第十七章 天宮麗人

三人一行東出長安，一路過潼關，經洛陽，旬日之內，已到了開封境內。他們要至的目的地是被譽為千年古剎，禪宗祖庭，武林砥柱的嵩山少林寺。

少林一脈自達摩祖師傳道以來，以禪武之術享譽天下。據說當年達摩祖師留有易筋經為鎮寺之寶，又有七十二絕技傳承後世。彼時少林正是高僧輩出，人才濟濟，和武當一起被尊為武林中的泰山北斗，為正派之冠。

少林當代掌門空明大師乃是上代掌門高僧凈德大師的首徒，但據說他卻從未練過什麼少林絕技，只會一些粗淺的少林武功，而他被選為少林掌門實在是因為他的佛學修為深瀚如海，天下知名，就連當今天子亦曾御駕親臨，只為聽他一次蓮花妙語。他有三個師弟：空識大師乃達摩院首座，內功修為精湛，已到返樸歸真之境界；空聞大師任戒律院掌院，手中一根少林棍被尊為武林第一棍；空見大師為羅漢堂首席，據說少林七十二絕技他已精研一半有餘，乃少林百年來的武學天才。他亦是關昭日的授業恩師，他們此行正是欲上少林拜訪空見大師，共商乾天教之事。

昨日一場冬雪已令大地銀裝素裹，遠處的山脈莽莽茫茫，雲霧繚繞，如粉堆玉砌一般。此時正當晌午，天空仍是彤雲密佈，天色陰沉，連人的心中彷彿也是陰沉沉的。

關昭日在馬背上搓着雙手，呵了口氣，道：“冬日遠行，飢腸轆轆，此時要是有一壺燒酒，一碗紅燒肉慰勞慰勞我這五臟廟該多好。”

“聽二哥這麼一說，我的肚子也餓了呢。”小翠嫣然一笑，用手捂着耳朵，“天氣真冷啊，我的耳朵都快凍僵了。”

李青峰自幼在苦無峰上生活，一年四季，寒暑往來都只是一件單衣在身，這亦是白雲大師教他習練身心的一種方式。所以微微一笑，並未感覺怎樣，只是聽了小翠的話，遂道：“既然大家都餓了，咱們就找個地方吃點東西，歇息一下吧。”

關昭日立即道：“如此，大家跟我來吧，我們去天宮吃飯去！”說吧，哈哈一笑，“駕”的一聲，打馬揚鞭前行。

“天宮？”小翠和青峰面面相覷，不知關昭日何意，只得緊隨而行。李青峰心中卻在暗思：“這幾日，昭日的心情好多了，看來他已逐漸從喪親之痛中解脫了出來。”

三人御馬馳行，雪地上留下三行蹄跡。前方隱約可見是個十字路口，路口處一座兩層高的小樓房立在淡淡的薄霧中，一桿金黃大旗高高佇立，竟有七八丈之高，描龍綉鳳，上有兩個斗大的黑字正在風中擺動。

“天——宮——”李青峰定睛細看，早已看出是“天宮”二字。

“二哥，這，這就是你說的‘天宮’？”小翠顯然有些失望。女孩子對美好的事物總是抱有過多的期望。

“呵呵，正是此處！這可是嵩山腳下有名的‘天宮’酒家，方圓百里，無人不知，無人不曉啊！”關昭日得意的道，“連當今聖上亦曾來此用餐，大加讚賞，認為此味只應天上有，因此龍顏大悅，親筆御賜‘天宮’牌匾。”

“原來如此啊。”三人說話間已來到跟前，只見一座普普通通的木板樓房，竟似有些破舊，最為招眼的就是門前那桿高高的旗杆，氣勢迫人。酒店門前已然拴着十來匹馬，還有四五輛大車。

“看來今日人真不少，不知可有空位沒有。”關昭日皺了下眉頭，率先勒韁下馬，扔給迎上來的夥計一錢銀子，道：“給我們這三匹馬喂些上好的草料。”

三人跨進店門，只見迎面正牆之上懸挂着一方金匾，果真是御筆親賜，上書“天宮”二字，筆暢墨酣。下方擺着供案，一個香爐，三柱高香。掌柜的正在櫃枱里忙得團團轉。只見他約摸五旬開外，留着一撮山羊鬍，瘦削臉，高顴骨，左手算盤撥的嘩嘩響，右手筆走龍蛇的在記着什麼帳，口中還在不停地吆喝着三五個店夥計上菜迎客，看來當真是生意興隆。

