5、神刀山莊
左逢源哈哈一笑，道：“聽人常說卓兄嫻於此道，小弟原本不信，今日瞧來，的非妄言了。哈哈……小弟於此可生疏得緊，上那‘百花樓’可說是平生頭一遭。”
卓千里笑道：“什麼人常說卓某嫻於此道了？你給我踩着了痛腳，就算情急，那也不用憑空捏造，反誣於我罷？”
左逢源確為反唇相譏，信口開河，哪裏當真聽人說過此話了？他笑道：“當然有人常向小弟說及。‘百花樓’的老鴇姑娘自然不識小弟，但與小弟同去的尚有‘神刀四友’的馬援，馬兄弟一去便代我表明了身份。她等迎上來后，竟紛紛向小弟賠罪，說她等因不知萬兄三位乃‘神刀山莊’客人，以致頗有得罪，雖然已遭其殃，但仍覺對敝妻兄不起。至於此事前因後果，她等倒也曾向小弟詳述，不過萬兄這當事人便在眼前，諸位如有興趣，問他本人好了，小弟便不贅述了。”
當下眾人中好事者紛紛向萬不同打聽，萬不同倒也爽快，道聲“好”后，站起身來，便欲原原本本，向眾人細述自己大鬧“百花樓”之經過情形。
郁慕白忽然叫道：“萬兄且慢，小弟犬子小女尚在此，他等飯也用畢了，待拙荊攜其逛街遊玩，我等再恭聆老兄趣聞。”
左夫人向左逢源低聲道：“我也帶妍妍、小雅上街去逛逛罷，這姓萬的那此醜事，孩子們還是少聽為妙。”左逢源點點頭，沉吟道：“那是當然。只不知她二人吃飽了沒有？”風小雅和左妍妍均忙點頭道：“吃飽了。”左逢源道：“既如此，那你二人可得聽娘和姑姑的話，不許頑皮胡鬧。”
左夫人領了兩個孩子出得“太白樓”，心想：“我與孟姊姊多年未見，何不候她一道逛逛？也好趁此敘敘舊情。”原來她與郁夫人昔年是閨中密友，親如姐妹，時常結伴同行江湖，後來各自嫁人，方疏於來往。於是叫住兩個孩子，立於門外相候。
不一會兒，郁夫人和孟夫人領着孩子亦結伴而出。左夫人迎上前去，笑靨如花，道：“多年未見，二位丰采依然，小妹好生艷羨。”郁、孟二位夫人各自盈盈一笑，幾乎同聲道：“哪裏，你才是花容不減當年哩。”三位大美人略作寒喧后，隨即分別將各自孩子一一介紹，並令孩子“伯母”相稱，拜見對方。
原來郁夫人的公子叫郁少白，已是十五六歲的少年；女兒芳名叫郁無雙，年尚十四。孟夫人的女兒孟素素則與風小雅、左妍妍同年，均為十三歲。幾個孩子年齡相近，家世相當，這一相識，片刻間便打得火熱，玩作一處。
其時天色漸暗，殘陽如血。左夫人原生長於洛陽，於大街小巷尚爛熟於胸，自然而然擔起嚮導之職，引着大家一路閑逛。
逛不多時，已自夜幕低垂，三位夫人便領着孩子仍回“太白樓”。這時樓中酒筵已散，除了因事他往者，眾英雄均自坐地閑聊。左夫人因知左逢源須得坐鎮“太白樓”打理，故與郁、孟二位夫人作別，領着風小雅、左妍妍徑回“神刀山莊”。
“神刀山莊”座落於洛陽城南香山腳下，一片屋宇依山而建，雖稱不上氣勢恢宏，但亭台樓閣鱗次櫛比，卻也頗為壯觀。眼下更是張燈懸彩，裝點得花團錦簇，在在洋溢着喜慶之氣。
左夫人和兩個孩子逕入山莊內堂，只見一個貌相嚴正，凜然生威的四十多歲中年漢子坐於上；一個四十左右年紀，但仍自雍容端麗，國色天香的中年麗人，與其隔幾而坐；另有一個十三四歲的秀美女孩，坐在兩旁靠右的椅上。
那個凜然生威的中年漢子正是“神刀大俠”凌九霄，那中年麗人便是其夫人，“武林九美”之的傅雪君，而那個秀美女孩乃是他二人掌珠凌芷若。
當下左夫人與兩個孩子各自上前相見了。凌芷若亦叫過左夫人“姑姑”后，便向風小雅微微一笑，道：“你死乞白賴，定要跟着姑姑、姑父去見識見識天下英雄，不知有何收益啊，只怕是惹下不少麻煩罷？”
風小雅“嘻嘻”笑道：“姊姊當真是諸葛亮，料事如神。”左妍妍卻不平道：“小雅，表姊冤枉你，你怎地不辯白，倒說她是諸葛亮？”風小雅笑道：“表妹有所不知，姊姊本來也似表妹是天下最好的表妹一般，是天下最好的姊姊，不過她向來以故意冤枉我為樂，是以，我何必定要辯個明白，令其樂大減？”
