第十七章

濮九鸞磋磨了好些天，終於還是忍不住拔腿往馬行街走。

“侯爺上次不是說不去那家食鋪吃了么？”眼看着他的方向是往康家食鋪，疾風傻乎乎在後頭追問。

徐林沖他又是抹脖子又是擠眼睛，示意他閉嘴。

疾風不明所以，卻也住了嘴。

主僕到了康家食鋪對面，才發現食鋪桌椅倒扣，上頭壓着的幾塊油布“撲簌簌”在南風裏作響。

徐林問過街坊，原來每日夜裏才開張呢。

疾風一臉慶幸：“幸好沒開，否則侯爺的顏面何存？”全然不顧濮九鸞的臉色越發青上幾分。

徐林趕緊沖疾風使個眼色，岔開話題：“信平坊我們的人新開了一家茶樓，最是清幽雅緻，侯爺正好去瞧瞧。”

酒肆茶樓最是適宜放鬆，此處也最適宜搜尋消息，是以濮九鸞名下有不少這般的茶樓。他點點頭，示意馬車往南城去，便到了南城的新茶樓。

茶博士奉上點好的茶飲，濮九鸞看着茶盞里一個個升起的小泡沫發起了愣。

說也奇怪，他怎的對一個小丫頭起了好奇呢？

說起來也就見了三面，倒叫他心裏琢磨起了這小娘子。

不知道為什麼，總是能想起雨夜裏那一盞飄飄搖搖的風燈，風燈下那碗冒着熱氣的魚面。

當然更不能忘懷的是，那要價一兩銀子的宰客之舉。

“哎呀，石大娘，我的要求也不多：首先嘛，要與我成婚必得拿出聘金百兩，進門后四季衣裳不斷，金珠釵環須得常換常新，夫婿不能納妾，不能看旁的女子一眼。更要緊的是，不得將我禁錮家中，我婚後仍可拋頭露面做生意。”一把熟悉的嗓音忽得從敞開的窗戶里飄進來。

濮九鸞眼睛忽得一亮，兩步便走到窗邊。

但見隔壁一個略中等些的酒樓里，一個小娘子正侃侃而談。

這……這不正是那康慈姑嗎？

她今天穿着大紅色綉海棠紋對襟交領窄袖衣，髮髻則不似往常梳成雙丫髻，而是梳成俏皮的龍蕊髻，兩側髻發各盤一綹上去，上面斜斜插一枝海棠花，儂麗相宜，襯得她粉面桃腮，還有些許俏皮。

此刻她左手旁坐着個老婦人，頭戴冠子，繫着黃頭巾，還拎着一把青色的清涼傘，這是汴京城裏媒婆的裝束，那老婦人那邊則坐着母子兩人，正瞠目結舌。

還是那當母親的不情不願拿出兩匹緞子，遞與慈姑：“這兩匹布與娘子壓驚。”

看到這裏，濮九鸞已經能明確對方是在相親了。

汴京城中相親，男方若是瞧中了女子便要給她插上髮釵，若是沒瞧中，便要給她兩匹布匹，以示壓驚，被稱作“壓驚緞”。

他沉吟起來：“這小娘子可當真……居然這麼早便開始相看人家了么？”

果然慈姑看到布匹綻放出大大的笑容。

濮九鸞不知心裏是何感受，他快步走下二樓，往慈姑所在而去。

那邊廂慈姑還不知道，只是笑眯眯起身便道：“既如此，那今日便到這裏罷。”

誰知這時有人往她肩膀上拍上一拍：“康娘子，你為何在此處？”

“康娘子？”母子及媒婆遲疑起來，“今兒個不是與開脂粉店的嵐娘子相看么？”

慈姑不提防有這麼一出，登時結結巴巴起來，再起身一看，拍她肩膀的卻是一位熟客，正殷勤相問：“康娘子，今兒怎的反而在此處？這兩天又要做什麼美食？”

慈姑忙站起來，那邊廂母子兩人也反應過來，那男子起身指着慈姑目瞪口呆：“你你你……”

慈姑暗暗叫苦，她刻意尋了南昌一個酒樓，想的便是離馬行街夜市夠遠，碰不上熟人，誰知道都到了這裏，居然還能遇到熟人。

媒婆則喊起來：“好你個小娘子，騙人家壓驚錢！”說著便要來將慈姑撕扯住。

慈姑忙閃身往後一躲，眼看對方又要過來，誰知有個男子忽得閃身過來，將她護在身後——

對方身着錦緞直裰，黑髮簡簡單單隻用一柄玉簪挽起，端的是相貌俊美，更透着幾分眼熟。

那男子更是氣得說不出話來：“你你你……居然有了姦夫！”

說著便氣得拿起茶壺就要砸過來。

慈姑見狀不好忙抱緊了布匹，轉身就跑。

跑兩步見那拔刀相助的男子還立在遠處，便拉住他的衣袖，一同奔跑。

濮九鸞還未反應過來，就被小娘子一把扯住了衣袖，被拽着在汴京街上奔跑起來——

一旁圍觀的疾風一頭霧水。自己家侯爺什麼陣仗沒見過？如今卻要隨着一個小娘子沒頭沒臉在街上狂奔？

濮九鸞也迷迷糊糊。那小娘子站在汴京的五月烈陽下，理直氣壯，恣意仗義，抓住他衣袖便帶着他跑，他不知為何，那一瞬間就聽從了她——

快到端午節，街邊的酒食店舍、博易場戶皆裝扮一新，釘着艾人於門上，正店初賣煮酒喜迎端午，茶飯量酒博士熱情招呼着過往客人，汴河裏飛蓬船、航船、舫船來來回回，搖櫓聲不絕於耳；垂髫小兒提籃叫賣李子、金杏、林檎等水果，貨商推着四輪雙幫太平車行駛過街市。青布傘下，市井小販一個個當街列床凳堆垛着水木瓜、冰雪、涼水荔枝膏等清熱解暑之物，等待着客人。

