94.金樽

容歡手上一頓，摺扇一停，擠眉弄眼直衝楚錦言道：“我說楚兄，常言‘水窮山不盡，石剖玉方新’。你可切莫自暴自棄，意同我等玉石俱焚！”

楚錦聞聲，抬眉徐往身前一掃，朱唇一抿，且罵且笑，“你個小毛崽子，莫在你爺爺眼目前放屁辣臊！老子要你等將八大王消息傳揚出去，自有老子用意。”

胥留留目珠一轉，咂摸咂摸口唇，柔聲接應道：“且望楚公子明示。”

楚錦脖頸一偏，單掌遮了半張臉孔，目瞼一低，自顧自吃吃輕笑：“老子一非孝子，二非賢臣，三非俠客，四非良人。你等皆有些三明六通手段，單辭便可服眾，況五口同聲乎？一則傳十，十則傳百，人言籍籍，不日三國上下便可盡知我楚一笑真貌。”

五鹿渾同胥留留對視一面，后則將腮一嘬，悠悠自道：“一笑山莊本有積善之祐，楚兄未思固守，卻專想着舍善名、毀清譽。這般怪異，在下着實瞧不通透。”

楚錦面上未見缺然，反是稍彎眉目，淺抬唇角，“毀的全不過我楚一笑一人聲名！事成之後，家父所傳山莊，不過悄然偃旗息鼓；宅內九位娘親，不過凄然斷子絕孫罷了。”

一言未盡，一旁聞人戰同古芊芊倒是異口同聲，嬌聲齊道：“若要一干百姓知曉八音山實情，你何不於其眼目前卸了一身行頭？眼見為實，豈不比我等言辭更為可信？”

楚錦聞聽此言，面上立顯怏怏，臉頰一側，逃目低聲，“老子……老子不欲蘇城布衣親見爺爺我那般形貌……”

“於我面前嬉戲丑褻，倒不見你愛惜羽毛。難道忌憚城民數眾，這才開始知羞知臊？”

古芊芊此言一出，堂內諸人前後結眉。思忖個盞茶功夫，倒是胥留留眉頭一開，似已解意。

“楚公子，莫不是……莫不是日後…尚需我等一一反口，認個栽贓構陷罪名；先抑后揚，欲褒先貶，好教山莊名噪，宗室顯耀？”

楚錦兩掌一對，濃痰在咽，直引得喉頭沙沙作響，“胥小姐真將老子當個卑鄙小人了。”

稍頓，側頰噴口粘痰，探手一抹口唇，冷聲哼笑道：“淄素馬鹿，諸位隨心。即便後日老子真要爾等改言，於你們這些個世家後人，也不過是掌上觀紋、懷中取物罷了。”

楚錦沉吟片刻，兩腮一鼓，徐徐吐口長氣，又再接道：“方才容公子尙言，若是老子如實告知宣家劍客行蹤，其便將八音山一事爛在肚裏，隻字不提。你等莫不是覺得，信口雌黃必是小人之舉，袖手旁觀便是良善之方？”

容歡聞聲，口唇一開，片語難出，唯不過忽地一聲收將摺扇，把那扇骨噹噹當直往自己腦門上招呼。

“再者說，即便有那一日，老子自然不能拖累了諸位。只要將前事說成是我等籌設，專為探聽大歡喜宮虛實便可。”

楚錦兩目微闔，抱臂膺前，深納口氣，不疾不徐再道：“世家子神機穎悟，潛雅道合力擒賊。抑或是，少年人拋名舍業，破異教但憑一身。”

楚錦舉袂揚袖，朗笑數聲，施施然自往四方各作一揖，后則緩衝五鹿渾等人拱了拱手，巧笑輕道：“屆時楚某自當履謙居寡，斷不搶功。”

餘人初時俱是大眼望小眼，頓口結舌，作聲不得。獃獃候了半柱□□夫，五鹿渾方才回過神來，一面搖眉，一面短嘆，直衝楚錦施揖回禮，緩聲言道：“楚兄，你也對那大歡喜宮知曉一二？”

楚錦目瞼急眨了十數回，倒口涼氣，嘖嘖應道：“坊間提及，多以異教稱之。這青天底下，少則異，多則常；這人心之中，常則正，異則邪。老子雖從未同大歡喜宮人打過照面，也未曾蹚過甚正邪之爭的渾水，然則單憑其名，倒也不難推知這江湖風向。況且，老子亦有聽聞，其同……”

