第5章 三.信仰

蘭斯洛特靜靜地靠在沙發上，望着面前打開的電腦。電腦很簡約，一體機，只是在側面插着四根線，兩黑兩白。黑的是電源線與鼠標線，白的是網線與鍵盤線。黑與白在電腦後方纏繞，從電腦側面延伸，沒入下方牆體上的插座。可即使如此，對蘭斯洛特而言依舊顯得多餘。對他而言，甚至連電腦都很少看到了。

幾小時前和吳的衝突依舊在腦海中盤桓。為什麼是自己，他無聲地問。過去，兩國之間的外交很少，在混亂而黑暗的十年“諸神黃昏”之後，兩國為確立邊境線打了一年戰爭，短暫而激烈。在那之後，就是長久的閉關鎖國。智能聯邦從來不會派出人類作為外交官，一直以來都是AI。一直都是。冰冷的機械面對有血有肉的智慧，矽基面對碳基，磋商變得艱澀。曾經，外交官們知道對面想要什麼，彼此間心照不宣，但AI的介入打破了慣例，冰冷而直接的談判讓人無法接受。

“這不是外交，而是人與機器之間沒有意義的對話。”

談判時斷時續，直到如今。蘭斯洛特是新時代智能聯邦的第一位外交使節。他在報名時沒有抱任何希望，他沒有想到會選中自己。比他更有經驗的老一輩很多，怎麼著都不該輪到自己。

這是神的決定，他在心裏告訴自己。

電腦閃爍着微光，瀏覽器上只有單調的幾個網站，無法喚起他的興趣。關上電腦，手觸及口袋，空蕩的觸感才讓他想起在入境檢查時自己的手機早已上交

困意襲來。他關上燈，讓自己沒入黑暗。四周只是寂靜。自己彷彿在黑暗巨獸的口中，即將被吞入無邊的深淵。蘭斯洛特閉上雙眼，開始在心中默默祈禱，向萬神殿的眾神祈禱。

但沒有回應，連大腦深處都是死寂。在這之前他就料到結果，可當三遍近乎呼喚般的祈禱結束，黑暗混合著無聲潮水班將他淹沒時，他還是感受到絕望。它從心底湧出，一點點侵蝕全身，他從未有過這樣的恐懼。過去的二十七個春秋，他曾無數次獨處，無數次身處黑暗，無論是在“新大陸”的真實的虛擬世界，還是在虛無縹緲的現實，他都曾獨自站立在不見五指的黑暗中，感受着黑暗中未知帶來的恐懼，卻沒有一次如此感到孤獨無助。他的腦海中聽不到“神”的聲音，只能任憑黑暗將自己淹沒。

神。那是他從小的信仰，他從記事時起就向神祈禱，傾聽神的回應。他通過虛擬現實接入萬神殿，與每一位智能聯邦的公民信眾一起朝聖。但今天，他才意識到失去了“神”之後自己的孤獨。

神絕不僅僅只那些最終的超級人工智能。奧丁，眾神之父，祂接入智能聯邦每一台機器，祂能看見每一個角落，回應每一個大腦。所有人都知道“祂”其實只是“它”，只是一個由先人編程而出的AI。但每個人都相信祂的建議。這是屬於一個國度的信仰。

對。信仰。無聲的黑暗中，他抓住了從腦海中劃過的單薄卻深邃的詞彙。科學無法解釋的，用哲學來解釋；哲學無法解釋的，用宗教來解釋。信仰不一定是神，這些都足以被稱為信仰。但神的稱謂最為常見，也彷彿最為牢不可破，因為祂的虛無。既然已是虛幻，又如何推翻？畢達哥拉斯相信數，牛頓曾相信上帝，薛定諤相信意識。三者截然不同，卻同樣相通。數與意識沒有實體，上帝同樣如此。而AI同樣沒有。祂僅僅是一個看不見的軟件體，所以更容易讓人相信。現實的冰冷讓人懷疑，先是懷疑虛假，以至於懷疑真實。他們什麼也不信，也就什麼也不做。“懷疑主義是人類的咒詛。”擁有信仰者孤身一人卻從不孤獨，但失去信仰的人即使身處人群依舊是孑然一身，正如此時黑暗中的自己。人類曾經創造出上帝，曾經相信意識能決定一切。而如今，人類創造出奧丁與眾神。他們在現實中創造虛幻，正是在黑暗中創造光明，在絕望中創造希望，在懷疑中創造相信。虛無的沒有實體的信仰沒法證明，卻也無可推翻。懷疑的人永遠懷疑，但相信的人卻足夠虔誠。人們在選擇信仰的同時，也選擇了高高在上無法到達，卻永遠存在的希望。曾經，***教的狂熱信徒在中東活躍，建立無數被承認或不被承認的組織與政權，以落後的裝備抗擊軍事大國最猛烈的打擊而不滅；如今，對神的信仰聯繫起整個聯邦，再沒有曾經不同國度，不同膚色間的隔閡。這是特殊的紐帶，無形卻永遠緊密。因為有“神”，人不再迷茫。

