畫像
姬雲繼醒的時候，發現姒月姬還沒出去，他扭扭腰，卻被姒月姬死死摟住，這一動，堵得更狠了。
“你出去。”他說。
“我不，”姒月姬腆着臉，“你先告訴我，昨夜，不是，前夜到現在，你喜不喜歡？”
“我喜歡個屁！你不是答應聽我求饒了嗎？”
“我聽見了啊。”
“你！……你出去！”
“我不，你喜不喜歡？”
“我不喜歡！”
“你喜不喜歡？”
姒月姬覺得腫處又疼了起來，實在不想和他繼續糾纏，只好說：“喜歡喜歡，你快出去。”
姒月姬倒愣了。他只不過想和王上多膩一會兒，倒沒想到他真能說出“喜歡”二字。
“真的喜歡？”他問。
“滾！”他答。
姒月姬扶額低笑了半晌，等自己冷靜了，才想起他的衣服已經被自己撕成了布條。
大冬天，姒月姬沒穿外袍，只着棉製中衣，在眾目睽睽之下輕快地跑馬回府，樂得像個剛娶了媳婦的二傻子。
正月十五，釣魚殿舉行宮燈大賽。這賽事是在年前就被姬雲繼提出來了，如今終於到了要揭曉的時刻。
比賽地點不在釣魚殿，而在後花園。釣魚殿畢竟原本只是個偏僻角落的小殿，住皇上和他的五個義弟都有些勉強，何況掛花燈。
且後宮被侍衛關了太久，姬雲繼也覺得應該偶爾給姚皇后的妻妾們放放風。
姬雲繼小的時候，幾乎在皇宮裏的每一個角落都玩個遍，可如做了皇上，他反而對皇宮不熟悉了。他每日都呆在釣魚殿，除了上朝以外，幾乎沒去過別的地方，兩點一線的生活，他覺得宅得挺舒服。
但畢竟他悶得久了，熟悉而又陌生的後花園，也讓他感覺心曠神怡。
如果沒有那些總想引起他注意到鶯鶯燕燕們就好了。
可是不行，還得讓她們為宮燈比賽做評委呢。一波又一波的別人的妻妾過來，一些人還帶着族裏的女兒，扭捏行禮。
姬雲繼僵了臉，伸手向後隨意一撈，拉過來一看是陳飛鳳，便在他嘴上狠狠香了一口。
這麼多年，陳飛鳳還是最容易害羞的，只不過被皇上在人前親一口，他便緋紅了臉，掙開姬雲繼，跑到了後面去。
姬雲繼哈哈大笑，又拉個人過來親。如此親過幾輪，花燈沒看仔細，倒確實是歇了一群鶯鶯燕燕的心思。
待回到釣魚殿，花燈狀元就出來了，是任曲。他本已扎了一個挺漂亮的花燈，一聽說皇上要讓後宮嬪妃子女等做評委，就重扎了一個。結果果然很合大眾口味，喜歡他所做花燈的人最多。
那夜任曲求的賞賜，是求皇上把上次姒月姬對他做的事情，對任曲做一遍。
姬雲繼一愣，忽然覺得有點慌。
他自以為自己對他們五人已經很好了，沒想到他們還是會如此嫉妒姒月姬。
他沒有答應任曲這個請求，很簡單，他不希望別人知道姒月姬對自己做過什麼。
但他可以答應任曲下一個請求。任曲是五個人中最為油滑的，此時竟也紅了臉：“哥哥，您能把我……”姬雲繼逼他說下去，任曲就一口氣禿嚕出來，“你能把我眼睛蒙上嗎？我聽說這樣是最敏感的。”說完他就用被先把自己臉蒙上了。
那之後姬雲繼想了好久，也沒有想到解決義弟們的嫉妒的辦法。
這事又不能問姒月姬，但姒月姬很容易就看出來他有心事。姬雲繼不想說，姒月姬就折磨他，把他咬得不上不下的，卻始終不肯給他咬出來。
姬雲繼被逼得沒法，只好說了，換來一次痛快。
姒月姬咽下去，說道：“王上，目前恐怕還有別的事，需要您發愁。”
姬雲繼把氣喘勻了點，才問：“什麼事？”
“王上，您對姚皇后的妻妾，熟悉嗎？”
“我熟悉她們幹什麼？”
“我怎麼覺得那天后宮的人，有點多啊？”
姬雲繼從床上坐起來，“你什麼意思？”
“之前姬貫虹就想讓您留後，前些日子又讓太醫給您診脈，後宮燈會時又多了不少新面孔，都是年輕貌美，家裏也都有背景，有左右丞相族裏的，有各大夫族裏的……我懷疑，姬貫虹還是存了讓您填充後宮，多子多孫的想法。”
姬雲繼那天只想着躲了，倒沒想到這些。
“哼，他又能奈我何？”
“他手段向來陰險，我們不得不防。”
“怎麼防？你也得先知道他想要幹什麼才行啊。”
姒月姬也知道是這個理，低頭沉思，猜測姬貫虹都有可能出些什麼損招。
正想着，忽聽姬雲繼說：“你的也給我咬一下。”
姒月姬頓時被激得雞皮疙瘩都要出來了，彷彿立地就成了仙。心想哪能讓牙咬一口這麼簡單，得主動送過去，反覆送過去，被他那裏死咬住不鬆口才行。
但畢竟時間不允許，那幾個義弟不一定什麼時候就回來了。
等眼前一晃白光過去之後，姒月姬眼尾掃見姬雲繼想要吐出來，立刻撲上去，用舌頭堵住他的嘴，堵得嚴絲合縫，逼着姬雲繼咽下去。
姬雲繼嗆得咳了好幾口才順過來氣，一腳就把姒月姬踢了出去。正趕上其他義弟們從各衙門裏結伴回來。
