準備搬家

在縣衙為薛老爺辦理手續的正是吳縣令身邊的趙師爺，他自是認得薛老爺的，見他來縣裏置產，便問道：“舍人是打算搬來縣裏住了嗎？”

薛老爺笑道：“犬子年後想要到縣裏於秀才的書院附學，家中老母親不放心他在書院住，便要我在縣裏買下房子，闔家搬來縣裏。”

當著趙師爺的面，薛老爺自然是不好說他是怕薛蟠自己住在書院再學壞了的，只得把原因推卸到老太太疼孫子不捨得這個理由上。索性老人家疼愛孫輩那是家家戶戶幾乎都有的事，說出來也並不顯得突兀。

趙師爺聞言驚喜道：“我聽縣尊大人提起過，前番去薛秀才家裏的時候遇見了舍人家的神童，那時候才剛在修習《三字經》呢，怎麼這就要開始進書院學習正經的四書五經了嗎？”

因為吳縣令對薛蟠很是誇讚了幾句，趙師爺關心主家關心的事兒，見薛老爺提到了薛蟠要來縣裏進學，便忙問了出來。

薛老爺強忍着誇耀薛蟠的心思，謙遜地道：“神童不敢當，犬子在背書上還是有幾分天分的，如今蒙學都已學完，我不想耽誤了孩子，便打算正式送他來進學了。”

雖然薛老爺克制着不想炫耀，但是短短四個月的時間就學完了開蒙所需的基本書，那也是萬里無一的事兒了，趙師爺很是誇讚了薛蟠幾句，又手腳麻利的給薛老爺辦完了文書，期間那中人見薛老爺同縣尊大人竟然熟識，嚇得想要主動降價，被薛老爺笑笑擺手阻止了。

那中人自然是千恩萬謝，聽聞薛老爺的孩子要來進學，又撿着好聽的奉承話說了一大堆，不外乎都是“將來定是會金榜題名”這種的，雖然不過是中人的奉承話，卻也聽得薛老爺心花怒放。

房子買好了，薛老爺帶好了房契，也沒在縣裏久留，便趁着天色還早趕回了薛家村。先去了薛璋家裏把房契給了他，而後才回了家中跟老太太、太太講了買房的事兒。

聽聞和薛璋家做了鄰居，老太太自然是歡喜的，連薛寶釵聽了都高興，她之前正有些小傷心不能常去梅姐姐家玩了呢，這回左右鄰里住着，豈不是能天天在一處學習玩耍了么。

薛老爺給老太太講了新宅子的佈局，道：“蟠兒和寶釵也都大了，也該有自己的院子了，總不好一直在老太太這裏住着。”

老太太本來還很歡喜這麼快就買到了合意的房子，但聽到薛老爺說要把薛蟠從她屋子裏面挪出去，臉上便有些不快的神情。

薛太太見狀便笑道：“老爺說的極是。尤其是蟠兒，他此番是要去進學的人，日後也會有同窗往來，若是被人知道還跟着老太太一起住，怕是要被同窗笑話的。”

薛太太這一解釋，老太太面上的神色稍緩，覷着老太太的神色，薛太太繼續道：“我看東邊的廂房正合適，不如一間給蟠兒，一間給寶釵，如何？”

老太太的院子就在東面，薛太太這麼安排，就讓薛蟠和薛寶釵住的離老太太很近，老太太一聽果然很高興，便也不再糾結薛老爺要把薛蟠從她房裏挪出去的事情了。

搬家的事情就這麼敲定了，既然薛蟠和薛寶釵都即將有自己獨立的屋子，那麼該給他們配齊的下人便也該考慮了，薛老爺很乖覺的把這事兒委託給了老太太處理：“還要老太太給他們兄妹兩個掌掌眼，選些聽話懂事的人才好。”

這事兒老太太一力應承了下來，也讓薛太太舉薦合適的人，薛太太沉吟道：“蟠兒身邊現如今只有晚晴一個大丫鬟，雀兒一個小丫頭。按咱們家的定例，哥兒身邊是四個大丫鬟，八個小丫鬟，只是蟠兒年幼還不需要使喚那麼些人，便一直沒給他配齊。此番去縣裏讀書，也不需要這麼些人伺候着，但只兩個確實太簡薄了些，不如給蟠兒配兩個大丫鬟，兩個小丫鬟，如何？”

老太太點頭道：“晚晴那丫頭是個沉穩的，還叫她跟着蟠兒，做個主事的。我身邊的雨晴也是個穩重不淘氣的，叫她也去服侍蟠兒吧，小丫頭的話……”

老太太對小丫頭們並不太熟悉，說到這兒便有些頓住了，薛太太看了眼老太太身邊的白嬤嬤，便笑道：“老太太何必捨近求遠，我記着白嬤嬤家的小孫女名叫惠兒的如今也已經六歲進府了吧？”

白嬤嬤忙道：“才剛學完規矩呢，只怕伺候不好哥兒。”

老太太卻還是叫惠兒進來瞧了瞧，見這惠兒雖然才六歲，舉止卻沒有淘氣的樣子，眼神也乾淨樸實，心裏便很喜歡了，對白嬤嬤道：“我看惠兒很有你年輕時候的樣子，規矩才學完也不怕，上面還有晚晴和雨晴她們兩個教着呢，最重要的是心性好，穩重，不淘氣。”

白嬤嬤自然也是樂意自個兒的小孫女兒有個好前程的，見老太太很滿意小孫女兒，白嬤嬤也高興，忙替孫女兒應下了，還叮囑她幾句好好聽兩個姐姐的話，服侍哥兒務必要盡心之類的話。

惠兒脆生生應下了，隨後便收拾自己的東西去到薛蟠屋裏同晚晴報道去了。

照顧到了白嬤嬤，薛太太又想到了薛蟠的奶娘柳嬤嬤，便對老太太說：“柳嬤嬤的兒子王進比蟠兒大了三歲，我依稀記得從前在鋪子裏做學徒，自咱們回鄉后，便去跟着薛貴做事了。他是個能經事的，我想着墨勤雖然通文墨，能伴着蟠兒讀書，但畢竟年紀小，還是要再有個沉穩經事的人跟着蟠兒身邊才好。”

奶兄跟在哥兒身邊伺候本就是最平常不過的事兒，只不過王進的性子太刻板，從前在薛蟠身邊時，那薛蟠嫌棄他管頭管腳的，硬是賴着老太太把他給打發出去了。如今薛太太提起王進，老太太自然是有印象的，想着蟠兒如今已不是從前不懂事的樣子，王進又的確是個好孩子，老太太便點頭道：“待晚些時候同蟠兒說一聲，看他樂不樂意讓他奶兄跟着吧。”

到底是從前蟠兒不喜歡的，老太太也怕薛蟠不樂意，便這樣說了。

挑完了近身伺候的丫鬟、婆子和小廝，已經到了晚飯時間，薛老太太是不慣叫兒媳婦立規矩伺候飯食的，便讓薛太太同薛老爺先回去自己房裏吃飯休息了。因薛老爺在外忙活了一整天，薛老太太還特意叮囑他晚上不必再過來請安了。