第 7 章
王氏回屋，讓張氏氣得一時半會兒睡不着，沈樹和向王氏打聽了後來的事，跟王氏嘮起來，“金生他娘，我怎麼瞅着珍珠這性子不像以前那麼軟乎了呢。”
王氏也看出來了，想了想回道，“閻王殿裏都走過一遭了，哪還那麼容易讓人隨便揉捏。我看啊，老大家的再不改改那脾氣，往後這家裏，可得熱鬧了。”
家裏三房媳婦，各有各的性情。老大張鳳香自恃生了兩個男娃，自己就慣着自己。老二徐惠娘其實最得王氏喜歡，只是沒生齣兒子來，讓王氏想疼也沒法疼在明面上。老三就不用說了，一想起來心就堵得慌。
王氏也知道大媳婦為啥就看二媳婦不順眼。
徐氏長得俊，人又乾淨利索，伺候公婆男人和兩個孩子也盡心，讓人一點毛病都挑不出來，要不是只生了兩個閨女，家裏就沒有別的媳婦立足的地兒了。而三媳婦何氏性子最為窩囊，因此張氏覺得這個家裏只有徐氏可以跟她在公婆面前爭寵，再加上珍珠生出來的頭三年被王氏寵得沒邊，張氏自然對徐氏充滿敵意。
連帶着大房的沈桃也看珍珠和寶珠不順眼，明裡暗裏折騰，原先珍珠都忍着不說，再看眼下這幾天……王氏覺得，這珍珠萬一擰起來，那沈桃怕是要吃不了兜着走了。
沈珍珠這邊跟王氏一樣，同樣翻來覆去睡不着呢。
像她這樣有素質的現代知識女性，自然不會跟古代這些農婦一般見識。沈珍珠是分得清輕重的人，她從前也是一門心思盯着自己掙小錢錢的事業，對一些雞毛蒜皮的小事都懶得計較。
只是，兔子急了還咬人呢，別人要是一而再再而三地進犯，她也不是吃素的。
現在想想，穿過來前那一世還真就有那麼兩三個綠茶挑戰過她，然後……那些女人們就被沈珍珠從綠茶變成抹茶了！
而她現在這個大伯母張氏，目前來看倒沒啥大的壞心眼，就是摳門得緊又總怕自己吃虧。珍珠心想，大約也是因為太窮了，要是口袋裏有足夠的銀子，誰有粉不愛往自己臉上擦？
徐氏見閨女一直沒睡，溫聲問了句，“珍珠，咋了？”
珍珠往徐氏身邊拱了拱，“娘，我想着明天去鎮上一趟。那塊麝香我不是只用了一點點嗎，我看看能不能上鎮裏給賣了，要是能賣個高價，不單能還了奶的銀子，還能買點年貨，也省得大伯娘因為那五兩銀子天天看咱們氣兒不順，沒有一天不找碴兒的。”
她還答應了寶珠不出五日就吃上紅燒肉呢，一想到小妹那饞得發苦的眼神，珍珠心裏就跟貓抓似的。
再說了，她這幾天也是吃得胃裏直冒酸水，再不弄點肉，不餓死也得饞死了。
“那麝香本錢就花了五兩了，你還指望能賣啥高價？”徐氏沒把珍珠的話當回事。五兩銀子對她來說，真的已經是巨款了。
“那也不能幹放着啊？眼下快過年了，啥賣得都貴，沒準兒就能出手呢。”珍珠好聲好氣商量着。
徐氏沒應聲。珍珠從未去過鎮上，一個十二歲的丫頭，她能知道個啥。
倒是沈木生翻了個身說，“去趟鎮上也行，大哥和沈洪去了不少日子了，也不知道活兒幹得咋樣，娘前些天還念叨呢，要不明天我跟娘說一聲，就說去看看大哥，順便帶珍珠找個郎中再給瞧瞧好利索沒有。”
“娘能同意？這大冬天的也不能費腳力去，不得坐板車？你帶着珍珠，一來一回就得四文錢。”
按理說這錢該是王氏從公中出的，可現在這情形，徐氏可抹不下來臉再跟婆婆要錢。
