第五章

秋鴻光只愣了一下就回過神來，他咬牙說：“我不是秋家公子。”

秋鴻光不當錦衣玉食的公子哥，反而跑到西河邊郡這個黃沙漫漫，堅硬幹燥的地方，從最普通的戍卒做起。每天起得比雞早，被當狗一樣訓，軍營訓練並沒有那麼多顧忌，打罵侮辱都是常有的事。後來他在都試中樣樣拔尖，當上了斥候，每天深入大漠探查匈奴的蹤跡，也是件要命的活。

所有人都覺得不可思議。

也許因為年輕氣盛想要證明自己，因為一腔熱血想要保家衛國，或者就是單純的叛逆，不想依靠家裏做出一番事業，理由很多，總之他義無反顧來到軍營之中，沒有成就之前他不可能回去。

當兵最重要的是服從命令，他們來軍營前兩個月只需要學習辨認各種旗幟和指令。秋鴻光有很多想法，然而當小兵最好不要有想法，當將軍才需要想法。

秋鴻光想當將軍。

但如果不能出城打仗，沒有戰功，他不可能升遷。

霍屹還在等他的回答。

秋鴻光說：“我不是。”

如果他承認自己是秋家公子，霍屹因此免了他的責罰，那就是他輸了。

霍屹笑了笑，轉頭問旁邊的陶嘉木：“罔顧軍令，違反紀律應該怎麼罰？”

陶嘉木斟酌了一下，說：“仗責三十。”

違反軍令也要看違反到了什麼程度，嚴重的可以砍頭，陶嘉木揣測着霍屹的心思，說了個他認為合適的數字。

秋鴻光畢竟是秋家的人，如果他在軍營里被打傷打殘了，霍屹的麻煩就又多了一個。

仗責三十已經非常嚴厲，霍屹平時對手下的兵吏都很好，每天都會宰殺牛羊犒賞士兵，對官吏也十分大方仁慈，在他手下做事待遇非常優厚。甚至有相當一部分人就是因為每天能得到賞賜卻無用武之地，才急切地想要打一仗。

然而同時，霍屹平日裏對士兵的操練也非常嚴厲，尤其重視騎馬射箭的能力，他深知普通步兵對上迅捷如風的匈奴騎射兵沒有任何勝算。

他獎罰分明，在軍隊中聲望很高。

對了，西河邊郡這個地方，士兵比平民人數還多。

陶嘉木話音剛落，霍屹便說：“他是主犯，仗責五十，其他人三十。”

他看着秋鴻光，等他反駁或者放棄。

秋鴻光咬牙，不閃不避地看着霍屹，目光相當不友好，但他說的是：“我兄弟都是聽從我的命令，他們沒有違反軍紀，我願意代替他們領罰。”

旁邊的幾個人眼神頓時熱切起來，跪在地上要幫秋鴻光受罰。

霍屹心裏輕輕笑了一下，揮了揮手，讓他們行刑，自己離開了。

身後很快想起慘叫聲，不過秋鴻光那小子倒是一聲沒吭，霍屹覺得秋鴻光是個樂於和自己較勁，和規則較勁的人。

陶嘉木心裏輕輕吸了口氣，很快跟上霍屹，問：“你想栽培他？”

所有人都覺得霍屹是對秋鴻光有意見才會重罰他，包括秋鴻光自己，每一棍打下來他都記在霍屹頭上。

但陶嘉木非常了解霍屹，如果霍屹真的討厭秋鴻光的話，就會給他安排個輕鬆快樂的閑職，別想再碰軍隊裏一點實事。這樣不會得罪秋家，也不會把軍隊搞得烏煙瘴氣。為官這麼久，他終於學會了在妥協和原則中權衡。

但如今秋鴻光還是斥候小隊的隊長。

霍屹輕輕地點了點頭，練兵就像打鐵，需要千錘百鍊。

之後幾天，霍屹把自己埋在案牘之中，還接見了不少人。一年快過去了，下面都要報告一下今年的情況，霍屹也要進行各方面的人事調整。

長安那邊傳來消息，局勢越來越緊張，很多人都在觀望。

有些人知道，如果七皇子周鎮偊登基，他們就沒好日子過了。

那天沒什麼事，霍屹難得從床上爬起來，他一貫起得早，外面還是灰濛濛的。霍屹拿了弓箭，在院子裏射箭。

當他注視着靶子，手裏握着冰冷的箭矢與弓的時候，他會感到平靜以及些微的愉悅。

對他來說，這就夠了。

箭矢脫手而出，命中靶心，旁邊有人鼓掌。

陶嘉木穿着厚重的襖子，把自己裹成一個球，勉強伸出手拍了拍，很快又縮回去。

一般人是不願意在放假的時候見到上司的，但他們還是朋友。陶嘉木進來之後，發現郡守府屋內屋外一個溫度，嫌棄地說：“你居然不點炭火。”

霍屹說：“還不是很冷。”

