決鬥

培提爾·貝里席的曾祖父是個最普通的遊盪雇傭騎士，祖父則是沒有土地繼承權，像僕人一樣服侍主人的誓言騎士，到了他父親這輩，終於在五指半島擁有了一塊極小的岩石地作為世襲領地。又因為二十年前九銅板王之戰中，貝里席家長與徒利公爵結下友誼，培提爾在幼年即被送到了奔流城，充當大貴族養子。

這是一個家族階級上升的勵志故事嗎？

現年十三歲的培提爾不會忘記，他有些害怕地第一次踏入這座陌生又宏偉的城堡內時，深深感到自慚形穢：他只有一身亞麻制黑裝，雖然合體卻沒有金紐扣金胸針綉線來裝飾，比不上這裏的大部分侍從，他的家族也無人知曉，他吃着從未享用過的食物，卻做不到儀態像餐桌上的公爵父子一樣莊重，他在城中怯怯沒有目的地轉悠，到了神木林蹲坐低下頭，回想着父親的叮囑給自己鼓氣----一聲天籟之音從頭頂傳來：“你好啊，可愛的小弟弟！我們現在是一家人了。“

他抬頭，棗紅色頭髮的美麗女孩恍若林中精靈，她臉頰嫣紅，嘴唇似玫瑰，穿着乳白色天鵝絨裙服，藍寶石與紅寶石串成的項鏈在前襟垂盪，她朝自己友好地伸出手，“我叫凱特琳，你真可愛！”

那一天起，他就愛上她了。他們一同在奔流城長大，未來公爵艾德慕徒利就像他的兄長，凱特琳是他的最愛，他們都昵稱他為小指頭，他們在神木林玩耍，他開心地吃着她做的泥巴餅乾，小妹妹萊莎要求自己抱起她旋轉——歡聲笑語那麼和諧，他一直以為，自己真的已經是徒利家一員，或者有資格成為一員，直到----

他發現，凱特琳只可能許配給七國領主繼承人的時候。他隱晦地向徒利公爵表明自己心跡卻被示意不要痴心妄想的時候。他向艾德慕傾訴對方卻大笑起來，以為他在開玩笑的時候。

出身，出身。他毫無權勢背景的真正出身，他的家族只有幾十隻羊的財產，搖搖欲墜的城堡佇立在荒蕪岩石地上。曾經以為被淡化的過往實際從來都橫亘在那！他是什麼？培提爾、一隻寒酸的灰色小鳥，卻被混入了孔雀群一起長大！到頭來，華麗的羽毛沒有一根屬於他所有。

宴會上，培提爾再一次盯着奪走自己心上人的布蘭登史塔克，他知道這個人在北境奪走過當地女人初夜——可有什麼用？徒利公爵完全不在意自己提交的證據。

他絕望地明白，自己的反對毫無意義。只要對方高大，英俊，最重要的是來日擁有最廣袤的領地，凱特琳就將成為北境臨冬城公爵夫人，為其生兒育女----為什麼，自己連爭取一下的機會都沒有呢？

他灌下一大杯葡萄酒，痛苦與不甘抓撓着他的心，他注視着凱特琳，天吶，她一直在對着史塔克笑！棗紅色的長發，臉頰嫣紅，嘴唇似玫瑰——

嫉妒的火焰被葡萄酒澆得更旺，他突然響亮大聲地點出布蘭登史塔克的名字，“我要求，和你決鬥！！”

舉座皆驚。

一直站在他身旁的萊莎聽到這話，臉色慘白，哀求地去拉他的寬袖子，“哦，你喝醉了！可憐的小指頭！”

“不，我沒有醉。”提陪爾走到比他高大許多的布蘭登面前，“以男人的名義，以凱特琳愛慕者的名義，我要求和你決鬥！”

十六歲的布蘭登挑起了英氣的眉毛，火爆道，“你說什麼？”