楚錦偷摸覷了胥留留一眼，唇角一抿，沉聲接道：“怕是其同咸朋山莊坼天手凄然奄忽之事亦有干連……”

“故而楚公子便也想藉機，沾一沾大歡喜宮利處？”

胥留留冷哼一聲，心下已然不屑，目珠一轉，早是將楚錦同欽山伍金台之流視作一類。這般一想，不由得鼻息漸重，嗤聲驟起，言辭行止，頗是鄙夷。

“有何不可？”

“所謂窮則無口，惡則無顏。爾等皆為世家之後、江湖新秀，平日裏雖少不得金枷套頸、玉索縛身，然則終歸享得了一個天大的好處——貧人揚灑萬言，比不過爾等唾沫星子半顆。一人振臂，應者鳥集；你等所言，那些個窮斷了脊樑筋的布衣草澤，豈會不信，豈敢不信？”

“至於那異教，惡名昭彰，報應不爽。即便你我日後再多杜撰三五惡事加諸其身，於其於吾，又能有甚所謂？”

古芊芊出身富貴，自小衣食無憂，平日裏確是頤指氣使慣了的。現下聽聞楚錦所言，一時倒也未能想出些言辭加以詆詰。躊躇再三，反是兩掌捧面，眨眉詢道：“你這所為，便是為了讓一笑山莊揚名立萬不成？可眼下，你楚錦已然功成身就，山莊聲威如日中天……何苦要…何苦要眉上添眉，多此一舉？”

“許是楚兄欲壑難平，貪名難饜罷了。”

容歡自顧自哼笑，眼白一翻，手腕一轉，接連施些巧力；那摺扇若得靈性，倏倏不住環腕疾轉。打眼一望，好似銀龍護體，仿若玉蟒纏身，實在惹眼得很。

楚錦聞聲，不怒反笑，定睛摺扇之上，兩指禁不住隔空速捷打個拍子，“你個潑崽子小猢猻，也不細細想想，老子真若貪名，何不就毀了山莊規矩，自往四方懲奸除惡去？依老子身手，不出半載，必得令一笑山莊搖身化作江湖第一大庄。老子若早早出山，只怕咸朋山莊亦得甘居人後方是。”

不待容歡有應，楚錦已是眉頭一抬，直衝五鹿渾笑道：“老子真若貪名，何需舍易就難，費此周章，將祝兄爾等一步步引到老子局裏？”

五鹿渾耳郭一抖，靈光一閃，面上卻是不間不界，暗往胥留留處送個眼風。神思一轉，二人齊齊憶起八個時辰之前那一番言談。

前夜戌時，一笑山莊，五鹿渾房內。

胥留留端坐桌旁，啞口失笑，“鹿大哥，這楚一笑果是八大王？”

五鹿渾正襟危坐，舉盞就唇，沉聲一應，“現下看來，必不會出錯。”

胥留留聞聲，巧笑不迭，掩口吁道：“一個名門之後，一個山野莽夫，這八竿子打不着的兩個人，偏偏便是一人分飾。”言罷，笑意反是一凝，神色陡然見黯，“鹿大哥……真是如此，其之前所言宣家劍客一事……”

五鹿渾眉頭一攢，闔目緩道：“胥姑娘亦感其言有異，不可輕信？”

胥留留一抿唇角，定定瞧着五鹿渾，口唇微開，半晌未有言語。

五鹿渾雖是閉目凝神，此一時亦覺得後背發麻、面龐刺癢，輕咳一聲，啟瞼便見胥留留逃目側頰，正將眼風飄往別處。

五鹿渾輕哼一聲，柔柔笑道：“自從在下知曉八音山隱秘，腦內便有數個疑團盤桓不去。現將胥姑娘請來此處，也是為了巧用天資，好生替我解上一解。”

胥留留聞聲，頰上一紅，赧然應道：“鹿大哥但請言來。”

