第269章 巧了，我也是
“我以為我們早就是一條繩上的螞蚱了，沒想到原來我只是你們手裏的人質。”護法滿面滄桑。
沈棲棠沉默片刻，“我是說，你對你們上邪門的人比較熟悉，如果他們之中誰有異動，你或許會知道對策。”
上邪門裏有人通風報信，這點毋庸置疑。
畢竟那個據點隱蔽，如果不是有人刻意將人引來，那伙黑衣人不會恰好在這個時候出現。
不過，無論對方是有意還是無意，他們把付知涼劫走，反而也算一件好事。
“所以，你們猜想如果有人帶走付知涼，說不定會送到這裏來？”護法沒怎麼明白這其中的緣由，“這個地方很重要麼？看起來只是一座隨時都可以捨棄的荒居而已。”
沈棲棠低聲笑了笑。
這當然不僅是一間荒宅。
按憑月的說法，那座宅子應該就是齊王曾經的住處。
顧時弈本人雖未曾現身，但宅院中還是經常有人打掃，可見他們還沒有完全捨棄這裏。
從宅院離開，往南繞過幾座久無人居的老屋，就是虞沉舟平素通往宮外的井。
虞沉舟離開冷宮后，總算下了決心將那座暗門堵死。
可暗道很長，一時無法填埋，若有人打算暗中潛進宮裏，這條暗道也還能發揮作用。
護法還想再問些什麼，院子裏卻有一絲不同尋常。
還在庭院裏走動的黑衣人彷彿收到了什麼命令，迅速進了主室。
片刻，神子澈拉開了一支煙信號煙。
守在林子裏的幾人得到消息，小心翼翼地跟了進去。
“不是，你們就不怕那伙兒人是故意引我們上鉤？”
“小房子裏面的情況，已經有人探過了。暗道里有我們的人，不用太擔心。”
昨日子夜，沈川芎將打探到的消息都送到了長毅侯府。
因為對方起了疑心，所以他不得不先行抽身而退，若無其事地帶着貓兒回了沈家。
護法很快意識到什麼，仍舊有些不太放心，“可是這麼做，當真穩妥么？”
“上邪門不是在刀尖上行走的么，求什麼穩妥？”沈棲棠思忖着，又補充了一句，“雖然四哥也沒能查到更進一步的事，但是照他所得知的計劃，今日齊王府會有大動作。看這些黑衣人的反應，計劃應該沒有中斷，秦門主一個人恐怕應付不過來。”
“那我——”
“等入夜後再回去，否則你未必幫得上忙。”
“……”
關於這件事，她顯然不打算多說。
護法皺眉，偷覷一眼神子澈。青年已將視線從林間收了回來，盯着沈棲棠若有所思，眉眼間隱隱有些擔憂。
這個房間雖是新騰出來的，但書樓的主事倒是未曾怠慢，紙墨筆硯一應俱全。
良久，沈棲棠做出了決定，畫了張圖紙，將夜間與沈川芎商定的計劃告訴二人，“齊王的人擅長用蠱，人多了反而容易添亂。父兄都會在城中幫忙，至於上邪門這邊，也儘可能帶一些精研毒蠱的人。另外，我已知會了溯娘，阿澈去接應她……”
“那你呢？”神子澈蹙眉，打斷她。
“我當然留在書樓等啊，誰知道那幫人又要用什麼蠱。我如今這命比紙都薄，萬一不小心又中了他們的詭計，一旦毒發就真要身亡了。”
沈棲棠理直氣壯，頓了頓，又道，“雖說，自從上次溯娘將書贈與太醫院，他們對毒蠱的了解就突飛猛進了，應該能穩得住，但我們也要防微杜漸嘛。”
護法贊同地點點頭，“這倒也是。雖然還不清楚究竟會發生什麼，但還是應該留一招後手。齊王府的毒和蠱，你更了解，留在城外，若有萬一也更容易照應。”
“那當然！對了，如果遇到危險，可以躲到百寶齋去。我在那裏留了葯，紫萼懂得醫治……”
