第 4 章
宣菱聽見了銅鈴的聲響，三層塔樓的青銅鈴鐺一起搖動頗具聲勢，很顯然最靠近紅樓的人都被這陣動靜吸引，紛紛抬頭打量準備入樓的身影。
不過石獅子覆蓋的範圍很大，紅樓前有一片空地，雖能看見雲時微和宣菱，卻無法細細打量，乾燥的風吹進圍觀者的眼中，很快模糊了他們的視線。
這是紅樓的一種保護機制，也因如此，許多無門無派的散仙都敢近前一試，就算搏出了聲名，沒有本人的同意，紅樓不可泄露身份。
雲時微將手放在門中隙上，充沛的清氣醞釀出一柄短劍，這柄短劍看着羸弱，卻焊入縫隙中，隨後整個塔樓隨之一震，門“吱吱嘎嘎”敞了開來，被打散的清氣很快聚集，轉瞬洶湧而至，宣菱感覺到了蓬勃殺意侵膚而來——
闖這道門的人都是以性命為賭，倘若實力不濟，會被紅樓直接撕成碎片。
都說道法自然，但修行人中也不乏瘋子。
雲時微長袖一卷，她沉聲道，“小傀儡跟我一起。”
“帶人入紅樓，她所承受的壓力會全部轉嫁到你的身上。紅樓並非兒戲之地，你可做好準備。”虛空中傳來一個聲音，這聲音飄忽不定，無法丈量距離，更無法確認位置。
“我清楚你們的規則，”雲時微並沒有將雙倍壓力放在心上，她道，“樓中可有能瞬息萬里的物件。”
“一樓的螟蛉尺，二樓的山河社稷圖，三樓的老子青牛，四樓的芥舟帆都能瞬息萬里。”那聲音答道，“如果只是做趕路之用，螟蛉尺便足夠了。”
列舉出來的四樣東西里，宣菱也只聽說過螟蛉尺，她生長在淮京——最大的都城，往來散修很多，人多自然口雜，除了螟蛉尺，偶爾也談論其它法器以及誰家後起之秀又拔得頭籌，率先突破築基期。
宣菱對他們口中的世界茫然無知，只記得酒樓里有個負劍的散修曾跟說書人起過爭執。
散修認為凡人練氣已是不易，一旦成功，就算半步踏入仙門，與俗世中蠅營狗苟，壽數不過百年的□□凡胎劃出了界限，而說書人動輒飛天遁地渡劫問道，兩片嘴皮子一碰說得這麼容易，豈非仙比人還要廉價。
說書人看着散修鑽出來的牛角尖沉默不語，良久方才問出一句，“小夥子不常讀書吧？您往書局走兩步，那裏頭的神仙比我這口中的多上百十倍。”
說書人靠嘴吃飯，散修卻拙於口舌，最後鬧得雙方大打出手，幸而這散修也就是武藝高強，還沒摸到練氣的邊，仰仗酒樓庇護，說書人並未吃虧。
但這件事在年幼的宣菱心中留下了不可磨滅的印象，原來修仙是件如此困難的事，並非書中所見一板磚拍向十個人有九個能反殺，只剩一個沒有名姓的普通人默默屈死。
“你們居然收到了芥舟帆？”雲時微推門時姿態懶懶散散，就算放話要護着宣菱也不見得她有多上心，直到那把飄忽的嗓音提起芥舟帆時，她身上的氣息陡然變了——表面看不出來的改變。
“您想要芥舟帆？”那聲音並沒有多少情感上的起伏，它緩緩道，“您上次止步第三層，按規矩，無論您以多少錢財來交換，都無法取得芥舟帆，當然，您若登上四層，我們不僅將芥舟帆雙手奉上，還會告訴您此物來歷。”
雲時微並未立刻做決定，她似乎在掂量着什麼，方才使宣菱緊張的氣息隨着雲時微的再度開口消弭於無形。
雲時微道，“就算上了四層，我也買不起芥舟帆，你將螟蛉尺取來吧。另外，按你們的規矩，我作為登上過三層的人，有資格知道四層寶物的去留，一旦芥舟帆賣了出去，請通知我。”
“是。”
那聲音消失片刻，隨後宣菱看到一個花枝招展的小人手拿托盤，一蹦一跳地躍到雲時微面前，這托盤為純銀打造，上面襯着一塊青綠色絲綢，螟蛉尺端正置於其上。
由於托盤寬大，周圍又是向下的卷邊，除了墊襯再無阻攔，小人肢體有些不協調，他兩手抵在托盤下，看似端穩，實則整個過程搖頭晃腦，托盤左/傾右/傾，幅度最大的時候整個朝下，宣菱目光隨着托盤遊走，硬是嚇出了一身冷汗。
這螟蛉尺看起來是塊玉做的，薄而脆，不經摔。
