教父
“所以，這就是我今天的行程了。”我聳聳肩，一回到家裏便對面前的大人們和盤托出，“媽媽，剛才你要是能跟我們一起散步才好呢。可惜我不敢，不然我就折一枝你那麼喜歡的桃紅色的山楂花帶回來送給你了。”
“我就知道，小艾德嗎，總是想到一出是一出的。”外祖父為我說話道，“夏爾也確實應該有點訓練，他是男孩啊！還有我的女兒，你們也可以乘機讓艾德帶你們去科林莊園，你們不是很喜歡那裏的景色嗎？”
“是，如果你們能去是我的榮幸。”科林自知理虧，謙遜地說。
姨媽原先很喜歡科林的那個宅院，科林是她接見的最後一位客人，那時她早已閉門謝客了。她聽罷便說：“是啊，等哪天天氣好，我坐車去那兒的花園門口看看。”
“親愛的，你知道我一直都是歡迎你們的。”科林說，“帶走夏爾真的很抱歉，我今天大概是太興奮了。”
“沒關係，我們收到信了。但是艾德，不要這麼做了，你最清楚我們家的情況。”媽媽疲憊地說，“大家今天都很不安呢。”
“抱歉。”
科林幾乎是從進門起就不停的道歉，一直到了出門的時候，為了彌補自己的錯，還試圖鼓動姨媽下床。如果是其他人這麼做，姨媽恐怕當場就會發火。但說話的人是科林，姨媽倒誠心誠意的有些渴望重睹當年科林莊園，懷念自己的芳華。但是，她力不從心，真要這麼做恐怕會累垮的。
“我累了，下次再來吧艾德。”姨媽閉門謝客，科林識趣的離開了。
等科林走了以後，媽媽終於放下了自己的偽裝，轉過頭狠狠地瞪了我一眼。
“媽媽，我也很累。”我裝作無辜的樣子打哈欠。雖然是想躲開媽媽的怒火，但也不完全是假的，科林莊園比我們家的要大兩倍。
“好了米娜，讓他休息吧。”爸爸輕輕的摟住媽媽的腰，微笑着說：“我在他這個年紀的時候，這可是常事呢。”
“你似乎還很高興。”媽媽帶着怒火質問爸爸，往常的溫柔似乎不見痕迹。
“當然，這可是他和我為數不多的幾次，做相同的事情。以父親的身份來說，真的是令人驕傲呢。”爸爸欣慰地說，“我甚至想好要怎麼在俱樂部里好好炫耀一下夏爾的光輝冒險史了，唯一美中不足的是帶他出去的人不是我。不過無所謂了，艾德嗎，本來也差點成為這孩子的教父。”
“教父？”我重複着這個詞語，迷惑不解，從來沒有人跟我說過這件事。
“啊，在你沒有生下來時，艾德本來是預訂了這個身份的。”爸爸心情不錯，甚至和我解釋，“可惜他忽然改變主意了，那個卑鄙的傢伙，我差點要和他決鬥。不過看到那個傢伙可憐巴巴的樣子，還是饒了他一命。”
“為什麼？”我慌張地問，我想知道答案，又害怕聽到我心目中的答案。
“誰知道，艾德，我都不知道還能不能信任他了。”媽媽冷笑着說，“我還以為他是不喜歡你，可他後來又莫名其妙的對你這麼好。”
“艾德，那孩子表面上是成熟，骨子裏其實還是個小男孩。”外祖父也為我求情，“夏爾沒有做錯什麼，他當然有權利選擇度過自己的一天，你神經太緊張了米娜。”
“可是我沒辦法不緊張，你們也知道那個孩子，他甚至比夏爾要強壯的多！”媽媽忽然大喊道，“我害怕會一樣，我們的家族之名被詛咒了。”
“他是蘭斯特，蘭斯特不會畏懼任何事。”爸爸沉聲說道，“我的長子，一定是最優秀的皇家騎士。”
乍暖還寒時節，最適合撲到爐火前來取暖，壁爐已經躥起耀眼的火苗，給整間屋子抹上一股油煙的氣味。呆在那樣暖和的地方，科林在書桌和交椅之間走動着。那些交椅矇著氈絨面子，靠在畫著枝葉圖案的壁紙上。
回家后科林一直覺得頗為不安，他了解米娜，表面越是風平浪靜，背地越是波濤洶湧。他覺得自己做錯了，如果不是小孩那麼堅持，他應該把他留在莊園住一晚，等米娜消氣了再送他回去。
“先生？”管家站在門口試探地問。
“什麼事？”
“夫人寫了一封信過來，您要不要現在就看。”管家拿出托盤，上面的燭油印記鮮紅的令人刺目。
“不，先放着。”科林現在沒有心情拆信，他覺得腦子裏很糟很亂。
“可是，送信人還在外面等待。”管家猶豫着說，“似乎是很緊急的事情。”
“對露露來說，除了一件漂亮的晚禮服，不會有任何緊急的事，你知道的。”科林說完了，但管家並沒有走。
“呵。”他看着管家笑了起來。“真奇怪，您以前可是最反感露露的，現在怎麼會為她效起忠來了呢。”
“不，我是為科林夫人效忠。”管家目光灼灼的說，“先生，不管發生了什麼，您娶了她是事實。”
科林沉默了。
“我做了一件最蠢的事情，我對自己沒筆生意都謹慎無比，卻對自己過於隨意。”科林自嘲地說，“其實我是自作自受吧。”
“我很抱歉，但是離婚已經是不可能的了，您會留下污點。”管家無奈地說，他沒有像很多人一樣擺出一副早就跟你說過的表情。
科林把玩着手上的打火機，一點點的小火苗一明一暗，好像主人焦躁的內心。
“忍耐就好了，艾德少爺。”管家嘆了口氣，像小時候那樣對科林說，“幸福的婚姻本就鳳毛麟角，大多數人都是渾渾噩噩的度過那幾十年。”
“我知道，但有的時候，還是會絕望。”科林輕輕的說著，好像帶着哭腔，“我想要的只是一個家，這個要求很過分嗎？”
“不。”管家走上前來，輕拍科林的後背，像他以前安慰小少爺時的那樣。“只是有的時候，我們的運氣不是很好。”
科林僵硬的站在那裏，脆弱的樣子，是自父母以後就再沒有過的。
“放在那裏，我會看。”科林終於走出了自己的情緒，恢復了自己一貫的理性，“至於送信人，隨便您安排在哪裏吧。”