“你我初來山莊之時，楚錦一眼便瞧穿在下誑言。”五鹿渾咂咂口唇，又再啜了一口淡茶，“其雖不可縛劍出庄，然則外來拜庄之輩，想也不少。其見多無怪，練就一副老江湖的火眼金睛，倒也不甚出奇。然則，之後其同九位夫人就寶繼庵一事所生分歧，連同其與延久王府管事一番言來語往、暗潮深涌，前前後後，我等皆在當場，未曾見其有些許避諱……”

胥留留聽得此言，立時回過神來，杏目一開，頷首便應。

“鹿大哥不說，留留倒還未曾想到這處。其既是山匪真身，總該於這事兒上對我等有所抵觸才是。難不成這一笑山莊待客之道，常年殷勤若斯，故其雖不甘願，亦得裝模作樣，莫敢明目張胆將我等排除在外，以免庄內之人生了疑竇？”

五鹿渾搖眉巧笑，擺手應道：“在下旁敲側擊，前後詢了幾名僕役。楚錦之前，並非如此。”

胥留留一咬下唇，單肘支腮，尋思半刻，又再言來，“許是…許是其對你我身份，有所忌憚？”

“我若是他，恰逢着幾個淵源有自的刺頭兒一併尋上門來，必得絞盡腦汁，想方設法將這幫不速之客早早打發了去。如此，方為常情。”

五鹿渾一頓，吃吃輕笑出聲，“胥姑娘你且說說，有何辦法好教我等馬不停蹄離了山莊，帶星而往一路奔襲？”

胥留留聞聲，想也不想，立時應道：“自然是告知我等一個去處，讓你我速往那兒尋宣家兄弟。”

“這便是了。”

五鹿渾輕哼一聲，濡唇一字一頓：“其明明可以三言兩語將我等打發至萬里之遙，然則，他楚一笑卻非得模稜其言，生將宣家二子行蹤斷在這一笑山莊裏。現下連同八音山之事一併思量，在下隱隱之中，總覺得……”

“總覺得楚一笑似是故意將我等留於此處，專將馬腳露出，好讓你我探得八音山之密！”

其言方落，恰聽得房外一山莊小廝扣門恭道：“冒昧攪擾，萬乞恕罪。小的奉少莊主之命，特請祝公子明日出府，往城內恩德堂一觀。”

五鹿渾聞言，朗聲一應，后則負手，直往胥留留所在行了兩步。

四目交對，兩心澄明。

“如此瞧來，怕是那宣家兄弟下落，另有隱情。”

胥留留眉頭一蹙，盤算半刻，朱唇稍啟，不由焦道：“留留只怕，楚一笑以此要挾，令我等將八音山隱秘大事化小。”

五鹿渾納口長氣，吞唾接應道：“患有輕重，事有緩急。眼下，何患重得過大歡喜宮，何事急得過宣家兄弟？八大王之惡，不過少年紈絝之小惡，限於蘇城，疾存腠理；大歡喜之惡，則乃異教邪魔之大惡，禍及三國，病達膏肓。防微慮遠，棄卒保將；智者當知去從，俠士何需首鼠？”

胥留留面色一黯，沉吟支吾，聲若蚊蠅，“鹿…大哥……於留留而言……蘇城…亦是王土；草澤…絕非……芻狗……”

五鹿渾面頰一揚，卻不多言，唯不過柔柔一笑，闔目頷首。這般舉止，反令胥留留脊背一涼，莫然生出些個心摧骨驚之感。

抹眼功夫，神思歸返。

五鹿渾同胥留留相視一笑，后則再沖楚錦長施一揖。

“楚兄，原來我等果是入了陷阱，遭了算計。”

楚錦見狀，搖頭晃腦輕笑道：“祝兄此言差矣。老子將那勞什子劍客行蹤和盤托出，你等代我宣揚八音山匪首之密。一來一去，兩相受益，豈非皆大歡喜？”

“再者說，”楚錦頭頸一定，目華一寒，結眉逼視，“自家父仙逝，老子便往八音山落草。宰了前任賊首，承襲八大王名號。這般快活日子，掐指一算，已逾四載。期間老子早晚佛前叩拜，一日三柱清香，專求着來些個名流俊士、顯貴王孫，好將老子之密天下傳揚。可用之輩，位不尊不可，名不高不可，人不智不可，欲不盛不可……”

一言未盡，楚錦眉頭一跳，探掌在前，於餘人眼下作個相請手勢。

“瞧瞧，諸位此來，正是天助我也！”

