chapter 8
“約會是有，不過大熱天的穿件長袖可不是我願意的，”他的聲音落在她背後，“我只剩這件衣服還沒穿過。其他的衣服昨天晚上丟洗衣機里洗完，烘乾的時候才發現烘乾機太久沒用，已經不工作了。”
“氣溫這麼高，昨天晚上晾起來，今天早也幹了啊。”
“晾乾？也太麻煩了，”他快步走到她前面，替她拉開了門，“我連夜下單買了台新的烘乾機，今天會送貨。”
“你的衣服不會還堆在壞的烘乾機里吧，這種天氣會臭的。”
“在美國我從來不晾衣服，浪費時間不說還違法，”黎若谷說，“而且習慣了一個月洗一次衣服，洗完烘乾，立刻就可以穿。”
趙寧靜嘆為觀止，一個月洗一次衣服得有多邋塌。
“你已經回國了，偶爾晾一次衣服不會有人報警抓你的。”她說。
他們才走出門。黎若谷的手機就響了，他走到她前面，接起了電話。
“沒貨？沒貨你還掛上面賣？……出貨前檢查出有毛病，什麼毛病？邊緣有個小凹痕，影響使用嗎？不影響你們就趕緊給我送貨……不能送？為什麼？因為你們注重品質……我知道你們品質好，不然我花幾萬塊買你家的烘乾機。我現在趕着急用，你們趕緊發貨……不發？你知不知道你們的行為是違反信用，在美國是要吃官司的……你別跟我道歉，我說了我不在意那個小凹痕，就是殼掉了一塊，只要不影響使用你就給我送過來……你們的品質信譽重要，那我的衣服在洗衣機里快發臭了難道不重要……不，你別道歉，知道給我造成不便，那就趕緊給我方便……”
趙寧靜在後面笑得眼淚都快出來了，沒注意忽然撞上他的後背，鼻子一疼，正要埋怨他走路走得好好的，幹嘛說停就停。她捂着鼻子抬頭，卻見他已經摁了門的開關，然後等在一旁，讓她先出。
趙寧靜將埋怨吞回去，心想美帝雖然剝奪了他晒衣服的權力，卻培養了他的紳士品格。
黎若谷緊跟在她後面，繼續對着手機說：“你們今天必須送貨……如果不送到，我一定會告你們……”
趙寧靜聽不下去了，對他招招手。
他愣了一下，把手機遞給她。
趙寧靜接起電話，跟對方直截了當，“你們想解決問題嗎？……想的話就叫個說話管用的人來，嗯，謝謝……”她等了一會兒，那邊換了個人，“這件事情你們打算怎麼處理？……你不用跟我道歉，直接跟我說解決方案，就是把你們已經商量好那個的方案說出來，我們能接受的話，大家也不用費那麼多口舌……”
她在跟人談條件時，黎若谷一直看着她。剛剛他打那麼久的電話，那個客服就一直跟他道歉，求諒解，道歉，求諒解……他不自覺地就被拉着打轉，威脅還是說好話都不管用。直到她接了電話，他才明白，那種一線客服沒有處置權限，卻可以一直把人擋在門外莫可奈何。
趙寧靜說了不到一分鐘就掛了電話，將手機還給黎若谷說：“他們同意給你九折，免費保修期延長至第三年，後天送貨。”
黎若谷聽完說道：“後天送貨，你不也還是沒解決問題？”
趙寧靜深吸一口氣，“一台烘乾機可以賣到四萬，這樣的品牌絕對不可能砸自己招牌，把有瑕疵的產品送過來。而且他們肯定是沒有庫存，不然誰願意又打折又送保修的，利索地把送貨上門不好嗎？”
“我說了不在意——”
“你不在意，但是別人也有規定，誰讓你一買就買台四萬的，如果台四千的，有個小凹痕人家也給你發了。”
“我買它只是因為它一次可以烘乾很多的衣服。”
趙寧靜摸頭，“你就把衣服晾一下，後天不就送到了。”
