第十八章 韋皋盛怒斬章燦 緋魅現身緊行兇
“大人，大人，下官有事稟報。.”見韋皋三人將要進入府獄大門，章燦急不可耐地在後面大聲喊道。
“有事待會兒到官署去說。”韋皋停下腳步，轉身對章燦說道，繼而登上台階。
“哎——大人——大人！”章燦邊喊邊跟在韋皋三人身後，小跑着進了府獄大門。
……
府獄通道，昏暗幽長，霉味刺鼻，潮氣瀰漫。辰時將至，本應有守衛換班，清點人犯之聲，而此刻，卻沒有絲毫的響動，石壁上的水緩緩流下，終在磚石邊緣處因逐漸累積至極限、不堪重負而猝然墜落至地面，出難為人知的臨終一聲……
“景程！”就是在韋皋這一聲狂吼之後，一切歸寂。最隱蔽處的單獨監押房內，韋景程的屍身已被監牢守衛歸攏，身罩白單，置於地上。韋皋摸着自己兄弟已經僵硬的身體，看着其咽喉處的致命傷口，不禁怒火中燒，他猛地轉過頭來問道：
“章燦！這就是你今早急於向我稟報之事？”
章燦一見情況不妙，立時撲通跪倒，拱手言道：“大人容稟。今晨守衛巡查各監房，卻現韋副使已於牢中自盡，下官接手下人報信后，深知此事事關者大，就急忙想向大人您稟報……”
“你害死我兄弟性命，卻還在這裏謊言欺詐，真以為我韋氏可欺不成？啊？”韋皋喝斷了章燦本已編排的說辭。
“大人，下官說的句句屬實，韋副使的死確實與下官無干啊！”章燦一邊說著，一邊用乞求的目光看着韋皋。
“虧你還是個執掌刑獄的推官，真不知道這些年你在我劍南西川判了多少冤案。若真如你所言，韋副使深夜自殺時你們各自不知，而是今晨巡視時才將其屍身現，那麼，我來問你——”韋皋突然一聲大喝，嚇得章燦立時就是一哆嗦，“副使自殺時就是這種仰卧姿勢？躺得如此規整，雙臂竟然在倒下時也沒有散亂攤開之跡象。”
“大人，這是下官命手下人將韋副使的屍身整理安放，以示尊敬。”章燦搶着韋皋的話，替自己辯解一句。
“好，你很聰明。那我再問你！若是副使夜間自殺，早晨才被現，屍身早已僵直，保持在死時的姿勢，你說！你的手下是如何做到又讓韋副使平躺得如此安穩的呢？……章燦，我讓你負責審理此案，將副使暫押府獄之中，可你呢？你卻暗中將其殺害，且謊報本官說其是自殺身亡！你好大的狗膽！”韋皋氣得顫抖着手，指着章燦罵道。
“大人，下官實在冤枉啊，大人！下官有罪，方才確實欺瞞了大人，夜間副使自殺，下官已知，卻不敢前去稟告，生怕攪擾大人您休息……”
“事到如今，你竟然還敢在本官面前巧言令色……本官給你最後一次機會，說，是誰指使你謀害副使？”韋皋想藉此時機從章燦口中得知幕後元兇。
“大人，下官真的沒有謀害副使啊，副使真的是自殺，這屋中確實是下官命人收拾過的，原來地上灑滿青瓷酒壺的碎片，副使就是用這碎片刺入自己咽喉自殺身亡的啊。大人，請您一定要相信下官，下官真的沒有想殺副使之意，下官是好心送些酒食過去，不料想卻釀成如此慘禍。”章燦竭力替自己的活命之機做辯白，卻沒有提及韋皋暗示令自己密殺韋景程之事，他明白，如若說出自己根據揣度逼死韋景程之事，只會讓韋皋更加憤怒。不能說，嗯，說了只能是雪上加霜。
“你給我閉嘴！”韋皋怒目圓睜，繼而微眯雙眼側目斜視着推官章燦，說道：“好你個章燦，害我兒韋肅性命，又嫁禍給我弟景程，現在又將他逼死在獄中，造成死無對證。”韋皋邊說邊一步一步向章燦逼近，章燦連連後退，邊退便雙手在胸前狂亂搖擺，說道：“大人，下官真的冤枉，不是，不是啊。”
韋皋彷彿沒有聽見他的話，繼續向前迫近，“好，你不願意說，本官也不勉強你，那就留着你的鬼話到閻王那裏說吧。”說話間，韋皋手起刀落，以沙場搏命之力將章燦頭顱斬下！鮮血噴涌，似乎也在傾瀉着韋皋心中的積怨與憤怒！可憐章燦還未來得及為自己的冤枉叫屈，就懵懵懂懂地做了刀下之鬼，他的頭顱滾落，滿地污泥濁水的漸染都不能令其閉上雙眼，也許，他也想不明白，韋令公口中所說的設計此番歹毒之計的幕後元兇究竟是誰？自己精明一生，討巧一世，竟然也被卷了進去？
……
