第八章 白衣少女
天玄子微笑道：“不錯。本派的宗門秘密，請恕老道不能明說。但我們若不知道的事，你去找別人求問，也是徒然無功而已。”陳青桐低頭想了想，單刀直入道：“晚輩弟子斗膽，請問兩位散人，大都紅葉峰報恩亭在於何處？”
天玄子與天璣子對望一眼，微微嘆了口氣道：“這世界上的事，往往便是如此出人意料。你要問的事，我們費了很多心血也才探聽出來一絲半縷，按照門規所限，原本我們是不該告訴你的。”
陳青桐大為不解道：“這是為何？”
天玄子道：“玄機門有玄機門的規矩，有些東西不該問不該打聽的，我們就不會去問，也不打聽，就算江湖中人重金收買，我們也是不會去打聽的。你是鍾梓玄的門下（陳青桐道：我們並無師徒之誼。），那年我們被人追殺，是鍾梓玄出手相救，念在這段情誼，我們倒是可以把我們知道的都告訴給你，不過你能不能找到紅葉峰，就很難說了。”
陳青桐道：“這個地方對於外人而言很棘手么？”
天玄子道：“你只知其一，不知其二。世上本無紅葉峰這個地方。所謂紅葉峰，不過因為魏晉時有一位自號‘紅葉’的隱士在那處避世隱居，這位隱士乃是大名鼎鼎的竹林七賢中‘高山流水’嵇康的後人，他和祖上一般，淡泊名利，只愛讀書。當朝權貴很多人慕名前往拜訪，聽他講學，請他出山做官，這位紅葉隱士非但未曾答應，而且最終守節出家，成了一位真真正正的清水道人。時人仰慕他的氣節，便以紅葉為名，命他當年隱居讀書的所在為紅葉峰。因這位隱士當年讀書和做學問的所在方圓數百里，他是走到哪裏住到哪裏，住到哪裏就在哪裏做一段學問，為當地的學子講學，所以，你問的這個問題，未見得我們給你的答案就是千真萬確的。至於你說的報恩亭，則更是飄渺虛無。你要找的這個地方，未必是我們知道的地方。”
陳青桐已經準備好了失望，轉念仔細一想道：“以鍾道長所說，紅葉峰報恩亭向來是武林中一個神秘而飄渺的所在，就算玄機門也無法找到它的準確位置，也並沒什麼好奇怪的。”儘管他已經有了準備，但聽了這些話，還是有些沮喪，忽聽天機子話鋒一轉，道：“大都是不是有紅葉峰我們不敢確定，不過離得比較近的，倒是有個地方也叫紅葉峰。”陳青桐一驚道：“還有另外的地方也叫紅葉峰？”天玄子道：“天下重名的地方多的是，比如宋京故地有個地方叫鄭州，這個你是知道的了。但河北地面，也有個同樣的地方叫鄭州，一般人如果不問清楚，兩個地方南轅北轍，相差數千里之遠，所以另外有地方也叫紅葉峰，你倒是沒必要覺得多奇怪。”
陳青桐道：“那麼前輩所說的這個紅葉峰又在什麼地方？”
天機子道：“天下五嶽，東嶽為尊，我說的這個紅葉峰，就在東嶽泰山十八盤的一條岔路上，這個地方很好找，但這個紅葉峰里，肯定沒有報恩亭。”陳青桐道：“前輩為何如此肯定？”天機子道：“我們倆的老家就在泰山十八盤上的紅葉峰中，我自己的老家，我還能不知道么？”陳青桐話題一轉，道：“請問兩位前輩知道不知道江湖武林中有個叫銀月教的阻止？？”
天機子一驚，道：“銀月教？”
陳青桐道：“正是。剛才在判官廟裏，被我殺掉的那四個人，就是銀月教的喜怒哀樂四大使者。”他拿出一片布片遞給天機子道：“在他們的長袍下擺，有這個標記。”天機子接過布片，和天玄子兩人面面相覷，半晌才道：“銀月教一直只在西域地方活動，足跡很少到中原來，何況此地還是中原的腹地。”
陳青桐道：“晚輩願聞其詳。”
天玄子皺了皺眉頭道：“這件事可就說來話長了。”
陳青桐道：“為何？”