黑暗中，蘭德彷彿聽到了神的回應，或者說他相信這是神無聲的回應。祂通過他自己的思考，告訴自己一切。念頭如流水般淌過他的大腦，思緒浮出黑暗深邃的世界，之前的不安卻一點點沉入黑暗深處。不知是不是雙眼適應了黑暗的緣故，他已依稀分辨出房間內傢具的輪廓。

“記住，神不會告訴你一切，祂只會提示和引導。決定在於你自己。”他明白了老師的話。

離最終的談判還有三天。蘭斯洛特相信一切都是神的安排，祂能夠計算一切。他不知道最終的談判將會在何地，以何種形式進行，但他還有時間，有時間去觀察。

“要觀察和傾聽，用這裏和這裏。要經歷和思考，用這裏和這裏。”

老師曾說過這些。前兩個這裏，他用手指着雙眼和耳朵，后兩個這裏，他指着腦袋和心臟。

老師和他見過的智能聯邦任何人都不同。老師追求虛幻的歡愉，卻也期望保持清醒；相信神，卻依舊無時無刻不在思考。他一直沒能理解老師曾說的話，也許有一些他永遠也無法明白，但他依舊會銘記他們。

蘭斯洛特想起自己離開前和老師辭行的場景。那是永遠的辭別。老師躺在病床上，潔白的床單反射着慘白的燈光，還有老師白紙般的臉，映出他心底的蒼白和愴然。老師的手上插着針，藥液從點滴瓶中滴落，從塑料管流入老人的手，順着血液到達全身。老人面色蒼白，臉頰瘦得不成樣子。他斜靠在病床上，雙眼出神地望着面前的書，目光平靜，卻仍廣博而深邃。他看見了書名。《娛樂至死》。

蘭斯洛特剛想開口，張了張嘴卻又閉上，在一旁的椅子上坐下。他沒有接入“新大陸”，也沒有拿出手機，他只是靜靜地坐在一旁，靜靜地等待。

老師合上了書，轉頭看向他。

“老師，我……我是來辭行的。我選上了。”

選上了？選上了好。這應該是你的願望吧。老師開口，沙啞蒼老的聲沒有一絲波瀾。

蘭斯洛特忽然不知道該說什麼。感謝老師往日教導的話在腦中飄過，可他沒有說出口。他不需要說出口。

你過來，坐到這兒來。或許是知道他的詞窮，老師拍了拍床沿，看着他坐到自己身邊，從床頭拿出一樣東西。那是一個信封。

這次老師拜託你一件事。把它送到這裏。他的手微微顫抖，拿起筆，在一張白紙而非信封表面，寫下一個地址。

蘭斯洛特鄭重地結果信封和地址。牛皮紙質的信封光滑的褐色表面泛着光澤。上面有三個字。

原諒我。

“老師，這是……”他心中疑惑。

給一個老朋友。老師說。你不是一直想知道那十年究竟發生了什麼嗎？

“什麼？”

分裂。這是全世界的人對自己生活方式的選擇。大遷徙。只有自己能決定自己的歸屬。也許有妻離子散，可都是自己的選擇。

“這裏的人選擇幸福，而那裏的人選擇真實？”

對。你了解的已經很多，但卻不僅如此。每個人都不該簡單地把自己歸類。

“所以老師您……後悔=”

後悔？不。所有人必須做出適合自己的選擇。沒有人能在虛幻的幸福與真實的痛苦之間徘徊。只是我有曾屬於那裏的一部分罷了。

“這是您一直不選擇安樂死的原因嗎？”

是也不是。你們很多人都勸過我。我只是在等，等兩邊第一次溝通的日子。等它能被寄出去的日子。他看着蘭斯洛特手中的信。

“它會寄到的。一定。”

謝謝。這是我最後的夙願。

蘭斯洛特點頭，轉身走向病房外，不在多言。

在走出病房的瞬間，他看見老師打開了病床後方的玻璃罩，按下了一個鮮紅的按鈕。

那是“自殺開關”。

他重新打開房間的燈，拿出那個深褐色的信封，拇指摩挲着光滑的表面。

“祝您得到解脫。”