“娘，坐板車的錢咱就自己出，四文錢娘手裏總有吧，等我賣了麝香，一準兒給娘還上。”珍珠摟着徐氏的脖子求着。
徐氏無奈，見男人跟閨女都有意，只好應下了。
第二天一大早沈木生就去找了王氏，因為珍珠事先囑咐過先別說賣葯的事，就只跟王氏說要帶珍珠瞧郎中，順帶看一下大哥。
王氏原本不願意，想着這都初六了，再過兩天就初八了。俗話說過了臘八就是年，不管咋地大兒子也該回來了。
後頭聽沈木生說他們自己出板車錢，便沒再阻攔。
吃早飯時沒見沈木生和珍珠，張氏剛要張嘴問，又想到昨晚鬧那一出事，也就只能悶着心裏的疑問閉了嘴。
等到送了沈興去學堂回來，張氏實在憋不住，鑽到何氏的房裏。何氏正掃炕呢，見張氏來，嚇了一跳，連忙站起來，“大嫂找我有事？”
張氏擺擺手，挨着炕沿坐下了，“桃兒他二叔和珍珠去哪兒了，你聽你二嫂說沒？”
何氏搖搖頭。
“那爹娘也沒說問問？”
何氏點點頭，“沒聽見他們問二嫂這事。”
張氏心道，這不是擺明的事兒嗎，爹娘也知道沈木生去了哪兒。
她把嘴一撇，“我看你二嫂就是嘴滑心奸的人，看把爹娘哄的，也不知道有啥好事，盡替他們二房瞞着。”
何氏吭哧了半天，怕得罪大嫂，可又覺得不說句話對不起昨晚得的那兩塊餅子，於是瞧着張氏的臉色說，“大嫂你別多想，二嫂人還行，昨晚俺們杏兒惹的事兒，可臨回來時，二嫂和珍珠還給了兩小塊餅子，你看那碗裏一共就四塊……”
張氏把脖子一梗，“你說啥，你也吃到了？”
何氏慌了，“給杏兒和蝶兒吃了，我就吃了一小口。”
張氏差點背過氣去。算來算去，爹娘吃着了，二房一家吃着了，沈興吃着了，沈桃也吃着了。
最可氣的是何氏和她那兩個賠錢貨也吃着了。
合著滿家人，除了她張鳳香都嘗到那紅豆餅的滋味了？！
何氏見張氏臉色不對，也不知道張氏是在跟紅豆餅叫勁，嚇得都結巴了，“大，大嫂……我不是要替二嫂說好話，你別生氣，我這人就是不會說話……”
張氏自己個兒喘了半天，一咬牙，指着何氏罵道，“你哪裏是不會說話，我看你就是傻！你還在這兒感激你二嫂和珍珠呢？你想沒想過，要不是你那天提到褚三娘家有麝香，她珍珠還有命活到今天？兩小塊餅子就給你打發了，你還替她們說話！”
何氏被張氏一番話驚得目瞪口呆。
原本她冒着得罪婆婆和大嫂的風險說起麝香的事，就是為了報答二嫂平日裏對自己的好。
可現在大嫂這麼一說，她怎麼覺得，大嫂好像說得更對呢。
是呀，她一句話就救了珍珠的命，也沒見二嫂有啥過多的表示，真就當她們娘三個沒人撐腰，是便宜貨，不值錢的？
直到張氏不知道啥時候走了，何氏還一直抹眼淚呢。
這日子，真是沒法兒過了！
……
沈珍珠和她爹起早在村口搭的板車。
那車從下河村過來，經過長河村，再到上河村，再往鎮裏去。
車到村口時，上頭已經坐了三個村婦和兩個男人，兩個男人是珍珠她們長河村的，三個村婦里有一個是下河村的，還有兩個長河村的，其中一個就是褚三娘。
這三人是原來就認識的，正熱火朝天地聊着。
褚三娘見珍珠過來，往裏面騰了塊地兒，親熱地拉着珍珠的手，“這葯才吃下去就好了不是，你看，嬸子沒騙你奶吧，那可是頂好的東西，我跟你說……”
