第一卷 鐵骨金心問貪狼 第九回 謀大難進退不測
尹溫烈早料到狄挽鳳會先行一步，將此事添油加醋后稟報皇帝。正當尹溫烈以為自己必死無疑之時，奉乾帝竟然問道：“此一行，你帶回多少人馬？又損失了多少？”
“連臣在內，回到京師的，共有八百二十一騎。”尹溫烈全然不顧及自己將實話說出，會受到甚麼責罰，一一列舉道，“原本貪狼關前中軍營寨內有騎兵整五千，步卒一萬五千八百員。狄大人又帶來五千新兵步卒，總計兩萬五千八百人。因北軍夜襲，來得突然，軍中士卒又多大醉，未及防備。致使騎兵多未上馬，步卒死傷無數。據臣統計，狄大人帶來的五千士卒盡皆陣亡，騎兵只剩二百一十七騎，步卒僅剩六百零四人。副將陣亡一十七人，只剩一人隨臣回京。輜重糧草盡皆丟失，器械馬匹也大多被奪，此次能成功返回京城，還有賴沿途州府接濟，否則，臣恐怕就要死在班師途中了。”
“北軍夜襲者，幾何耳？”奉乾帝問道。
尹溫烈則答曰：“乃是北軍主力，約莫有五千精騎。”
百官懼驚，朝堂大亂，人心惶惶。皆言損失如此慘重，戰損比如此之大，莫非是尹溫烈無能，還是北族聯軍過於勇猛。唯獨那武臣之首孟克微微一笑，不為所動。
奉乾帝聞言勃然大怒，站起身來厲聲質問道：“你素來治軍有方，為何准許士卒在帳內飲酒醉酒，致使兩萬大軍面對五千騎兵損失如此慘重？究竟是何人叫你如此？如實告知朕！哦咳咳咳......”心急之下，竟牽動病情，激起一陣咳嗽。仇宗業見狀急忙上前輕拍其背，兩個小太監又扶着他坐回原位。
不懂戰場變化者，方有如此困惑。知曉其中玄機者，卻是笑而不語。
百官逐漸安靜下來，各回原位，皆躬身請願道：“請陛下保重龍體。”尹溫烈猶豫片刻，還是如實答道：“啟稟聖上，乃是狄大人下令。臣在營中特設戒酒令，自我往下無論將帥士卒，皆不能醉酒。狄大人卻因即將班師，下令將士痛飲一夜，致使士卒皆大醉。”
奉乾帝撫着胸口，喘着粗氣，年事已高的他每每動怒，便會如此，臉色紅白不接，指着文武百官問道：“狄卿何在？”仇宗業卻伏在他耳畔說道：“陛下莫不是忘了，狄大人自從漠北歸來后，染病在身，至今還在家中休息養病呢。”
那文臣隊伍里的王耕左顧右盼，見無人為狄挽鳳說話，自己又不肯放過尹溫烈，故而站出身來躬身一拜，欲為狄挽鳳“鳴不平”：“陛下，臣有事啟奏。”奉乾帝問道：“王卿有何要事？”
王耕便信口雌黃，直呼其名，極為囂張：“啟稟陛下，依臣看來，此事全系尹溫烈為脫罪捏造！狄大人雖為天子欽差，奉旨犒軍，但軍營之中向來以軍令為尊。倘若尹將軍不許，狄大人又如何能做得了主？此事分明是尹溫烈一人為之，致使軍隊死傷慘重，因其懼怕聖上降罪，見狄大人因病未能上朝，親自言明經過，故而欲拉扯狄大人下水。狄大人乃肱骨之臣，擎天之柱，豈能平白無故受他人侮辱？故而臣請命，徹查此事！”
“哦......”奉乾帝聞言便不再多說，畢竟狄挽鳳乃是皇后寵信的近臣，王耕又為他說話，奉乾帝也不便降罪，心想着趕快把此事遮掩過去，倒也罷了，故而坐直了身子，捋順了氣息，擺擺手說道：“罷了，罷了。此事就此作罷。非是狄卿一人之罪，亦非你尹將軍一人之責。好在邊塞十萬將士，還有大半駐守原地。並未傷及我朝元氣，朕不怪罪你便是。”王耕見又被尹溫烈逃過一劫，無可奈何，只能作罷。
可尹溫烈卻又叩首連連，他自知憑自己無法扳倒狄挽鳳，故而只想為自己麾下陣亡的將士討個說法，故而誠懇的說道：“陛下明鑒。臣麾下將士，見北軍夜襲，雖不曾防備，但卻拚死抵抗，無一人臨陣脫逃！他們都是真正的英雄，請陛下降旨，安撫其親屬家人，以彰顯聖上恩德，廣澤天下。”
此事雖是合情合理，卻提的不合時宜。那文臣之首曹庚聞聽此言，冷笑一聲，自言自語，小聲嘀咕道：“聖上不曾降罪，理當暗自慶幸。還敢為部下討封賞，真是不知天高地厚的年輕人。”可奉乾帝並未因此動怒，而是一揮袍袖，淡然的說道：“此事朕自會斟酌，你不必記掛。休要再說你部下之人，亦不要說你的罪責，你且說說，鎮守邊關十年之久，你有何功績？”