店內空間並不太大，一層只放了十來張桌子，張張坐滿了食客，人聲攘攘，菜香撲鼻，只有最里角還空着一張。“二樓專供住宿。看來我們的運氣武動乾坤傲世九重天吞噬星空神印王座遮天將夜凡人修仙傳殺神大周皇族求魔修真世界官家全職高手錦衣夜行超級強兵仙府之緣造神楚漢爭鼎不朽丹神最強棄少天才相師聖王無盡武裝還不壞，正好有一張桌子可坐！”三人在里角的桌邊坐了下來，關昭日又道，“此處地處要道，南來北往的商販不少，距嵩山少室峰亦不過兩個時辰的路程，所以行客中亦有不少江湖人士。”李青峰點點頭，環顧四周，果見客人中一多半俱是操各省口音的生意人，但另有四桌人物略與眾不同。最為顯眼的一桌是四個光頭的和尚，灰衣芒鞋，身負行囊，一個年紀略大些，臉色黝黑，粗眉橫眼，身材健碩，坐在上首，四人正在埋頭用飯，李青峰一眼就看出那為首的中年和尚內力非淺，一雙大手粗糲不平，長着一層厚厚的老繭，十指指端禿平，粗壯有力，練得正是少林鐵砂掌的功夫。還有兩桌連在一起，共坐了九位大漢，有老有少，有高有矮，皆挎刀持劍，一看就是江湖中人。為首一人紫膛方臉，絡腮粗胡，左眼卻矇著牛皮眼罩，竟是個獨眼漢子，他正端起一碗酒，一仰脖，咕咚咚就灌了下去，一面咂着嘴，用袖口抹着鬍子上的殘酒，一邊粗聲嚷道：“真***痛快啊！來，大家喝！”其他諸人皆齊聲附和，聒噪不已，李青峰不禁皺了皺眉，卻看對面牆角處還有一桌，卻只坐了一個人。他身材瘦長，身穿一件棕色暗花長袍，頭戴竹笠，遮住了面孔，只露出下巴上一縷黑須。他端坐如鐘，面前只擺着一雙筷子，一盤菜，一壺酒。此刻正端起一杯酒慢慢淺酌。他手指修長，指節緊並有力。正當李青峰目光停留之際，竹笠客忽將頭微抬，剎那間，李青峰只覺有一雙凌銳的目光穿透竹笠。直刺自己，心中不免一震，同時升起了一種奇怪的感覺：那竟是一種長槍出刺的感覺！也許是別人也覺察到此人的與眾不同，所以儘管座位有限，卻沒人和他坐在一起。

這時，小二上來招呼道：“三位客官，可要點什麼？”“我們今日不喝酒，也不吃葷，給我們來三碗白飯，一盤素什錦，一盤清炒馬蘭，一碗芫荽蘿蔔羹，當然還要一份你們的招牌菜——‘白玉牡丹’。”關昭日點起菜來輕車熟路，顯然是這裏的老客。“明白，三位客官是要上山覷佛，自然不用酒葷。”小二笑應道。這裏的夥計顯然也是見多不怪。

約有一盞茶時分，眾色菜肴紛紛上桌，果然是色香味俱全，雖然點的都是素菜，卻精緻雅到，更顯廚師功底。最後上桌的是一個大盤，盤中央擺放着一大朵潔白的牡丹花，重樓疊瓣，花團錦簇，四周襯以青葉，碧色玉質，更顯清心爽目。那朵牡丹上薄薄地澆上了一層亮芡，不但愈顯其晶靈瑩潤，更有一股異樣的香氣縈繞鼻尖，令人垂涎欲滴。

“來，大家都嘗嘗！這就是‘天宮’的看家菜，亦是令當今天子讚不絕口的‘白玉牡丹’！”關昭日舉起筷子，招呼大家。

“好漂亮的白牡丹呵！沒想到牡丹花兒亦能為菜，這還是我第一次見到呢，真捨不得吃啊！”小翠對眼前的這道菜驚嘆不已。

李青峰也是心中大讚。他看了半天，方小心地夾起一片花瓣，放到嘴裏。剛嚼了兩下，不禁心內震驚，瞪大了雙眼，立時愣在當場：“這，這……”

“你怎麼了，青峰哥哥！”小翠兀見李青峰如此表情，也不免嚇了一跳，不知發生了何事。

李青峰費力地將嘴中的一口菜咽下，驚疑至極地叫道：“這，這竟是豆腐做的？！”

“不錯！”關昭日望着他吃驚的表情不免笑道，“此菜確是用一整塊嫩豆腐雕琢而成！我當初第一次吃這道菜的時候，神情和你一樣，怎麼也不能相信天下竟有如此巧手能化平凡為神奇，直至我親眼見到那位廚師操刀，方不得不信。”

當下小翠也夾起一瓣放進嘴裏細細咀嚼，臉上同樣露出了難以置信的表情：“真香！真好吃！這真的是豆腐雕成的啊！天下間誰有恁般巧手？做這道菜的一定是位女子吧！”

“小翠妹妹，你猜錯了！”關昭日帶着三分得意，“這道菜恰恰是男子所為，而且，他還只是個少年人呢！”

“什麼？！”這下李青峰和小翠皆張大了嘴，再也閉不上了。

“這間酒店的大廚就是這位周掌柜的兒子，不過不是親生的，是養子，今年不過十七八歲，叫做周小魚。據說他自幼就極有廚藝天分，尤其是刀功精湛，這‘白玉牡丹’正是他的拿手絕技……”

關昭日一邊吃，一邊徐徐講來，李青峰點頭嘆道：“想不到在此山野之店，也有如此珍饈佳肴，可知這‘天宮’二字，絕非虛名！”

三人正吃間，自店外又跨進一人，張口叫道：“掌柜的，給本小姐收拾一張又大又乾淨的桌子，有什麼好吃的，先上來一點！”聲音清脆悅耳，如珠落玉盤，卻是位妙齡少女。只見她身材婀娜，猿背蜂腰，曲線動人。頭上烏鬟高聳，上插翠玉之釵，身着桃紅衣裙，外罩一件金絲石綠披風，鳳眼丹唇，明眸皓齒，粉面含春，美目顧盼間若帶三分嗔，一分媚，端的是俏麗明艷，風姿卓麗。