第十八章
廖老爺捋捋鬍子：“我先前也瞧不起那小娘子，可吃了幾次她做的茶飯便覺不同，你若不信，自己去嘗嘗便是。”
汪老不可置否。話又轉到行會之事：“成立團行本意是為著廚子們守望互助，可如今行會內那些大的店鋪，越發欺凌弱小、排斥異己，長此以往，行會只怕危矣，我如今年歲大了，力不從心，當真要換個年輕人掌事。”
廖老爺也是個直腸子，便問道：“汪家綿延百年，青年才俊如過江之鯽，您隨便挑選便能挑出來一二人選，為何如此發愁？”
汪老搖搖頭，端起清茶喝一口：“不成，太浮躁。”
兩人又聊了些別的，廖老爺便告辭。旁邊的僕人低聲道：“三老爺帶了一位廚子來拜見。”
汪老一共四個兒子，悉心培養的是老大，奈何大兒子是個讀書種子，居然考中了舉人，家裏自然也不再強求，這時候再回過神來去培養老二，結果老二居然出了意外，再看老三卻已經定了型，只知道吃喝玩樂，卻也沒法子，汪老只好將心思放在孫子上頭。
可如今老三要繼承這一片家業，汪老自然不能不給他面子，便道：“讓他進來罷。”
汪老三滿面春風進了門，笑道：“爹爹，大喜事呀！”
“何等喜事？”汪老喝口茶，不咸不淡問。
汪老三得意洋洋道：“爹爹有所不知，我在樊樓指點了一位洗菜小工馮霖，如今他居然能自己開店，今日是特意來請我與您老人家去吃開張宴的！”
說罷，便露出身後的馮霖，馮霖滿臉堆笑，腰幾乎要彎到地上去：“見過師公。”
“什麼師公？”汪老手中茶杯重重一摜，“我家徒子徒孫都是正兒八經上過譜的，焉能被你冒認？”
汪老三忙上前哄汪老：“爹爹，你莫生氣，我這就帶他下去。”
說罷便給馮霖使了個眼色示意他趕緊走。
兩人忙從汪老屋子裏退出，馮霖一臉擔憂：“師父，師公他老人家今夜還能去開張宴么？”
“放心吧，包在我身上！”汪老三一臉自得。
“那便好那便好，有了師父師公的名頭，我這店自然是蓬蓽生輝！”馮霖巴結道。
他先前在樊樓洗菜時湊到汪老三跟前，見這人愛聽奉承話，便逢迎拍馬跟上了他，如今自己要開店，更是承諾事成后奉與汪老三一百兩銀票，為的就是能夠請來汪老捧場。有他老人家這塊活招牌，新店開業定然是穩了。
一邊又心裏暗暗鄙夷這汪老，家大業大有什麼用？不給兒子一個子兒的零花，管得嚴嚴實實，這不就讓汪老三為了錢什麼下作事都干？堂堂行老之子，為了一百兩銀子就能與自己站台，哼！
到了下午新店開張。
馮霖得意洋洋打量周圍，他定在了馬行街夜市上開店，為的就是這邊客流量大，若再能得汪老剪綵，這便是大大的揚名立萬。是以不敢怠慢，忙叫身邊的小弟親自去接汪老。
果然汪老三有辦法，也不知什麼法子請來了汪老。
馮霖得意洋洋等着門口兩頭舞獅舞完，瞧着周圍的百姓都被吸引，這才得意洋洋大聲道：“諸位諸位，本店今日開張，請各位都來捧場！”他往後一抬手，“今日還請到了汪老與汪三老爺，蓬蓽生輝！”
可是回頭一看，適才還站在這裏的汪老卻不見了。
慈姑正與送她過來的船老大搭話：“謝謝您載我過來，想吃什麼我來做些！”
船老大今日載了一位小娘子和一位好看得緊的郎君，小娘子到了馬行街下船后便說要請他吃頓飯以示感謝。他摸摸腦殼：“那便麻煩小娘子了，我這船艙里有些魚、蝦。”
慈姑笑道：“適才在船上聽說您是京東路青州人，想吃老家的蛤蜊，今日便為您做一道鯚魚假蛤蜊。”
船老大道了謝便將船系在岸邊，自己跳上岸，坐在食鋪里等待。
濮九鸞也不想走，坐在食鋪里等慈姑上菜。
但見慈姑將鯚魚收拾乾淨，而後片成一塊，大小如同蛤蜊肉一般大小，而後在鍋內放入蔥姜蒜和豆醬，等爆香后再將鯚魚丁放入鍋中，不多時，鯚魚丁便在大火的威力下蜷曲起來，活脫脫蛤蜊肉一般，再迅速投入切好的韭菜段，翻炒出鍋。
再將那小小河蝦去頭，蝦頭煉了紅油，與撕成小片的白菘葉一起爆炒。便是一道蝦油白菘。
剩下的河蝦則大火油爆，做一道油爆河蝦。