十年來，戰報頻頻傳回中原京師，雖說奸人時而攔阻，但總有一二漏網之魚送到了奉乾帝手中。故而他對漠北的情形也略知一二，知曉尹溫烈克複失地千里之廣，撫百姓，布恩德，安軍民，抗豺虎，戰功赫赫，曠世難有。奉乾帝心中有數，又不好代他說出，故而叫他當著文武百官之面親口說出，好給奉乾帝一個封賞的機會。
誰知那尹溫烈乃是一個死腦筋，不知此乃奉乾帝給他最後保命安身的機會，還木訥的回應道：“臣之所以能逐胡馬千里之遠，納失地還我朝，全賴臣麾下將士拚死力戰，聖上在京，明恩廣德，天佑大姜乃成耳。非臣一人之力與功績也。”
此言一出，又惹得滿朝文武議論紛紛，有人說尹溫烈不知好歹，理當問罪。也有人說他是裝模做樣，沽名釣譽。亦有人是他是淡泊名利，乃真英雄。奉乾帝聽的心煩，皺着眉頭連連擺手，仇宗業見狀隨將手中拂塵一揮，喊一聲：“肅靜！”百官這才安靜下來。
“莫非你鎮守邊塞整十年，無有半點功績？”奉乾帝伸長了脖子無奈的問道，他多想找個借口為尹溫烈開脫，將如此猛將留在身邊，但他有深知自己身體的情況，已然沒有多少時間，若是此人真有反意，繼位之君無論是誰，恐怕都鎮不住如此兇悍之人。故而一時間萬般糾結，左右為難。
尹溫烈思索片刻，跪在殿中，拱手說道：“啟稟陛下。臣雖無功績，但有一物慾進獻陛下。此物乃是從東狄人手中繳獲得來，中原絕無僅有。”百官聞聽此言，哂笑不休。皆以為乃是尹溫烈過於誇大，中原闊土，地大物博，何珍奇至寶無有？漠北諸族土地貧瘠，疆域狹小，才覬覦中原。如此彈丸之地，能有甚麼寶物，能入天子眼？
可奉乾帝卻聞言大喜，饒有興趣，忙說道：“哦？那漠北彈丸貧瘠之地，焉有中原無有之寶？快快呈上來，叫朕見識見識。”
尹溫烈聞言領命，竟站起身來當著百官之面，自顧自的卸下滿是血污的盔甲。眾人見狀大驚失色，文官皆以手遮眼，認為尹溫烈不知廉恥，無有體統。武官們則是一臉鄙夷，交頭接耳，指指點點，嘲諷不休。
奉乾帝眉頭緊蹙，雙眼緊盯着這敢在朝堂上褪去盔甲的將軍，要看他究竟葫蘆里賣的是甚麼葯。而當尹溫烈將盔甲盡皆卸下，堆在身旁時，百官驚呼，這才發現，在他滿是傷痕與血跡的里袍之上，纏裹着一塊粗糙的布。眾人皆竊笑，暗中譏諷尹溫烈目光狹窄，竟將不知從何處扯來的一塊破布當作寶貝，敬獻給當今聖上，實是落人笑柄，自討苦吃。
“尹卿，此為何物？”奉乾帝見尹溫烈卸下那纏在胸前的“破布”，只當是尹溫烈戲耍於他，面露不悅，口氣也極為冰冷。可尹溫烈卻將那塊破布捧在手中，屈膝跪下，垂頭請願道：“請陛下容臣將此物展開。”仇宗業聞言，看了一眼奉乾帝，見聖上准許，便吩咐幾個小太監接過那塊破布，各執一角，將其展開，暴露在眾人眼前。
這原來是一面長約八尺，寬約五尺的粗布旗幟。杏黃的底子，金黃的邊，其面之上用極為精細的綉工刺着幾個漆黑的大字，寫的正是“血義軍統兵魁首，大帥盧參戎”十二個大字。總體雖看上去粗糙，遠處望去卻極為氣派雄壯。這面旗幟飽經風霜戰火摧殘，已經殘破不堪，其上還沾染着斑點的暗紅色血跡，甚至有被烈火焚燒的痕迹。
眾臣皆被其深深震撼，緘口不言，沉默不語。王耕見狀，冷哼一聲，昂起腦袋。曹庚見此，則是微閉雙眼，似笑非笑，徐徐搖頭。而那孟克則萬分驚訝，頻頻側目，連連點頭。這是他第一次打心眼裏稱讚尹溫烈，或許也是僅有的一次。
靠近奉乾帝的小太監跪下身來，使那整個旗面朝皇帝傾斜，讓奉乾帝看的更清楚些。奉乾帝驚喜異常，目光閃爍，久不能言，徐徐站起身來，身旁小太監將他攙扶住，卻被他一把推開。奉乾帝見此物，激動的問道：“這是......”
“此乃北族聯軍之統帥，兵魁盧參戎的大纛旗！乃是臣親手繳獲，現敬奉於陛下！”尹溫烈雙臂抱於胸前，聲如洪鐘，底氣十足。