第 3 章
困在牢籠中的巨大身影頃刻間消散無蹤，雲時微抖落一身無暇風骨，轉眼又平易近人起來，她半蹲在自家小傀儡面前，“我要去做一件很重要的事，你可以隨我走這一趟，也可以先回隱山。”
“我隨你走。”宣菱手上的枯枝承了雲時微的恩惠，居然在無根無莖的情況上生出了嫩芽。
“你這個性是誰教出來的？”雲時微伸手，兩指掐住了宣菱稚氣未脫的臉，“好奇心見了底，都不問問我要去做什麼要緊事就敢跟着？”
“我與你並不是一個世界的人，”宣菱頗有自知之明，“不管你要做什麼，我之前肯定聞所未聞見所未見，你便是說了，我也不能明白。與其枉費時間，不如跟着你慢慢琢磨。”
宣菱不是雲時微第一個傀儡，隱山是個很大的地方，雖至上一代式微，但家業還在，又常年積雪，總得有幾個不辭辛勞地日夜打理，但傀儡大多沒有心，畫了符咒貼在額間才能日復一日做些不變的工作。
當然，傀儡也非同塵化朽的死物，時日夠久，受了山川日月的溫養，一朝驚醒，回想起自己是誰，就會將額上符咒一扯，或是繼續留在隱山思考人生，或是包袱一卷拜別門主。
辛苦勞作許多年，恩情已償，只要不作惡，是去是留，雲時微都不會阻攔，就在半個月前，隱山打雜的傀儡中出現了缺口，因此她說“招攬宣菱上山務工”並不全是信口開河。
宣菱着實有些奇怪，但云時微並不驚訝，她捏着小傀儡粉嫩的麵皮子，在上頭留下道淺淺的紅痕，“聽說大靖有個地方叫絮州，你去過嗎？”
神鬼之事宣菱不如雲時微，不過她從小性子野，大靖又相對太平，內憂外患談不上，最大的災禍就是樞密院機械失控，又炸毀了三間房。
自十二歲，宣菱就跟着長姐四處遊歷，南至深淵澹澹，山島竦峙的“海角”，北至長煙落日，鷹唳碧空的“天涯”，凡人跡能至，宣菱便要以雙眼看上一看。
雲時微口中的“絮州”在淮京的東邊，臨海，有大靖朝最繁華的港口，只是“絮州”這個名字百十年前就被廢止，現在叫“澤川”。
不知為何，當宣菱說出“澤川”二字時，雲時微的臉上呈現出片刻的失神。
自隱山山腳出發，就算一刻不停的騎馬趕路，至少也得□□天才能到澤川，雲時微不過是表現出離山的意圖，就有自家地靈一哭二鬧三上吊，死活擋着不讓走，一來一回耽誤半個多月還得了？
宣菱這個小傀儡指望不上，她剛從地上爬起來，活動着還有些僵硬的筋骨，她的傀儡前輩們能不知疲倦地日行百里，宣菱最多八十里就要散架，而隱山之上確實……貧瘠，家大業大是曾經，而今只剩下家大，很多神器見不得人也就跟廢物差不多。
雲時微是個窮酸掌門貧弱土匪，她搜腸刮肚想了想，實在無法縮短路程，只能心酸地嘆了口氣，“先去紅樓置辦些東西吧。”
“紅樓”在宣菱的胸口重重敲了那麼一下。
她小時候讀書，每當窺見修道之人的世界，“紅樓”就會頻繁出現，只是這些書不盡詳實，一知半解就吹得天花亂墜，宣菱看不破這些浮華字句中樸實的部分，只能靠着想像盡量彌補。
書中說，紅樓有些類似於人間集市，但不容凡胎，入門就要看修為，練氣向下只能徘徊在紅樓之外，最差也要築基圓滿才能取得入樓請帖，之後每多登一樓就是榮耀，當然裏頭賣的東西也有質的飛越——若能登頂，天邊一角都能拆下來當貨物。
雲時微看出了小傀儡難得的好奇心，裝模作樣嘆了口氣，“可惜啊，那地方只能我進去，你沒有修為，恐怕會被攔下。”宣菱幾不可查地泄了氣，雲時微又道，“但我聽說能入三層以上的，就可以帶個同伴，不知是真是假。”
泄了的氣一口吊住，宣菱剛剛懷抱希望地眨了眨眼，雲時微話音便隨之一轉，“我這點微末修為，呆在門口還行，能不能登三樓呢？”
就是個頭腦裏頭有半斤水的土坑，都聽得出這一波三折的語氣是在戲弄自己，偏偏宣菱在家時被保護得太好，一根筋通到底，心懷坦蕩直來直去，凡有所想，就算撞個頭破血流宣菱也絕不中途放棄。
她認真看着雲時微：“你不必覺得為難，若我不適合進去，就在外面等着你出來。”
