羨慕
崔守疆和裴婉進帳來,給唐見淵和姜玿華行了禮就退出去,兩人嘰嘰咕咕繼續說話,恨不得把之前十幾二十年的經歷都一股腦兒告訴對方。
大帳里，姜玿華對姜瓊華說：“姐姐今天坐了這麼久,快回去多歇歇。”
姜瓊華點頭道：“是該回去了。對了，你打算什麼時候回家？”
姜玿華說：“快了，今天回去我就裝病。”
唐見淵捏着酒杯的手緊了緊。
姜瓊華起身,與兩人道別,走出帳子，就看見不少貴公子上前來，殷勤地看着她，而葉承在帳子旁等着。
葉承察覺到她的目光，扭頭與她對視。
姜瓊華仰頭看他,認真地說：“剛才多謝葉將軍為我說話。”
葉承微笑道：“舉手之勞。”
姜瓊華學着妹妹的樣子,笑彎了眼睛，點頭道謝,就往自己馬車走去。
裴婉忙跟上去，低聲說：“念念表姐,我幫你打聽過了,葉將軍人不錯,別看他現在膚色不好,那都是在塞北風吹日晒才變成這樣的,據說以前可帥了,過段時間會帥回來的。”
“我知道。早些年在宮裏見過幾次。”
裴婉不解地說：“你不是有臉盲症么,偏偏能記得葉將軍，可見你們兩個有緣分！”
姜瓊華笑而不答，由侍女們扶着，小心翼翼上了馬車，裴婉也跟進來。
貴公子們忙策馬去追姜家馬車。
葉承見狀，默默上馬攔在眾人跟前，說：“葉某想與各位賽馬，各位能否賞臉？”
“大將軍，今天就先不賽馬了吧？改天再約怎麼樣？”
“不怎麼樣。”葉承不悅地說著，掉轉馬頭就要走。
大家權衡了一下，今天這麼多人一窩蜂去接近姜二小姐確實不大好，不如和這位受天子器重的大將軍切磋切磋，要是贏了，到姜二小姐面前也有面子不是。
於是紛紛同意和他賽馬。
邊上許多貴女一邊遊玩，一邊偷偷看哪位郎君最合心意，時不時低聲交談幾句。
大帳里，姜玿華去拿冰籠中的瓜果，被唐見淵攔住了。
“小心受寒。”唐見淵抓着她的兩個小爪子，對伺候的眾人說，“回宮。”
“天這麼熱，那瓜早就不冰了，我就吃一口，就一口啊！”
唐見淵看着她，一臉不信的表情，說：“總是言而無信。”
師奉恩忙給小太監們使眼色，捧上來沒冰過的瓜果。
姜玿華滿臉委屈，吃了幾口就回宮去。
一路緩緩回到宮中，又看宮人們玩了會兒，就到了晚膳時間。兩人面對面用完飯，商量起太后該怎麼“死”的問題。
姜玿華說：“我覺得病死太費時間，吃東西嗆死或者走路摔死倒是省事。”
唐見淵沉默片刻，說：“不妥。”
姜玿華笑道：“我只是隨口說說。姐姐給我挽回名譽，我可不能反過來害她。”
說到挽回名譽，唐見淵沉聲說：“母后今日為念念招了許多愛慕者。”
姜玿華看出唐見淵似乎有些不悅，說：“不管宮外有沒有人喜歡我，都不會影響我決定要不要嫁給陛下。我和陛下之間的障礙，只是那道宮牆罷了。”
唐見淵順着她的目光看去，太陽已經落在了宮牆以下，天色還大亮。他已經熟悉了這樣的視野，這裏是他的家，他生在這裏，也會死在這裏。
“念念。”他垂下眼帘，長長睫毛遮住他眼中的光芒。
“嗯？”姜玿華扭頭看他，這個叱吒風雲的帝國君王，臉上出奇地平靜柔和，彷彿只是個普通的貴公子。
“早知今日，朕當初不該爭太子之位。”他把少女的手放在掌中把玩，用拇指輕輕摩挲她的掌心和手腕。
姜玿華只覺得癢，顫了顫，要縮回手，被他緊緊攥着。她看着他高高的眉骨，筆挺的鼻樑，柔聲說：“陛下是最好的陛下，要是換了別人，還不知道大祁會怎麼樣呢。我想，大祁所有人都覺得，陛下當初的選擇再正確不過了。”
唐見淵抬頭看她，目光灼灼，燙得她心口發顫。“可是最好的帝王，卻無法得到天底下最好的女子。”
姜玿華用右手掰住他動個不停的手指，說：“那……我們還是先商量我該怎麼死，等我出了宮，好好考慮，問題就迎刃而解了。”
唐見淵已經有了主意：“不如突發心疾。”
“嗯，也好，定個日子吧……”姜玿華思索片刻，說，“就五日後吧，我一早起來突然覺得不舒服，直接就倒地上死了。”
“倒床上。”唐見淵糾正，倒地上多痛，她對自己真夠狠的。
“好，就倒床上……”
兩人繼續商量着，慢慢地天色黑了，夜空裏滿是星光。
“咕嚕嚕——”姜玿華的肚子忽然叫了起來。
唐見淵看着她，距離晚膳過去半個時辰都不到，她又餓了！
姜玿華被他看得不好意思，給自己辯解：“天太熱，晚飯吃得少，陛下不許我吃涼的，要不然我晚飯能多吃些！”
唐見淵讓人去膳房傳話，備些清涼解暑的點心。
姜玿華說：“我自己去做。”
唐見淵不放過任何與她在一起的機會，起身跟她來到膳房。
