第十九章
還不待慈姑回答，便見一位身着綾羅的高壯男子與一位瘦長條男子團團圍過來，氣喘吁吁道：“您在這裏作甚？”
那位老人家氣得吹鬍子瞪眼：“不是說要我來此地探望您廖叔么？”翻起眼皮看了那高壯男子一眼，瞪眼道：“莫非又是想要騙我去開張？打着我的旗號招搖撞騙？”
慈姑定睛一看那高壯男子，不正是前幾月在王家府上遇到的馮廚子么？她後退一步，不動聲色背過身去收拾碗筷，好叫對方不注意到自己。
馮廚子沒察覺那小娘子，自己猶自着急：“汪老，我那邊店鋪門前人山人海都等着呢，您若是不去可如何是好？”又扭扭捏捏小聲道，“我一百兩銀子可預備好了呢……”
別人猶未聽懂，汪三爺先急了，他背着父親偷偷與人勾結，若是此事不成則一百兩銀子要打了水漂，更何況要是泄露出去可不得家法伺候？忙上前扶住汪老：“您去瞧瞧罷，橫豎馮霖當初在樊樓時沒少幫我，您就當去散散心。”三言兩語要將馮老哄掇走。
還是廖老爺機靈，笑着攔住汪三爺：“我陪老人家去瞧瞧，只不過說好了，我們只是個普通食客，若不好，我們自然要走人的。”
“好好好！”馮楚子滿口答應。心裏卻想着，若是有問題你還能翻臉不成？
他們一行人說走就走，慈姑想起這馮大廚昔日坑蒙拐騙的劣跡，便有些不放心悄悄跟在後頭。這老爺子雖然不請自來，卻瞧着是個愛吃會吃之人，這樣的人總歸不會太壞。她便想瞧瞧有何端倪？
果然走過了街角，便見一家新開的酒樓，門前便有舞獅隊伍，滿街爆竹碎屑，顯然這裏是新店開張。
那馮廚子得意洋洋沖人群宣佈：“今天我們新店開張，請到了信義坊廚子團行的汪行老來新店試菜。”
人群立刻爆發出陣陣驚訝聲。居然能請來行老，可見這店着實不錯。馮廚子滿意地看着這結果，將汪行老請進了店。
慈姑翹首看了一會動靜，看着無事便轉身欲走，沒想到她還未轉身，便見汪行老大步走出店外，大聲道：“筍太老，雞又太嫩，什麼筍雞湯，倒好叫竹竿涮雞洗澡水。”一臉的嫌棄。
人群也一臉愕然，悄悄議論起來：“這般不好，可見是家黑心店。”、“就是就是，我們別在這家吃。”
急急忙忙追出來的馮廚子早聽見這些議論，氣得臉都歪了，他冷笑道：“既如此，我那一百兩銀子當如何？”
一旁的廖老爺扶住汪行老：“你這人莫胡唚！堂堂行老，怎會拿你一百兩銀子？”
“俗話說拿人錢財與人消災，你們拿了我一百兩銀子，卻為何顛倒黑白污衊我店裏食物？”馮廚子想起今日竹籃打水一場空便心痛起來，顧不上什麼行老不行老，“哼！反正如今團行日漸衰敗，叫你行老也不過是給你這老兒一個面子，誰想你不識抬舉，倒想拿行老的身份壓我？”
“你你你！”汪行老氣得手直哆嗦，“我何時拿過你一百兩銀子？”
“慢着！”慈姑大跨步走出去，“你不就是那位樊樓里的洗菜工么？謊稱自己師從御廚又是樊樓掌勺大廚的不就是你么？先前在郡主府招搖撞騙被識破，如今又來開店騙人？”
她指着馮廚子毫不手軟，大聲揭發他。見這馮廚子血口噴人，她已經顧不上明哲保身，橫豎先幫汪行老與廖老爺兩人解圍才是。
馮廚子不提防在此處遇到故人，嚇得臉青一陣白一陣，猶自嘴硬：“你這小娘子莫要血口噴人！”
慈姑冷笑道：“我是郡主府上的廚娘，為何要與你過不去？還不是你屢屢招搖撞騙惹得人神共憤？”
周圍的汴京百姓們紛紛搖頭，慈姑他們大都是認得的，做得一手好飯菜，更有郡主撐腰，這樣的小娘子沒緣由跟一個素不相識的店鋪過不去，自然都信慈姑。於是當下紛紛噓聲四起。
廖老爺搖搖頭，也不多說，尋了輛馬車請汪老上去，汪三爺還想跟着上去，結果被汪老攆了下來。
馮大廚絕望地看着門口的人群紛紛散去，捂住臉痛苦不已。
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過了半日，不想汪行老居然又與廖老一起來尋慈姑，悶頭吃了一碗面后才出言道：“小娘子，我這裏有家腳店缺個人經營，你要去么？”
慈姑自然求之不得，她做夢都想將這食鋪升級。再說這廖老多次來攤子上吃飯，瞧着也不像壞人，當下便與大松跟着他上了馬車。
馬車沒走多遠，到信義坊一處偏僻的街巷才停了下來。