“你就是摳門。”陶嘉木對霍屹了如指掌，霍屹從不為自己花錢。

其實他非常有錢，除了朝廷發放的俸祿，他也會收一些地方豪強和手下官吏的賄賂。

他並不是剛正不阿清白廉潔的好官。

他十五歲入宮，在官場摸打滾爬十三年，付出過慘重的代價。

霍屹大部分錢都用在士兵身上，操練士兵是一件很花錢的事，朝廷發下來的錢根本不夠。當勞動力集中在校場上，就代表田地里的莊稼無人打理，他們還要吃飯，要穿衣，要養馬，生產少了，需求卻高了，這是個無底洞。

剩下的寄到了長安，自己幾乎是一分沒留。

他娘和侄女都在長安，是聖上牽制霍屹的人質。

陶嘉木坐了一會，去廚房煮了一碗羹湯，他非常擅長廚藝，對於調羹之道極為講究，日子過得精細無比。

他做羹湯的時候，霍小滿就站在旁邊打下手。

霍小滿擅長弓箭與劍術，但調羹的手藝奇差無比，堂堂郡守家連個廚娘都沒有。陶嘉木曾經專門教過霍小滿如何做飯，霍小滿只學會了怎麼蒸餅。

陶嘉木端着熱騰騰的羹湯進來的時候，霍屹正在一個名字上畫了個圈。

他們三人一起圍着喝湯的時候，陶嘉木問：“你想提攜趙承？”

趙承就是霍屹剛剛畫出來的名字，西河邊郡唐城縣縣令，是個年輕人。

“他前段時間破了一件大案。”霍屹喝了一口湯，他雖然過得糙，但還是識貨的，陶嘉木調羹手藝之高超，整個大越無人能及。

西河邊郡這個窮地方，也有幾個富得流油的地主豪紳。前段日子，趙承抓住豪紳張家的把柄，往死里折騰，挖出一個陳年血案。

張家在唐城縣的地位根深蒂固，流水的縣令鐵打的張家，趙承被威逼利誘，仍然不為所動，鐵了心要碰一碰唐城縣的利益網。他甚至差點在家裏被暗殺，然而他活下來了。

他活下來，張家就不好過了。

陶嘉木說：“他是不是太年輕了。”

霍屹笑：“年輕人骨頭才這麼硬。”

陶嘉木掀起眼皮，慢悠悠地說：“我記得他還頂撞過你。”

大越開國至今，經過多年修生養息，極為富裕。然而土地兼并日益嚴重，大部分財產其實是到了地方豪強手中。他們橫行地方，不守國法，經常與官府作難，強龍壓不過地頭蛇，一般官吏只能聽之任之。

趙承出身低微，當上縣令之後，在唐城縣做了很多事。他以暴制暴，為了打壓地方豪強，無所不用其極。那些地主豪強犯了七分的罪，他能定十分，而且常用酷刑，甚至嚴刑逼供。

他手段過於陰狠毒辣，也從不聽人求情，不收取賄賂，和霍屹行事風格截然相反，曾經專門寫了一篇文章，罵霍屹與地主豪強同流合污。

霍屹一笑置之。

“他敢頂撞我，想必也不會怕長安那些權貴。”霍屹的聲音非常平靜：“我準備把他送到長安去，那位需要他這樣的人。”

能幹事，不拘泥於規矩，也不畏懼強權的人。

陶嘉木飛快地反應過來那位是誰——七皇子周鎮偊。

七皇子能上位，這是肯定的。然而他上位之後準備做什麼，需要什麼樣的人，一般人是不會知道的。

霍屹不僅知道，還把周鎮偊需要的人才提前準備好了。

“趙承很有能力，那位會重用他的。等他在長安干幾年，就能出來在地方干一番大事業，最好還是來西河邊郡……”

這樣他就能順勢辭官回家，霍屹這麼想着。

陶嘉木看他陷入了奇妙的臆想狀態，開口問：“你當初是不是當過七皇子的侍讀？”

那時候陶嘉木是宮中郎官，為君主侍從，以守衛門戶，出充車騎為主要職責，隨時聽從聖上差遣，也會和聖上討論朝中之事。看上去沒什麼權力，其實是世家貴族的少爺們擠破頭想坐上的位置。

他們那時候還沒有多熟，陶嘉木對霍屹的情況不是很清楚。

“沒當多久，就一年的時間，我就進鎮北軍了。”霍屹說。

陶嘉木總感覺他有意避開了關於七皇子周鎮偊的討論，有些好奇地問：“七皇子小時候是什麼樣的？”

“……並不像一個小孩子。”霍屹斟酌了一會，說：“他是個很有想法的人。”

“那時候我就覺得他一定會登上至尊之位，如果他沒提前死在其他皇子手上的話。”

因為陶嘉木的問題，霍屹慢慢回憶起很久以前的事。

那時候他十五歲，被父親帶進宮中，當七皇子周鎮偊的侍讀。當時周鎮偊才五歲，面對皇上和妃子們的時候臉上有着可愛而適度的微笑，轉過身時，眼角眉梢都是冷意。

他第一次見霍屹，就坐在高位上，努力擺出威嚴的面容，問他：“你是我的人嗎？”

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霍屹今年二十八，一枝花。

小皇帝十八，剛好小他十歲，年下狼狗攻，你們能接受嗎_(:з」∠)_

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