一再

手裏是只廣口玉瓶,瓶口塞着軟木塞子,透過木塞隱隱有梔子花的香味彌散出來。

應是面脂或者手脂等物。

嚴清怡輕輕旋開木塞,那股甜香更加濃郁。

裏面是白色略略帶一絲淺綠的膏子,看上去嫩滑潤澤。

果然是手脂。

難怪他走得那麼急,幾乎接近於落荒而逃。

又想起他驟然紅漲的臉龐,和倉促間留下的話,嚴清怡再難平靜，一顆心像前世花園裏吊著的鞦韆架，蕩來蕩去,得不到安寧。

她從沒喜歡過人，也沒有被人喜歡過。

前世，她的親事還沒有說定,就下了大獄,只記得母親曾提過幾家公子的名諱。有的她聽說過，有的則根本不曾聽說。

這還是頭一次,有個人對她表露情意。

而且,還是個有些寡言有些冷傲的少年。

這感覺……

嚴清怡平復下心情,喚來夥計結賬。

夥計樂呵呵地說：“剛才那位公子已經結了,呃,明兒的賬也提前結了。”

嚴清怡一時不知道說什麼好，平靜的心情又掀起了波浪。

是歡喜是疑惑,也有隱隱的恐慌與不安。

林栝不像嚴青昊那般年少無知，也不比大勇那般憨頭憨腦,他聰明且細心,又有一股狠勁與拼勁。

以後要是相處多了，自己的破綻只會越露越多……口口聲聲說沒有怪力亂神之事，那自己一夜之間變成了完全不相干的嬰孩，又如何解釋？

嚴清怡一路躑躅着回到湧泉衚衕，遠遠地瞧見有人圍在自家門口，七嘴八舌地說著什麼。

走得近了，看清楚其中有大伯母孫氏。

孫氏手裏抓把葵花子，一邊磕一邊道：“三妞，快進去勸勸你爹，還沒出正月，就算你娘再不是，也不能張口閉口休妻不休妻的，嚴家人的臉都被丟光了。”

似是為了驗證孫氏的話，院子裏清清楚楚地傳出嚴其華的怒吼，“滾，現在就滾！”

隱隱的有薛氏壓抑着的哭泣夾在其中。

嚴清怡只覺得渾身的血蹭蹭往頭上冒，冷了臉問孫氏，“嚴家現在還有臉面嗎，不是早丟到孫家莊了？”又揚聲道：“嬸子們都忙去吧，聽說申時府衛到望湖街巡街，我家阿昊也在。”

“哎喲，快到時辰了，我去看看有沒有我家大勇。”曹嬸子許氏拍拍衣襟轉頭往衚衕口走。

人“呼啦”散了大半。

孫氏仍探頭探腦地往裏看。

嚴清怡進門，“咣當”上了門閂，將她關在門外。

三步兩步進得飯廳，見書本散了滿地，薛氏抱了三五本書披頭散髮地坐在地上，嚴其華居高臨下地站在她面前，手裏拎着把椅子。

看架勢，是要把椅子輪到薛氏頭上。

嚴清怡冷笑，“爹，外頭站着好幾位嬸子看熱鬧，要不要把她們請進來看看爹的威風？”

薛氏“嗷”地哭出了聲。

“丟人現眼，”嚴其華將椅子往地上一摔，“蹬蹬蹬”走出去，緊接着聽到他的怒吼，“都吃飽了撐得沒事兒干？”

嚴清怡俯身去攙薛氏胳膊，“娘，你起來喝口水，地上涼。”

“這日子，一天都過不下去了，”薛氏仰頭，露出半張紅腫的臉，上面赫然五道浮起來的指印。而她外衣系帶被扯掉了，棉襖也被扯開，露出裏頭洗得發白的粉色中衣。

嚴清怡倒吸口冷氣，扶她坐好，匆匆絞了冷水帕子，覆在薛氏臉上，“娘，爹又怎麼了？”

薛氏一言不發，只是搖頭流淚。

嚴清怡默默地給她倒了杯溫水，又將地上散落的書撿起來，摞在一處。

回頭去推北屋的門，發現門被重物頂住了。

嚴清怡敲兩下，“阿旻，開門。”

“姐，等一下，”裏頭傳來嚴青旻的聲音，又是笨重的拖拉箱子的聲音。

嚴清怡推開門，“你這是幹什麼？”