凌芷若氣道：“好你個小壞蛋，人家是怕你調皮搗蛋惹麻煩，令姑姑、姑父生厭，你倒口蜜腹劍愚弄我。”風小雅“哧”地一笑，道：“姊姊莫生氣，小弟口蜜或者有之，但腹劍那是決計不敢的。”
凌九霄聽得大搖其頭，斥道：“小雅，怎地跟姊姊說話亦這等油腔滑調？”他為人方正，向來說一是一，言行一致，兩個親生兒子亦頗有乃風，惟獨這個養子，卻是天性跳脫，甚至流為油滑，他常引以為憾。
風小雅被斥，忙躬身肅立，道：“是，孩兒知錯了。”左夫人憐愛地瞧了他一眼，笑道：“這孩子雖是油滑，但今日倒也幫了他姑父一個大忙哩。”凌夫人聽得又是喜歡又是驚奇，忙問道：“呃！他能幫什麼忙？”左夫人於是便將風小雅在“太白樓”慷慨陳辭，替左逢源攔下趙松濤敬酒一事，敘述了一遍。凌夫人聽得心花怒放，將風小雅叫至跟前，一把摟在懷裏，大讚不已。
左妍妍見舅媽稱讚風小雅，便如是稱讚自己一般，小小心裏也自滿是歡喜。凌芷若卻不滿道：“娘，這有什麼值得你如此高興的？這小壞蛋向來伶牙俐齒，似此等大逞口舌之利之事，正是他拿手當行，如此機會，哪有不顯擺賣弄的？”她倒不是忌妒風小雅受寵，實際上她十分喜歡這個弟弟，只是她年長風小雅一歲，性情又甚莊重，芳心深處，總是以大姐姐自居，故爾喜愛之外，更多了一層管教之念。
這時，一個面容和靄，身量適中的三十多歲漢子疾步趨入內堂，朝凌九霄拱手一禮，稟道：“凌大俠，大公子陪同岳掌門夫婦自城裏返庄了。”凌九霄忙離座而起，滿臉喜色，問道：“岳掌門夫婦回來了？那咱們快快迎接。”說著，邁步向堂外便走。凌夫人亦忙推開風小雅，緊隨其後，蓮步款款，相躡而行。
左夫人囑咐左妍妍道：“妍妍，你在此跟表姊、表哥作耍，為娘且去聽聽岳掌門夫婦跟你表嫂家商議得是何結果。”說罷，也自輕移蓮步，姍姍離去。
如此一來，內堂便僅剩三個孩子。風小雅步至凌芷若身前，賠笑道：“好姊姊，你不會當真生氣罷？小弟只想令姊姊開心，可沒存心愚弄。”凌芷若明亮水靈的大眼一翻，故作嬌嗔地白了他一眼，道：“小壞蛋，以前人人管你，眼下有了表妹相助，你可得意了。”風小雅“嘻嘻”笑道：“姊姊其實也是幫我的，小弟知道。”凌芷若玉容一寒，道：“誰幫你了？嬉皮笑臉的。”但眼中卻笑意閃爍。
左妍妍上前拉着凌芷若雙手，笑道：“表姊，小雅常常惹你生氣嗎？”凌芷若雙眸一瞪風小雅，道：“那還用說？”左妍妍搖了搖頭，道：“這怎麼會哩，他很好啊？”凌芷若“哧”地一聲輕笑，道：“那是他對你好，對錶姊可不怎麼樣。”
風小雅知她只是說笑，也不分辯，淡淡一笑，道：“姊姊、表妹，咱們也去前面瞧瞧。”左妍妍道：“你去我便去。”凌芷若雖覺未經父母許可，略有不妥，但終究亦是小孩心性，想了想后，到底忍不住好奇之心，遂點頭贊同。
三個孩子到了前面大堂，只見燈火輝煌，三個一簇，五個一夥，坐了二三十人。這座大堂是“神刀山莊”正堂，乃聚會議事所在，叫“薈英堂”，頗是宏偉寬廣，足可容納五六十人縱向列坐，是以，眼下坐了二三十人，仍顯疏落空曠。
風小雅一馬當先，溜了進去，卻也不敢堂而皇之，大搖大擺，繞到呈縱列的兩排坐椅右那排之後，悄然而行。堪堪走了十來步，忽見一隻纖纖玉手向己抓來，吃了一驚，急躬身閃避，但哪裏便能讓過，左耳已給一把擰住。便聽一個嬌脆的聲音輕輕笑道：“三個小傢伙，鬼鬼祟祟地幹什麼？”風小雅頓覺耳根處火辣辣的，頗是疼痛，忙低聲叫道：“啊喲，表姊快請放手。”
擰他那人是個十五六歲，嬌艷之極的妙齡少女，乃左逢源夫婦長女，芳名叫左好好。她“嘻嘻”輕聲笑道：“你乖乖求饒，我便放你。”風小雅忙陪笑道：“是，是。求好好表姊高抬貴手，放小弟一馬。”左好好“卟嗤”嬌媚一笑，手上又略微用力，順勢向下一扭后，方自鬆手放開。