天玄子道：“大概在兩百年前，那時候天下還很紛亂，九州尚未統一，江湖中出現了一個神秘的組織，這個組織的詳情外人都不太了解，即便本門的兩位祖師，也對這個組織所知不多。這個組織名叫‘紅日教’，相傳紅日教乃是域外傳來，也有人說紅日教曾是西域拜火教依然留在世上的一個分支，總之眾說紛紜，各有各的說法，具體確因，倒是無人能知。因為這個組織行動實在隱秘之極，教中教徒個個武功高強，想要跟蹤他們殊為不易，更因為他們勢力龐大，江湖中無人願意和他們為敵。不過紅日教有一點好處，那便是你不去惹他，他自然也不會來打擾你，但你一旦惹上了它，哪怕你有三頭六臂，恐怕也會疲於應付。”
天機子補充了一句道：“一直到現在為止，紅日教雖被江湖中人認為魔教，但紅日教行事正邪不一，亦正亦邪，又非正非邪，令人難以捉摸。”
天玄子點頭道：“不錯。他們的教徒一直維持着兩百年前立教時的宗旨，對江湖中人若即若離，極少有人能跟紅日教的教徒做上朋友。但六十八年前，這個紅日教卻因為一次內訌，幾乎四分五裂。在那一次內訌中有一部分教眾破門出教，從此不再承認自己是紅日弟子。這支破門出教的紅日弟子遠去西域，自立教門，過一過自己當教主的癮。這支叛離紅日教的紅日弟子，在西域立教，這個新教派的名字，就叫‘銀月教’。”
陳青桐道：“一個如此龐大的教派，為什麼會搞到兄弟鬩牆呢？”
天機子道：“這倒是不為外人所知。我們對此也只是有所耳聞，並未深入查下去。你知道，我們在此隱居，一般人我們都不願意多見，江湖中的風波我們更是再不願插手，只想在此頤養天年，靜候死期的。”
陳青桐點頭道：“晚輩這次來得十分唐突。”
天玄子呵呵一笑道：“有什麼唐突的？你是鍾梓玄的弟子，你找上門來，我們哪怕病得要死了，也是要見你的。”
天機子道：“這一代紅日教教主名叫石胤天，是個奇人，更是個神龍見首不見尾的怪客，他的武功高到什麼程度，天下無人可知。就算北國第一高手耶律宗雷，也並無把握能戰勝得了他。但此人遊戲風塵，嬉笑怒罵，全憑一己之好，他做事不過有些荒誕不經罷了，在江湖中作惡，倒是極少極少，甚至有段時間，江湖中還有傳聞說紅日教在江北收留流民，為此頗得有些人的好評。但紅日教勢力過於龐大，懼怕紅日教或者在紅日教手下吃過大虧的人不在少數，因此一直到今，紅日教‘魔教’的名頭，可還一直在他們頭頂上好好地戴着。”
陳青桐道：“那麼銀月教呢？”
天玄子呵呵一笑，臉露不屑之色，道：“銀月教說起來也是紅日教分離出去的，大家血統一般，本不該有什麼區別，但銀月教自到西域，卻與西域各國往來頻繁，拿人錢財與人消災的事端多見諸於人口，加上銀月教的人做事不擇手段，誰觸犯了他們，老弱婦孺，無人能逃一難，江湖上因此對它的評價，遠低於紅日教，正派中人，甚至根本不屑於提起銀月教。銀月教在西域苦寒之地，發展不快，因此教眾多次回到中原與紅日教爭鋒，不過次次都被紅日教打得落花流水，落荒而逃，江湖眾人因此也愈加看不起銀月教了。”
天機子接着道：“聽說紅日教教主石胤天多年前得到一本武林秘籍，這本秘籍記載了什麼外人不得而知，但石胤天練成這本秘籍上的武功之後，就連少林寺圓字輩的五位長老，也並無把握能對他一戰而勝，因此外界猜疑，石胤天得到的這本秘籍，應當就是武林中甚囂塵上的八脈心法。武林中除了少林寺之外，別的門派並沒有太多典籍供人修鍊，就算有，也勉強只夠二流水平，所有緣故，都是因為金國南侵，二帝被擄所致，因為靖康之亂，武林受損極大，原本足夠位列前茅的幾大門派，都不約而同地遭到了一場無法避免的滅頂之災，少林寺也不例外。”
