皇帝也得了病，這個罪，哪家臣子也承擔不起。
皇帝只要頭腦正常點，都不會出來折騰臣子，多派使者出宮探問，多送點好葯，就算是盡了君臣之間的情分了。
可既然出來了，在這個時候自己什麼該做什麼不該做，就該先想個明白。
跟隨自己變法的人怕是都已六神無主了吧！倒是張居正慢慢冷靜下來，他太了解萬曆了，這一趟來，或許只是……
“只是因為，憐惜我這老友臣即將離世吧。”
於是，張居正榻上閉着眼，聽到外頭陸續有下拜的聲音，一雙沉重的腳步走入寢中，後頭則是稍輕些的。
萬曆走到張居正病榻前，半年不見，張居正居然老成了這般模樣，瘦骨嶙峋的，看上去確實是命不久矣了，壓在心中的大山，隨時都有可能崩塌，一時間竟有些悲喜交加。
“陛下……”張居正勉強睜開眼睛，欲起下拜，這真不是裝的，而萬曆立刻攙住了他，讓張居正免禮。
“張師傅！”他扶着張居正的手，能明顯感受到上面已經沒有二兩肉，好似全是骨頭，不由感慨不已。
“汝等且退下，朕有話要與張師傅說。”
長子張敬俢看了一眼父親后，與其他人退出了寢房，除了像影子一樣悄無聲息的東廠大當頭王國臣站在牆角不起眼的地方沒動外，只剩下一對二十年相伴的君臣時，氣氛一時安靜了。
打破沉寂的是張居正劇烈的咳嗽，萬曆替他拍了拍背後，問出了自己的誘惑。
“張師傅！今日來汝府中，除了想看看張師傅外，朕還有一事相詢。”
“陛下請說，老臣乘着最後一點清醒，知無不言。”
萬曆站起身來踱步，眉頭擰到一起。
“朕做了一個怪夢。”
“朕夢見已經消失上千年的秦時始皇帝所鑄金人，忽然出現在燕京四門，其身形龐然，足高百丈，各立一方！”
“其中一座立於宮門前，彷彿一腳下來，就能將紫禁城踩成平地。”
“而事後回想，不多不少，金人正好五個！”
“張師傅，此夢何解？”
萬曆所夢金人，其實就是秦時銅人，高三丈，哪怕重量最小的，粗略出擊也重達千石。其背後有銘文曰：“皇帝二十六年，初兼天下，改諸侯為郡縣，一法律，同度量。”
項羽入咸陽，一把大火，卻未能燒毀銅人，到了漢朝，它們被運到長樂未央來，但隨着朝堂上下黑秦日甚，這些前朝舊物留着扎眼睛，它們遂被推倒，臉朝下，背朝上，留在長樂宮一角。
如今他夢到五枚銅人自此起立，這意味着什麼呢？
張居正寬慰萬曆：“漢時賈誼有言，秦始皇收天下之兵，聚之咸陽，銷鋒鏑，鑄以為金人十二，以弱天下之民。”
“而當下與秦時恰恰相對，秦時萬民凋零，國庫空虛，我朝民富國強。秦時六國遺老為恢復舊國伺機而動，北方匈奴寇邊，而我朝經戚少保、李成梁、馬芳等十年征伐，瓦刺人已西遁皓罕，人已退居漠北，且四分五裂。二十年內不會對中原構成威脅。”
“陛下，臣二十年心血，以為陛下開創百年基業。”
說到驕傲處，張居正蒼白的面孔竟泛起一絲潮紅。
萬曆道：“金者，西方，萬物既成，殺氣之始也。故立秋而鷹隼擊，秋分而微霜降。而金人立於四門，似有把旄杖鉞，天下紛亂之照。”
“而今萬民雖安居樂業，然天下士大夫卻怨聲載道，畢竟支撐大明不是山野小民，而是士大夫！”
“張師傅一條鞭法索天下之財入國庫，不過是與民爭利罷了，豈能長久？”
張居正臉色愈發的潮紅起來，胸口劇烈起伏，雙眼流下紅濁眼淚。
萬曆靠近張居正的耳朵輕聲道：“張師傅不必難過，張師傅的考成法道是良法，一條鞭法已不是一無是處，也不會完全廢除，予將適當放寬，終究要給天下士大夫一個交代。”