胥留留見此情狀，稍一歙肩，面上愧然神色，一閃即過。

“故而，即便此回並非郡主被劫，即便我等昨日未能於八音山腳識穿八大王真面……”

楚錦唇角一抿，立時努嘴應道：“幸而寶繼庵得遇郡主，幸而諸位識貫精微、學窮淵奧，不然，不曉得還要耗費老子幾多時間、幾分功夫。常言心與跡異，方為上算；真要老子效些個蠢蠢之物遍露破綻，老子反是不習。”

五鹿渾兩掌虛虛一抬，唇角懨懨一耷，雖是直面楚錦，腳下卻是緩緩退了三五步。長吁兩聲，強行啟唇詢道：“楚兄……你此為，究竟何意？”

楚錦聞聲，撤掌朝後，掌心向內，先是輕往腰際一叉，頓個片刻，兩手卻又無力下滑，順着兩股，停於身側，時不時自往長衫上磨蹭兩回。如此候了袋煙功夫，終是啟唇輕笑。

“老子所為，不過寥寥數字——物外煙霞侶伴，壺中日月嬋娟。老子求的，唯一真我爾！”

楚錦目瞼一闔，面上反見和洽。

“老子虛長廿載，何嘗有一時半刻為自己而活？”

靜默一時，又再啟唇，扼腕瞠目，切齒吞聲，“你等可會知道，老子自降生，便是無父無母！”

此言一落，聞人戰同古芊芊已是齊聲高喝，“山莊之內，不是有你九位娘親？”

容歡一哼，陡地捉了摺扇，猛不丁執扇朝前一點，陰陽怪氣接道：“你方才不是還說，楚老將軍乃四年前駕鶴西歸？怎得抹眼功夫，你就成了命途多舛的孤稺、時運不濟的棄兒？本公子看你是閻王奶奶害喜病——心懷鬼胎，閻王爺爺講故事——鬼話連篇才是！”

楚錦鼻內一哼，倒也未立時同容歡強爭口舌，唯不過濡濡檀唇，黯然退個兩步，愁眉未低，拔背含胸。

“老子降生之前，家父已然惡疾纏身，沉篤頓昧。身不能起，足不能行；耳無聰，目無華，口無言。雖生之日，猶死之年。”

言罷，鼻內一酸，吞口濃唾，面上已見毀悴。

“其雖難動難言，卻早早留了萬字書函，常垂訓誡，不資笑談。動止施為，一一規範；衣食住行，靡有闕遺。”

“老子每年、每月、每日、每刻，當食何物以養精氣，當走何拳以強筋血，當摹何帖以正心性，當閱何卷以明正邪……如此這般，這般如此，衣食住行，文采武功，其皆事無巨細，統以信函為匡益。”

楚錦輕哼一聲，抬眉一掃五鹿渾，唇角一翹，慘然笑道：“祝兄可知，小至楚某何時出恭、幾次出恭，大至在下何歲婚娶、幾房可配，留函之內，皆有交代。”

五鹿渾聽得此處，面上筋肉不由一緊，口唇稍開，卻尋不出隻言片語安撫勸慰。

“老子少時，愛文厭武。最喜吟風弄月、調弦品竹。叵耐老父定要楚某舞刀弄棒、健體強身，又言劍乃君子之器，必得勤習苦練，以期有成。”

“老子的老子既有安排，老子豈可不依、豈敢不依？終得硬着頭皮咬着牙關，心一橫眼一閉，踉踉蹌蹌施為起來。”

“你爺爺我這輩子，雖是衣食無憂，卻不同於旁的紈絝膏粱。莫說甚花街柳巷倚翠抱香，不提甚賭坊博局摴蒱大擲，單言那春陌□□、秋田較獵，老子少時也從未得暇一試。”

“自老子懂事，日日如斯，聞雞起舞，懸樑刺股，晨昏定省，早起晏眠，何嘗有過片刻輕鬆？外出遊賞之事，也是近年蒙恩，稍見小改。”

堂內餘人聞聲，不由皆發浩嘆。

楚錦冷眼一掃，忙不迭又再言道：“烏飛兔走，迅指十年。老子師承數人，劍法自成格局。往昔愛文，今朝嗜武。老子本早盤算着執劍出庄，浪蕩江湖，但求遇奇人、建奇功，潛朗通微，動攝群會！孰可料得，家父書函又言——莫可離庄，莫可生事。若然執劍外出，便是楚氏逆子！”

