離家
不知不覺又是十幾天過去,二月二一早,天空就開始淅淅瀝瀝地飄雨。
都說“二月二龍抬頭”,下雨就意味着龍抬起了頭,是個極好的兆頭。
薛氏坐在飯廳望着門外細如牛毛般的雨絲髮呆。
嚴清怡帶着嚴青昊收拾東西。
嫁到嚴家十三年,薛氏陪嫁過來的三十六抬嫁妝已經所存無幾,就連本來十餘只水曲柳的箱籠也只剩下三隻。
一隻裝了薛氏與嚴青昊的衣裳及零碎雜物,一隻裝了兩人的被褥，再一隻打算裝着那四十多本書。
前陣子被嚴其華撕壞了六七本，薛氏打漿糊又細細地拼對好了。
嚴青旻倚在門邊站着,根本插不上手，待看到嚴清怡一摞摞把書往箱籠里放，抿抿唇,走到薛氏跟前,哀求道：“娘，你能不能把那些書留下來給我？反正二哥認不得幾個字,根本看不了。”
薛氏茫然地收回目光,剛要開口,嚴清怡已笑着說：“就因為認字不多才要學着多看,往後娘清閑了,正好多教教阿昊，免得以後連房契賬本也看不懂。再說,那是外祖父留下的東西，傳給阿昊再合適不過,留在這兒萬一再讓爹撕了或者拿出去賣了呢？”
薛氏本有些鬆動,聽到這最後一句，立時改變了主意，“旻哥兒，你姐說得對，這些書是你外祖父好容易收藏的，以後要傳家的東西，你要是想看，就上娘那邊看。”
“嗯，”嚴青旻乖巧地點點頭，“那娘住在哪裏？”
“就在南……”
“娘，你看這床被子要不要帶着？”嚴青昊抖開床褐色表裏的薄被，在身前比量着，“短了，不過夏天不用蓋太嚴實，帶上吧？”
嚴清怡笑着附和，“帶着，要不還得另外買。還有針線笸籮和那兩卷碎布頭也放在箱籠里，用來補襪子，或者娘閑下來也做幾朵絹花賣，多少是個進項。”
薛氏正發愁將來的嚼用問題，雖然人少了，就只她跟嚴青昊，但嚴青昊每月要交飯錢，而且他現下個子長得快，去年做的新衣裳，今年找出來已經短半截了，每季都得重新添置。
做絹花倒是個出路，她做得不如嚴清怡精緻，但也能戴，大不了價格上便宜幾文。
再有，嚴清怡說院子不小，可以辟出一半來種點黃瓜、豆角等菜蔬，正好藉著這場雨，趕緊過去看看到底有多大，把地松一松。
如此琢磨着，便把嚴青旻適才的話頭給岔開了。
約莫巳正，嚴其華回來了，圍着地上歸置好的箱籠轉了圈，問道：“都拿了什麼東西？”
薛氏挨個將箱籠蓋子打開，冷冷地說：“你看看。”
她幼承庭訓，極少對嚴其華冷言冷語，尤其當著孩子的面兒，更是維護他當父親的顏面。
聽到這般冷語，嚴其華訝異地抬頭，瞧見薛氏憔悴黯然的臉色，不由想起剛成親那會兒的情形。
薛氏身上有孝，因礙着新婦的身份，外衣穿着粉紫淺綠的，中衣跟肚兜卻是素，連絲繡花都沒有。
夜裏掌了燈，她一身素衣嬌嬌俏俏，分外惹人心憐。
那時候她年紀輕，臉兒圓圓的，遠不像現在這樣……瘦弱。
夫妻十幾年，不是沒有情分。
嚴其華“哼”一聲，往床上一躺，懶洋洋地說：“家裏也沒啥值錢東西，想要什麼儘管拿，過了這個村就沒這個店了。”
薛氏慢慢紅了眼圈，掩飾般低下頭。
嚴清怡就勢道：“把妝枱帶上吧，娘用了十幾年的東西，用順手了……留下來別人未必能看得上。”這后一句卻是壓低聲音，輕輕在薛氏耳邊說的。
薛氏激靈一下，想起外頭說不定有人等着進門，何苦把自己的東西留給別人，便道：“帶着，還有五斗櫃和那個高几。”
沒多大會兒，門口傳來騾馬的嘶鳴聲，緊接着有人叩響門環，“嚴青昊，嚴青昊在家嗎？”
“林大哥來了，”嚴青昊飛跑過去開了門，“快進來。”
“收拾好了嗎？”林栝披着滿身細雨闊步而入，頭髮上也沾了雨絲，星星點點地發亮。