嚴青旻低聲答：“我怕爹進來打我……先生說君子不立危牆之下……”

君子不立危牆，所以就眼睜睜地看着娘親被欺辱？

這叫君子嗎？

這就是頭白眼狼！

嚴清怡氣得發抖，揚起手就想給他一嘴巴，嚴青旻已先捂住臉頰，歪着頭道：“你憑什麼打我，孔子說，身體髮膚受之父母，我愛惜自己又有什麼不對？”

有什麼不對，有什麼不對？

聖賢書都讀到狗肚子裏了。

嚴清怡頹然放下手，仍是板著臉，沉聲問：“今天怎麼回事？”

嚴青旻覷着嚴清怡臉色答道：“我也不知道怎麼回事，我在屋裏讀書，反正聽到他們拉拉扯扯，娘說爹是畜生，然後爹開箱籠，要把書拿出去賣了，娘不肯。”

不外乎又是因為錢財和那點男女之事。

嚴其華就這麼管不住自己，外頭勾搭着胡寡婦，回到家裏還要糾纏已被休棄的薛氏？

真叫人噁心之極！

嚴清怡復出去，把家裏亂七八糟的東西歸置好，恍然發現天色已經暗下來。

申初早就過了。

嚴其華直到掌了燈才回來，許是已經吃過了飯，臉上一副饜足的神情，斜眼瞧着飯桌前坐着的三人，“告訴你，出了正月馬上滾，別說到時候我翻臉不認人。娘的，住着老子的屋還不好生伺候老子，有理了你？”

三人默默吃着飯，誰都沒有出聲。

第二天，沒有人起來做早飯，嚴其華踹了兩腳門走了。

嚴青旻扒着北屋的門縫，細聲細氣地說：“姐，我餓了。”

嚴清怡摸摸額頭髮熱的薛氏，“你燒點熱水沖碗炒麵。”

“我，我不會生火。”

嚴清怡沒好氣地說：“那就餓着。”

薛氏睜開眼，“阿旻還小，經不得餓，你去吧，順便自己也吃一碗。我沒事兒，就是懶怠起，不用守着。”

嚴清怡起身去了廚房。

吃完炒麵，去請了郎中來。

郎中仔細把過脈，“略有風寒並不嚴重，休養兩日即可，只是氣逆傷身，可致肝膽不暢脾胃不和，假以時日恐成大患。往後需得剋制一下，心平才能氣和。”

開了劑辛溫解表並安神順氣的藥方。

嚴清怡跟着抓了葯回來，忙活一上午把葯煎好，中午自然也沒有做飯，打發嚴青旻去買了幾隻包子。

侍候着薛氏喝了葯，又見她睡下，嚴清怡叫來嚴青旻，“我出去有事，你好生照顧娘，暖窠里溫着水，等娘醒了就讓她喝一杯。”

嚴青旻盯着她，“你幾時回來？”

“不一定，辦完事就回來。”嚴清怡簡短地回答聲，將郭鵬所贈那把短匕揣在懷裏出了門。

先去的是四海錢莊。

見到夥計，開門見山地道：“我來取錢，銀票丟了。”

夥計面上絲毫不見異色，笑着問道：“姑娘可記得票號？”

嚴清怡淡淡道：“壹拾貳號，十五兩銀子。”

夥計終於露出些許驚訝，小步跑着進得案台裏面，從抽屜里拿一張條子，恭恭敬敬地呈給嚴清怡。

條子分成三欄，分別是票號，銀兩數以及畫押處。

嚴清怡提筆寫好，畫押處寫的是前世的名字——羅雁梅。

夥計將錢莊留存的案底找出來，請坐堂先生比對過字跡，捧了一大一小兩隻銀錠子出來。

很少有人知道，四海錢莊並不僅僅發行可以流通兌換，只認票不認人的銀票，還可以幫客人保存金銀細軟等貴重物品。

這種叫做私票，只接待達官顯貴。

私票跟銀票看起來差不多，但上面寫有編號，屆時寫下票號、所存物品以及所留花押，如果跟錢莊存底一致，就可以取走。

並不一定非得拿上銀票。

前世蘇氏的兄長，也即羅雁梅的三舅，蘇志和就是錢莊的坐堂先生，專門比對字跡。

他曾勸過蘇氏把私房銀子存進四海錢莊，蘇氏不以為然，“沒多少東西，銀票放着也不佔地方。”