陳青桐暗暗吃了一驚道：“原來這本八脈心法如此厲害。”
天玄子點頭道：“誰說不是呢。陳摶老祖學究天人，堪稱曠古絕今的一大宗師，他留下的這本秘籍在江湖上引起偌大風波，估計他老人家在世時也未想到。”
天機子微微點頭，繼續說道：“這本用極其古老的文字寫成的‘八脈心法’，被陳摶老祖做了一個副本保存下來，秘密傳給了自己的陳姓子孫後代，但陳姓子孫後代中也許並無可堪練武的人才，留在陳家的這本八脈心法最終不知去向。江湖中很多人在找這本陳家的八脈心法，但都是無果而終，直到後來少林寺被金兀朮一把火幾乎燒成平地，江湖中人這才知道，原來華山劍派勢弱，曾把陳摶老祖親筆寫成的八脈心法放在少林寺秘密保存，以消解門下弟子為心法你爭我奪甚至不惜刀兵相見的惡果。所謂人算不如天算，那位把八脈心法送到少林寺去保存的華山派掌門，恐怕也沒想到金國南侵，會禍及保存在少林寺的這份武林秘籍。後來金兀朮、耶律青峰和楊再興三人得到秘籍，各自練成了一身絕世武功，我想大約是從陳家失去的那本心法而肇始，至於流到金兀朮手中的這本心法是真是假，外人也無法判定。”
陳青桐道：“那麼‘八脈心法’名字又因何而來？”
天玄子道：“不可考。陳摶老祖去世時留下的武功秘籍極多，他為什麼把這本他晚年才寫成的武功秘籍以此命名，外界從無風聲，以我們所知，就算有人拿到這本書，恐怕要看懂上面的內容，也要大費周章。金國的國師普風學富五車，金兀朮能練成這本秘籍上記載的武功，多半是受了他的指點的緣故。正是因為這世界上練成過八脈心法的三個人先後作古，所以誰也不知真正的‘八脈心法’是個什麼樣，也許就算有一本如假包換的‘八脈心法’放在人眼皮底下，恐怕也沒人認得出它來。更因為江湖傳說裏面記載着不世武功，所以引起明爭暗鬥流血衝突，也就在情理之中了。至於石胤天石教主為什麼能得到一份真正的心法而練成絕世武功，這個老夫可就無法得知了。”
天機子道：“我們得到的消息，當年的普風看到八脈心法之後，只怕中原武林中來人搶奪，因此杜撰了無數個不同版本的八脈心法，所以這世間雖然到處都有八脈心法的傳說流傳，但真正的八脈心法，恐怕沒幾個人真的見過，就算石胤天，恐怕也並未將八脈心法全部練成。因為八脈心法一旦全部練成，那麼離武學最高境界的‘天人合一’，也就相離不遠了。石胤天武功固然厲害，在江湖中卻並不能說一個對手也無，最少武林六絕中，除了石胤天之外，還有另外五位高人存在。”
陳青桐道：“武林六絕？”
天機子點頭道：“不錯。這六個人武功高得令人難以想像，其中三位，與少林寺直接有關，另外三位，則是紅日教教主石胤天、北國第一高手耶律宗雷和紅日教一位大護法，名叫蟬吟老人。與少林寺相關的這三位，一位是少林寺的監寺圓禪大師，另外一位是他的師弟圓覺，還有一位名頭就大了，他是丐幫幫主韓青鏑。”
天玄子微笑道：“你想知道的，我們大概都告訴你了。我們閉門已有多年不見外客，江湖中的往事我們就算知道一點，也知道得並不完全，要解開你心中的謎底，還要靠你自己了。天色已亮，我們這裏不能留你，吃過早飯，我們就送你下山去吧。你要找紅葉峰，可以先去泰山看看是不是能找到你需要找的東西，不過此地到泰山路途不近，山東又在金國管轄之下，你是鍾梓玄名義上的門徒，我倒是要提醒提醒你一路千萬小心才是。”拍了拍手掌，一個小童端着一個托盤，托盤上放着三種做好的野菜，還有一大碗色澤金黃的小米粥。天機子笑道：“山野寒微，不足以待客，你就將就些吃點兒吧。”