姜玿華讓宮人們做些涼糕、果飲，自己要了只剛宰殺好的櫻桃雞，親手給雞上醬料。
唐見淵看她白皙的手指給雞按摩，說：“羨慕。”
“羨慕什麼？”姜玿華莫名其妙地看他。
“此雞。”
姜玿華忍俊不禁：“有什麼好羨慕的？”
“母後為雞按摩。”
姜玿華揪着兩隻雞翅，雞就面對唐見淵跪着，她說：“一會兒這小可憐就要被我們吃了！”
唐見淵仍是說：“羨慕。”
姜玿華低頭不說話，把雞揉好了，交給宮人們：“放進冰籠里，半個時辰后烤。”
宮人們連忙領命，先捧了果飲來給兩人。
姜玿華由人伺候着，在金盆里反覆洗了幾遍手，擦上香膏，拉着唐見淵回到鳳儀宮，一臉神秘地說：“陛下羨慕那隻雞？”
唐見淵不答。
姜玿華笑着把他按在席子上，拍拍他的肩說：“別羨慕，我給陛下按摩按摩，等腌入味了，讓我飽餐一頓！”說著，先在他太陽穴上按了起來。
唐見淵緩緩吸一口氣，接着抓住她的手一聞，似乎仍有淡淡的醬味蒜味，點頭道：“念念入味了。”
姜玿華聞了聞自己另一隻手，說：“才沒有味，是陛下想吃雞想急了！”
“吃你。”唐見淵言簡意賅地說著，忽然扭頭吻在她頸上，狠狠一吸。
姜玿華忙把他的臉掰回去，按住他的太陽穴，紅着臉問：“陛下哪裏學的這些話？”
唐見淵不答，為了兩人的婚後生活，他最近一有空就看些雜書，什麼《魯郎君蓮花娘私房夜話》啦，《韓四郎后宅私記》啦，他覺得受益匪淺，除了記住書中各式各樣的火辣片段，還有“吃你”這些奇奇怪怪的字眼。
姜玿華說：“方才的話，陛下以後不管對誰說，都要悄悄的，不能讓別的人聽見。”
“朕只對你說。”他故意將聲音壓得低沉好聽。
姜玿華假裝沒聽見，一本正經給他按完太陽穴，又按頭皮，接着是肩膀、頸背，按完了才發現手腕又酸又痛。她悄悄給自己揉了起來。
唐見淵見了，把她拉過來，將她的手腕放在掌心，用拇指輕柔地給她按摩。
姜玿華忍不住在他額頭蜻蜓點水似地落下一吻。
唐見淵心想，不夠，這遠遠不夠，等成了婚，要她好好感謝自己。
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鎮國公府門庭若市，除了來攀附姜家權勢的人，還有想見姜二小姐的貴公子。
姜瓊華一邊在家休養，一邊聽侍女們稟報外面來的都是什麼人，除了葉承，其他貴公子她也要好好考慮。光自己想還不夠，時不時地問姜玿華的幾名貼身侍女，大家一起參謀。
選來選去，最後還是葉承最合適。唯一的缺點是葉承沒有父母長輩，家中的事都需要年輕人自己操持。妹妹活潑愛玩，可能會覺得麻煩。
傷腦筋。
五月初九正好是裴灝父親的壽辰，姜瓊華跟着家人去裴家赴宴，順便再看看這些貴公子品行如何。
不過宴席是男女分開安排，姜瓊華提前和姜凌、姜冽說了，讓他們幫忙留意幾位郎君。
兄弟倆知道她的打算，看得格外認真，宴席結束後去後花園玩，直接找到姜瓊華。
姜瓊華已經被兩個沉不住氣的貴公子纏住了，他們耍寶似地拿出各自的禮品。
“姜二小姐，這是我特地託人從西疆帶來的一套首飾，全天下只有姜二小姐才配得上這個。”貴公子甲說。
“那算什麼！這是我找了很久的美容養顏秘方，二小姐花容月貌，有了這個才是錦上添花！”貴公子乙說。
貴公子甲不屑地瞥了一眼：“秘方值幾個錢？也好意思拿出來？”
貴公子乙不服氣：“首飾再貴那也是有價的，這秘方能讓人越來越漂亮，就是無價之寶！”
“什麼騙人的秘方！我怎麼這麼不信呢！”
“你什麼意思！”
“我沒什麼意思！”
“沒什麼意思就滾！”
“你怎麼不滾？”
“你先滾！”
兩人沒注意到姜瓊華早走遠了，直接在主人家打了起來。
姜凌從兩人身邊經過，咳了一聲，兩人才反應過來，紅着臉分開了。
姜凌兄弟來到姜瓊華面前，姜冽說：“那兩個就別考慮了。還有金尚書的兒子，怕金尚書怕得跟什麼似的！還有那個誰？”
姜凌說：“晉武侯次子，言行太過隨意，對僕從不善，人品不行。”
姜冽又說了其他人的情況，總之都有一些毛病。
姜瓊華問：“那葉大將軍呢？”
姜冽搖頭說：“話不多，和念念你應該湊不到一起去！不過說話做事沒有不好的地方，你要是喜歡，那就是個不錯的人。”
正說著，看見葉承往這邊走來。
姜凌兄弟對他抱拳行平輩禮，就識趣地走開了。
姜瓊華看見葉承熱烈而剋制的眼神，很高興他對妹妹感興趣。不過內心卻十分冷靜，想像着如果自己是妹妹，與他是否真的合適。