迤邐時光晝永，氣序清和，長街上卻有個少女一襲紅衣，吧嗒吧嗒邊跑邊喊着“讓一讓，讓一讓”，懷裏緊緊抱着兩匹緞子布，一手拽着一個長相俊美的郎君，

身後還跟着一個胖乎乎的媒婆，一個氣喘吁吁的漢子，一個高個夫人。

端的是熱鬧非凡。

汴京人卻不以為然，他們身在汴京，什麼熱鬧沒見過？自然安之若素賣自己的清涼茶，慢吞吞喝手裏的荔枝涼水，只悠閑自在看着這一隊奇怪的隊伍。

直一路跑到汴河橋上，朱漆欄螲的橋上卻正擠得水泄不通。

原來正有一隊藝人在橋上賣藝，彩棚夾路，橋上放着瓦盆，遊人如雲，往瓦盆內里投擲銅錢，來關撲旁邊堆着的衣物、首飾。投擲中了的一起喝彩，投擲沒中的，便齊刷刷喝倒彩，熱鬧非凡。投擲中了的人也不走，用竹竿挑着戰利品，得意洋洋站在橋邊瞧別人試運氣。

濮九鸞心裏暗暗叫苦。這可如何使得？眼看那些追逐的人越來越近，他不由自主反身看向身邊的小娘子

卻見慈姑回眸一笑，說不出的颯爽英姿：“隨我跳！”

說罷便鬆開他衣袖，縱身一跳，直跳到汴河一艘快要離岸的船上。

小娘子一笑，燦若艷陽，直叫那五月的烈日都遜了色，她一頭烏髮隨之甩動，宛如一道黑瀑從河邊滑落，她大聲笑着，將掉落的頭髮塞回珠冠，本來端正別著的海棠花歪了也不以為意。

鮮活。

恣意。

濮九鸞的心裏似是被什麼撞了一下。

人跡罕至的高山上，天然冰體蔓延了萬年，它高高矗立，牢不可摧，可不知什麼時候，忽然裂開了一道縫隙，是五月的風吹了進來。

他來不及反應，也忙跟着跳上了船幫。

艄公竹竿一點，船便離開了岸邊。

那三人一齊跑到岸邊，見慈姑兩人上船而去，眼看着追不到了，急得七嘴八舌大聲指罵起來。

慈姑放下布匹，叉腰沖他們扮起了鬼臉：“謝過壓驚緞！”

對方氣得在岸邊頓腳，卻毫無辦法。

船隻直往下游劃去。

轉眼便越過了適才那熙熙攘攘的橋樑，順水而去。

眼看着汴河轉了個彎，看不到那些人，慈姑才笑眯眯問他：“我叫康慈姑，你叫什麼？”

濮九鸞結結巴巴：“我叫……叫我九郎便是。”絲毫沒有往日裏運籌帷幄的鎮定。

慈姑並不以為意，大咧咧道：“瞧你一定家境優渥，所以才毫無戒心出手相幫。以後莫要這樣貿然出手，萬一我是個騙子呢？”

濮九鸞“嗯”了一聲，心裏莫名有些鬱郁。

慈姑便說與原委：“我好友嵐娘子孤身一人，沒了父母，偏偏家中伯父總逼她出嫁，好吞併嵐家資產，這母子倆便與伯父狼狽為奸，聽聞嵐娘子嫁妝豐厚，便想着娶了她好得一筆豐厚嫁妝。她不願意去，卻又不能違抗，我便自告奮勇扮做嵐娘子來相看，故意獅子大張口。好叫那些人自己退而卻步，誰知……”

“誰知道在南城居然還能遇到熟人！”慈姑鬱悶，一拳砸到掌心，鼓起了嘴，一臉的不高興。

濮九鸞問：“那……你不怕他們來找你報復么？”

慈姑這才得意笑起來：“我才不怕，他們又不認得我。再說了，我正好拿做報酬。”說罷得意地晃了晃手中的布匹，“這兩匹布可是能換的許多錢呢”

又想想，將錦緞分他一半：“今日你仗義相助，還有你的功勞。”

濮九鸞看着她那副得意洋洋的模樣，忍不住問：“你很缺錢么？從前還收我一兩銀子一碗面。”

“哦，一兩銀子！”慈姑忽得想起來，“你就是那個‘一兩銀’！”

原來還給他起了個這麼難聽的諢號，濮九鸞的臉都要黑了。

慈姑卻不以為意，笑眯眯說：“那賠你兩匹布。”

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信義坊的一座深宅大院裏，廖老爺正與人相談甚歡。

對方是一位慈眉善目的老爺子，氣色很好，紅中透白，此刻卻隱約有些失落之意：“如今我們信義坊的廚子團行，越發沒落起來。”

原來汴京城中流行建立團行，各行各業都會組織起團行，制定下行業規則，而後守望互助，行老則負責這上下大小事務。

說話之人正是汪家旁支的德高望重一位老太爺。

他曾經在御廚做過，後來年紀大了才得了恩典出了宮，之後便建立起南潯酒樓，是京中難得的好去處。

此刻廖老爺卻搖搖頭：“此話差矣，汪老，我今日在馬行街夜市上發掘出一位做飯了得的新廚子。”

“哦？”汪老起了興緻，身子湊過來相問，“是何人？”

“是個年紀不大的小娘子，做飯做得甚好，那一手功夫沒個七八年練不出來，難得的是她不卑不亢，是個有功底的。”廖老爺一臉讚賞。

“什麼？小娘子？”汪老搖搖頭，“女子做廚子，能有幾個做得好的？”

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