第七卷第五章

只要活在這世上一天，人就得隨時準備接受生活的毒打。經歷過毒打之後，人就會變得皮糙肉厚，變得堅韌不拔。

李紅霞聽着門外越來越近的腳步聲，渾身痙攣一下，挺直後背坐在床邊，閉上眼睛，準備迎接屬於她的毒打。

一個身穿灰色背心的中年男人推開了院子的大鐵門，將扛在肩上的鋤頭隨手扔在院門內的牆角。走到屋子客廳門前，眼睛的餘光在破碎的窗戶上停留了兩秒，往地上啐了一口，低頭罵了一句，“呸，瓜婆娘，又在作妖。”

從兜里拿出一串鑰匙，打開客廳門鎖。走進卧室，雙手抱在胸前，瞅着坐在床邊，安靜地像個鵪鶉一樣的李紅霞，男人臉上露出殘酷的冷笑，“我說，好不容易消停一陣子，你咋又開始胡鬧，”活動了幾下手腕，“好好的日子不過，行吧，看來你得到的教訓還不夠深刻。”

李紅霞瞪大眼睛，驚恐地盯着朝自己走來的中年男人，登時從床上滑落，跪在地上，拚命地搖着頭。

男人無視李紅霞求饒的目光，走到李紅霞面前，一把薅起李紅霞的頭髮，拖着往另一間房走去。李紅霞在地上一邊蹬着腳反抗，一邊悲慘地尖叫。男人狠狠地在李紅霞臉上甩了兩巴掌，見李紅霞變得老實順從起來，不再扯着李紅霞的頭髮，而是拽着李紅霞的手腕繼續往前走。

老頭從柜子門縫裏看着這一切的發生，牙齒咬得咯吱響。見兩人離開，小心翼翼地從柜子裏出來，貓着身子摸到過道那扇破窗，往另一間房子那裏恨恨地瞄了一眼，咬了一下嘴唇，最終還是從窗子的破洞翻了出去。

男人將李紅霞拽到一個裝滿涼水的大缸前，抱起李紅霞，扔了進去。刺骨的涼意讓李紅霞渾身起了一層雞皮疙瘩，劇烈地在缸子裏撲騰。男人冷哼一聲，“好好地給我在這裏反省反省。”

說完，男人拿起一個寬大的木蓋，緩緩地蓋在大缸上。李紅霞蹲坐在水缸里，仰着頭，面色蒼白地在水面和蓋子之間的空隙處大口呼吸......

男人走到電視櫃前，俯下身子在柜子下面摸索一陣，掏出一個用紅布纏着的四四方方的物件。解開紅布，厚厚一沓紅色的百元大鈔映入眼帘，男人將鈔票放在鼻子前，閉上眼，輕輕地嗅了嗅，一臉享受的表情。抽出幾張揣進包里，又用紅布重新將鈔票纏裹好，放回老位置。從客廳的木桌上的盤子裏，男人拿起一個冷得硬梆梆的饅頭塞進嘴裏，瞅了一眼李紅霞所在的屋子，一邊得意地哼着小曲，一邊啃着饅頭走了出去。

走過幾道田埂，穿過一片竹林，男人走到一戶硃紅色大宅門前，敲了敲門上的銅環。須臾，門被人從裏面打開，開門的正是村口超市的老闆。超市老闆並沒有和男人多說什麼，開門之後就滿臉寒霜地自顧自返身回去。

男人不屑地在超市老闆背後輕呸一聲，隔了幾步的距離跟着走過一條幽深的走廊。走廊的左側是一座長滿青苔的假山，右側是一方游着幾條紅色錦鯉的荷花池。走廊雕樑畫棟，兩側燈籠上的水墨畫活色生香。

男人朝着假山的方向望了幾眼，超市老闆忽然站定，似乎腦袋後面也長了眼睛，冷冷說道，“兩個眼珠子別四處亂瞟，要是看到什麼不該看的，被剜了去，可就剩倆黑窟窿了。”

男人咽了一下口水，像是想到什麼可怕的場景，乖乖地低下頭，也不敢強辯什麼，亦步亦趨地跟在超市老闆身後。不一會，兩人走到宅子的會客廳門前，超市老闆躬着身對着坐在正上方太師椅上的老人回稟道，“村長，牛鐵柱已經帶到。”

老人緩緩睜開眼睛，淡淡說道，“都進來吧。”

超市老闆即刻推門走了進去，束手站到村長身旁，面向跟着進來的牛鐵柱，厲聲道，“還不向村長行禮！”

牛鐵柱愣在原地，摸着後腦勺，一時不知道該如何做才好。村長擺擺手，語氣和緩地說道，“現在又不是以前封建社會，不必搞那一套，你也是，繁文縟節該廢棄的就要廢棄。人嘛，要與時俱進，才能不被社會淘汰。”

超市老闆立刻躬身道，“有些規矩還是不能忘，不然，有些人心裏就沒了敬畏。”

村長呵呵一笑，指了指一旁的座位，對牛鐵柱說道，“坐下說話。”

牛鐵柱聞言，如蒙大赦，立刻坐在右手邊靠近村長的木椅上，抿了抿嘴唇，大着膽子問道，“村長，我聽說今天村裡來了兩個外人，說是有細伢子的消息？”