風小雅揉了揉已自灼熱的左耳，趁左好好轉身坐回身子，背向自己之際，倏地伸手在她嬌嫩的右耳上迅疾一擰，便即一步跳開，遠遠地站着，得意洋洋，“嘻嘻”而笑。
左好好猝不及防，突然給他擰還了回去，雖擰得甚輕，並不覺痛，也自嚇了一跳，先是着惱，但心念一轉，便又好笑，瞪着風小雅，恐嚇道：“你敢擰我？瞧我怎地修理你。”風小雅吐了吐舌頭，更眨了眨右眼，笑道：“表姊如此溫柔善良，便是存心修理小弟，想來那也有限。”他為免當真慘遭荼毒，預為之謀，先大拍馬屁，以為後路。
左好好年過十六，已然婷婷玉立，自不會尚與這小表弟一般見識。又瞪了他一眼，道：“你倒想得挺美。”隨後便轉身坐正，不再理會。
左妍妍朝左好好後背亦吐了吐舌頭，伸出嬌嫩小手，輕撫着風小雅左耳，低聲道：“姊姊就愛以大欺小，擰痛你了罷？”其實，左好好出手頗有分寸，哪裏便會當真擰痛了他，不過見左妍妍一臉關切，他心頭竟沒來由的一熱，便不願據實相告，故作痛苦地皺了皺眉，道：“是啊，這會兒尚火辣辣的。”那耳朵本是血脈密佈，嬌嫩敏感之處，就算用手輕揉，時辰一長，亦會充血燒，更何況左好好畢竟擰了一會兒，是以，他左耳此時倒當真紅肜肜，熱烘烘的。
凌芷若也伸玉手摸了摸，覺着果然甚燙，心下頗是痛惜，惱怒地瞪了一眼左好好後背，道：“表姊，小雅哪裏得罪你了，你這等欺侮他？”
左好好委實始料不及，自己這一玩鬧，不但給乃妹安下以大欺小惡名，更招來表妹當面責難。本來左妍妍小聲責怪，她曾隱隱聽見，但她故作未聞，不予理會，可凌芷若這一指名質問，卻是無法不理了。她回頭嫣然一笑，道：“表妹尚真像個姊姊，這等維護弟弟。”
凌芷若小臉微微一紅，道：“什麼像不像，小妹本來便是他姊姊。表姊亦是小雅姊姊，怎地反來欺侮他？”
左好好笑道：“我哪裏欺侮他了，只是跟他鬧着玩，又沒用勁，根本不會有多痛，你兩個小丫頭心地太好，都上了這小壞蛋的大當。”
風小雅眼見實情給她道破，眼珠滴溜溜一轉，道：“表姊，小弟又沒怪你以大欺小，你理屈辭窮下，何必挑撥離間？姊姊當真聰明狡猾。”他便是情急之下，口吐惡言，但仍不忘於指稱表姊狡猾前，贊了聲聰明。
其實，左好好因風小雅聰敏靈秀，言語間又從來不吝讚美之辭，向來甚是喜歡，否則也不會與他玩鬧，擰他耳朵。見他抵賴，一則以確曾擰過他耳朵，至於用力大小，惟自己這施者與他這受者心知肚明，旁人倒也難以分辨，一時無法說清；一則以自認為已是大姑娘了，懶得與這小傢伙對質，而且也懶得理會左妍妍、凌芷若兩個小丫頭的印象是好是壞。當下盈盈一笑，道：“小壞蛋倒是機靈。好了，我懶得與你三個纏夾不清，就算表姊錯了，我給小表弟賠個不是，這總該滿意了罷，表妹？”
凌芷若心下雖然頗是難辨弟弟與表姊之言，究竟孰真孰假，而且尚以懷疑弟弟居多，但不管真假，也不管是否有嬌縱之嫌，總而言之，見自己盡到大姐姐之責，令表姊賠禮道歉，回護了弟弟，小小心裏滿是自豪。遂向左好好點點頭，嫣然笑道：“嗯！謝謝表姊。”左好好聽得好奇，心道：“我賠禮道歉，你謝什麼啊？”但她也懶得理會了。她可不知因她令其得到了這一小小滿足，便情不自禁對她生出謝意。凌芷若小小心思倒也奇怪，她不滿乃母寵愛弟弟，當輪到自己頭上時，卻變本加厲，全無原則。
三個孩子來了半晌，因心思均放在與左好好糾纏上了，耳里雖聽得一個清越聲音在侃侃而談，但全沒留意說得都是什麼，如今再無他事分心，便聽到那聲音道：“……均已辦妥，當真萬事俱備，只欠東風了。”風小雅見那說話之人相貌俊雅，年約四十二三歲，與凌九霄隔桌而坐於大堂正中，識得他是當今‘武林盟主’，‘嵩山派’掌門，人稱‘嵩陽神劍’的岳擎天。他聽其說話之時，其話已至結尾。