第一卷 籠中之鳥 19 運籌
“科林斯王國是坐落在盆地之中的圓形國度,由東西南北四座主城及王城構成,”維洛克斯在大帳之中,指點着地圖說道,“我們就在西邊的黑石城,黑石城之下又有大大小小几十個城邦,其中最西端,便是希斯城的托倫區。”
就是我的家鄉啊。瑞恩不敢想像,被天災獸肆意糟蹋后的城鎮會變成了什麼樣子。
多琳的憨態可掬的小臉,被姐姐用力耳朵,媽媽慈祥的笑容,還有麵包店散發出的烘烤馨香。
他突然鼻子發酸,連忙抬頭聽司令繼續說。
“在兩年前爆發的天災中,托倫區首當其衝,之後,天災獸從東西南北各個方向,向我們發動侵襲,”他說道,“時至今日,仍有將近五分之一的國土荒無人煙,被天災獸佔據。”
“國王陛下認為,唯有將隸屬我們管轄的區域奪回,才有資格離開責任領地,前往白羽城。因此,我們此行將率先向西,奪回被天災獸佔領的希斯城!”
“從什麼時候開始,你這麼聽國王的話了,疤頭?”都朗抱着雙臂,問道。
“我一直對國王陛下忠心耿耿,相信大帳中各位和我一樣,”維洛克斯毫不理會都朗話中的刺。
“前些天我派了斥候去打探,”名叫伊桑的分隊長不無憂慮地開口道,“那裏早就一個人都沒有啦,只剩天災獸和廢墟,還有雜草。”
“如果想奪回希斯城,就要堵住城門,再把裏面的野獸一隻只都宰掉,”卡德沉思道,捋起小鬍子,“但是,高大的建築都倒塌了,博翼沒有平地起飛的能力,這樣去同天災獸作戰,和送死有什麼區別?”
“而且……如果暫時放下希斯城,我就可以和諸位一同踏上征途,”莫里猶豫着開口道,“多一份力量難道不是好事?”
“你真是個瘋子,疤頭,”女隊長艾蒂嘴角一皺,臉上是一絲介於無奈和不滿之間的苦澀。
瑞恩坐在他們後面,感到尷尬又無奈。如果都朗都對如此行動持反對態度,說明這任務簡直不是人能做的。
“只有收拾好希斯城的爛攤子,國王才同意我們繼續北上。”他的回答冰冷堅硬,就像一塊鐵。
“王命?是什麼鳥國王才會下這樣的命啊。”艾蒂誇張地哀號道,“你為什麼不把我們都叫到王城?我們一起覲見艾林三世。”
“算了,算了,本來龍晶兵團的開銷就多,在國王和那幫寵臣里就不得待見,”伊桑諷刺道,“只是我想問問,他們答應的火炮什麼時候運來?”
“火炮會在一月之內送到各個城邦,”維洛克斯道,伊桑臉上仍滿是不樂意的神色,“木已成舟,國王不會輕易更改意願。”維洛克斯再次重申道,“而且,在我反覆思量后,率先從希斯城入手,並非不可完成。”
“哦?”都朗緩緩踱到桌前,臉上第一次浮現出興緻盎然的神情,“這麼說,其實你已經想好方案了?”
“是的。”兩人對視一眼,瑞恩有種不真實的感受,他總覺得兩人之默契,已到達了能用眼神交流的地步。
“講講看,疤頭,”都朗道,“如果你能不讓我的手下白白送死,我就支持你。”
“我能保證。”維洛克斯回答。
眾人交換一下眼色。“所以……奪城計劃是怎樣的呢?”卡德問。
“斥候已經探查過,城牆整體完好無損,只有城門處有一個大缺口,放在以前,一邊提防野獸一邊修補城門簡直是不可能的事情,”維洛克斯道,“而如今,只要瑞恩化身巨狼,用巨大石塊堵住城門,我們就可以將天災獸圍在城中剿滅。”
“具體數目清楚嗎?”艾蒂問道,“有多少只畜生等着我們去宰呢?”
“三十餘只。”維洛克斯道。
都朗在一旁微微眯起了眼睛,退回陰影中,其他隊長互相交換一下眼色,伊桑看向瑞恩。
“瑞恩,你能確定,變身巨狼百分之百成功么?”他問道。
“確定,”瑞恩緊張地握起拳頭,能感到中指上的戒指冷氣逼人。
這不是一枚普通的戒指,維洛克斯托工匠在它側面加上了可伸縮的微小刀刃,到時候,瑞恩只需彈出刀刃,做出打響指般的動作,即可讓黑曜石劃破手指,變身巨狼。
“我和司令做了上百次實驗,每次都成功了。”他報告道。
伊桑看上去暫時打消了顧慮,他也跟着鬆了一口氣。
“所以,最危險的時候其實是瑞恩堵門前,那時,也許會有敵人干擾他行動,也許會有更多的天災獸從破洞湧入。”
“而我們的任務就是保護瑞恩,然後瓮中捉鱉?”艾蒂問道。
“是的。”維洛克斯點頭。
“既然大家都沒問題了,”維洛克斯突然開口,站起來捲起地圖,“卡德帶領瑞恩所在的小隊,在隊伍中間行進。都朗和莫里開路,伊桑、艾蒂、巴羅和弗里奇,左右兩邊自己分配。”
“我的小隊在最後,領導權交給羅納,”他向健壯的斧兵說道,“我本人將同瑞恩一起,我要確保能看清事情發生的整個脈絡。”
維洛克斯的威信不言自明。沒人再反對,而是一一點頭,魚貫走出軍營。
“隊長,保重啊。”瑞恩走出房門,看見莫里立在原地,雙眼凝視着某處,長久沉思着。
“啊,瑞恩,”他回過神來,露出微笑,“放心吧,司令知道我的本事,才放心讓我開路。而且,我旁邊不是有那個叫都朗的傢伙么,有他一個人在,我們整個小隊都不用幹活。”
瑞恩同他匆匆分別,回到自己的小隊裏,穿戴好博翼,眾人已經牽着馬在營地等待了。
他看見羅爾那經過特殊改造過的馬鞍,以適應他那侏儒的身體,還有塞西,他足足有三個侏儒堆到一起高。
“你們兩個,要出發了。”他盡量禮貌地叫住在一邊竊竊私語的兩人,侏儒露出一個醜陋的壞笑。
“不用費心我們,狼崽子,”他笑道,“照顧好你的美人,我要是天災獸,准第一個吃她。”
瑞恩真想一拳把他從馬上打下來,侏儒則算準了他不敢動手,在馬上嘿嘿直樂。而塞西,瑞恩就沒聽他說過一句話,要不是見他和侏儒有過交流,一定會以為這是個啞巴。
一陣馬嘶聲,維洛克斯騎行到眾人面前,他胯下一匹棗紅色駿馬,鬣毛刷洗的乾乾淨淨,油光鋥亮。瑞恩聽他向眾人詳細講解本次的作戰計劃,心中彷彿有一個氣球逐漸漲起來。
我就要出發了。他盯着右手上的戒指。
我將第一次保護他們。他扭頭看向伊然,那柄原屬於多莉的弓,正挎在她瘦小的背上。
人類也將第一次,發起對天災的反擊。
“龍晶小隊,出發!!”維洛克斯一聲大吼,他的馬兒隨之嘶鳴。眾人揚鞭前行,朝着城外衝去。
皎潔永不隕落。他心中默念,一眨眼,戰馬已穿過黑暗的城門洞,朝西方的荒野和廢墟馳騁而去。