陳青桐拱手道謝，草草吃了幾口，站起來和兩人告辭。兩人將他送出精舍，臨別時道：“我們兄弟歸隱已久，不想再招惹江湖風波。你從此處離開，不可對人言及。”陳青桐道：“晚輩豈是多事之人？兩位前輩的話，晚輩都記在心裏了。但願來日還來看望兩位老前輩。”天機子笑道：“此處與君別，相會再無期。江湖風波險惡，你自小心為上，至於我們兩個老朽，你記得就記得，不記得也沒關係，來不來看我們，那就看我們是否還有緣分了。”
陳青桐點頭道：“萬法不離一個緣字。晚輩告辭了。”兩老在橋邊望着他，一直到山霧迷濛，彼此不見，陳青桐這才緩緩下山，走回虢州城來。他一夜未睡，到此才覺疲勞之極，於是關了門在房中呼呼大睡，這一覺睡着，醒來時已是第二天凌晨。他洗漱完畢，下樓結賬，便牽馬出門，心中暗忖：“我是去山東呢，還是去大都？”原來虢州地面乃是南宋守軍西部指揮使和提轄府的最前哨，過了虢州一路向東，都是金國勢力範圍，離山東也不很遠，當下打定主意，一路盡選僻靜山野之所一路而行，到越近山東，便開始晝伏夜出趕路，好在一路上還算平安無事。
這日他走到一處名叫蜈蚣嶺的所在，四野人煙皆無，身困體乏，於是找了一處避陽的所在，放下包袱和寶劍，小事休息。正睡得正酣，忽聽不遠有人呼救。陳青桐吃了一驚，急忙坐起仔細一聽，乃是一位女子的尖聲呼救，心道：“國亂世亂道更亂，難道光天化日，就有人攔路打劫不成？”拿了寶劍，向著呼救聲所向趕了過去。果然走不多遠，便見一位婦人，衣裳凌亂，頭髮鬆散，驚慌而來，見了陳青桐，叫道：“救命！”幾個彪形大漢緊跟其後，喝道：“爺們公幹，誰敢多管閑事？”
陳青桐怒道：“你們是什麼人？光天化日之下，怎敢肆意胡為，調戲良家婦女？”那女子躲在陳青桐身後簌簌發抖，哭泣道：“公子救救我，救救我！”陳青桐把手一攔，道：“有話好說，不必動粗！”張開雙臂，擋在女子身前。那幾個漢子見半路之上殺出一個文弱乾枯的“程咬金”，不禁哈哈大笑，道：“我以為是什麼了不起的大英雄，原來不過是個瘦弱的小廝！”陳青桐咳嗽一聲，道：“我不是什麼大英雄、大豪傑，卻也絕不會欺負女人。”一個大漢怒道：“混帳東西，你說我們欺負女人嗎？她偷了我們的東西，如今要捉她去見官，你敢阻攔？”陳青桐心中驚疑不定：“她若是賊人，我可不好插手了。
那女子急道：“公子休要聽他胡說。我，我是有夫之婦，被他家主人看上，因其勢大，我萬死不從，於是忍痛辭別丈夫，要逃往娘家避禍。孰料卻被他們得了消息，追蹤而來，苦苦逼迫，要抓我回去，供他主人淫樂！”那漢子冷笑道：“萬死不從？天下女子被我家主人看上，又有誰能逃脫？”女子聞言，花容失色，兩股戰慄。一個麻衣漢子怒道：“好小子，別多管閑事。此處是我國該管地界，你要做好人，小心把命給搭上！”幾人一擁而上，將陳青桐圍了起來。陳青桐冷笑一聲道：“原來是幾個韃子！”正要拔劍動手，忽聽有人喝道：“幾個大人打一個小孩子，羞也不羞？”但見林中走出一人，那人是個老者，青袍白須，形貌古稀，滿臉威嚴之氣。那麻衣大漢喝道：“老小子，你跑出來管閑事，那是活得不耐煩了！”
老者冷冷一笑，道：“光天化日，強搶民女，路不平有人鏟，你當天下你最大么？我勸你們放過那孩子，否則多行不義必自斃，小心報應！”那麻衣大漢哈哈大笑，道：“老殺才，你真是想死想瘋了么？”老者臉色一沉，道：“我好心勸你等向善你們不聽，你們非要一意孤行，那可怪不得我了！”閃電般撲了過去，掌打指戳，瞬間將那幾名大漢悉數打倒，一人掙紮起身，正待要逃，那老者大喝一聲，飛身縱起，宛若一頭巨鷹飛過那人頭頂，單手下落，喀嚓一聲，那人琵琶骨已被他捏得粉碎，那人慘嚎一聲，暈在地上。