姒月姬有些發愁，一是愁外袍雖然還在，但褲子都在殿內，現在皇上正氣着，也不知什麼時候才許他進去拿。
二是發愁，這五人又要嫉妒了。
*
姬雲開的婚禮在正月廿六舉行。這一日比登基大典都熱鬧，各番邦使臣都來拜賀，各州縣賀禮簡直如汛期大潮。
不過這些姒月姬都沒看到。姬雲開大婚，可以說與他和皇上有關，但只要他們不願意，就與他們無關了。
姒月姬貓在釣魚殿，皇上說今天是個好日子，賜他不用跪。他閑來無事，提筆作畫，把那欠了一個月的年畫娃娃細細描繪，就像給他心愛的人塗脂抹粉，打扮得越美越好。只是那年畫娃娃還是從浴桶里剛出來的。
何守剛剛結束，躺在一邊休息，自有小奴過來殷勤伺候，清理乾淨。他懶懶地問姒月姬：“你在畫什麼？”
姒月姬便把畫拿起來讓他看。“你看像嗎？”
“不必問就知道你畫的是哥哥，也是不必問就知道你畫得一定不像……不過你別說，還真有點像。這幅畫完送我如何？”
“不如何。”姒月姬放下畫，開始上色，“我畫的是工筆，且不說我畫不畫得完，單說要送你，怎麼也得畫個皇上成年後英明神武的樣子給你。”
此時正是趙潘玉的順序，竟也能在哭泣之中插了一句：“我也要。”
“好，我乾脆一人給你們畫一幅。”
工筆是要一層層上色的，在重重疊加下，達到幾乎沒有界限的潤色效果。姒月姬沒那耐心，給每個人畫的都是皇上身着白衣，發似潑墨，只有面部被他仔細描繪，生怕有一絲瑕疵。
有一日姬雲繼都看得煩了，對他說：“畫壞了又如何，你臉上不也有一道疤嗎，我看着挺好的，還有威武陽剛之氣。”
“那怎麼行，”姒月姬眼都不抬，生怕手一抖，畫壞了，“這可是要送給各位公子的，當然要盡善盡美才行。總要給他們留個念想。”
“什麼念想？”
姒月姬未作答，把那筆畫完，才抬起頭看向姬雲繼，“我懷疑，他們傷心了。”
義弟們的變化，姬雲繼比他更清楚，也有些擔心。他沉吟一會兒，卻問姒月姬：“你呢？你不會傷心嗎？”
“我當然也會傷心，不過我是個狗皮膏藥，賴在你身上就撕不下來了。所以我只畫你小的時候留作紀念。”
姬雲繼吻他。“你把我年輕時也畫下來吧，等我老了，可以再看看。”
“就算你老了，我也喜歡。”
“我不喜歡。”
“那我就去找那不老長生藥？”
“你傻不傻。”
後來姬雲繼也給每個義弟都畫了一幅畫像，自己留着。
幾日後，釣魚殿裏正在開書畫室。姬雲繼開始給義弟們畫像之後，義弟們也畫起姬雲繼來，只不過大家的畫功都不怎麼樣。邱哲一心求知，對別的東西無甚興趣，字練得不錯，畫則只能算是尚好。任曲更注重務實，書本上的東西都得挑挑揀揀地學，更何況作畫，只能算是入眼。陳飛鳳主要學的是經商，文章書畫都有涉獵，雖然心思不在上面，奈何天資聰穎，那畫也是尚可的。何守是武將，竟也能夠提筆畫個差不多。唯獨趙潘玉心思里只有各地菜譜，四書五經都幾乎是被家人拿着家法恐嚇着背下來的，作畫更是不行，但他畢竟也學過皮毛，竟然畫得可愛。
邱哲最後奪魁。領賞的時候，姬雲繼問他有什麼要求，邱哲未語，竟先濕了眼眶。
姬雲繼抱着他哄了又哄，那日無限溫柔纏綿。
姒月姬等人也不好打擾，就在趙潘玉屋裏，和其他人繼續探討畫技。
此時忽然侍衛進來，說忠勇公府派人來找姒月姬，因有要事，讓他立刻回府。
姬貫虹極少有把姒月姬找回府的時候，都是耐心等着他，有什麼事都等他回了府以後再說。姒月姬猜測今日定有大事，問起那傳令的府兵，那人也不知是什麼事，只說太上皇讓他儘快回去。
姬雲開的婚禮之所以趕在了正月，是因為春試馬上就要來臨，到時候會更加忙亂，姬貫虹必須在那之前就把他最喜愛的小兒子的事情安排好。
果然大婚過後沒幾日，就發生了大事。
姒月姬趕回忠勇公府的時候，姬貫虹、姬雲啟和姬雲開已經在府中商議了一會兒。
原來之前抓到的神秘組織中的一員，無意中叨咕了一句：“要開春了，明年這個時候就要準備春試了吧。”被守衛聽了去，急忙報給了姬雲啟。
這些人受蠱蟲影響，雖被抓來這麼些時日，但姬雲啟並未從他們口中得到什麼有用的東西。或許說話這人並不是與壞春試之類活動有關的成員，只是無意中聽到些許邊緣消息，沒有被他當做秘密，且他們被抓進來的時候，科舉改革尚未開始，他們不知道今年就要開始科舉考試，而不是明年，因此才能無意中說出口。但當姬雲啟想要細問時，那人就發現了問題，把春試一事當做秘密，自然就什麼也問不出來了。
姬雲啟道：“我們不宜立刻出宮查探，反而會打草驚蛇，待各地探子先去探探，我們再一舉出擊更好些。”
姒月姬等人就暫時按兵不動。沒幾日，探子果然探來了消息。