徒利公爵和凱特琳的臉色，一下子變得難看起來。徒利公爵生怕布蘭登會誤會凱特琳的名聲----

宴會廳里，卻有一個人開始鼓掌。公爵望過去，居然是韋賽里斯王子。小王子從哥哥身旁站起來，啪啪地鼓着掌。

王太子雷加全無阻止的意思。

韋賽里斯清晰道，“這是一位非常有勇氣的人。我確實欣賞這點。他像個無畏的騎士。請問姓名是？”

公爵只好窘迫地介紹，他是自己的養子，來自五指半島的培提爾貝里席。

“五指半島？在哪裏？我沒有聽說過。”布蘭登史塔克年輕氣盛，他嘲笑道：“是個窮鄉僻壤吧，上面有什麼？羊？兔子？還是穿不起褲子的人？”

韋賽里斯平靜說道，“五指半島在谷地。因為沿海終年狂風大作。不過我認為其是戰略要地—-只要順風，海軍就可以抵達，順利登陸淺灘。”

培提爾不由得看向這位高貴的坦格利安，他是個非常漂亮的男孩，出言維護自己家族。他和他的兄長王太子，坐在最上首，他們熠熠閃亮，頭髮彷彿會發光。

布蘭登傲氣昂起頭，大聲說道，“好吧，我接受決鬥。敢覬覦史塔克家未婚妻的人，理所應當得到教訓。”

這場決鬥約定在明天進行。將是布蘭登參加騎士比賽之前的一個小插曲。王太子雷加對格雷果的決鬥裁判，則是開幕賽。

這都是命，小指頭根本不可能是從小接受北境最優秀騎士訓練的布蘭登對手。韋賽里斯看着快要哭出來的萊莎和臉色尷尬又憂慮的凱特琳——狼狽敗了他也不會有生命危險。凱特琳的請求會保證這點。

韋賽里斯現在也沒功夫和心思去繼續關注培提爾，他的全部腦筋智商，都圍繞着哥哥明天的賽事：哥哥必須，安安全全，萬無一失。

因為哥哥是光明磊落的騎士，所以韋賽里斯忍住了去找蝮蛇毒液塗在瓦雷利亞鋼劍上的衝動。他仔仔細細地為哥哥擦拭着上場的裝備，盔甲，馬鞍，劍----如果勞勃看到了就會明白他之前給他擦東西有多麼敷衍。

他在燭光下，抱着黑盔再次檢視——身後有個可靠溫暖的懷抱出現。

“哥哥。”他向後仰頭，銀毛大貓一樣輕輕蹭着。

雷加順勢吻了吻他的額頭。讚美弟弟是做得最棒的侍童，來日也一定是最棒的騎士。今天關於小島的重要性言論更是出色，因為坦格利安家族就是從龍石島登陸。

韋賽里斯明白哥哥想讓自己輕鬆些。於是他索性拉住哥哥的手，對他說道，“哥哥，你結婚受封親王之後，一定要在龍石島，屯兵練兵呀。這是你的領地權力！我看其他幾個公爵都有自己的隊伍，坦格利安的國王——也必須要有自己親自帶領多年的軍隊。”

雷加再次吻了吻自己愛操心的弟弟，“我會的。”然而他想到婚姻，紫眸暗了暗，只有自己明了心底的嘆息惆悵。

次日，奔流城外的圓形競技場圍滿了觀眾，韋賽里斯當仁不讓坐在第一排，翻過石柱圍欄再跳下兩級台階就能衝到場地中央：其巨大平整的砂岩石上鑲嵌磨出一條大鱒魚的圖樣，更讓他想起，“砧板上的魚肉”這涵義----韋賽里斯擰起眉，握緊了銀質的小配劍，打算萬一有什麼不對，就衝下去捅死魔山或者被魔山殺死----他哀怨地看着站在下方擔當守衛的巴利斯坦，心想真到了那時候，鐵衛也不可能不出手吧？