下了馬車，大松先皺起眉頭：“地處偏遠，還不如我們康家食鋪位置好呢。”
這可沒說錯，康家食鋪雖然只是個小攤，卻地處汴京最繁華的馬行街夜市，天然有巨大的客流量。
只不過這家店嘛，好歹也是家腳店。
須知汴京城裏，腳店雖小，卻也難得，要與官府報備，一應大小衙門手續跑下來卻也不易。
慈姑不吱聲，上下打量這店鋪。
只見店鋪共有上下兩層，可隱約看見店鋪後頭還有個院子。店鋪外頭掛着個白底黑字的幌子“汪家”，旁邊還有兩字“香湯”。
慈姑淡淡問道：“汪行老，這店可能賣酒水？”
光這一問，汪行老便知道她有意接手。原來汴京城裏食肆分正店與腳店，正店可釀酒，腳店卻只能從正店購進，但也不是所有腳店都能從正店購酒，須得在官府那裏備註過才可，也因此能出售酒水的腳店生意要好些。
便笑道：“好個精怪利落小娘子！我這店裏能賣酒水。”
一行人有說有笑走進去，便見腳店內擺設着桌椅板凳幾許，店西側一堵牆下順勢拜訪着一條櫃枱，櫃枱上橫七豎八吊著些菜牌。櫃枱里連個茶飯量酒博士都沒有。
再看一層東側便是灶間，正站着幾個沒精打采怠工消極的廚子，見汪老過來忙站起來行禮。
穿過灶間便是一片院子，院子裏有幾間房，想必是廚子們的住所。
再到二層，桌椅上皆蒙了厚厚一層灰塵，想必已經許久沒有人來這店裏了。
慈姑走這這一圈，心裏已大致有數：這家店位置離馬行街夜市不算遠，卻不幸位置有些偏，便少有客人。她咬唇盤算片刻，便直截了當問：“老人家，這店怎麼個轉讓法？”
廖老爺在旁道：“能得有緣人，便白與也情願。”
汪行老撫掌大笑：“小娘子，我這店便交由你！這座院子是汪家所有，只要你能盈利，店裏一切除了院子便都贈與你。”
“也就是您這店，我還要交上房租？”慈姑立刻敏銳捕捉到關鍵信息。
“好你個小娘子，瞧這辦事利落勁便知交給你也放心！”汪行老想到好不容易尋這個好苗子，心裏登時高興起來，“院子不收租。”
這……
大松聽着這條件便覺心動，可到底還是要看妹妹的意思。
慈姑則咬住嘴唇，沉吟不語，半響才說：“汪行老，我若是接手，有個條件。”
廖老爺有些發急，小娘子還小不懂事，這能得一坊行老賞識對做廚子的多不容易？更何況汪行老這全送的勁頭哪裏是尋掌柜的？分明是尋徒弟。他對慈姑這小娘子頗多好感，生怕她錯過這好機會，忙在旁邊幫腔：“你有所不知，這腳店只要開起來，不過兩年便能攢夠買院子的銀兩……”
他話音剛落，便聽慈姑利索地說：“我這條件便是——我要將汪家招牌去掉，掛我康家食鋪的招牌！”
這？
廖老爺忙搖頭：“康娘子萬萬不可，汪家是百年御廚世家，有汪家招牌，你這店平白無故也會來許多食客。這可不能輕易去掉招牌。”要不那馮廚子怎麼會千方百計將汪行老請去自己家新店處捧場，還不是衝著這“汪”的旗號？
汪行老聞言先是一愣。
慈姑搖搖頭：“若是汪這旗號頂用，為何這家店會衰敗至此？可見不頂用。”
空氣凝固起來。
廖老爺懸起了心：汪行老何等驕傲的人物？小娘子這般說可當真是誅心。他覷着老友的臉色，想去勸慰他，卻不敢吱聲。
大松則攥起了拳頭，打算見勢頭不好就拉妹妹走。
誰知汪行老先是沉默，而後大笑：“好好好！不破不立！有自信！”
他點點頭，掏出一份契書：“我這店鋪被不肖子潑費至此，我如今老邁無力整頓，便立下此書為證，這店鋪便全權贈交由你經營，若你能使得這正店煥發新顏，我便將此店饋贈於你。”說罷便去尋了此地的里正、中人等人一起見證，簽下契約。
慈姑不過沉吟片刻便也簽了字。一來她本想儘快賺錢買回黃府，二來，瞧這汪行老與廖老行事一派豪爽，頗有古時俠客之風，叫人無由來的信任，三來，自己身無長物，也無甚好失去的。
接手下了店鋪，汪行老便叫那些廚子們出來，引薦慈姑與他們：“以後這店鋪便交由康娘子打理，你們莫要生事。”
那些廚子們一個個勁頭不足，沒精打采地應：“曉得了。”
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今天做了白葡萄酒蛤蜊！
黃油下鍋，融化後放入洋蔥末細細翻炒，再加入蛤蜊，倒入白葡萄酒燜煮，等開鍋后沿着邊沿撒一點點羅勒葉子，起鍋就好！。