一朝抄家，資財盡失。

區區十五兩銀子自然沒有被四海錢莊看在眼裏，可嚴清怡帶着郭鵬那把短匕。

匕身約莫六寸長，全然沒入鞘中，只余匕柄在外面，用白布纏着，因年歲久，白布上泛出黃色點點汗漬。

當著錢莊掌柜的面，她一層層揭開白布，露出匕柄上鑲着黑曜石的獸面紋。

京衛中的將領最常用這種獸面紋。

掌柜依照她的要求，寫了十五兩紋銀的私票。

嚴清怡離開四海錢莊轉身進了當鋪，取出兩支銀簪不費事兒，贖金卻高，原先當了一兩銀，現在卻要用雙倍價錢去贖。

只是，別無其它辦法。

忙完這一切，嚴清怡緊趕慢趕到茶樓，林栝已經等了些時候。

嚴清怡連忙道歉，“對不住，家裏有事耽擱了，勞你久等。”

“無妨，我不着急，”林栝臉上飛快洇起一抹暗紅，聲音也有些微緊張，“我以為，以為……走吧，去吳經紀那裏。”

嚴清怡先是莫名其妙，旋即反應過來，他是擔心昨天送手脂唐突了她。

畢竟男女不可私相授受。

可她竟是完全沒想到這一點，就只是覺得他很細心而且有心。

交上銀錢，嚴清怡如願以償地拿到了房契。

房契是並無戶主名諱，如要過戶需得到官府備案登記。

萬晉朝的規矩，除去嫁妝外，女子不得有私產。

薛氏需得拿了和離書到官府另立女戶，然後才能把房契落在她名下。

如果房契被嚴其華瞧見，他完全可以佔為己有。

這可不是先前的幾百文錢，這是二十二兩，是嚴清怡所有的積蓄。

看着這張薄薄的紙，嚴清怡左右為難，實在不行的話，只有再存到錢莊這一條路。可是說不準過幾天還得取出來。

林栝看出她的猶豫，“你要信得過，我可以替你保管幾天，不過你娘也得儘快立戶才好。前天瓦沿子開業，你爹沒少在那邊晃蕩。”

的確，他所言不錯，薛氏是應該早點立戶，早點搬出來。

“那就再次麻煩你，”嚴清怡想起昨天家裏的雞飛狗跳，把房契遞給他，紅着臉道：“還有一事，你可知哪裏有可靠的工匠，想趕緊修一修。我不想總是勞煩你，可家裏……我娘實在是住不得了。”

接二連三麻煩他，實在是難以啟齒。

“我不怕麻煩，”林栝輕聲開口，目光盯着她為難地絞在一起的雙手，默默地盤算着。

屋頂要修，門窗要換，牆面要粉刷，院子要清理，還得添置屋裏的傢具，又不知灶台還能不能用。

諸多的事情，亂無頭緒，一股腦兒都壓在她肩上。

而她也才十一歲，還不及自己肩膀高。

表姨家的兩位表妹年紀比她大，每天只知道哪家鋪子進了新布料，哪家銀樓出了新式樣，何曾像她這般辛苦。

林栝深吸口氣，溫聲道：“你別著急，凡事有我。府衙工房常年有管營造的匠人，我打聽幾個手藝好的來……現下往宅子那邊瞧瞧，我拿了鎖匙，先合計下先修什麼地方？”

聽着他的溫言軟語，嚴清怡差點落下淚來，忙憋了回去，點點頭，隨在他身後往東四衚衕走。

宅門上扔掛着那把壞了的銅鎖，院子裏卻是大變模樣。

原本雜亂的枯草都被拔了堆在牆角，露出底下鋪着的青石板來。

林栝淡淡道：“昨兒巡完街閑着沒事，跟阿昊過來拔了拔草。”

偌大一個院子，只兩人拔草，而且嚴青昊又是個手腳笨拙的。

可想而知，絕大部分的活計都是林栝乾的。

嚴清怡不由朝他垂在身側的手瞧去，看着跟昨天沒什麼兩樣，那一層薄繭還是細細地佈滿了指腹。又低頭看着自己的手，驀然想起那瓶散發著梔子花甜香的手脂。

心跳驟然快了幾分……。