陳青桐抱拳道：“老前輩武功實在高明之極，佩服，佩服！請問前輩尊姓大名？”
那老者一笑道：“路見不平拔刀相助，乃是江湖本分。老夫免貴姓顧，顧青山，是青城門下。”青城一派，年深日久，但凡江湖中人，無人不知。陳青桐連忙施禮道：“老前輩仗義出手，晚輩欽佩之至。”顧青山哈哈一笑道：“不敢，不敢！”陳青桐心頭一動，問道：“請問前輩，有沒有聽過一個名叫‘紅葉峰’的地方？”顧青山眉頭緊蹙，搖頭道：“老夫縱橫湖海，不知有這個名字的地方，你從哪裏聽來？”陳青桐不答他的問話，心中卻暗暗生疑：“鳩盤鬼母莫非故意誑我？世上山嶽無數，也許真的如玄機二老所言、根本沒有紅葉峰這個地方？”心中正在失望，卻聽顧青山道：“是了，我昔日聽師兄說起，當年武林中有一位絕頂高手，門下專門收留天下傷情失意的女子。但遇上負心之男子，輕者棍棒痛責，將衣服剝去，吊在樹上示眾；重者一劍穿心，當場送他歸西。這位武林高手所住之地，便叫紅葉谷。莫非世人以訛傳訛，卻將一‘谷’誤作一‘峰’了么？”
陳青桐心中大喜道：“請問前輩，此谷在何處？”顧青山搖頭道：“這個老夫倒是不知。這位身份神秘之極的武林高手最後現身江湖，卻是在兩年前。當時鐵掌幫幫主楊虎嘯始亂終棄，因為歡喜一個粉頭，聽其唆使，狠心將糟康妻子休棄，鐵掌幫名頭非小，因此此事在江湖中傳得沸沸揚揚，後來被此人知悉，便約他月圓之夜到杭州西子湖畔決鬥，替那位糟糠之妻討個公道。楊虎嘯固然理虧，但他成名已久，自恃武功，便帶了師弟‘毒砂掌’淳于玄赴約。二人爭鬥情形怎樣，外人無從得知，只是第二日，楊虎嘯便橫屍水中，渾身被水浸泡，早已浮腫得無法認清面目，一命嗚呼了。他的師弟淳于玄不知因何，竟也因此變得頭腦糊塗，狀若白痴。若有人問當日情景，他便大發瘋癲，見人便打，見人便咬，直與瘋狗無異。”陳青桐聽到這裏，不禁啊了一聲。顧青山道：“你認識淳于玄？”陳青桐道：“曾見過一面，如老前輩所言，那人果真有些怪異。”顧青山點頭道：“從此以後，那位高人絕跡江湖，再也無人知他消息。外界傳說，他隱居紅葉谷中閉門封劍，從此不問江湖中事。他手段狠辣，自隱居後果然也沒人敢去他門上叨擾，以他喜怒不形於色的性情，上門去找他的麻煩，可不就是自己活得不痛快、想要找死了么？”陳青桐暗道：“想必這位高人本是女子，否則天下負心之人極多，有男有女，為何只找男子的麻煩，卻放任紅杏出牆之婦？”只聽顧青山道：“老夫要去山東訪友，天色已晚，我知道前面有一個往來商人自營的一個‘驛站’，我與小兄弟一見如故，不如我們一道前去投宿如何？”
陳青桐道：“恭敬不如從命，請問這位姑娘可有去處？”
那女子擦乾了眼淚，道：“我家在遼北，離此千里萬里。”顧青山道：“你一個女子孤身在外，小心為上。你若信得過我們，就跟我們一道走吧。老夫去完山東，正要去遼東看望我門下一個弟子。”女子喜道：“如此拖累老爺子了。”顧青山道：“無妨。我們走吧！”陳青桐取了馬匹和行李包袱，三人一道上路，過不多時，果然在山坳間望見炊煙裊裊，三人近前，果然是一座簡便的驛站。顧青山道：“金宋交兵，往來客商安全無着，因此在此山坳中營建了這所驛站，往來歇腳。只是驛站中簡陋，不知你們兩位過不過得慣？”