“青苗法害國害民，就不必保留了，張師傅給朕留下的閣臣也將大部留任，後代子孫朕也不會趕盡殺絕，朕不是宋神宗，人亡政息。”
以張居正的年紀，還有之前的舊病，這一次重病垂危，正常情況下拖不了十天半月。
老人家不能久病，即使只是感冒發燒的小病，低燒咳嗽幾天，也會把元氣消耗大半，很多時候就這麼一口氣過去了。
張居正能撐到現在，已經可以算是身體底子厚實了。
但這麼些天，一直不見好轉，結果其實已經註定了。
張四維三人順着前院邊上的廊道一起往二門走，張四維和張嗣俢、金羅申邊走邊說，問清楚了長公子張敬俢現在就在後院中病床前陪着聖上。
但靠近正廳的時候，卻見張敬俢正陪着大內力士站在一起，張四維望向張敬俢，張敬俢沒應聲，先偏頭看金羅申一眼，面現難色。
張四維看了看正廳門外的班直，再看看內侍，視線轉回到張敬俢身上，心中已經有了幾分瞭然。
張敬俢一副無奈樣子，挪到張四維身旁，悄悄說道：“師兄稍等先去那邊歇着，等會小弟帶着師兄過去拜見父親。”
張四維點點頭，告了聲罪，匆匆的往偏處挪了挪。
“大哥，怎麼回事？”張嗣俢低聲問。
張敬俢衝著那邊不着痕迹的努了一下嘴，“前面聖駕過來，母親把皇帝身邊的人攔在了前院，只讓皇帝進去探病，然後皇帝入內后，又支開了我，你我就只能外廳等着了。”他冷笑了一聲，“也不知會等多久。”
“為什麼？”
“母親回頭說皇帝，進門還帶着大隊儀仗，知道的明白他是過來探病的，不知道的，還以為是過來催命的。”
張四維似笑非笑，“竟然這麼說。”
按張四維對皇帝的了解，這麼不留臉面，皇帝定會在心裏留下不痛快，以前張居正權傾朝野時這不算什麼，現在張居正彌留之際，還如此飛揚跋扈，一旦張居正過世，就怕會給子孫留下禍根。
“蠢到了極點。”張四維總結着，想想，又瞥了張家幾位子女一眼。
六位子女中，新科狀元郎三子張懋俢和其長兄一樣，滿臉憂鬱。四子、五子、六子年齡還太小，這幾個小子有的悲傷有的只看熱鬧了。
道是陪自己進門的張嗣俢一臉茫然，沒看出門道來！
這位自小就是十足的書獃子，總歸自己拜入張居正門下二十年，從一個普通的縣令到位極人臣，和張家這幾位還是有點感情在的，不知怎麼的心中反而最擔心的是他。
對自己的這位師娘也是無語，多年來性子強勢慣了，以前也辦過不少糊塗事，但今日表現還是如此之蠢。
張四維點點頭，時至今日如果皇帝把張居正一家當成了亂臣賊子來忌恨，自己還是儘快和張家割裂開來為好。
眾人在外間等了大半個時辰，卧房終於有了動靜，大太監王國臣從裏邊出來。
“這是準備回宮？”三子張懋俢說著，回頭望了一眼。
“誰知道。”四子張簡修道：“早些回宮最好。陛下要是呆的時間長了，在和母親吵起來就難看了。”
張四維遠遠的看着張家的幾位公子的表演，由於離卧房門較遠道沒有看到王國臣和幾人說了什麼。
看到張家人紛紛走向卧室，正準備跟在後面，卻被王國臣伸手攔住。
“張相等會再進去吧，讓太師的子女內眷單獨送太師最後一程吧！皇上口諭，等下張大人隨陛下一起回宮。”
張四維正了正衣冠，正欲回話，猛然間聽到裏面一片哀聲響起。
大明原內閣首輔、吏部尚書、太師、太子太師、中極殿大學士張居正薨。
有的人活着，他已經死了。
有的人死了，他還活着。
世間已無張居正。