小人撅着通紅的嘴，“螟蛉尺，黃金一千兩或三年修為。”
黃金一千兩，就算宣菱生在鐘鳴鼎食之家，也不是說拿得出就拿得出，怎麼，這修仙的人銅臭氣都與凡間不同，靠着本事各自備有金礦？整個大靖朝國庫也不過數十萬兩黃金的儲備，一件藏於紅樓底層的器物就花去百分之一？
宣菱隨即又打量起雲時微，看不出自家掌門除了這一身莫測高深的好本事，竟然還懷揣千兩黃金行動自如，這羅裙貼身，能藏在何處？
沒等宣菱琢磨出個所以然，雲時微便理直氣壯，“我身無分文，也不願出讓三年修為，紅樓以物易物的規矩還作數嗎？”
小人左右晃着腦袋，“你想用什麼來交換？”
雲時微拔下頭上玉簪，“攢心釘。”
攢心釘的名字雖然威武霸氣，聽起來就是個殺人的好東西，但外表卻樸實無華，甚至有些不堪一擊，宣菱總覺得自己兩指擎住一掰，這東西就碎了。
小人伸出一隻手，示意雲時微將攢心釘放在它掌中。
它那雙眼睛原本是畫上去的，劣質彩墨堆疊出四不像的東西，還不對稱，談不上丑，只是覺得多餘，顏色多餘，形狀也多餘，就像一個畫工極好的匠師被惹惱了，在原先簡略卻達意的基礎上隨意塗抹，塗抹出個滑稽模樣……然而此時，它的眼縫卻倏地睜開，打量着掌心寶貝。
眼縫當中有着靈動的瞳孔，小人將玉簪顛來倒去的確認，“雖然外形做了改變，但確實為攢心釘……攢心釘可以入第二層，用來置換螟蛉尺是你吃虧。紅樓向來童叟無欺，除去螟蛉尺，你可再挑一件法器。”
“我聽聞鑄造大師檐玉曾做過三枚配甲，其中一枚輾轉流落到紅樓，”雲時微一開始就存了此番心思，她道，“除了螟蛉尺，我還想要那枚配甲。”
小人倒也痛快，它點點頭，“成交。”
配甲很快取來，連同螟蛉尺都送到雲時微手中，她此行真正的目的該是螟蛉尺，但東西到手，她卻只是淡淡瞥了一眼就攏入袖中，反倒以宣菱看不懂的眼神瞧着那枚配甲。
雲時微常有些稀薄的悲傷和懷念，還摻雜着些其它東西，宣菱懷疑是自己活得不夠長，或是自己過於庸碌，無法達到雲時微那樣的高度，更無法體會那些複雜的思緒。
“檐玉一共造了三枚配甲，前兩枚已經毀壞，無法修復，而這枚是最後成形的，名為‘不棄’，”雲時微將配甲遞給宣菱，“送你了，就當是隱山給你的見面禮。”
既然稱為“配甲”，必然是某物的一部分，宣菱將這價值不菲的東西拿在手中多看了兩眼……配甲是用隕金所造，分成上下兩個相交的環，此環正反相連，無止無盡，中間懸一枚純白色的圓形小石，無論怎麼晃動配甲，石子都跟着移動，雖兩邊不挨着，卻取不出來。
檐玉的大名宣菱早有耳聞，他與自家父親同朝為官，據說兩百多年前也曾修道，只是後來心灰意冷，重新入仕，大靖王朝飛速發展的機甲鑄造幾乎全得益於檐玉。
“我不能收，”宣菱將配甲還給雲時微，“受人之恩是要償還的，我已經欠你一命，若是再收了這東西就更難還清，”宣菱解釋，“我還要報仇，不能永遠做個端茶遞水的雜工，也不能永遠呆在隱山上。”
“你倒是一分便宜都不曉得占，”雲時微頗為同情地瞧着宣菱，“你還不知道隱山是個什麼地方吧？我送你東西純粹是為了收買你，不將你喂得滿腹愧疚，我怕你上山兩天就捲鋪蓋跑路。”
“……”宣菱對隱山的印象又多了一樣——窮山惡水。
她本以為能養出雲時微這般靈秀的人，必然是個遠離塵囂世俗的好地方，誰知雲時微作為隱山主，一遍又一遍重塑宣菱的初始印象，生怕宣菱將隱山想得太好，到時候一眼絕望。
將軍府一脈相承的坦直，只不過宣菱年紀尚小，又被層層呵護過，少女那點柔軟的心思最會安慰人，她拍了拍雲時微的手背，小聲道，“你放心，刀山火海森羅地獄我都隨你去，你不趕我走，債未還清前我絕不離開。”
絲毫不拐彎的真心最要人命，宣菱不覺得自己這話有問題，卻被雲時微及時捂住了嘴，“等回到隱山，讓月涵教你遣詞造句，小小年紀不要輕易許人承諾。”。