第六十六章 一段大起大落的人生

既然知道藏着寶貝，塗生認真檢查這些泥土，湊在眼前細看，湊在鼻端細嗅，不時還捏一撮放進嘴裏咂摸——除了正常的泥土味道，只有干透的凝血散發的血腥味。

無論天兵的知覺多麼敏銳，終歸還是肉體凡胎的身體底子，看不到泥土中不住滲出的光點：一次十數點，二三十點，才消失在塗生身上不久，又一批光點再次滲出泥土……

就這樣過了數天。塗生整天都浸在泥坑裏。血水泥漿干透以後又將泥土掘松，全身都埋進土裏，只到了吃飯時才鑽出來。

最近幾天，牢子帶來的飯菜中多了不少大塊肉。這都是那天塗生說起年飯的緣故。其實塗生本來只是扯幾句閑話，分散牢子注意力，卻無心插柳，得了這些好東西。

塗生心道：正好給我將息身體，只當是黃家孫子們孝敬爺爺。

他吃得高興，卻沒想到因多了這些肉菜，竟鬧出了大事。

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鎮上衙門后廚有個廚工，姓苟，因他在家裏排行第三，眾人都叫他苟三。

一年以前，大家都和他親近，尊稱他苟三哥。哪怕歲數比他大得多的，人前人後也三哥三哥叫得自然而然。

稱兄道弟，向來與年齡沒多大關係。一年以前，這苟三在衙門后廚當著採買，廚房每日要用的米面菜肉都從他手裏過，做這些行當生意的誰敢不捧着他？

除了日常剋扣，每月都有生意人送來的常例銀子。苟三又有人拍馬吹捧，又有花不盡的閑錢。如此威風凜凜的人物，身邊那些人不叫他三哥，難道叫他三弟？

三哥都還不算什麼。隨着苟三威風一天大過一天，雖然只有二十齣頭，已漸漸有人口稱三爺了。一人領頭，眾人改口。看勢頭，不用多久，苟三哥便能再上層樓，正經當起苟三爺來。

可惜這勢頭竟被當頭阻斷。或者說，被一腳踢飛。

是塗生踢了那一腳。開春時候，在被押送前往黑河鎮的路上，將押解差役中為首的李頭兒一腳踢死。

這李頭兒乃是苟三嫡親的舅舅。苟三父母家雖不算貧窮，但也只是將就過得，和舅舅李家相比，那是一個天上，一個地下。李家兩代在黑河鎮衙門當差，幾十年下來，在黑河鎮上已經是一號人物。尤其是衙門裏靠力氣靠跑腿吃飯的人，沒哪個敢將李家不放在眼裏。

但李家雖然有些勢力，卻因目不識丁，父子兩代都當不成正經差役，只算個白身服役。上一代老李頭兒痛定思痛，女兒長大后鎮上多少人家提親，他卻將女兒嫁與三道梁鎮的苟氏，只因那家勉強算個讀書人家。

誰知苟家之子蹉跎半生，沒得着半個功名。生的這個兒子苟三也全無出息，在三道梁偷雞摸狗不務正業。他母親沒奈何，只得將他送到舅舅這裏，借李家的勢，在衙門謀個營生。

到這時候，老李頭兒已害癆症死了，兒子子承父業，做得越發興旺。這個外甥來投奔以後，李頭兒與他十分投緣，一力薦他在衙門后廚當了採買，轉眼間便發達起來，從苟三變成苟三哥，向苟三爺發展。

豈料一夜回到舊時光。

李頭兒死了沒多久，衙門裏便免了他的採買之職。這個苟三早有預料。採買這個職位油水之足，他是親身體會，沒了靠山，絕不可能佔着不放。

苟三沒料到的是這些人翻臉竟如此徹底，沒半點情面。他本想着還能當個普通差役，誰知求到平時交得最好的朋友門前，人家竟連大門都沒讓他進。拿出積蓄上下打點，都是將銀子扔進水裏，聽了一聲響便再無下文。

苟三走投無路，連才買的宅子都花了出去，最後只落得在廚房裏做個廚工。

昔日的苟三哥成了光光的苟三，還被廚房的人有意捉弄，將苟三諧音，讀作“狗剩”，當他是鄉下窮苦人家的小孩子一般。只兩三天時間，鎮上的人彷彿商量好了似的，齊齊都叫他狗剩。

從前人上人，現在是狗剩。

狗剩全不檢點自身過失：怎麼趾高氣揚不將別人放在眼裏，怎麼仗勢欺人做了無數缺德之事……只將全部怨恨，都放在一個人身上：

塗生（顧大郎）。

狗剩恨之入骨的還不是踢死了舅舅，而是被那個賊囚一腳，將他的大好前程踏了個粉碎。

此仇……報不了。

塗生初入獄時，關押在黑河鎮衙門的大牢。一個鎮的衙門能有多大？所以廚房、牢房相距不遠，兩邊的人也每日低頭不見抬頭見。

看守牢房的差役們捉弄狗剩，往往假裝慫恿，“你要是個男子，就去把顧大郎一刀殺了。”“放心，我給你指路，還先把門給你打開。”