“要不你幫我晾，你談下來的折扣和延保的錢我折算給你。”
趙寧靜望着他，愣了半晌，才張嘴說道：“這種時候，我真想位置互換，也體驗一下把錢砸到你臉上是什麼滋味。”
說完，她丟下黎若谷，快步走了。
“不就是個小忙，不幫就不幫，”黎若谷在她背後大喊，“都說己所不欲，勿施於人，你自己認為這點小恩小惠是侮辱人，憑什麼我就必須被這點小恩小惠收買呢？”
“我不是不能幫你，”趙寧靜轉過身，倒着邊走邊說，“而是不想幫你！”
趙寧靜攢了一肚子火，下山的路上，心裏不停地埋怨自己多事，剛剛讓他被那個客服耍得團團轉好了，關她什麼事？非要看不過去了，還幫他爭取到最大限度的賠償，可人家一點不在乎就算了，轉眼就摔到她臉上。
她低下頭，悶悶地把路上的一塊小石子踢飛，用了狠勁兒，她當拖鞋一樣穿的樂福鞋也一起飛了出去。
因為心裏有氣，踢出去那一腳是拼了狠勁兒的，那隻鞋在被拋到高高的空中，只見鞋面上裝飾的金屬圓扣金光一閃，就落入路邊的灌木叢中。
這雙鞋可不便宜，既好看又好穿，她才咬牙買下來的。千萬別掉到路外，或是皮被樹枝掛破。
她光腳踩到地上，柏油路被太陽曬了一個早上，腳底像踩到鐵板上一樣，燙得她發出一聲尖叫。
連忙收起腳，踩到另一隻腳背上，身體又失去了平衡，整個身體往後仰。
後面的人卻接住了她。
站穩后不用回頭去看，也知道扶她的人是誰。
黎若谷把她扶到路邊的樹蔭下。
“在這等着。”他走到前面，在鞋落下的地點，一次又一次地扒開灌木叢尋找，終於找到了那隻鞋。
趙寧靜望着提着鞋回來的他，陽光透過樹葉的縫隙落到他的身上，明明樹葉紋絲不動，卻彷彿有微風拂到她的臉上。
“謝謝。”她穿上鞋子，仔細看了一下，沒有掛破的地方，抬頭對他露出感激的笑容。
“你要真是知恩圖報，”他頓了頓，“那就幫我把衣服也晾了吧。”
這就是一耳光打掉笑容的最直觀感受。趙寧靜立眉楞目地望着他，要求不算過份，可就是說不出哪裏不對勁，讓她現在不但不感激，還怒火更甚。
黎若谷看她一眼，一副早有預料的表情，“我就隨便一說，你以為我還真這麼打算啊？連幾千塊折扣都不能打動你，就幫你撿個鞋，你說聲謝我已經很意外了。”
說完就乾淨俐落地走了。
趙寧靜氣得心口疼，可又不知道他到底哪裏惹到她了，單望着他的背影，就一股真氣在體內亂撞亂沖。
這麼被他一惹惱，一直到山下的牌坊，才想起了陶正南。連忙調回頭，往街市的方向走去。
她故意慢悠悠地，經過中間的一條岔路。她停了下來，退後兩步，回到路口。
那條路其實是一個很老很老的古巷子，隨着村民的逐漸遷出，如今殘垣斷壁，蔓草橫生，早已經荒廢了。
早上十點，逼仄的巷子裏擠進了不能更充足的陽光，白光流淌過黑硬破敗的牆體，像老照片里的光與影。
在那幀老照片里，一個人身姿筆挺，背着陽光的方向站着，卻比光還耀眼。
曾經，在放學回家必經的小巷裏，趙寧靜看到這樣的陶正南時，心裏想的是。如果他這時能轉身，給她一個微笑，或是跟她說一句話，那死也值得了。
少年的愛情總是極端到生生死死，不說死就不夠深刻。少年的情感也如此，十幾歲或二十齣頭陽光頂在頭上，卻非要把一顆心弄得蒼涼無比。
十年過去，趙寧靜站在巷子口，透過陶正南看十年前的自己。