側門開，雷加王太子穿着鋥亮坦格利安三頭龍黑盔甲，一手持家傳瓦雷利亞鋼劍，在瘋狂的歡呼聲中穩穩走入場內。

而另一頭，格雷果，他的盾是三頭黑狗家徽的包鐵邊橡木板，他的盔甲厚重活似坦克，巨劍在手，進場時所有人都震撼於這魁梧巨漢給人的壓迫感：他或許是維斯特洛最魁梧的人！

韋賽里斯緊張地站起，看看哥哥，再看看魔山----冷汗不受控制地直流。

這時候王太子朝最近的觀眾席走來，貴族女觀眾們尤其激動：按照慣例，騎士比武前可以向在場的某位女性索要一件信物，戴在身上表示為此人而戰。不知道是誰有此殊榮，能博得王太子的青睞？她們緊張極了，期盼的眼睛眨啊眨----

然而雷加停在他弟弟韋賽里斯面前，微笑着朝他伸出手。

噢，是小王子。在場的人也沒覺得太奇怪。王太子昭示自己還沒有心上人呢，今天為了弟弟而戰合情理。韋賽里斯反倒怔怔不明----

“韋賽里斯，給我一件你的信物吧。我會一直戴在身上”。雷加不得不告訴他道。

韋賽里斯立即在身上一頓急切亂摸了起來----他倉猝之下找不到什麼，急中生智乾脆拔出銀劍，割切下了自己的一截銀色長發，再將其束好，編織一下作為一個圓環系在了哥哥的手腕上。

“哥哥，我與你，同進退，共生死。”他大睜着紫眸，竭力注視着燦爛生輝的人，堅定說道。

雷加逆光而立，銀髮黑盔全都太閃耀，韋賽里斯看不清他的微表情。但哥哥在笑吧？他吻了吻手腕上佩戴的信物，轉身走向競技場內。

巴利斯坦則望着小王子，又開始想，他可惜不是一位公主……不然多完美。

比武開始。

雷加並沒有貿然進攻。他站好，雙腳分開與肩膀同寬，膝蓋微垂，踏出丁字步，以便於能在任何方向保持平衡，活動流暢，手中的瓦雷利亞鋼長劍劍尖指向地面----

格雷果眼裏，這是攻擊的大好機會。他猛揮巨劍砍向王太子！雷加迅速向一旁移動腳步，巨劍劈砍時，瓦雷利亞鋼劍劍刃往上斜砍，鋼甲迎刃而翻，刺耳的聲音中胸前豁開了一道裂口。

王太子移動很快，迅速躍出了巨劍攻擊範圍。格雷果大吼着揮劍連斬，王太子邁開右腿向右運動，同時鋼劍斜向劈下----韋賽里斯認出了這個理論，即用強劍身擋格對手劈來的劍，對方巨劍的弱劍身會容易被推開----實際因為槓桿原理。

然而魔山的力氣巨大，縱然雷加早有心理準備，他也感到持劍的虎口發麻，幾乎脫手----銀色的頭髮環在他手腕上發光，雷加迅速抽劍再退，格雷果的巨劍已經再次斬向他頭部。

……“交擊能擋住從頭頂而來的任何打擊。”火光電石間，他讀過的維桑尼亞王後手札內容自腦子裏閃現。雷加敏捷向側前方跨步，巨劍被擋開，瓦雷利亞鋼劍刺向格雷果面部----王太子意識到劍尖未能捅破頭盔，他立即轉入突刺攻擊。

這回銳利的劍鋒刺入了格雷果高舉的腋下----當他舉劍揮斬時，金屬大塊保護的關節處張開縫隙，就是防護最薄弱的地方。

雷加感到劍尖的觸感異常-----魔山在板甲下，也穿了一層鎖甲，但這種細密的金屬環在無價之寶瓦雷利亞鋼前依舊迎刃而解，他抽出，劍尖帶了血跡，他刺傷了格雷果。

力量大，攻擊距離驚人，防禦值高，殘暴瘋狂的魔山就這樣在競技場上灑下了第一滴血。

韋賽里斯嘴唇哆嗦着。他看清楚了哥哥的優勢：更敏捷靈活，攻防一體，他手持的利器切割金屬遠勝過紅毒蛇戰鬥時用的矛。

兩人再戰。

格雷果的重型板甲上，被劃開了許多道口子。他怒吼着咆哮着，像野獸一樣，緊攥巨劍不斷斬向王太子。

……每一次防禦都應是每一次進攻。銀髮的夢中王后，也許是維桑尼亞，也許是亞麗姍，又或是長大后的某人，僅存在於他夢想中的某人，好像混淆着光與影，疊加坦格利安的光榮與愛情站立在了競技場上，告訴着雷加。看清楚，對方活像一頭牛，巨野牛，頂着巨牛角，上劈。