……
這不是沈棲棠一貫以來的做派。
傍晚，神子澈與護法入城時，仍舊覺得擔心不已。
“這是關心則亂。”護法壯了膽，輕輕拍了拍青年的肩，“這小姑娘腦子裏也是詭計多端的，怎麼都會保護好自己的。”
神子澈卻搖頭不語。
如果不是有另外的打算，她絕不可能留在書樓。
江山易改，本性難移。
他不相信沈棲棠真的會有一日會願意遠離危險保全自身。
沒來得及深想，二人已到了城門下。
戍守的城衛不見蹤影，城中也已然亂成一團。
單薄些的屋舍彷彿遭受了什麼東西的啃食，細密的孔洞令人毛骨悚然。
正值夜市，街上卻空無一人，唯有被蟲子圍聚的燈籠忽明忽滅，在暮夜時分，泛着幽冷詭異的光。
“奇怪，這些蟲子，好像都不會朝我們來。”
護法一邊打量着城中的狀況，一邊試探着，碰了碰空中飛過的小蟲。
一群蠱蟲彷彿遭受了驚嚇一般，迅速遠離。
被他觸摸到的則直直地跌落在了地上。
“身上有香氣。”神子澈沉聲提醒。
大概是在書樓的時候，沈棲棠又偷偷往他們身上加了什麼東西。
但她顯然也不知道他們會遇見什麼蠱蟲，這種異香，未必對所有蠱蟲都有效。
街旁的屋舍里都沒人，很可能是沈川芎他們先一步將人都安置在了暗處。
二人略一商議，決定分開按計劃行事。
“如果……”
離開前，神子澈似乎有些遲疑。
猶豫了片刻，他將一張封好的信箋遞給護法，低聲，“今夜之後，這封信勞煩替我送到沈家。”
護法一愣，“不是，這種時候，你怎麼說喪氣話！說得像自己沒明天了似的！”
“……只是不見得有空暇罷了。”
神子澈將信塞進男人手裏，很快消失在長街盡頭。
卻說此時，書樓第三層。
窗戶還沒關，偶爾有幾隻零星小蟲迷失了方向，闖進屋子裏。
沈棲棠伸手揪了幾隻，研究半晌，略鬆了口氣。
還是換湯不換藥的東西，只要時間充足，溯娘和老爺子都能應付得了。
但，這樣一來……
“哐當！——”
有人從窗戶飛掠進來。
黑衣人矇著面，目光銳利兇狠，殺意凜冽。
不過他們並沒有對沈棲棠動手。
“沈姑娘居然真的沒有去城中啊，是因為貪生怕死？”為首那人眼神陰鷙，視線落在沈棲棠手中那隻被扯成兩半的蠱蟲上，冷笑，“這真是聰明一世，糊塗一時。想必你也已經注意到了，若你去了王都，是一定死不了的——”
他話未說完，就覺得臉上一涼。
少女扯下了他臉上的黑巾，那副五官頓時暴露在空氣之中。
沈棲棠只看了他一眼，似乎並不意外。
她氣定神閑地笑了笑，“第三次見了，楊捕頭。”
“……”
“您怎麼總是摻和進這些稀奇古怪的事情裏面？一會兒在義莊，一會兒又在黑市，還有六扇門和齊王府……怎麼哪兒都有你？”
話音慢悠悠飄落，姓楊的只覺得后脊一涼，不似錯覺。
可偏偏身後又什麼都沒有。
他皺眉，眼前的少女目光清澈無辜，卻總能令他從中察覺到幾分輕蔑。
“原來沈小姐都知道。既然如此，倒也省了我們的麻煩。”他一哂，抬手令兩名黑衣人上前抓住她，“我們主人要見你，所以，希望沈小姐能配合一些，免得鬧起來，死得太難看。”
他臉上的恨意有如實質。
沈棲棠並不記得自己得罪過他，甚至在義莊那次交手之前，他應該從未見過這人。
是誤會？
少女不着痕迹地打量着這些人，卻在人群最末發現了一雙熟悉的眼睛。
是那日侯府跟出去的暗衛。