那個淺白無知，頭腦擅長發熱的少女，跟在陶正南身後，踩着他在河灘上走出的足印，怕他發現，卻又失落於他沒發現。
那時候，父親還在，即使陶正南不喜歡她，也沒什麼大不了。
她的眼裏浮起淚光，被陶正南轉身時撞見。
隔着溫暖明亮的陽光，她的眼裏泛着水光。
陶正南似乎愣了一下，走到伸手就可以碰到她的距離，小心地抬起手來。
趙寧靜見他的手指離得越來越近，她倉促地低下頭，粗魯地拿手背抹眼睛。
“你走錯地方了，我說的是街市入口，這裏是廢墟。”
“嗯。”
趙寧靜又沖他微笑，“這裏風景不錯，我帶你走走吧。”
今天風小浪小，海面平靜，船隻多數已經駛出港。連接棧道築起的避風港空空的，成了一條長長的，延伸到海里，可供散步的防護堤。
防護堤的盡頭是白色的燈塔。黎若谷背靠着燈塔的牆，端着下巴略一思索，對坐在護欄上的師兄說道：“我想了想tensornetwork這個事情，是不是可以引入虛時演化，再結合RG，就可以用了。”
師兄推了一下鼻樑上的眼架，思考片刻，明白了他的意思，“虛時演化？類似投影了。應該可行，我回去試試。”
“嗯，有問題我們再討論，”黎若谷頓了頓說，“我已經寫Email給寧輝了，叫他把手邊的事忙完后，來你這兒待一段時間。我聽說你們給他的條件很不錯。”
“還行，畢竟他的水平擺在那兒，工資當然就比一般入職的助理教授要高，有房補或者選擇以低於市場的價格租住學校的房子，6年後tenure。”
“他說中大給的條件差不多，但是你們有超大面積的海景房。”
師兄挺了挺脊背，“那他可得先熬着，海景房我還沒住上呢。”
“我來的話，你們學校肯給嗎？”
“你來的話當然沒問題。”
“我考慮一下。”
師兄鏡片的一雙眼睛瞪着他，“你是拿我尋開心嗎？”
黎若谷知道師兄的心結，當年他的母親病重，博士剛畢業就被迫回來，進了科大入職。即使握着老闆的推薦信，也還是只能從助理教授做起，熬了幾年，比別人拼一倍，才通過了tenure考核，升了正教授。
“這怎麼是拿你尋開心？只不過是人生多一個選擇，”他說，“對我而言，多一個可能性當然是件好事。”
“可是你好不容易才拿了tenure。”
“tenure我本來就能拿到，”黎若谷說。
“也就你敢這麼說，國外那些tenure之前賣命幹活連婚也不敢結的數不勝數，年近四十還光棍。”
“我tenure了不照樣光棍？”
“你也該把研究放一放，先把這事兒解決了，老闆上次來，還跟我們說起這事，問我們知不知道你怎麼想的？”
“我顧不上，”黎若谷低頭看了看腳尖，再抬起頭，嘆一口氣，遠遠地望向海堤，一個有些眼熟的身影趴在石欄上，旁邊還站着一個男人。
他隔着海水，望着她出神。
“顧不上，然後呢？”師兄催促地問道。
“啊？”黎若谷還盯着海岸邊的兩人，說道，“除了女秘書，女學生，女faculty這常規的三大類，我們身邊還有別的女人嗎？”
“當然有，我老婆和我女兒。”
“我身邊最近出現一個——”黎若谷頓了一頓，沒再繼續說。
“什麼時候的事？”
“可是我還不知道她是不是單身。”
“……”
“結沒結婚也不知道。”
“……”
“住在一棟房子裏，她每天做飯給我吃，我以前也沒想那麼多——”
“那你為什麼偏偏今天又多想了？”
黎若谷朝對面的海岸伸手一指，“因為她和一個男的在那邊。”