“曲擊。”頭戴王后冠的身影說。

韋賽里斯看到哥哥的劍，做出了一個像現代雨刮器一樣的運動弧線。並向出劍的反向前方跨步----

雷加以步伐移動跳出攻擊範圍，下劈攻擊，敏捷地將劍變向，瓦雷利亞鋼尖砍向格雷果的手！！

不，不是砍！是挑！！

劍鋒斜向下，修長的劍身精準從後方位置插入了格雷果的前臂甲！！這手套狀的護甲並不是緊貼小臂，縫隙大開時的機會又被雷加抓住了！！

瓦雷利亞鋼刺破血肉，挑入筋骨如同破開一條脆黃瓜。

韋賽里斯最害怕這一招的問題：劍被骨頭卡住----還好，雷加猛一用力，及時從敵人的血肉骨骼中，抽出了佩劍。

魔山腋窩下原本在流血，現在他的持劍手，等同於被廢。大塊頭髮出痛苦的嚎叫，但依舊沒有倒下，他換了一隻手，持劍。雙眼血紅，瞪着雷加----他要把他碾碎！！

巴利斯坦見小王子還是一副隨時會昏死過去的緊張表情，忍不住開口說道，“殿下，這個叫格雷果的人，劍術技巧並不出色。王太子殿下，我，亞瑟戴恩都能在此勝過他。他之所以看着強橫，完全是依靠力氣身材和重甲保護，如果和他以力氣相搏，比如勞勃拜拉席恩那樣，受傷是肯定的。但您請看，瓦雷利亞鋼劍，鋒利無匹。王太子殿下的頭腦清晰，行為冷靜，他早就知道取勝要抓住什麼樣的機會。”

是，是嗎？也，也是。紅毒蛇如果幹脆利落一點，早就殺死魔山了。

果然，場上受傷讓大塊頭的動作更遲緩，雷加又一劍，扎入了他膝蓋後方大小腿指尖的縫隙。

格雷果搖晃着，倒在了鱒魚的圖紋中央，巨劍雖然依舊被握在手中，但他似乎無力再揮動。

雷加持劍凝視着地上的人，格雷果想靠着手肘撐起身體，向前爬動----他走近----

“哥哥！！當心！！當心！！！”韋賽里斯歇斯底里尖聲大叫起來！！！

格雷果持劍向雷加的膝蓋斬去！！這是瘋狂的一擊！！但是王太子早有準備般，迎向對方的手肘，劍鋒一拖割！！

腥紅臭血泉一般噴濺！那條抓着巨劍的手臂，被從人身體上斬斷，分離！

“你對王族動手，傷了我的弟弟，用胳膊來還。”雷加劍指向他的頭顱，冷眼望着這個人，清晰宣判道。

歇斯底里的小王子已經攀爬到了欄杆上，巴利斯坦只好阻止他下場。韋賽里斯瞪着格雷果在地上哀嚎——魔山一隻手被斬斷，一隻手筋骨被挑廢，他的血跡一汪，正在染紅競技場中央的鱒魚圖——哥哥贏了！贏了！！利落全勝！！！

望着如神一樣持劍的雷加，韋賽里斯眸子被點燃，歇斯底里變為狂熱。一把熊熊烈火在他心中燃燒，他害怕的一連串噩夢終於終於，一幅幅灰飛煙滅——哥哥的子嗣不會被那雙兇狠的手砸癟，紅毒蛇親王被捏爆腦袋也將不存在——就連最恐懼的，紅寶石灘的那塊血色，也必將被改天換地的烈焰，焚燒殆盡。