這些暗衛畢竟護着她在大街小巷竄了好幾個月，儘管大多數時間，她都不清楚他們所在的方位，但臉還是見過的。
暗衛落在人後，以眼神回應了她的視線。
沈棲棠心下稍安，被帶到了山中的一座宅院。
與下午付知涼進去的那座不同，但從他們行走的方向看，他們穿過暗道，最終抵達的仍是那座宅子的地下。
也是曾經關過憑月的地方。
……
王都。
宮中殿宇遠比外面的屋舍堅固，人卻不多。
虞晝持的后妃都被遣往皇陵，為往生者祈福，這回倒是都逃過一劫。那些空出來的屋舍，便暫時接納了內侍與宮女。
他們在門窗上灑了香露，大部分蠱蟲都會避開，但還是有些無法驅走的毒蠱，從縫隙里鑽進來。
虞沉舟被眾人圍在殿內正中，憂心忡忡。
用以準備來應付這次變故的時間太短，就算沈棲棠提前送來了方子，他們也無法調配出足夠的香露撐到第二天……
思量間，門外遠處似乎傳來一陣浩大的動靜。
固若金湯的宮殿也能感受到些許顫動。
虞沉舟不禁皺眉，“什麼聲音？”
“回陛下，似乎是……火藥？”
“？！”
昨夜送到他面前的計劃里並沒有這一環。
而且這些蠱蟲並不怕火，他們沒必要動用火藥。
他從昨夜起就覺得不對經，到底還是坐不住，令太醫留在殿中照看，然後取了一枚香丸，迅速闖出門外。
幾名守在門邊的禁軍也都紛紛跟上，“陛下，外面太危險了，您要去哪裏？”
虞沉舟不答，只是低聲叮囑，“點兩隊人，一隊出宮去找沈太醫令，另一隊隨朕來。”
……
宮外，火藥將本就混亂的城池炸得越發破碎。
百寶齋中，沈杉寒與幾人費力抬開坍塌的房梁，望向窗外肆虐的飛蟲，只覺得眼前一片渺茫，“那些人是想用炸藥將我們從房子裏逼出去。香露不夠這麼多人用，但如果沒有香露，出去就會被蠱蟲叮咬，留下的葯恐怕也不夠了。”
沈決明揮開不斷從破碎的門窗湧入的毒蠱，道，“可是如果繼續留在房子裏，恐怕也是死路一條！他們不會只炸這一次的！”
“如果棠兒在這裏，或許……”
老爺子沒說完，將話咽了回去。
就算她在，也不會有更好的辦法了。
巧婦難為無米之炊，從沈川芎得知消息跑回來，到這些蠱蟲開始攻擊王城，只有半宿。
幾個時辰，他們只來得及疏散半數百姓。
剩下的這些人……
“唉。”他重重嘆了一聲，抬眸，卻見沈川芎心不在焉地盯着窗外某處，突然有了些不好的念頭，“不對！那個兔崽子現在人在哪裏？和國師一起在東邊的據點嗎？”
這不對。
按紫萼所說，百寶齋是那小崽子的地方。
她怎麼可能拋下這裏的諸多香料藥草，跑到東邊去？
更何況，那邊還有溯娘在！
“爹。”
沈川芎回神，平靜地望了他們一眼，嘆氣，“去院子裏吧。”
老爺子愣了愣，“說得容易！那些蠱蟲——”
“這些蠱蟲不會立刻致死，只要及時喂葯，就能來得及。算時辰，阿棠收留的那些小姑娘都快回來了。她們會帶着足夠的藥草回來，不會有事的。”
“……沈棲棠到底在哪裏？”
沈杉寒的心一陣陣地下沉。
四子的目光越是沉靜，他就越是心慌。
總覺得……
那個失而復得的小崽子，又要消失了。
……
眼前遮擋視線的黑布終於被取下，明晃晃的燭火里，各種刑具一應俱全。
這也是一座地宮，四面的石壁上被鑿開了黑魆魆的洞窟，一直延伸向別處。
地宮正中的高台上，男人坐在桌案旁，早已聽見了聲響。
他身形羸弱，面色蒼白，甚至連呼吸都不算十分連貫。