“……”雲時微被堵地回不過氣，九曲十八彎的花花腸子被捋得挺直，她沉默半晌，“小傀儡，你是我的剋星吧？”
最終，紅樓的門還是向兩個人同時敞開。
晨光熹微，雲時微捏指在虛空當中一劃拉，似豌豆破殼，裂開一道兩頭黏連中間飽脹的口子，之後雲時微平整的眉心隱隱現出一枚血色花鈿，簡略兩筆。
她本是仙風道骨的長相，眼角微翹，翹出一派怡然自得，眉如遠黛，又黛出了幾分矜持淡漠，偏偏這簡略兩筆勾得艷光四射，沃雪的曠野中落了一根鳳凰羽，灼熱熾烈，不管是誰都想多看她幾眼。
宣菱也不例外，她瞧了一會兒，又意識到自己行為不妥，有冒犯之嫌，便收斂了目光，小聲道，“你的花鈿為何不像畫上去的？”
“不像畫上去的像什麼？”雲時微輕笑。
宣菱思索片刻：“傷痕。”
雲時微沒再接下茬，她在背後推了宣菱一把，小傀儡踉蹌幾步撞進了“口子”里，隨後雲時微也一腳踏入，她們身後的裂縫轉瞬闔上，似原本就完好如初。
紅樓——或者說紅樓周圍遠比宣菱想像中的還要熱鬧，這裏是無數條街縱橫交錯間形成的，前望無盡頭也無旁支，但走上兩步就會遇到十字路口。
偌大一個困人的迷宮，稍不留神就會永遠出不去。
傀儡不算法器，不過紅樓周圍生意雜，在這裏什麼都能買賣，宣菱這樣的極為少見，路上已經有不少人上下打量估價，礙於傀儡有主，雲時微看起來又不好惹，才勉強通行無礙。
而這些街道正中就是紅樓。
紅樓比起正兒八經的樓式結構其實更接近塔——雁塔，飛檐橫樑都刷成殷紅色，每一層檐呈七角，上面立有朱雀神像。
朱雀神爪上懸有驚鳥鈴，青銅所造，風吹不動，但每次塔門被推開便響上片刻，裏面的人登上幾樓，連帶着這一層往下的鈴鐺都喧囂起來，算是一種人人艷羨的排面。
宣菱發現這集市上有那麼一撮人，他們並不是來做買賣的，大多站在離紅樓最近的地方，當有人進入紅樓，他們便聚在一起開賭局，賭此人止步於哪一層。
當然，紅樓也有老主顧，老主顧來時，先響鈴以示尊重，宣菱觀察了一陣，發現除一樓的歡迎鈴，三樓以下的鈴鐺從未單獨響起過，也就是說想讓紅樓給面子，至少也得爬到第三層。
摸清楚了規律，宣菱開口問，“如何才能爬到第三層？”
小傀儡進來的時間很短，周圍又是琳琅滿目，什麼稀奇古怪的玩意兒都有，別說是初次見識，就算成為常客，雲時微也覺得太喧囂，不知不覺間已經被忽悠，買下一堆雜亂且無用的東西。
但宣菱卻一門心思落在紅樓上，周圍熙熙攘攘只佔據餘光一角，再多的熱鬧她也不為所動。
雲時微食指挑着枚黃金宮燈，宮燈細小，所有的精雕細刻都在半寸之間，更神奇的是其中鏤空，藏着滾珠，搖動起來不如紅樓的青銅鈴厚重悅耳，卻別有一番趣味，買來哄孩子簡直再好不過。
她一邊將宮燈遞給宣菱，一邊答道，“第三層大概是要金丹圓滿。”
“你能爬幾層？”宣菱又問。
兩人的目光在空氣中撞見，宣菱感覺到了一股含冤帶屈婆婆媽媽的視線，雲時微嘆氣嘆得頗為婉轉，“若是我不夠厲害，你就打算拋棄我另投別處了？”
“我沒有，”宣菱不擅長應對她人的逼問，於是低下頭來，仔細觀摩了一番小巧宮燈，“很漂亮，謝謝你。”
“這東西叫‘鳴沙’，掛在身上能避蚊蟲鼠蟻，往夏天去，隱山上蚊子能長到巴掌大，一個人喂不飽，你最好時時掛着。”雲時微繼續方才的話題，“很多年前我曾來紅樓買一樣東西，那東西放在三樓。”
宣菱的思緒還陷在“隱山到底是個什麼樣的人間地獄，蚊子跟麻雀打架能不落下風？”轉而又被引到“很多年前是幾年前？東西放在三樓你就去了三樓，若是放在四樓呢？”
這些零零碎碎的想法一環套着一環，宣菱全都沒有答案，等她回神時，已經隨着雲時微站在了紅樓門前。
紅樓沒有看門人，門左右蹲着石獅子，能耐不夠的會被石獅子直接喝退，就算忍過了獅子的威壓，走到門前也非直接敞門相邀。修行者也有走火入魔修行盡毀的前例，因此歡迎歸歡迎，試煉歸試煉，公平公正，誰也別想投機取巧。。