楚錦邊言，邊探指往唇角摩挲不住，目眶一濕，面如鐵色。

“若於庄外遇敵，無劍不能自保，則為天命使然，縱死無尤！”

話音一落，楚錦抬掌疾往目簾上虛虛一蓋，兩腮一嘬，且怒且笑，“爾等瞧瞧，親生兒子若因家規慘死庄外，橫屍街頭，其倒不哀不怨，無疚無尤！”

聞人戰一聽，禁不住納口長氣，目珠一轉，柔聲慰道：“楚老將軍既要楚大哥習劍練武，卻又於執劍出庄一事那般約束……如此說來，真也怨不得楚大哥耿耿在懷，不平難釋。”

“不可執劍出庄，便也罷了。”

楚錦直衝聞人戰強擠個笑，目簾一低，又再言道：“老子大不了容身蕞爾，孤影獨憐，幾十年後，落個鵬飛不遂、馬齒徒增，腐同草木，鬱鬱而終的下場罷了。”

“然則，即便苟活一世，亦難如意。”楚錦稍頓，怫然作色，急上前兩步，使力將其生像頭面處踩得粉碎，后則兩臂一抱，望空咄啐，“爾等日日游宴、夜夜尋歡之時，老子卻得為些個窮酸餓醋勞心勞力，替幫子泥豬瓦狗費神傷財。”

楚錦脖頸一偏，定定朝其父造像瞧了一眼，后則不自覺卻立窗邊，肩背一軟，冷聲再道：“說甚的‘人有德於我，是不可忘；我有德於人，是不可不忘’。一幫子灑肏娘的潑賴徒，哪個不是飢附飽颺的忘八羔子？所謂物力有限，人心無窮，一個個的剝皮死像胎，初來求時百樣好，後來拿取萬種潑。只因傍上一笑山莊這棵大樹，一眾游食戶便似得了血的爛黃，飯來張口、衣來就手，個頂個的大爺夫人排場。說甚的遠近宗仰，不過是杯浮老子膏血，筵列老子骨肉罷了。”

“老子親娘說得在理——天不生無祿之人，地不長無名之草。老子既不是甚下世佛祖，又不是其再養爹娘，怎就非得背負上這十里八鄉老少爺們的吃穿用度、嫁娶婚喪？”

容歡眉頭一攢，摺扇緩開，失神搖了三兩回，啟唇輕聲附和道：“我說楚兄，無論如何，府上終歸有幾位曉事理、明大義的夫人幫襯……”

這話一出，楚錦竟是兩手一攤，幾要墮淚。

“別，別！兄弟，萬莫同你爺爺我提及此事！”

楚錦眨眉兩回，兩指直往顳上一按，一味揉捏，哭笑不得：“你等方才不是問及，怎得老子說自己一降生便無父無母？父在堂，唯剩微溫軀殼；母在堂……不過九條口舌！”

堂內除卻楚錦，所餘三男聽聞此言，不由俱是在心下驚呼一聲，后則兩兩相顧，思及一笑山莊九位夫人，禁不住額汗涔涔，愁心慘慘。

楚錦兩目微闔，悠悠再嘆，“天下女子，最擅以柔制剛。喜也哭，悲也哭，哀也哭，怨也哭。老子宅內那九位高堂，自老子托生至今，落的淚，怕有千缸；噴的唾，足有百擔。”

楚錦一頓，驀地啟瞼，目珠一亮，連眼風亦是明晃晃。

“祝家二兄、容兄，你等且來想上一想——九張乖嘴，幾百尖牙，雙雙明珠，十數淵水。你若溫言細語，令其依心像意，還則罷了；若是稍有違逆，輕則口沫橫飛、以淚洗面，重則刎頸上吊、奔井投河……”

一言未盡，堂內三男不由絕嘆，把手打抬，搖頭不住。

“老子寧願有女子同老子一般滿口惡言、耍潑胡纏，也吃不消那般一哭二鬧，以命相挾。”