那女子道：“我從小到大，也是苦出來的，但能遮風避雨，我就沒事。”陳青桐也道：“我在山中露宿也是要休息的。請問姑娘尊姓大名？”那女子臉紅了一紅道：“我叫林姑。”顧青山笑道：“這名字好，清秀得很呢。”三人邊走邊說，走進驛站，一問才知，驛站住滿了往來客商，只剩了一間小房和一間大房。陳青桐先給了房錢，把兩間房都要了，在驛站中草草吃了些東西，各自回房。林姑和陳青桐用大房，顧青山進了小房。陳青桐和林姑進了房間，拱手道：“男女雜處，本不合禮數，此處荒蔽，姑娘就請將就一晚。這張床就留給姑娘休息吧，我坐在椅子上休息休息就好。”林姑淡淡一笑道：“我一個女子都不怕，你倒怕什麼？我年紀比你還大呢，還有，你看我是女子不便么？”陳青桐道：“只怕人家嘴裏的閑話，有傷姑娘名節。”林姑一笑道：“你今年有二十歲了吧？我三十一歲，比你痴長几年。若是在我遼北老家，女孩兒成親的早，只我這年紀，便是兒子，也跟你差不多大了。”陳青桐哭笑不得，道：“那還是姐姐睡床，我在椅子坐着就行。”見林姑不肯，正色道：“姐姐若是不肯答允，我可不敢請姐姐留下。”林姑見他執拗，只好答應。當下分頭收拾。陳青桐餘光見着林姑在蚊帳中脫衣，膚光如玉，身形玲瓏剔透，登時臉紅耳熱，暗道：“明日萬不可再和她同處一室。”
半夜時，陳青桐運起鍾梓玄傳授的法門調息打坐，忽聞“叮噹”數聲鈴色聲從窗外傳來。那聲音輕而不脆，若隱若現，他回頭一望，但見林姑沉睡正酣，也不敢驚醒她，躡手躡腳穿了鞋走了出去。卻聽黑暗之中，又是一聲輕響。陳青桐狐疑不定，暗道：“莫非是賊人？”順手摸起門閂，輕手輕腳走了過去。
鈴聲若響，他便循聲摸索，走開幾步，悄無聲息，一時不知所措，躊躇一間，鈴聲又響，便似故意引誘一般。陳青桐來到驛站之外，但覺夜風清涼，月色之下，鈴聲如魅，聽來倒有幾分詭異。四周空無一人，只聽山風呼呼作響，陳青桐心頭暗道：“想是有鬼么？無知的鬼物，我倒是不怕。”默默念誦佛經，皆是正道浩然、百鬼趨避躲閃之類。驀然覺得一陣幽香傳來，耳旁似有風聲，轉頭望去，卻是一朵雪白的花瓣，自半空飄然落下，輕輕落在自己肩上，不覺釋然，莞爾道：“原來是小小的一片花朵。”驀然腦海中閃過一個念頭：“這裏離山頭甚遠，四周平地，此花從何處而來？”一念之想，登時心中發毛，雙手緊握門閂，掌心之中冷汗涔涔。
片刻只聽叮的一聲再響，如絲弦彈撥，陳青桐道：“是誰裝神弄鬼？”話音方落，又有幾片花瓣飄落。陳青桐抬頭一望去，不禁大吃一驚，看見在那驛站樓頂之上，站着一個白衣女子，恍惚之間，衽袖飄飄，面目身形，一概模糊不清。陳青桐嚇了這一跳，抱拳道：“這位姑娘，此刻已然三更，你就算有登高遠眺之好，也不該半夜爬到屋頂上去罷？”
那女子答非所問，幽幽嘆道：“我非人，乃是索命的鬼罷了。”陳青桐聞言，反倒不怕，呵呵一笑道：“姑娘，你便自認是鬼，那也由得你。只是你半夜搖鈴，實在擾人清夢。”那女子冷冷地道：“笑話！我就是半空的遊魂，飄逸逍遙，如何在你的眼裏，卻成了孤魂野鬼了？可見得人不讀書，就不識清雅、難辨精緻。”撒下幾片花瓣，又道：“我這是招魂鈴，不晚上搖，難道倒要白天來搖不成？”似乎有意與他為難，又將手中的鈴鐺搖晃幾下，甚響甚急。這般賭氣，身上那幾分鬼氣頓時蕩然無存，反如一個鄰家小妹，任性淘氣一般。
