第 131 章
那茵兒歸了家，並不提皇帝贈傘這一節，只說偶遇羅夫人，蒙她相送。待天氣晴好，將那傘收得整整齊齊的，打發心腹侍女送還皇帝府上。恰逢皇帝羅氏都不在，側室靈兒叫了進去，將傘收了，又與丫鬟茶點吃了，給了幾分賞錢，客客氣氣打發了她回去。
茵兒聽得丫鬟回來誇說那側室戈氏如何秀美，如何大方，如何言語爽利，曉得皇帝家中原有個艷妾，當下嘆了一聲，卻也寬慰道：“老話說‘巧婦常伴拙夫眠’，我還道那位希官人家，倒是顛倒過來了。如今看來，乃是我一廂情願，多想了許多。他身邊原是有紅顏知己的。”
茵兒本性乃是十分貞靜的，家裏既和賽阿雷通過氣，她也不做旁的非分之想，不過那日與皇帝說話十分投契，勝過賽阿雷良多，因而嘆惋這一聲。餘下日子依舊是安靜靜待字閨中的。不料那日羅氏見着她與皇帝談笑甚歡，心裏早起了妒忌之心，也不念着往日交情了，直把這些事一股腦告訴給那賽阿雷。
賽阿雷與羅氏交情深厚，聽了后不辨真假，心下先有些疑着茵兒，待姬家就有些淡淡的不似往日。又因他與皇帝爭馳不下，意欲北上的意思傳來，姬家先有些坐不住，唯恐夜長夢多，忙央挽了媒人，正經買了些果羹尺頭，弄出一擔來，叫媒人往賽阿雷處說合。
若是賽阿雷順水推舟應下親事，也沒得後頭的事。怎料賽阿雷為著要和皇帝對壘，急需個能文善道的賢內助，兩相取捨下，竟棄了這門親事，另擇了裴氏做妻。
這消息傳到姬家，姬權和姬夫人先氣了個倒仰，茵兒雖覺受辱，心裏卻隱隱鬆了口氣，反倒勸着父母不要心急，兩家本無緣分，何必強求云云。不料姬夫人上了年紀的人，見女兒如此懂事，卻又橫遭此禍，心下憤憤不平，鬱氣難消，竟因此病倒了。雖請了大夫斟酌着調養身子，到底難解鬱悶，病勢竟越來越重。偏在此時，姬權因擔心老妻病情，又挂念女兒，遣人往賽阿雷處緩頰，反聽得閑言碎語，道是賽阿雷嫌姬家女兒不學無術，故而擇了裴家女兒，那姬權氣得瞠目結舌，想自家昔日背靠王室，女兒有郡主之稱，何等風光，何等煊赫，如今竟叫個市井小人嘲弄，當下也氣得病倒在床。茵兒並兄長幼弟整日床前伺候，忙得腳不沾地。
姬家父母這一病，足病到了冬日裏。茵兒長兄整日忙着外出應酬，掙一分銀錢，略閑下來還要延請大夫，求醫問葯，再管不到家裏去。茵兒弟弟年紀尚小，原不怎麼懂事，故而家裏全靠茵兒一人支撐着，父母全靠她照應侍奉。
這一日，新請來個大夫，看過病後道是能否見好，全在這一冬上。若開了春身體轉好，便無大礙，若仍不見好，怕就是不好了。開了葯之餘，又囑咐說，病人要吃要喝什麼，只管奉承來。
姬家此時，已是有了衰敗之相。過去姬權連帶兒子一起掙錢，尚不能支應全部開銷，要靠賽阿雷三五不時的接濟。如今倒下去一個，只剩長子一人，所掙銀錢如何應付得來？少不得將那些個婢僕辭的辭，賣的賣，看着十分凄苦。
好在那茵兒並不怨天尤人，湊出一點錢來謝了大夫。她長兄記下方子，親去外頭抓藥。再回來時急着往外頭做活去，只得將藥包給了妹子，囑她照應着父母，若是有拋頭露面之事不便做的，打發幼弟跑來告訴自己。茵兒一一應下了，接了葯去給父母熬着。
恰在此時，那姬夫人燒得厲害，口中乾渴，只叫着要吃玫瑰香露。茵兒勸慰不得，又想着大夫原讓吃些好的，於是一咬牙，往箱裏掏了些錢。又見銚子上藥滾開着，離不得人，只得吩咐小弟看好了葯，自己略整一整頭面，外出買香露去。
這一出來，卻有那又尖又痛的西北風刮在身上，茵兒凍得花容失色，兩肩直聳，這才想起，為著父母治病，家裏那些個冬衣都已拿去典當了。眼下也只好勉強忍耐着，少不得低了頭，咬緊牙關，快步往藥鋪行去。幸而那藥鋪離家並不遠，只是地處冷僻，少有人行，茵兒此時卻也顧不得許多了。
到了那藥鋪裏頭，茵兒自個兒心裏先咯噔一跳。原來那店裏今日生意冷落，只有個小夥計站在櫃枱里，掌柜等人俱有事出去了。茵兒頓生不安，卻也不能當即折返回去，不得不硬着頭皮上前，將錢一放，道一聲玫瑰香露，便板着一張臉，一聲不吭起來。
不料越怕什麼越來什麼，那小夥計恰是個輕薄無行的，見茵兒孤身一人，便起了調戲之心，一面去取香露，一面涎着臉和她搭訕。那茵兒只管木着臉不理不睬，暗道待會拿了香露就走，再不與他廢話。
那夥計取了露來，並不交到茵兒手上，卻往櫃枱上一擱。茵兒沒奈何，只得自己伸手去拿，冷不防那人隔着櫃枱伸過手來，抓着她的手臂用力一拉，茵兒立身不住，哎喲一聲往裏倒去，那人便伸手往她的臉蛋粉頸上摸去，口中調笑道：
“且讓我也嘗嘗着小郡主的滋味與別個有甚不同。”
茵兒掙脫不得，急得只是哭罵。偏生這條街平時很是冷僻，半天不見一個人影。那夥計因此放膽調戲着，也不見人來解圍。那人膽子越發大起來，一手拉了她肩膀，一手往櫃枱上按着，便要跳出來。
茵兒正急得無法，外頭忽闖進個人來，大喝一聲道：“何人如此大膽！□□調戲人家女孩子，還有沒有王法了？”
那夥計見來人身量不甚高壯，欲要不作理睬，卻見那人身後帶了許多隨從，遂不敢造次，忙放了手，連道：“不敢”。茵兒早脫了身，躲到那人身後去了。那人氣憤不平，便要左右抓了那夥計，扭送去見官。那夥計慌了神，跪在地下連連求饒。此時店裏掌柜等人也回了來，見此情景，跟着一起求情，又喝罵那夥計，道是放他一次，店裏決不再雇傭他。