胥留留聽得此言，這便偷往古芊芊處覷了一眼，待瞧見小郡主紅霞滿面，這方淺抬唇角，心下暗道：無怪乎，你這八大王非要於寶繼庵將郡主生搶了去。

靜默多時，楚錦猛不丁吃吃一笑，鳳眼一飛，自顧自朝香台行了幾步，后則一個飛身上躍，單臂一抬，直指其父造像。

“老子表面上人模狗樣，實則芯兒里不過一隻提線傀儡，任由捉弄。老子少時，夜夜所夢，唯不過父子紾臂、至親撞股！然則，這般念想，無非泡影——老子堂堂好漢，縱然不甘，豈能對半個不活死人動粗？即便不忿，又能將那千封書信死物奈何？”

“只不過，這鳥人，”楚錦指頭一點，冷聲輕笑不住，“欲要老子當個俠士，老子偏生要往深山老林，落草成寇；欲要老子作個善人，老子偏要剪徑掃刮、無惡不行！”

“你等便將八音山一事傳揚開去，老子還要瞧瞧，宅內九位娘親得聞，得是何樣的哭天搶地、痛不欲生！”

“待旁人知曉八大王一事，楚兄又欲往何處，欲有何為？”

楚錦脖頸一側，斜着瞥了五鹿渾一眼，“老子便在三國興風起雨，殺它個血流成河，屠它個枯骨萬里。”

容歡聞聲，陡地咋舌搖眉，連倒了數口涼氣。

五鹿渾一聲長喟，扶額一定，亦見無措。

“我說…楚兄……”

五鹿渾沉吟片刻，緩聲言道：“你若真要當個惡人，那日怎得還要於寶繼庵戳穿一眾姑子害命奪銀之舉？”

“順……順手…順手罷了。”

“楚兄善念，實乃沙里金、石中玉。煜煜生輝，斷難藏掩。”

楚錦一頓，吞唾支吾，“老子…老子誓要隨心所欲，成佛成魔，為善為惡，何必自拘？”

“即便楚兄日後成了同大歡喜宮一般的武林公敵，又能如何？”

“待得那日，老子真能聲動朝堂、名噪山野，老子便要親往鉅燕皇宮，尋了國主好生問上一問。”

古芊芊杏目圓睜，挑眉便道：“國主？此事怎又同其扯上干係？”

“老子這輩子如此凄慘，明裡當怨父母，暗裏需責邦家！若非家父功名未得，郁志難抒，豈會如此約束綁縛，非將老子□□成個良人士紳、活佛俠客？”

楚錦面上一黯，輕聲嗤道：“想當年，家父可是百戰英雄——彎弓飲羽，卻敵吹笳，操戈赴刃，據鞍發機。忠勇一世，到頭來卻落得個活死人的悲涼下場……國主既捨得下賢臣□□捍身，便逃不得惡人誤國毒民！”

楚錦哼笑兩回，一面搖眉，一面探指擠弄出兩滴眼水。

“家父愚忠，留書尙言——家慶還需國有恩。然則，其雖明令老子忠君為國，卻又多番叮囑老子不可出仕為官，不可同朝廷多生瓜葛。顯是一朝為蛇咬，十年怕草繩。老子……”

楚錦眼眶一紅，側身背對諸人，雙掌往其父造像兩肩上一搭，緩聲哽咽：“老子雖不知家父惡疾因由，然則……那般活死人情狀，必同皇家脫不得干係！若非邦家厚德，至少…至少老子眼目前能有個真可稱得上‘父親’的父親日夜陪伴——縱有磕絆，也不至如我這般拳打棉絮、腳踢雲彩。”

話音初落，倏的一聲，楚錦掌刀一揮，須臾便將造像右掌生生截下。

“楚某娘親早年有言，此物，乃是家父一日歸府所攜。”

楚錦邊言，邊渡力於掌，迅指之間，已見造像掌心那土陶祥紋杯碎成幾塊，倏瞬露出些金黃之色。

不過片刻，餘人凝眉，正見楚錦單掌一抬，將一小巧金樽托捧在前。

堂下容歡同古芊芊僅掃了一眼，已是齊齊拊膺，驚嘆不住。

“家父自得此樽，便似已知後事。其那萬字書函，正是得此不久后寫就。時隔未長，其應詔入宮，再回府時……便成了具…不動不言……不聞不視的……活屍首！”

古芊芊聽得此處，兩肩急顫，口唇一開，低聲自道：“人……人彘？”