陳青桐暗暗好笑道：“鬼若都似你的這般脾性，那可就好玩得很了。”朗聲道：“上仙說得也有道理。只是你搖鈴也罷，卻不該到處播撒花瓣，實在有礙整潔。”白衣女子又冷冷地哼了一聲道：“鬼便是鬼了，什麼上仙？不過說你兩句不讀書罷了，卻變得這般文縐縐叫人肉麻。我隨意亂扔花瓣又怎樣？一夜風吹，天明之時，你還能在地上看見半點它們的影子？”陳青桐困意漸濃，抱拳笑道：“是，是，我錯了。請教姑娘高姓大名？”白衣女子微微一笑，道：“你想知道我的名字嗎？我偏不告訴你。”陳青桐碰個軟釘子，笑道：“既然如此，在下不敢打攪姑娘夜遊拈花的雅興，自去呼呼大睡，就此告辭。”打個哈欠，往艙下走去。
第二日，林姑早早起來，道：“恩人睡得可好？”陳青桐想起昨晚之事，甚覺有趣，道：“還好。”卻見顧青山來敲門，道：“小兄弟，外面出事了，你跟我來看看。”陳青桐愕然，心中好奇，也顧不得早飯，便與他出門到了驛站廣場之上，但見眾人蜂擁一團，指指點點，或驚疑，或揶揄，陳青桐抬頭一看，登時哭笑不得。但見昨晚那白衣女子所站之處，吊著一個男子，上身赤膊，雙手倒剪，口中塞着一個核桃，支吾啊呀，胸前掛着一條紙符，上寫“我要偷”三字。眾人各自奇怪道：“這寫話兒，如何只寫一半？他要偷什麼？”議論紛紛。有人笑道：“你看他衣裳褪盡，只穿一條褲子，自然是偷人了。”言罷，清風吹過，將那紙符掀轉一面，赫然“翠胭脂”。眾人恍然大悟，道：“原來是偷盜迅示，要得什麼翠胭脂？”顧青山飛身而起，橫掌一揮，吊著那人的繩子登時斷裂開來，那人噗通一聲掉下，塵土飛揚，半天也爬不起來。陳青桐上前將那人口中的核桃取出，問道：“兄台，為何這等狼狽？”那人驚魂未定，喃喃道：“我可活着，我可活着？”待驛站掌柜取茶水喝了，那人心神稍安，破口罵道：“他奶奶的，這驛站有鬼不成？老子起來小解，撒到一半，被人從背後放倒，醒來之時，便掛在這樓頂屋檐之上，口中又被堵塞了硬梆梆的東西，不能言語，真是叫天天不應，叫地地不靈。”眾人嘖嘖稱怪，道：“這處驛站自建始，可從未碰見這樣的蹊蹺事！”卻聽一人嚎啕大哭，捶胸頓足，好不傷心。眾人驚問緣故，他道：“我便是翠胭脂的主人。此物出於蘇州綉雲軒，乃是稀世珍品，被賊人盯上，那可如何是好？”有人道：“一定要找出這個賊人。”眾人道：“不錯，他既不是天上的飛鳥，必定還在這驛站中！”要知那驛站背後乃是無路可去的茫茫叢林，前面只有一條路可走，驛站外門晚上是關着的，門戶粗壯，用的都是一人抱的大樹加工而成，半夜逃走，只怕不易。
那驛站上下共有三層。其中一人道：“賊人長得什麼模樣？你我大家皆未曾見識，怎能識別？”又有一人道：“不錯，而且此刻沒有失物旁落。既然無有贓物，便將驛站搜個底朝天，也一樣不能捉他賊贓。”掌柜的臉色一變，道：“不好，我們都出來看熱鬧，房中空虛，若是賊人乘虛而入，豈不糟糕？”此言一出，好似往水裏扔了一塊大石頭，頓時掀起軒然大波。眾人皆道：“不錯，不錯，快回去查看！”紛紛往各自房屋奔去，莫不驚慌失措，稍時便聽得有人號啕大哭，叫道：“這是哪一個天殺的，將我荷包偷去，一文也不曾給我留下。”後面有人道：“你哭什麼？荷包不是系在你的腰后嗎？”那人依言摸索，果真如此，不覺羞愧，喃喃道：“我只顧看待桌椅廚櫃，偏偏忘了自己早已將之隨身攜帶。”眾人哈哈大笑。出此消笑話，各人檢視更為仔細，好在物什完好，並無遺失。
白日無恙，到了夜間，陳青桐無論如何再不肯與林姑同在一房，道：“今日我與顧前輩同住一室，以免姐姐尷尬。姐姐一人住在這裏，別忘了將門戶閂好。”林姑無奈，道：“如此便托弟弟之福。”陳青桐道：“我站着能睡，坐着也能睡，隨意可為。這床正合姐姐用。”林姑大為好奇，道：“站着也能睡么？兄弟你睡來我看。”顧青山正好來找陳青桐，聽了呵呵一笑，撫須道：“能睡的，只是這法子可不好學。”陳青桐精神尚好，便提了一壺茶，到顧青山房中閑聊。三人高談闊論，什麼奇風異俗、江湖紛爭，種種故事，皆是興緻昂然，更無睡意。林姑也湊了過來，說些遼北雪漠、蒼莽風景之事，各自興味則濃。