能活着都是僥倖。
沈棲棠忖度着他的年紀，意識到這大概就是這些年來王都許多事背後的禍首。
的確，如憑月所說，氣度不凡。
只可惜，風度翩翩只是假象。
他走近時，沈棲棠聞得到他身上淺淡的香氣，是獨屬於……
身中清凈翁入骨之人的，死氣。
但如果沒有這個，他大概連站起來的力氣都不會有。
“沈棲棠。”男人輕笑着，嗓音纏綿黏糊，與秦寄風略有幾分相似，卻更頹靡一些，“久仰大名，今日總算見到了。”
“這位先生認得我，我卻不認識你。不自報家門么？否則，我好像沒辦法同你談。”
沈棲棠歪頭打量着他，裝傻。
男人笑了笑，“你這是在說笑么？沈姑娘壞了我不少事，暗中較勁也不止一次。倘若至今為止，你連我的名字都叫不出，那的確是我高估了你。”
“還請明示？”
“顧時弈。”男人耐着性子，又問了一句，“可需要什麼證物，來證明我的身份？”
“你說得有道理！”少女一本正經地點點頭，“這都是為了穩妥起見！否則我怎麼知道你是不是什麼人假扮的？”
雖然假扮也沒有意義。
沈棲棠心下暗自估摸着時間，還是決定多拖延片刻。
古人云，希望都是拖出來的！
顧時弈似乎心情不錯。
他取出一枚扳指，是王府的信物。
沈棲棠愣了愣，訕笑，“就算你給我看這個，我也不認識啊……”
“沈姑娘，這種拖延時間的手段，似乎有些拙劣了。不過，今日時間還算寬裕，只要你別太得寸進尺，我都能陪你。”
他將話說得敞亮，口吻卻添了幾分曖昧。
“也行。”沈棲棠頗為遺憾地點點頭，“所以呢，今日王爺將我抓來這裏，是要拿我怎樣？”
“沈姑娘認為呢？”
“……”不想認為。
沈棲棠垂眸，抿着唇思忖片刻，像是想起了什麼重要的事，“我們有仇？”
“若單單是指你與我之間，那麼沒有。”
這話意有所指。
她與他之間沒有，難道她與其他人就有？
沈棲棠瞥見一旁楊捕頭等人陰鷙的目光，蹙眉，“我不記得我得罪過這裏的任何人。”
“自然，你不會知道。”
顧時弈輕輕按下一名黑衣人拔出半寸的刀，涼涼地睇他一眼，不費吹灰之力，便將那把刀按回了鞘中。
他多病，但卻不弱。
沈棲棠幾乎瞬間就修改了對他的印象，袖口下的掌心冷汗涔涔。
“魏慎行在拜訪沈府時，在沈中和的遺物中找到了沈姑娘年少時的手稿。對比之下，我們發覺一件有趣的事。沈姑娘的手跡，與《百毒經卷》原稿的字跡如出一轍。你不必急於否認，畢竟這件事在不久之前，付知涼已經從他門中的小輩那裏見到了證據。”
“……”也沒想否認啊。
沈棲棠想了想，“這和我問你的事有什麼關係么？”
“有啊。”顧時弈湊近了些，盯着少女精緻好看的眉眼，鳳眸卻空洞無物，纏綿的嗓音也染上幾分陰沉，“今日在這地宮裏的人……當然，也包括在王都地下暗道里埋藏火藥的那些死士，都是因你而來的。你說，為什麼？”
沈棲棠有點兒心累。
這個齊王，為什麼總要反問她？
“這裏是閻羅殿嗎？你是判官？用不着一直審問我，讓我招供吧？”少女稍稍退了一步，拉開些許距離，“就算你一直讓我猜，我也沒辦法為自己毫不知情的事反省啊。”
“強詞奪理。”顧時弈冷笑，“這些人的親朋好友，大多都因《百毒經卷》上的毒物而死，你是始作俑者，難道不該被恨么？”
“你也是？”
“是。”
少女若有所思，片刻，她略一頷首，“巧了，我也是。”
眾人，“……”