“你給我站出來！站出來！有種的咱們當面較量，玩陰招、耍奸計算什麼漢子？出來！”韋皋此時心智混亂，幾近癲狂，旬月來命案連，劍南西川陰雲難散，兩日內又連喪兩親……韋皋確實快撐不住了！他狂亂地揮舞着手中之橫刀，漫無章法地在牢房內砍殺，韋洪、劉崇義二人急忙避閃，生怕一不留神便與章燦一樣，成為韋皋的刀下冤魂。
……
二公子頭七未過，停靈內堂，副使韋景程獄中新歿，新進靈堂，節度使府內一改往日政事繁忙，各吏員碌碌司職、不敢怠慢的景象，而是換做一種死氣沉沉、凋敝荒廢的面貌。自從推官章燦慘死於韋令公刀下，從節度使府內僚屬，到各曹各衙文吏，甚至司馬府的戍衛將官，個個都是噤若寒蟬、小心行事，生怕一不留神便丟了性命。節度使韋皋性情突然大變，是驟然喪親之痛所致？二十年前平吐蕃之亂時，韋令公連喪妻兒，卻硬是不廢軍政事務。不盡然。抑或是他生將暮年，人老多情所致？然則，既是多情，又怎得對章燦痛下如此殺手？斫章燦頭顱，令其身異處，卻又是真真的無情得近乎殘忍暴虐。
此種想法和猜測，在劍南西道迅蔓延開來，鬼魅的陰影也籠罩在人們心頭，久難散去，此時，唯有一人，最為得意——不言自明，確是緋衣人無疑。這個心有雄才、策劃周詳的節度使府高級幕僚，此刻，正在盤算着如何給已經行將就木的節度使韋皋以最後的致命一擊！
……
秋風將至，秋雨欲來。七月十五，節令中元，正是各家為死去先人燒香焚帛的時日。與尋常百姓相同，韋皋也扶病前去，祭拜自己的兩個兒子、亡妻姜氏、兄弟景程，回想起一個月前還曾與韋肅、景程二人痛飲千盞不覺醉，而今，卻只剩下自己這個年過花甲的病弱老邁之人苟活於世。唉！不能為你們報仇，我韋皋有何面目去地下與爾等相見？
韋皋慢吞吞、一步一挪地在管家韋盎攙扶下，上了馬車，迴轉節度使府。恐是曠野之風寒涼剛硬，韋皋回到府中后便覺周身不適，也未嘗在意，便早於平日就寢時間回房歇息了。
……
初更，節度使府守衛換班，原職守甲士下值，此時，府門外有人叩門，看門甲士探頭一看，道了聲：“哦，是劉將軍啊，知道您今晚當值，小的正等着您呢。”守衛陪笑道。
“啊，有勞了，劉某家中有些事情，故而遲來片刻。”緋衣人沖甲士抱拳拱手，也說了些客氣話。緋衣人邁步進來，值守甲士又重重地關上了大門……
“衛士都換班了嗎？”
“將軍放心，除了門房，都已經換成咱們的人了。現在這節度使府在您的手中掌控！”
“做的不錯，事成之後，本官重賞。”
“哦，多謝將軍抬愛。小的愧領了。”
“這沒你的事了，回去當好差便是。”
“是，小的告退。”
節度使府一進，偏廂，緋衣人獨自坐於屋內，此刻，他雖然興奮不已，因為很快他就要成為這節度三鎮的封疆大吏，然而，還是不能高興過早，必須保持謹慎和警惕，韋皋老兒還活在人世……只要他活着，就算他再老再弱，但就憑他在西川的威望和那一紙敕命，對我劉某人來說，就永遠都是一個巨大的威脅！必須盡除去！而且，必須我親自下手除之，才能心安。
……
二更剛過，緋衣人出了偏廂，向韋皋內宅走去，一路之上，但見守衛朝自己施禮，卻未遇攔阻，緋衣人心中大為愜意。
有頃，緋衣人行至內堂院門口，朝着在此值夜的韋盎一拱手，言道：“韋總管，下官有急務要向節度使大人稟報，煩勞您代為通稟。”
“劉大人，令公今日身染小恙，晚飯過後便已回房中休息，這恐怕……”韋盎面露難色，又不好拒絕。
“哦，見過大人，下官有急務稟報，攪擾令公休息，萬望贖罪。”緋衣人朝着韋盎身後方向拱手施禮說道。
知是老爺從房中出來，韋盎急忙回身，可是動作也在這一瞬間凝滯，低頭下看，刀刃穿出自己上腹部，韋盎心知中計，欲呼來人，卻又在此時被緋衣人刺中第二刀！
……
中元節的深夜，四下悄寂，清風吹過竹葉，出“沙沙”之聲，節度使府內宅既無守衛也無仆佣，就連管家韋盎也不知去向，這一切景象，都與韋皋那一晚的噩夢驚人的相似！緋衣人掌中橫握環刀，伴着微涼秋風大肆推開了韋皋的房門……
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