到了二更，各人這才罷談，各自安歇。陳青桐出門小解，正往回走，忽然聽得左近似有動靜，急忙躡手躡腳過去，偷偷一看，卻見驛站角落之中，一名蒙面的白衣女子一手挎籃，一手執刀，正迫驛站掌柜的脫衣服。那掌柜的又急又怕，哭喪着臉將長袍脫了，遞給白衣女子。那女子哼一聲道：“臭男人的衣物，也是臭烘烘的，給我作甚？”喝道：“褲子也脫了！”掌柜的大驚，顫聲道：“姑娘，昨日將人吊在樓上、口中塞核桃的就是你？”
白衣女子一笑道：“是我你便待如何？難不成你想為他報仇么？”掌柜的連道不敢，哀求道：“昨夜他只脫了上身，褲子卻不曾動，我是好人，你就饒了我吧！”白衣女子長刀一擺，道：“你若不脫，喀嚓一聲，剁了你的驢頭。”寒磣磣刀光雪白，只唬得掌柜的心驚肉跳，只好除去長褲，卻將裏面貼身的內褲也降下幾寸。女子罵道：“狗才，你敢輕薄於我？”
陳青桐躲在一邊，再也按捺不住，站起來怒喝道：“無恥女子，怎敢如此輕薄大膽？”拔足跑來。那女子嘻嘻一笑，道：“女子劫男，那也是異性相吸，你急急跑來阻我，莫非有斷袖之僻？”陳青桐大怒（所謂斷袖之癖，卻是當年西漢哀帝醜惡之事，因男子董賢，俊俏無比，顏色更勝六宮粉黛還要漂亮，且“性柔和”、“善為媚”，遂極其寵愛，從此同車而乘，同榻而眠。一次午睡，董賢枕着哀帝的袖子便睡著了。哀帝想起身，卻又不忍驚醒於他，隨手拔劍，割斷了衣袖。如此同性之戀，委實顛沛倫理，有逆綱常大德。）道：“口不擇言，胡說八道！”卻看她將掌柜的推開，揶揄道：“他要你，我便不要你了。”掌柜的驚魂未定，轉身就逃。女子道：“你的衣服不要了么？”輕輕踢出一腳，那外袍在地上滑出，掌柜的哪防得許多？撲通一聲，摔個跟斗。陳青桐喝道：“你究竟是誰？”女子嘻嘻笑道：“我偏不告訴你。”拔足就跑。陳青桐哪裏肯舍，提棒就追。
那白衣女子步伐不快，卻極怪異，每每陳青桐伸手要捉她時，手去處卻如觸風探霧一般，她輕輕一閃便閃了出去。陳青桐暗暗驚奇。白衣女子笑道：“你如此費力，窮追不捨，以為能逮住我么？”陳青桐又氣又急，腳步加快，目光不知不覺往她腳上看去。初時迷迷糊糊，不能分辨清晰，漸漸似乎看出端倪，不知不覺之間，忽生模仿之意，倏地兩腳相絆，一時拿捏不住，撲通摔倒，額角觸地，登時眼冒金星。白衣女子噗哧一笑，轉身回來，輕輕道：“這位大俠，我若是將你也剝去衣褲，吊在那桅杆之上，豈非大妙？”
陳青桐以手揉額，道：“那又怎樣？我本坦蕩而來，一絲不掛，你若是歡喜看我赤條條的白膚凝脂，我索性在此寬衣解帶，讓你一飽眼福，還更方便！”果真動手動腳，脫起衣服來。白衣女子愕然笑道：“好不要臉識羞、遮沒臉皮的一個獃子，你一心曝露，我還不愛看呢！”陳青桐一躍而起，又伸手去抓她，不過數步，撲嗵又摔一交。白衣女子忍不住笑道：“你要學我的身法嗎？要學我的輕功，若非聰明絕頂、過目不忘之武學奇才，便是狂妄自大、無知無畏的狂妄渾人。方才我探你骨骼，絕非骨骼清奇、天資極慧的不世大才，還是省省心思、安分守己的好。”陳青桐滿臉通紅，道：“你那身法有什麼好？誰要學了？”趁她說話不備，雙臂用力一撐，飛身而起，眼前一花，卻又撲個空。白衣女子道：“你還要捉我么？也罷，此刻夜色清涼，月朗星稀，正好追逐取樂。咯咯。”