緊隨在他身後，進來四個頗為壯實的中年漢子。
見到嚴清怡，林栝眸光閃一閃，唇角漾出淺淺笑意，躬身對薛氏揖一下，指着地上箱籠問：“就是這些？”
薛氏點點頭，“對，這三隻箱籠、妝枱還有五斗櫃，車裏能盛下嗎？”
“能，再多兩件也裝得下。”有個漢子大喇喇地回答，彎腰抓住兩側把手，竟獨力搬起整隻箱籠，晃晃悠悠地往外走。
薛氏拉着林栝道謝，“阿清跟阿昊說多虧有你處處幫襯，否則他們倆孩子怎麼辦得成？這雜七雜八的事兒，給你添多少麻煩。”
“我就是跑跑腿兒，主要還是阿……三姑娘拍板拿主意。”林栝笑笑，目光四移，發現嚴清怡並不在屋裏，又道：“阿昊很懂事，幹活不偷懶，往後我少不了托賴他。”
嚴青昊“嘿嘿”傻樂，“早訓時，林大哥別總拿我練手就行。”
嚴清怡靜默地站在杏樹下。
儘管早就做好了讓薛氏離開的準備，儘管這幾天一直為此忙碌不停，可看到東西一樣樣被搬出去，想到以後再不能時時見到薛氏，心裏酸楚，眼眶也澀得厲害，不知不覺溢了滿眶的淚。
正暗自傷心，忽聽牆頭有個聲音問：“三妞，你家這是幹什麼？”
卻是孫氏聽見喧鬧聲，踩了梯子，只露出個頭來，盯着抬傢具的壯漢瞧。
嚴清怡抹掉眼淚，霎時露出甜美的笑來，“我娘帶着二弟搬家，他們和離了……伯母天天吵吵着和離，你什麼時候走啊？”
孫氏顧不得她語氣中的諷刺，張圓了嘴巴，“真的假的？”
嚴清怡笑道：“當然真的，我一個小輩，能拿爹娘的事兒開玩笑？”
孫氏覺得有道理，咂舌不已，“唉喲娘來，唉喲娘來，我地娘啊，快出來，老二跟他媳婦和離……”
話音剛落，伴隨着一聲痛苦的尖叫，孫氏瞬間消失在圍牆那頭。
嚴清怡正覺詫異，發現林栝不知何時已站在自己身旁，手裏拿半截樹枝，“這麼矮的牆，摔不死人，就是吃點苦頭。”
嚴清怡忍俊不禁，扯扯嘴角，嘆口氣，“多謝你，若非有你……”
“你娘剛才已經謝過了，”林栝見她眼中淚光尚存，心頭顫一顫，輕聲道：“你要真想謝，就往衚衕口那間炒貨鋪子買些炒栗子給我。”
嚴清怡不意林栝會這麼答，訝然抬頭，瞧見他瘦削臉龐上淡淡笑意，驀地想起頭一次見到他，豈不正是在吳大叔的炒貨鋪子門前？
他還出言譏刺她想攀高枝。
嚴清怡氣惱地嗔他一眼，卻軟下聲音，“你且等會兒，我這就去買。”
“不用，”林栝攔住她，“下雨天，潮了不好吃。你明兒買了送給我，就在那家茶樓等。”話出口，又急急補充，“或者，巡街經過望湖街，你交給我便是……”
嚴清怡低頭不語。
他的情意明明白白寫在他的臉上，也清清楚楚地表現在他的行動上。
她卻不知如何去回應。
說不歡喜是假的，可伴隨而來的更多是惶恐是不安，是難以言說的對未來的忐忑。
此時壯漢已經把物件盡數搬到外頭，其中一人高聲喊了句，“林家小哥，車裝好了，這就走嗎？”
林栝應聲，“好”，急急對嚴清怡道：“你娘那裏，我會時常去看看，你不用掛心……往後，我會經常往這邊巡街，你……你有空就……”
那後半句沒說完就拔腿離開。
嚴清怡卻是明白，他是想巡街時，能夠見到她，抬眼見嚴青昊與薛氏正往外走，嘆口氣跟在了後面。
門口停着兩輛騾車，一輛裝了箱籠，另一輛顯然是供薛氏與嚴青昊乘坐的。
薛氏滿臉淚水，拉着嚴清怡的手，哽咽道：“你這苦命的孩子，娘……娘沒本事，不能把你帶走……”
嚴清怡又被她勾出眼淚，卻強忍着笑道：“瞧娘，又不是見不到，哭什麼？趕明兒我就找娘去。”
正依依不捨地道別，就聽西屋傳來一聲怒吼，“你這個心腸狠毒的婆娘，要走自己走，別想把我的孫子拐了去。”