正說著，忽然想起來王氏拿了紅豆和花生過來鎖過自己的嘴，只好硬生生截住話頭。可心裏還痒痒，就一遍遍摸着珍珠的頭，跟另兩個婦人誇起珍珠的相貌來。
“你們看，這丫頭就是好看，咱長河村再找不出這模樣的咧。”
人家跟着附和：“可不是，長得像她娘，皮子白，眼睛還大。”
褚三娘覺得自己救了珍珠，總是忍不住想顯擺，又不敢多說，只能隱晦道，“就是就是，這好模樣幸虧是病好了，要不然真是白瞎了。”
那兩人見她三番兩次欲言又止的，好奇心被勾得足足的，下河村那個小聲問道，“褚三娘，你這話裏有話啊，這閨女咋了，你咋知道恁多？”
沈木生坐在最靠外頭的地方，聽這話便回了下頭，褚三娘心裏格登一下，翻了那倆一眼，“瞎打聽啥，沒事，啥事兒沒有。”
沈珍珠想笑，上輩子她只在小說里電視劇里見過這種習性的村婦，沒想到這些天，讓她嚼了個爛。像褚三娘這樣愛八卦的女人，堵她的嘴可不就是頂頂重的酷刑？
她沖那兩人笑笑，“嬸子，我前些天掉冰下去了，差點嗆死，這不是好容易揀條命回來，我爹娘不放心，要帶我再去鎮裏瞧瞧。”
“哎喲，是嗎，那可不是小事兒，來，往嬸子中間坐坐，嬸子給你擋風，別再凍着了。”
下河村的用手肘懟了褚三娘一下，“我當是啥事兒呢，還不說，瞅你那樣！”
褚三娘忍得氣血翻湧，只能把頭巾裹緊了，閉上眼給沈珍珠個後腦勺。
大概是覺得，眼不見心不煩吧。
天太冷，車把勢就把車趕得快了些，到鎮上的時候天也才亮沒多久，街里的有好些個鋪面才剛撤下封窗的板子，小夥計睡眼朦朧，不停打着哈欠，呵出一團團白霧。
沈珍珠拉着她爹在街里來來回迴轉了兩圈，最後找到看起來最有牌面的一家藥鋪：濟生堂。
一進到鋪子裏，就有股濃濃的葯香，看店的夥計正往炭盆里加炭，見有客上門招呼了一聲，“是抓藥還是瞧病？”
沈珍珠彎起眉眼，“都不是，我和我爹是來賣葯的，我們手裏有塊麝香，你這兒誰能做主？”
麝香可是好東西，可小夥計懂得不太多，便讓爺倆等着，自己挑了門帘子上後頭找掌柜的去了。
沈木生坐也不是站也不是，低聲問閨女，“能成？”
“爹你放心，你只管坐着就好，我來說。”
等掌柜的過來時，沈珍珠從懷裏把麝香掏出來，“掌柜的，我和我爹在這鎮裏打聽過了，都說您這裏只收最好的藥材，也只賣最好的藥材，價錢上更是童叟無欺。”
話說伸手不打笑臉人，丫頭長得好看嘴又甜，掌柜自然喜歡。好好看過麝香，那掌柜的溫聲問道，“不知二位想賣個什麼價？”
珍珠沒答，而是問，“您覺得能給什麼價？”
掌柜的仔細打量了眼前這兩人，試探着道，“六兩。”
沈木生一驚，差點脫口而出說好。又想到閨女叮囑自己只需坐着不用說話，便將頭看向窗外。
沈珍珠提着心就怕自己爹出聲，還好，他爹忍住了。
“掌柜的怕是不懂葯？還是做不了主？”珍珠知道言多必失，因而話也不多，卻句句扎心，“要是真做不得主，我們便不賣了，找個板車去城裏藥鋪，後晌也回來了。這就告辭了。”
沈珍珠作勢要走，掌柜的急了，“那小姑娘你說，多少錢合適？”
沈珍珠一張嘴，差點把沈木生從椅子上嚇地上去。
“十五兩。”