狗剩說到底只是個混混，哪裏有殺人的勇氣。另外那時他雖然一落千丈做了廚工，勉強還能靠工錢過活，廚房裏有了爛魚臭肉，他還能拿回家去打個牙祭。日子既然能過，怎麼肯去拚命。

誰知連這樣的日子，竟都過不長久。又過了些時候，連廚工都不要他做。苟三又別無長技，只得每日在衙門廚房後門候着，裏面要人打雜時便喚他進去。

從採買落到廚工，從廚工又落到零工，跟乞丐相差不多。

狗剩的日子已幾乎混不下去。這時若有人請他去殺塗生，他還真的會動一動那個心思。只可惜到這時，塗生已被押在鎮守府地牢裏，不在大牢中了。

狗剩在廚房打雜時，偶爾會聽人說起那個顧大郎，傳說在鎮守府地牢裏飽受折磨，生不如死。狗剩聽得如痴如醉，比喝了陳釀老酒還上頭。

（可憐他已經多久沒嘗過酒味了。想當年，苟三哥哪一頓少了酒喝？不是有年份的好酒端到面前，他苟三爺能當場把酒潑到對面人臉上，教他懂點規矩！）

但到後來，狗剩連這點酒意都得不着了。

上面吩咐下來，衙門廚房每日要多做一份飯菜，比着每日給差役們吃的，只是份量特大。每日兩次，命廚房將飯菜送至鎮守府。

不用多久便知道了：這是給地牢那個囚犯吃的。

那一天，裏面正好喚狗剩進來收拾垃圾。聽了這話，狗剩勃然大怒，發作了苟三哥的脾氣：“為什麼要衙門廚房給他做？”

廚房的人一時沒聽出狗剩的語氣不對，順口答道：“不是我們做，難道還要府里做？府里都是細做飲食，專給裏面人吃的。還能給一個囚犯做飯？”

狗剩厲聲道：“難道我們便該着給犯人做飯做菜？這邊大牢裏，餵豬的飼料隨便舀一桶提進去，犯人還能不吃？只是嫌少！那個囚犯倒好，要比着差役的飯菜，這不是要翻天！”

廚房的人到這時才聽出，這不是狗剩在說話，竟是從前那個苟三哥回來了。“滾！”

還好狗剩之前已抱了一堆垃圾出去，接下來幾天找不着飯轍，全靠這堆廚房垃圾續命。狗剩一邊在裏面細心翻找菜梗飯渣，一邊心裏想着那個該死的人如何吃喝快活，禁不住悲憤滿腔，誓殺此人！

但他一個乞丐似的零工，連鎮守府門都進不去。殺人報仇只是白日做夢。

看看到了過年時候。一入臘月，隔幾天便是個小節日，隔幾天又是個節氣日。廚房裏整日價忙個不停，叫苦連天。狗剩倒是沾了光，天天有活做，頓頓有飯吃，飯里有時還能見點葷腥。

誰知好日子才過沒多久，上面又吩咐叫給那邊犯人多添肉食。廚房的人倒還沒怎麼樣，臘月里肉備得多，哪裏不能分出幾塊。只是狗剩宿怨又添新傷痕，勞累一天才到手的那碗飯都吃不出香味。新仇舊恨，再也忍不得。

廚房裏免不了有老鼠，也少不了老鼠藥。狗剩把那東西攢了一大包，卻沒處可下。

廚房做的飯，按說只供給當值的吃，但不當值的差役都捨不得這個便宜。廚房也不敢犯了眾怒，做飯向來要將整個衙門的人都算在內，待當值的吃完，不當值的便一個接一個溜過來吃飯。

如此一來，衙門裏一頓飯吃完，至少半個時辰。吃完之後，才將特意留着的飯菜送到鎮守府內，給那個囚犯吃。

總不能當差的餓着，先顧犯人吧，普天下都沒這個道理。

這就妨礙了狗剩。若將老鼠藥下在飯菜里，等最後一批差役吃完，第一批吃的人已經毒死了一大批。狗剩對這些翻臉不念舊情的差役絕無好感，死了便死了。但仇人好好的沒事，這豈不是白忙了嗎？

再說死了個犯人，在衙門裏還不如死了條狗，誰會大驚小怪？死了許多差役，這卻非查個水落石出不可。狗剩雖然自命天資過人，卻也沒有把握准能逃出法網。

（狗剩當然不知道，黃鎮守寧可差役死光，也不想讓那個囚犯死掉。死了差役再招一批便是，那個囚犯若死在他管轄的黑河鎮，於黃大人是大大的不便。）

狗剩漸漸以為自己一番辛苦籌劃，只是攢夠了可以使用多年的老鼠藥。誰知老天開眼，就在他已經絕望之時，將報仇的機會送到他的面前。

看看到了年底，衙門封門，本年不再理事。只有廚房裏還在忙碌。那些差役個個都是餓死鬼投胎，封門前最後一頓公家的便宜飯，豈有個不大吃特吃的。

廚房裏的人操勞了幾天，好不容易才對付了這一頓，一個個人仰馬翻，又都急着回家，哪裏還肯老實幹活。掌勺的一錯眼沒看見，人手便少了好幾個。

“誰去那邊府里送這頓牢飯？”