是張氏拄着拐杖氣勢洶洶地出來，後面還跟着孫氏與嚴其中兩口子。
張氏指使嚴其中，“趕緊找族長，多叫些人來，不能就這麼讓他們走了，”伸手又拽嚴青昊，“好孩子，別聽你娘叨叨，快過來，到祖母這來。”
嚴青昊腿腳靈便，攀着車轅跳上騾車，對薛氏道：“娘，快上車，趕緊。”
嚴清怡連忙推薛氏一把，“走吧，待會兒人來就撕扯不清了。”
這一打岔，離別的傷心頓然散去。
待薛氏上車，壯漢“啪啪”將長鞭甩出幾個鞭花，旁邊看熱鬧的趕緊讓到一邊，騾車疾馳而去。
張氏眼睜睜看着長孫走了，滿腹的怒氣無處發泄，舉起拐杖朝着嚴清怡掄過去，“你這個賠錢貨怎麼不跟着去，你去了，把我那金貴孫子換回來。”
嚴清怡歪頭躲過，“祖母，我想跟着去，可爹不答應。”轉身走進院子。
張氏跟着走幾步，並不進門，也不管門檻還濕，一屁股坐上去嚎啕大哭，“殺千刀的潑婦，拐走我孫子，是要斷我嚴家的根啊，那個不孝子啊，有本事就把孫子給我搶回來。”
哭得是傷心欲絕，涕泗交流。
看熱鬧的街坊有不明所以的上前問道：“嬸子，怎麼回事，為啥坐大街上哭？”
張氏一把鼻涕一把淚，根本沒法回答。
孫氏右手捂着腰眼“哎呦”兩聲，“還不是我那賢惠的二妯娌，也不知施了什麼妖法，既沒告訴長輩，也沒稟告族裏，就攛掇着二叔悄沒聲地和離了。和離也就罷了，咱家不差那麼個婆娘，她還把家裏二小子給帶走了。我娘這不是心疼孫子嗎？”
許氏疑惑地問：“真和離了，平常也沒見吵吵？就上次鬧過一回，怎麼說走就走，剩下兩個孩子呢，她竟捨得？”
孫氏撇下嘴，涼涼地說：“誰說不是？可人家能識文斷字，養得嬌貴，受不了委屈。你說兩口子過日子，哪有不吵吵的，鍋蓋還天天碰鏟子呢？咱們是粗人，被老爺們罵兩句打兩下，受着也就是了，誰忍心扔下孩子？最可憐我那大侄子，說不定就被她娘改成姓薛的了，以後可就抬不起頭來咯。”
張氏聞言哭得更凶，拐杖一下一下敲在大門上，“老二，你給我出來，你給我出來。”
嚴其華仍然躺在床上，張着四肢擺成個“大”字。
薛氏的離開對他來說只是愧疚了一小會兒，並非多麼重要的事情，眼下他滿腦子都是先前在瓦沿子看到的那些出手豪邁的賭客。
有一把莊家押了大，很多人跟着押大，他卻覺得應該是小。
開出來果然就是小。
滿滿一桌子銅錢，還有好幾錠銀子，都歸了別人。
他囊中羞澀，只有區區十幾文，根本沒資格上去玩，只能眼睜睜地看着到手的鴨子飛了。
如果他有資格下注，那些錢至少一半屬於他。
足足十幾兩銀子啊！
嚴其華惋惜得不行，就聽到張氏“咚咚”的砸門聲。
沒辦法，只得披了外衣不甚情願地出去。
張氏站起來，指着他鼻子罵：“你這個窩囊廢，連個兒子看不住，老嚴家的臉面都讓你丟盡了。嚴家的根苗憑什麼跟着姓薛的走？趕緊把我那孫子要回來。”
嚴其華不以為然道：“不就是個孫子，孫子不有得是？”
孫氏莫名有些心虛，推搡在旁邊看熱鬧的嚴青貴一把，“趕緊回家，淋濕衣裳看不揍你？”
嚴青貴嘟嘟噥噥地走了。
張氏聲嘶力竭地哭喊着：“哪兒有得是，攏共就三個，你還給我攆走一個，那婆娘走就走了，誰都不稀罕，可惜我那大孫子。”
“行了，我給你弄一個回來不就行了？”
張氏抹把眼淚，“那得是我嚴家的種兒，別人家的不要。”
嚴其華忽地就笑了，“當然是我的種，誰傻啦吧唧地給別人養兒子。”
街坊鄰居頓時大眼瞪小眼，都豎起了耳朵，嚴其華又打哪兒跑出個兒子？
這下有得熱鬧了……。