超市老闆面色一寒，正要呵斥幾句，卻被村長制止。村長端起手邊的一杯綠茶，吹了吹上面的熱氣，慢吞吞說道，“是有這麼一回事。”

牛鐵柱眼睛一亮，“那兩個人在哪裏？”

“走了。”村長抿了一口茶，幽幽地說道。

“怎麼能放他們走呢？”牛鐵柱焦急道，“他們有沒有說細伢子在哪裏？”

“你在教我做事？”村長正言厲色道，“今天叫你來，就是想告訴你，忘了細伢子，不用去找了。”

牛鐵柱頓時一驚，“是細伢子出了什麼事嗎？”

“那倒沒有，”村長搖搖頭，“他在外面活得很好，今天那兩個人就是在外面照看細伢子的人，其中一個還是警察。所以，細伢子的安全你大可不必操心。”

牛鐵柱怔怔地看着村長，“那為啥不讓我去尋細伢子？”

“那兩個人很麻煩，如果一直跟他們糾纏的話，對村子不利。總之，”村長用命令的語氣說道，“你聽我的話便是，從今往後，不要惦記着去找細伢子，他和你再無瓜葛，明白了嗎？”

牛鐵柱騰地一下從木椅上站起來，“不行，那是我的孩子，不論天涯海角，上刀山下火海，我都要把他尋回來！”

超市老闆冷笑一聲，“他又不是你的種，裝什麼，你的孩子？你生得出來嗎？”

村長扭頭對超市老闆呵斥一聲，“多嘴，”回過頭面色陰沉地盯着牛鐵柱道，“話呢，我就說這麼多，不要敬酒不吃吃罰酒，我人雖然老了，在村子裏說話還是管用的，不要弄得大家臉上都不好看。”

牛鐵柱面色鐵青地盯着村長，深吸一口氣，一言不發地轉身離開。超市老闆上前一步，大喊一聲，“放肆！”正要追出去教訓牛鐵柱一番，被村長叫住，村長微眯着眼睛，搖搖頭說道，“算了，你跟他較什麼勁，該說的我都說了，即便真出了什麼岔子，那位也怪不到我們的頭上。”

超市老闆皺眉道，“村長，這事要不要跟標爺說一聲，他是負責外面的，人多路子廣，讓他去對付今天那兩個王八蛋正好。”

“這裏又沒外人，不必在一口一個村長的叫着，”村長嘆了口氣，“這事還不到跟他說的時候，今天那個人說的有句話還是很在理，農民不種地是要天譴的。我最近一直在想，是時候該停下了，如果說一開始是為了活下去，現在這般又是為了什麼，終究都是利欲熏心吶，我倒是無所謂，沒幾天活頭了，你的日子還長，總得謀划個後路啊。”

“爸，話不能這麼說，”超市老闆眼神一暗，“現在這世道像這門生意來錢快的可不多，幹了這麼多年，你說不幹就不幹了，那村子的其他人也不答應啊。要我像牛鐵柱一樣，天天頂着大太陽，扛着個鋤頭去挖地，我還不如去死。”

村長閉上眼，搖頭長嘆一聲，“真是造孽啊！”

超市老闆站在一旁，眼中閃過一絲不易察覺的寒芒，和顏悅色道，“您先歇着，我先去看看貨。”

對着村長再次躬身行了一個禮，超市老闆走出客廳，沿着蜿蜒的小路走到假山背後，回頭朝客廳方向望了一眼，拿出手機，撥通一個號碼。

“喂？有什麼事？”電話那頭傳來粗獷的男聲。

“我已經考慮好了，”超市老闆低聲道，“老傢伙已經萌生退意，不能再耽誤下去了，今晚就行動。”

“好得很，我等你的好消息，”電話那頭男人桀桀怪笑道。

“事情辦妥之後，你答應我的事可要做到，”超市老闆冷聲道，“否則，別怪我翻臉無情。”

“那是自然，放心吧。”

得到對方肯定的回答，超市老闆掛斷電話，低下頭鑽進了假山黑黝黝的洞裏。

凌晨一點，村長躺在床上呼呼大睡，可能近日來有些疲憊，往日裏原本睡眠淺易醒，今日卻酣睡如泥。

一道人影忽然在門窗處閃現，超市老闆躡手躡腳地走了進來。繞過放在屋內正中央的圓桌，走到村長的床邊，拿起床上的另一個枕頭，用力地捂在村長的臉上，眼神陰鷙地說道，“老傢伙，你的時辰到了。別怪我，要怪只能怪你自己，斷人財路，如同殺人父母。放心，你死後我一定會像親兒子一樣披麻戴孝，為你送終。”

村長驀然驚醒，用力掙扎，窒息感越來越強烈，慢慢地，雙手無力地落下。超市老闆擦了擦額頭的汗，伸出手指探了一下村長的鼻息，長長地呼出一口氣。

就在這時，門口突然亮起一道閃光燈，超市老闆猛地回頭看去，手機屏幕的光芒映襯出牛鐵柱驚慌失措的臉龐。見到超市老闆眼中的凶光，牛鐵柱立刻連滾帶爬地向外逃去......