再看鯚魚剩下的魚骨，便油炸了，撒一道花椒鹽，好做一道椒鹽魚骨。
不多時，四個菜便齊齊整整上了桌。
船老大看着那道鯚魚假蛤蜊驚訝不已：“這不正是俺老家的嘎啦嗎？”
濮九鸞小聲說與慈姑：“這是青州土話將蛤蜊說做嘎啦。”慈姑點點頭，卻覺得有些許奇怪，何時他倆人這般親近了？
船老大夾一筷子鯚魚假蛤蜊，“蛤蜊”上沾染着金黃的蒜末，色澤鮮亮，放進嘴裏，鮮嫩多汁，鮮香十足。再加上其中的韭菜吸收了鯚魚丁的鮮味，也讓鯚魚的味道更加厚重，一口一塊，咬下去混着大海的濕潤撲面而來，叫他忍不住豎起了大拇指：“都不用褪殼，比吃真的嘎啦還要帶勁！將將得好！”
“少見多怪，這不過是一道假菜，有何奇的？”一個聲音忽得響起。卻不知何時來了個鬚髮皆白的老頭，正站在旁邊，目光灼灼盯着這菜式。
原來汴京城中南來北往，當中便有許多沿海人士，如今貨運不發達，便產生了一種菜式“假”，假螃蟹、假海魚，將食材做成螃蟹、海魚模樣，好撫慰下思鄉人士的胃。
慈姑見他頭髮花白，便也不解釋，只取來碗筷給他盛了一份：“老人家也嘗嘗。”
那位老人家正是汪老，兒子騙他來看廖老爺，等到地方發現正是那個馮霖的店開張，當下拔腿便走。走了幾步就見有個小食攤正倒扣着大部分桌椅，偏偏灶火卻開着，散發出一股香味，便來湊湊熱鬧。
他也不客氣，拉開板凳便坐下，自己夾了一筷子吃進嘴裏。
汪老的眼睛睜大了。
鯚魚與韭菜如膠似漆，鯚魚丁被處理得小小一塊，吃起來脆生生，富有韌勁，裏頭還裹着韭菜的香氣，混合得恰到好處，最難得是這鯚魚丁還要冒充蛤蜊，正好小小的一塊蜷曲起來，這可最講究廚師的火候掌控，多一份則太老，少一分則不入味，口口生香。
再看那蝦油白菘，雪白的白菘葉散落在紅彤彤的蝦油中，一看就叫人驚艷，盛放在砂鍋中端上來，此時湯汁還在砂鍋里“咕嘟咕嘟”的沸騰，再夾一筷子嘗嘗，白菘的甜味浸泡在蝦油的鮮美中，飽吸鮮美，如醉一口鮮，吃起來格外過癮。
油爆河蝦，色澤鮮亮紅俊，河蝦外殼被油炸得酥酥脆脆，幾乎不用褪殼，連殼嘎嘣嘎嘣咬碎，白鬍椒與花椒的香氣一齊在嘴裏迸發，還夾雜着河蝦本身的鮮甜，着實叫人驚嘆。
便是那碟椒鹽魚骨都叫人驚艷，魚骨被油炸得酥脆，幾乎沒有任何土腥味，炸得火候恰到好處，唆一口上面的魚肉，焦香滿口，嘎嘣脆中還夾雜着一絲魚肉的嫩軟，幾乎難以想像這是下腳料所做，叫人忍不住吃了一塊又一塊。
“哎哎哎這位老丈，您這不能蹭我白食啊？”船老大卻不樂意了。這位不知道從哪兒冒出的老頭一個勁兒吃自己的菜，叫自己吃甚？
汪老依依不捨砸吧着手裏的椒鹽魚骨，因塞得滿滿當當而吐字不清：“兄弟，我請你喝酒！”說著便隨身掏出個銀酒壺，給船老大倒了滿滿一盅酒。
船老大一喝，果然是好酒，當下便也不抗議，拉着他吆五喝六比劃起來。
慈姑退到一邊，不好意思摸摸頭：“今兒個沒得謝你，不然你晚上再來？”
濮九鸞卻一點也不生氣：“好！”
他走過街角，疾風便湊過來回話：“回侯爺，那媒婆幾人都已經處理了。”
濮九鸞點點頭，疾風便又說：“黃家的事又查到了一些，當日黃家有一子一女，可惜都沒了……”
“慢着！”濮九鸞打斷他的話，敏銳追捕到疑點，“黃家的小娘子是否與奶娘女兒一般大？”
疾風點點頭：“是一邊大。只不過黃家小娘子夭折在抄家前夕，唉，也算是善終，總比淪落成官妓好。”
濮九鸞皺起眉頭，即便是淪落市井這小娘子說話仍舊不卑不亢，顯然不是個普通的奶娘之女。莫非……
再者，黃家與國公府上二房的大少爺濮寶軒，也就是自己的侄子有婚約。
或許這指環便是當初指婚時留下的信物？
他皺起眉頭。
那邊廂汪老吃飽喝足，卻被廖老爺捉住：“好你個老汪，自己倒先跑來尋吃尋喝！”看他碗底空空，又得意洋洋問：“怎樣，這小娘子手藝不錯吧？”
“原來這便是那小娘子？”汪老沉吟片刻，便問慈姑，“小娘子，我這裏有一樁大買賣，你做不做？”。